他念了一句解咒，手指敲了敲，只见小木棍忽然从中间裂开，原本应该是杖芯的位置露出一个小小的银针似的东西——果然是那个探测器——除此之外，再无其他。
    “这根魔杖没有杖芯？？”Harry觉得自己瞪出来了。
    “怎么会？是龙心弦，在Olivander的店里买的，我记得很清楚，价格可一点儿也不便宜，老板还让我为此多值了一个星期的班。”Oliver也同样惊讶，随即立刻反应过来，“……他们收走了我的魔杖，肯定是那个时候动了手脚。”
    “看来那些家伙这次相当谨慎，担心一根能正常工作的魔杖可能会带来威胁，所以在安装探测器的时候顺便取走了杖芯。反正像你这样一年级的小家伙，偶尔使用不出魔法也是非常正常的。”Hermione说，“真可惜，这可是一根好魔杖啊。”
    “但、但是……”Oliver忽然想到什么，脸上的表情变得更加不可思议，“明明刚才那个幻身咒成功了啊……他们知道我在屋子里，但仔仔细细扫荡了一圈，甚至把衣柜都劈开了，还是没能找到我，我甚至都看不到我自己——”
    大家互相看了看，都有点不明其理。很显然，没有杖芯的魔杖与一段刚从树上折下来的枝条完全没有区别，巫师不能指望它发挥任何作用。
    “无杖魔法？”Harry问。
    “哦，如果一个一年级的小巫师能忽然能大爆发地使用无杖幻身咒，那他一定是不世出的天才——就算是Dumbledore或者Lord在他这个年纪，肯定也做不到。”Draco迅速地否定。
    “可是当时在场的只有两个人，如果使用幻身咒的不是Oliver，那么、那么……”Hermione说，因为想到那个唯一的最不可思议的可能性，她的声音有点结结巴巴的。
    “……还会是谁呢？”
    ***
    很快地，得到消息的McGonagall也带着Dumbledore的画像赶来了。紧接着是担心自己好友和儿子安危的Lucius。曾经分别占据凤凰社和食死徒二把手位置的两个巫师站在屋子中央，彼此不自在地互相看着。如果在三十年之前，这一定是能登上预言家日报头版头条的画面。
    “是我的错，我不该把他一个人留在这里。”Severus坐在沙发上，自责地说，“他比任何人都更强大，而我一直都习惯于跟随在他的身边。所以即使得知他失去魔力，我也从来没有真正意识到，那会是一种怎样的情况。在潜意识里，我几乎从没预想过，有一天他也会出事，他也会需要保护。”
    “咳咳，别太自责，Severus。”画像里的老人咳嗽两声，试图把讨论重点放在补救上，“……先想想最紧要的，我们有任何线索可以知道Tom的位置吗？哪怕一丝一毫的——”
    “说到可疑消息的话，我有。”Lucius插口，他少见地没有使用任何Malfoy式的华丽夸张的语调，而是一直保持严肃而平直的陈述，“我刚刚从魔法部回来，发现Feller从昨天下午起就离开了部里，不知所踪。与他一起离开的还有将近十名工作人员，绝大多数都与Lord或者食死徒有私仇。除此之外，在阿兹卡班工作的同事告诉我，就在刚刚不久，有十几名巫师忽然秘密进入那里，并且出示了最高级别的审讯许可令。因此我有理由相信，他们把Lord带去阿兹卡班了。”
    “……看来Voldemort这下真的要糟糕了。”Harry说，他叹口气，揉了揉自己的脑袋，“这种时候我简直不知道说什么好，他过去做的事情的确太过分了，恨他的人多也理所当然。”
    Lucius没有理会，灰蓝色的眼睛扫向坐在沙发上的Severus：“如果打算劫狱的话就要尽快制定计划开始行动，我听说阿兹卡班的摄魂怪们忽然骚动不止，它们似乎能嗅到那些强大灵魂的味道。考虑到Lord的灵魂依然在不断消散，这样就更加危险。我在来的路上还顺便联系了一些以前的老朋友，但真正能帮上忙的人并不多。”
    Severus白着脸点了点头。
    “我去！”Harry忽然说，“毕竟Voldemort已经改变了那么多，我甚至觉得他有时候还挺有意思的，如果他因此被Feller那种家伙弄死在阿兹卡班，那就太不值了。”
    “……算我一个。”Hermione也插口，“不管Voldemort以前犯了多么可怕的罪孽，私自审判都不符合法律程序，是不允许的。更何况，他已经真真实实地死过一次，现在站在我们面前的是一个全新的人，只不过带着前世的记忆而已。如果一个人会因为他的前世而被判处死刑，那就太荒谬了。”
    “你怎么说？McGonagall？”Lucius的眼睛转向女校长，“如果你由于立场问题拒绝参与行动，这完全可以理解，但我希望你千万不要把我们计划的一丝一毫泄露给任何人，就算是为了Severus。”
    年长的女巫明显在去与不去之间挣扎。直觉告诉她这场行动需要她的力量，但是一想到要去救的是做了好几十年敌人的Dark Lord，她又深深觉得自己的价值观肯定在不知道的时候被扭曲了。
    “不，我不能——”她张口说了一半，忽然身上一枚徽章亮起来，闪烁着魔法的光芒，那是凤凰社成员用来通信的工具。
    “Mineva！”Alastor Moody（阿拉斯托穆迪）粗声粗气的声音从徽章里响起来，“你现在在哪里？如果没什么重要的事就立刻……”
    “不，Alastor，我现在刚巧有点——”
    “……到阿兹卡班这里来。” Moody说。
    几十年前的战争中，老傲罗以他的一只魔眼为代价在所有人面前诈死，从而把工作转入地下，立了不少出其不意的大功。而直到现在，依然有许多人以为他早已不在人世，只有几位骨干与他保持着联系。
    一阵静默，在场的人都互相打着眼色，彼此通告不要出声。McGonagall立刻把拒绝了一半的话收回去，转而问道：“阿兹卡班？”
    “是的，阿兹卡班。这里发生了大事件，他们正在审问一个犯人，也顺便叫上了我，毕竟我在对抗黑巫师上比他们任何一个人都有经验——是的，黑巫师，一个可以说是举足轻重的家伙，你肯定想象不到——”
    “Lord Voldemort，”McGonagall说，“是他吗？”
    “哦，是的！是的！我就知道你肯定能猜出来——那个家伙在Hogwarts混了大半年呢——他现在——”
    “他现在还好吗？” McGonagall焦急地问，但她马上意识到自己流露出的担心语气，又立刻修正措辞，“哦，我是说，他、他现在怎么样？”。
    “还好？不不，一点也不好。”Moody回答，一点儿也没注意到女校长的情绪，而是自顾自地说着，甚至有点掩不住的兴奋，“我在审判一半的时候溜出来的，我觉得应该通知你也来看看，我们的敌人最后的惨状，那个杀人凶手，他无数恶行之后应有的惩罚——是的，我刚刚离开的时候他还活着，不过如果我是他，我宁愿赶快死掉——”
    其他所有的人都瞪大了眼睛。Mineva倒吸了一口气，但她还是坚持着问道：“……为什么？”
    “哦，我把徽章挪到门口，你自己听——”Moody说。传来金属徽章碰到木头门的轻微撞击声，紧接着他们能听到审讯室的声音了。一个男人在连续不断地念咒，大约是戴着口罩或者面具之类的东西，听起来闷闷的，但所有的人都知道——那是钻心剜骨。
    房间里除了念咒声之外，始终是一片静默，但过了一小会儿，出现了另一个男人的声音。那是极轻极轻的一声闷哼，随即是急促的喘息，声音的主人肯定正经历着某种极致的痛苦，但他却强撑着不肯发出任何惨叫。很快地，喘息声越来越粗重，简直像是要把整个肺部都给呼出来似的，让在场听着的人不由得都捏紧了手心，产生某种强烈的窒息感。然而一瞬间，那阵喘息忽然停止，好像一开始就不存在似的。念咒声也同时中断，一切又陷入了可怕的静默。
    大家面面相觑。
    刚才念咒的声音响起来：“……他昏过去了。”
    “才四分钟。真是越来越不行了，第一次这家伙至少坚持了十三分钟。”另一个声音懒洋洋地回答，“……喂，把他叫醒吧。”
    紧接着是连续三个“清水如泉”。
    之前的喘息声又响起来，大概是晕过去的人被冷水浇醒，但他又立刻有意识地把自己的声音压下去。
    “喂，这次换燃烧咒怎么样？也许能让他叫出来，一直这么闷可真没意思。”一个女人说。
    “哦，那你可小心点儿，别把脸烧坏了——我从来不知道这家伙曾经长得这么——”
    “蠢货，你们把他弄得浑身都是水，可一点儿也不赏心悦目了。”
    紧接着是不知谁念了一声“烈火雄雄”，火焰燃烧时发出“呼”地一声，随即受折磨的人再次痛哼，伴随着施刑者戏谑的大笑，又响起几声鞭子抽打在什么东西上的声音。
    听到这里，徽章那头的每个人的脸色都白得像鬼一样。Hermione简直要尖叫了，但她怕自己的声音被徽章传出去，连忙用力捂住嘴巴，褐色的大眼睛里隐隐有水光在闪。Harry和Draco看起来不知所措，两个人僵在原地，一起把目光投向沙发上静坐的人。Lucius走到Severus旁边，轻柔地把手搭在他的肩膀上，用Slyterin特有的方式表达无声的安慰。Severus抱着Nagini，脑袋深深地低着，黑发垂下遮住脸颊，没有人看得到他的表情。
    阿兹卡班那边，审判依然在进行着。终于有人提出疑问：“这真的是黑魔王？不，在我看来他跟任何一个麻瓜没有区别——我们不会抓错了吧——毕竟如果担上杀害麻瓜的罪名——”
    “有部长大人在，你担心什么？不，这个家伙可不是个麻瓜，他在Hogwarts任教过，还号称自己是Slytherin的后裔——就算他不是黑魔王本人，但跟那家伙沾亲带故，怎么死也不冤。”
    “可是——”
    “而且你看他的眼睛，那么漂亮的红色——哦，你别一直闭着，睁开，睁开——乖乖地睁开眼睛，也许我可以考虑少让你受点罪，痛痛快快地送你去死——”
    McGonagall终于忍无可忍：“该死的！！Moody！你脑子进水了吗！！你应该阻止他们！！要知道巫师界是有法律的！！这种折磨犯人的行为只有邪恶的黑巫师才会做！而你居然眼睁睁地看着它发生，你什么时候变得和那些家伙一样了——”
    “呃……”年老的傲罗面对指责有点心虚，“的确是有点过分，但你要理解，那是黑魔王，他们太恨他了，想要发泄发泄——好吧，我会劝一劝，如果你不想来的话那就算了。”他“咔嚓”一声挂断了连接。
    女校长站在房子中央，气得脸色通红，胸膛一起一伏，眼睛里冒着愤怒的火光：“Severus，我也加入行动。——我们去救Gaunt教授，就算他罪该万死，也不该由那么一群人来执行，也不该由那种方式来执行。他毕竟曾经是最厉害的巫师，这种对待完全是对他的侮辱——”
    Lucius依然把手放在Severus肩膀上，修长的指尖不知不觉地使上了力：“McGongall说的没错，这是侮辱。无论如何，我们绝对不能允许任何人侮辱Slytherin的王。”
    “是的，”Draco走过来，苍白的脸上同样因为愤怒而染上红晕，“教父，我们现在就去吧，我们一起去救我们的Lord。”
    ☆、危险的营救
    厚厚的云层遮住了月光，阴冷的北海海面上漆黑一片，只能听到海浪的拍击声。
    四面都是茫茫无际的海水，巨大的堡垒坐落在孤零零的海岛上，在夜里显现出隐约的轮廓，像一只危险的野兽潜伏着——那是整个英国魔法界最恐怖的地点之一，阿兹卡班监狱。
    平心而论，要攻占这座监狱难度相当之大，因为巫师们习惯的几乎所有交通方式都行不通——方圆五十海里的范围内禁止幻影移形，也杜绝一切的飞行工具和船舶。更可怕的是那些臭名昭著的守卫——几十年前魔法部便计划要撤走所有的摄魂怪，但由于没有找到更强有力且不要薪水的替代者，这些披着黑斗篷的怪物们就一直留了下来，继续以囚犯的恐惧为食，不断地繁殖。
    如果说要通过非法手段靠近的话，除非有人能从海边一直游到这里，再爬上那些滑不溜手的悬崖峭壁。当然，这对一条蛇怪来说，一切都不成问题。
    巨大的蛇身驮着一小队巫师在海面上蜿蜒前行，游得飞快。由于满是鳞片的身躯太过滑腻，加之对于这种危险的魔法生物本能地害怕，巫师们根本就坐不稳，只能一个个地用粘贴咒把自己固定在蛇背上。他们全部披着厚重的黑袍子，在海风中飘飘荡荡，脸上戴着惨白色描绘着花纹的面具——如果是参加过二十多年前战争的人，一定能轻易认出这些都是食死徒的标准配备，但其中有几个面具似乎是不久之前急急忙忙制作的，上面的花纹画得歪歪扭扭。
    ——如今这副扮相是大家一致商议的结果，既然Feller已经认定他逮到的就是Lord Voldemort，那么索性所有人就都扮成来营救自家老大的食死徒。毕竟劫狱是公然违反法律的行为，而绝大多数参与者都是魔法界有头有脸的人物，这样做正好可以保护他们的身份不至于泄露。
    当接过Lucius递去的面具时，McGonagall，Hermione和Harry的脸色简直好看极了，似乎特别痛苦挣扎，但又似乎有点雀跃兴奋——对他们而言，在食死徒的帮助下扮成食死徒，这样的机会肯定绝无仅有。不过没谁有心情当场发表感想，每一个人都很紧张，他们要去攻打的是巫师界最坚固的堡垒，他们要面对无数的摄魂怪。