阮南依心情有点好，话比平时多一点。将军之女苏玉虎在旁边，详细给她介绍了如何烤兔子。这位将军之女说的绘声绘色，阮南依再看兔子，居然有了不大一样的看法。比起可爱，似乎也，很好吃。
    “我烤兔子的手指跟我爹学的，有机会烤给你吃。”苏玉虎这么比划。
    阮南依跟着笑：“好。”
    京城这些闺秀们，平日里出门少，体力都没多好。阳光下站一会儿，很快就累了，于是一行人又嘻嘻闹闹往回走。午时是太后寿宴，设宴在韶明宫。待祝寿的女眷都到柳风池，一行人又往韶明宫的方向去。
    韶明宫中，宫女太监已经布置妥当。纱幕背后，宫廷乐者演奏出清袅的丝竹之音，叮叮咚咚如泉水脆响。在清越动人“太后千岁”的声音中，寿宴正式开始，一水儿精致的吃食摆到了桌子上。从色泽看，非常诱人。
    阮南依心情好，也吃的多一点，每道菜都动了几筷子。不过她最青睐的还是东坡肉，小小的几块摆在圆肚罐子中，甜而不腻，肥瘦适宜，入口即化，口感绝佳。
    不知道什么时候，殿内交谈的声音忽然淡了下去。阮南依筷子一顿，又吃了一口，喝了一口清粥，压下口中其他的味道，这才准备看看殿内有什么事。这一看不要紧，没想多所有人的视线都在她身上。
    阮南依当场呆滞。
    太后揣着手坐在御座上，笑眯眯看着她，笑的慈眉善目。阮南依心中咯噔一下，生出特别不好的预感。
    太后感慨：“看你吃饭，吃的真香。”
    阮南依勉强维持笑容，分不清自己是不是应该点头。
    太后叹息：“哎，老了。我要是再年轻一些，也像你一样，多吃一点。”
    阮南依继续保持虚弱的微笑。
    一旁的嬷嬷小声再太后耳边说了什么，于是太后重复了一边：“哀家要是年轻一些，也像你一样，多吃一点。”
    阮南依笑的脸都僵了。
    一旁国公夫人道：“怪不得太后喜欢，臣妾看阮姑娘，心中也喜欢。吃饭的样子很可爱，像……”她似乎没有想到合适的形容词。太后道：“像小猫一样。”
    阮南依已经快不会微笑了。
    说话的国公夫人，正是镇国公的妻子。她出身名门，是镇国公续弦。岁月没在这名贵妇人的身上留下多少痕迹，她雍容华贵，气度非凡。一双细眉上挑，多了几分英气，与她国公夫人的名号十分相称。
    国公夫人笑着颔首：“太后说的极是。”
    太后和国公夫人说了两句话，发现众人都停下了筷子，于是道：“都吃啊，愣着做什么。”至此寿宴继续，气氛重新热闹起来。阮南依却没了胃口，心情忐忑起来，心中生出一种不详的预感。
    中午寿宴过后，命妇小姐们各自出宫回家。几个丫鬟等在宫门口，连忙迎了过来。却见阮南依自家小姐秀气的眉头拧着，似乎有心事。
    暖玉的表情立时生动起来，似乎准备调侃什么，然而却被轻烟一个眼神制止回去。暖玉只规规矩矩在阮南依身边，扶她和阮夫人上马车。
    轻烟这么做没错。
    皇宫门口，绝对不是说话的地方。
    一路无话，回到阮府。暖玉也看出阮南依心不在焉，歇去笑闹的心思，烧了热水，又准备上舒适的衣物。
    阮南依由几个丫头服侍，反复回忆国公夫人和太后的对话，最终得出一个结论：国公夫人可能看上她了。
    难不成书中是那位世子，现在是国公夫人？
    这让阮南依有一种恐惧，对于命运。
    冷静。
    她告诉自己。
    稍微平静后，阮南依开始回忆小说的剧情。
    镇国公世子谢晟并非主角，而是一个比较重要的反派。他在书中，用他的残暴用来衬托男主三皇子的仁善、民心所向。
    小说中对镇国公世子着墨不少，镇国公也有几笔。但是这位国公夫人，实在不多。阮南依努力回忆，才想起了一点。
    不知什么原因，谢晟在大婚后性情大变。而在一次祈福活动中，国公夫人惨死。所有人都对国公夫人的死讳莫如深。而谢晟更是以这是继母为由，连孝期也去寻欢作乐。
    市井之中传言甚多，有说与谢晟身世有关，而与阮南依相关，说她并非完璧，背着谢世子在外偷情。奈何谢世子对她一往情深，杀掉了那个男子，依旧让她当世子妃。而因为她对世子的冷淡，谢世子只能解酒消愁、流连烟花柳巷，而且还能和谢晟在孝期的行为连上。
    国公夫人的死，似乎是某个计划的开端。之后死去的，一部分是和谢晟相关的人。比如镇国公，戎马一生，落得乱军之中、尸首无存的结局。另外一部分人，则和谢晟没什么关系，但是谢晟只有一个字：杀。
    他几乎是靠这一个字，走到了王权的巅峰，走到了那个至高无上的位置。
    也是同一天，他为自己的杀孽付出了代价。
    以三皇子为首的勤王一派，再度攻破宫城，杀了谢晟。而同时因为谢晟杀人太多，他的仇家群情激愤。阮南依也难逃一死，死相十分难看。
    一定有她忽略的地方。
    可是阮南依不知道，为什么国公夫人在寿宴上对她表现出好感。几乎是为了验证阮南依的猜测，第二日宫内来了一道旨意，来自云帝赐婚的圣旨。
    刘圆念完圣旨，细着嗓子，笑吟吟道：“阮小姐，这真是天大的喜事啊，老奴在这里给阮小姐道喜了。”
    阮南依跪在正堂，思绪难以集中，宛若踩在云端。堂内一并跪着的，还有阮正及阮夫人。阮正抬头，正欲说什么。
    刘圆神色不变，在阮正前开口，依旧是那细声细气的声音，但多了一丝别的意味。
    “哎呀，阮大人，咱们不能跪着说话啊。”刘圆道，“有什么话，请阮小姐先接旨，咱们站起来再说。”
    阮南依在这一刻，清楚地知道自己躲不过。她沉声道：“臣女领旨，谢陛下圣恩。”
    接完旨后，阮南依退到一旁。从阮夫人角度，能清楚看到阮南依神色平静，可是她的唇泛白，血色极少，显然她内心远没有看起来冷静。
    阮正为官多年，胸无大志，混到吏部侍郎还是因阮南依祖父严厉。此时阮老爷子已经故去，阮正更没有什么成为高官的心思。比起温婉美丽的阮夫人，他的面容实在平凡，没有出彩之处，只能算周正。从此时阮正的面容可以想见，年轻时也不英俊。
    此时这个中年男子，掏出一个银票的小卷，担忧又小心地笑道：“刘公公，您常伴帝君身边。阮家家小，高攀国公府，我实在心中惶恐。公公若是知道一二，还请公公提点一些，告诉小女应该如何做。”
    刘圆推掉阮正的银票，笑道：“阮大人，您还记得寿宴吗？”
    阮正愣了一下：“记得。”
    刘圆：“阮大人是在庆元殿，许是不知道韶明宫的事。太后和国公夫人看阮小姐，那是喜欢的不得了。”
    “这赐婚啊，本就是一桩喜事啊，阮大人不必烦忧。”
    阮正浸淫官场多年，刘圆说的话，他一个字都不信。可是刘圆不想说的事情，即便他再问，刘圆也不会说。甚至可以说，刘圆的态度，在某种程度上代表了云帝。
    阮正送刘圆出去，回来时表情不太好看。阮南依坐在椅子上，慢吞吞喝着一杯茶水。圣旨被她卷成一个卷，握在手中。此时那金色龙纹，咯地阮南依手疼。
    阮夫人也蹙眉，不过却是不解。她不解丈夫和女儿，似乎这不是一门婚事，而是丧事。
    “我与国公夫人不算相熟，但家在京城，宴请时常见。在我的印象中，国公夫人是个好相处的人，你们不必太担心。”阮夫人道。
    阮正叹了口气，牵着阮夫人的手，拍拍发妻的手背：“我并非担心这个。”
    “那老爷……”
    “夫人，我一只没什么志向，只想着女儿能嫁个门第相当，或者比咱家差一点的人家。这样有什么不顺心了，没人能欺负她。”
    “这国公府，门第太高，咱们高攀不得啊。”阮正摇摇头，补充道：“况且我听闻，国公世子的婚事，后宫和帝君都是瞩意相府嫡女。怎么，怎么突然变成了咱家的亲事？”
    说到这，阮正重重谈了一口气，看向喝茶的自家闺女，忍不住多了一丝责怪：“说，你到底在寿宴上干什么了？”
    阮南依这才放下茶盏，表情麻木：“父亲，我说我只是在吃饭。”
    “您信吗？”
    阮正：“……”
    他求助地看向自己的妻子，阮夫人点点头。
    阮正无言以对。
    这简直是人在桌前坐，锅从天上来，且阮正拒绝认为这是馅饼。馅饼怎么可能砸到他傻闺女身上？他这闺女他还不知道，没有苏将军家那个小姑娘英姿飒爽，没白相爷府上那个姑娘才华横溢。
    唯一的优点……话少？
    阮正眼前发黑，如果这能叫优点的话。