幸而沈浪手疾眼快，用手中的纸扇挡住，宋固也上前挡在沈浪身前。不过……沈浪手指上挂了亮晶晶的液体，在夜晚的灯火里，不免有些流光溢彩的璀璨。
    温凝主家和史慕蓉赶紧抽出帕子，给沈浪擦拭干净：“沈公子，去厢房换洗一番。”
    沈浪伸手，示意她不要说话，自己抽过帕子，咬牙一点点擦干净——每根手指头。
    许久，沈浪还是没有说话。
    酉金玉咬着嘴唇，浑身发抖，跪在地上的腿都是软的。从刚刚碰面，她便猜到这个沈公子脾气不好，更不可能放过疾风。可惜时间紧迫，她根本不可能想出好什么办法来。
    “求官爷大发慈悲，疾风它近日生病，多有得罪，求您担待。”求情总是没错的。
    温凝试探着帮金玉说好话，看沈浪的脸色：“是啊，这不过是一只畜生，沈公子您不用和它计较。”
    “这疾风也太不听话了，今日是冲撞了爷，明日是不是要踢人了呢？金玉你可不能再纵容它！”史慕蓉十分气愤。
    沈浪一个字没说，半蹲在地上，盯着酉金玉乌漆漆的头顶，她头发长了，只扎了个简单的发髻，着一根平平无奇的木簪。
    面前的男人突然蹲下，他身上若有若无的凛冽香气侵袭而来，还有他身上月白的锦缎衣摆，堆在她眼前，竟隐隐透着一圈冷意。
    酉金玉咬紧牙关。
    “抬头。”沈浪说。
    这个人可以完全掌控自己的生死。酉金玉微微抬头，垂着眼，不太敢看他。
    沈浪盯着她的额头，上面挂满冷汗，沾湿细长的眉毛，划向眼角。他冷笑，伸出手指，托起她的下巴：“求饶有什么用？这畜生认了你，怎么可能还认我，你当爷我是傻子么？”
    金玉被迫与沈浪对视，脸与脸也凑得那样近。
    金玉的脸苍白，眉眼却漆黑如点墨，嘴唇咬得通红，仿佛下一刻就要流血。沈浪被她直愣愣盯着，极不舒服，撇开头。
    他的话让人不寒而栗，金玉只当他连对视都嫌弃，问：“那官爷你想怎样？”
    想和他沈浪谈条件？沈浪嗤笑一声，起身对温凝吩咐：“畜生拖出去宰了，还有，这个女人——赶出去。”
    谈论生杀如此淡然，仿佛不过是在谈论一顿饭要放多少米。
    温凝为难地看着沈公子：“这……”
    这是她第一次看沈浪如此生气，自然不敢再帮金玉说好话。这时候谁劝都没用。
    沈浪扔了手中的帕子，怒吼：“我的话没人听了？阿固拿刀来。”他要亲自动手。
    宋固低着头，他死死握住剑鞘，一动不动。
    金玉的心跌入谷底，她从地上撑起来，拦在疾风面前：“你不可以杀疾风。它只是顽皮而已，你何必赶尽杀绝。如果你是记恨我偷你的马，那我赔你便是。”
    “这种叛主的畜生，为何不能杀？更何况，你一介草莽，拿什么赔我？”沈浪伸手去抽阿固腰间的剑，嘴角轻笑，“若是你长得有几分娇妍姿色，陪陪爷我——也未尝不可。”
    沈浪随心所欲说出这话，自然没料到，未来自己要因为这句话付出多大的代价，要做多少事才能挽回自己此时的浪荡子形象。
    这男人看着出身高门，竟如此不将女人当人。金玉满脸羞得通红，终于忍不住破口大骂：“你无耻！”
    阿固按住沈浪抽剑的手，双眼看着他，满目乞求，轻轻摇头。
    也不知为什么，沈浪越发难以压抑心中的怒火：“阿固！连你也要背叛我？”
    宋固只能松开手，沈浪的剑锋直指金玉的纤细脖子：“不如用你的命，来换这个畜生的命。”
    “要杀就杀！”金玉两眼冒火，恨恨盯着眼前的狠绝男人，同他四目相对。她咬着一口贝齿，像是小野猫浑身毛发舒淇向人宣战，张牙舞爪装出凶狠的模样。
    真当我不会杀你？沈浪的剑锋逼近金玉的脸，这女人看着倔强，但怎么可能会为了一匹马送出自己的性命？
    金玉仍旧目光如炬。
    下一刻，宋固转身挡在金玉面前，眼神坚定地看着沈浪。
    “阿固，不过一个女人，就值得你为她放弃生命？”沈浪笑了，跟着他十多年的阿固，为了他以身试毒变成哑巴的阿固，竟然为了一个女人和他对着干。
    沈浪气得胸口疼，罢了，把刀扔在地上，“哐当”一声，对着酉金玉冷冷地道：“今日算你走运，这马送你，你也不用送死，有多远滚多远，再也不要让爷我见到你。”
    这个沈公子喜怒无常，为了一匹马追她十多里，现下还不讲道理，要打要杀，简直疯癫。要在他反悔之前赶紧离开，金玉起身，可惜膝盖都软了，一时竟站不起来。
    宋固伸手扶她，宽大的手掌握着她纤细的胳膊，金玉一下子撞在了他怀里。
    金玉额头的碎发全都湿了，有一缕沾在嫣唇边，宋固伸手给她轻轻拨开。
    看着这一幕，没来由的，沈浪心里堵得慌，烦躁得不行：“我改主意了，你偷我的马，哪能便宜让你走了？你得签卖身契，我让你做什么你就做什么。”
    这话说出来，连他自己也吃惊。平日里的荒唐不过是做给人看看，今日却是像疯癫了一般。说完之后，心中莫名竟有些后悔，死死盯着对面的女人，盯着她嫣红的薄唇，还有倔强的眼神。
    金玉没想到，这个官爷连朝令夕改都等不得，还要她一辈子都给他当牛做马：“疾风若价值千金，我赔千金。不签卖身契。”
    年纪轻轻，说话竟掷地有声。
    沈浪冷冷看着酉金玉，她神情坚毅坦荡，仿佛无畏无惧。
    温凝小心翼翼看着沈浪，知道他不说话，便是风雨欲来。金玉不该在这时候讨价还价的。
    “沈公子这般宽宏大量，你不要得寸进尺。”史慕蓉偏心都偏到黄河边了。事情紧急，金玉根本没注意这句话，只双目紧盯沈浪。
    这世上许多事，不成功便成仁。
    “诺，阿固去准备契约。”沈浪轻轻开口，鬼使神差答应了她的要求，“不过，三年之内你若不能归还千金，便要心服口服签了卖身契。”
    酉金玉心如擂鼓，又如万兽咆哮。
    她知道，千金难赚。当初，祖母许氏为了区区四金就将她卖给了刘员外家受罪，她不得不出逃到塞外。现在竟背上了更多的债。
    即使这样，也比卖身要好。
    酉金玉按了手指印，鲜红的指纹，那是她的命运。
    沈浪很满意，收起契约，他宣布：“你可以滚了。”
    “嗯？”金玉愣住了，嘴唇颤动，“我今日刚过马场的考核。”言外之意是，我今日刚争取了留在马场的资格。
    沈浪抬头，望天，想许久，对金玉讥讽一笑：“你——还是别处发财吧。”
    夜色笼罩在沈浪的脸上，格外好看，也格外恶心人。金玉恨不得当场捡起地上的利剑，一剑锁喉才痛快。金玉的手抖了再抖，终归还是捏成拳，被身边的宋固轻轻按着。
    “阿固，回去领罚。”沈浪又变了颜色，招宋固离开。
    宋固在金玉的手心写字——等我。
    沈浪更加生气了：“宋固！”
    望着夜色中离去的两人，脚步俱是匆匆。
    经过这一场，金玉又无处可去。她努力那么久，就是为了一个栖身之所，可是这个沈公子一来，就将她的幸福轻易打碎，重头再来。
    ·
    夜色更加浓重，金玉静静坐在床沿，两眼定定看着那微微跳动的火光。光影在她淡漠麻木的脸上游动，色彩柔和，更衬得她嘴唇发白，面无血色。
    就这样坐了一个时辰，绿微无论和金玉说什么，金玉都没反应，如同失魂了一般。霍芙说：“让她一个人静静。”
    绿微被霍芙拉到外面，听着姑娘们细语沸沸，连秋日里凉水般的空气都是躁动的——金玉被赶出马场的事，人尽皆知。
    “你拉我出来做什么？”绿微有些生气，这种时候金玉需要人陪。
    霍芙把房门带上，留金玉一个人在里边，隔断外边的细碎。
    “换做是任何一个人，辛苦得到梦寐以求的奖赏，却顷刻之间失去，还是以这种羞辱人的方式，怕是没人能承受过来。”霍芙说，“但她是金玉，她能吃别人吃不了的苦，也能做到别人做不到的事，相信她再次成功，不过是时间问题。”
    霍芙说的有道理。绿微环视院子里，一间间房烛火亮堂，她叹口气：“金玉要离开马场，我看她们真开心。都是穷苦出身，为何就不能……”
    霍芙嘴角抹开一丝淡淡的笑意：“金玉失去了一个机会，她们便多了一次改变人生的机会。生在穷苦人家，只有会争，才能继续往上爬，才有机会姿态漂亮。还没到最后呢，莫要轻言成败。”
    霍芙和绿微就站在门口，尤其是霍芙说话声音不大不小，金玉正好听清楚，这何尝不是霍芙变着法在安抚她？
    既不得罪人，又做了好事。既做得了争抢的丑事，也能心怀坦荡接受自己的本来面目。不放弃皮囊的美，也在暗暗努力让自己变得更好。
    过去还真是错看了霍芙这个女人。在她看似妖冶的皮囊下，或许也有不可说的千山万水。
    霍芙的话让金玉有了信心，这还没到最后呢！这个沈官爷不许她留下，她就只能走吗？
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    【小剧场】
    ——婚后小剧场：真相现场。
    金玉按住沈浪：当初爷你让我别处发财，嗯？
    沈浪硬凑过去：我觉得——夫人你当时听错了。
    金玉撩起帐子：爷你说我一介草莽，没有娇艳姿色，小女子哪敢奢望与您同床共枕？
    沈浪一把关了帐子，将她锁在怀里：我错了！待会自觉去跪榴莲。
    金玉：你以为你跪个榴莲，这事就能过去？
    沈浪：一个不行，那就两个。