此刻, 项羽被擒, 李斯静观皇帝要如何处置这西楚霸王。
    胡亥问夏临渊道：“项羽路上可有说什么？”
    夏临渊道：“其实……项羽一路上都是昏迷着的。这也实在是没办法，这人死志坚决，只要一清醒，就要自=戕, 小臣和李甲几次险些给他得逞。小臣只能一路把他迷晕了送来。”
    这一点，夏临渊不得不佩服。他就从来没见过这么想死、敢死的人。
    当初荥阳城救李由, 一次便成了。
    一个人死志不管多么坚决, 但是只要死过一次，就绝对不会再轻生了。
    这曾经是夏临渊所相信的观点。
    可是与项羽这一路入咸阳，颠覆了夏临渊之前的信念。
    原来真的有人可以一心求死——虽百死其犹未悔。
    胡亥点头，忽然问道：“朕要你救项羽，你怎么想？”
    夏临渊一愣，一脸正色道：“既然是陛下的吩咐，小臣便是赴汤蹈火也要完成使命。”
    胡亥瞥了他一眼，淡声道：“说实话。”
    夏临渊有点为难，却也知道编瞎话糊弄不过去，耷拉着脑袋道：“其实……刚接到旨意的时候，小臣心里不舒服。这项羽杀了咱们那么多秦人, 是个大祸害, 只有叫他死了，才能为死去的秦人报仇啊！可是……这是陛下您的命令，小臣纵然心里不舒服，却也不敢违背, 只跟李甲嘀咕了两句……”
    他说是两句，其实是念到李甲耳朵痛。
    “……李甲说，陛下做事，从来奥妙难测，咱们做臣子的，若是贸然行事，恐怕坏了陛下大计。其实我这一路押送项羽来都城，心里也慢慢想明白了。对那项羽来说，活着比死了更痛苦，真叫他死了，反而是成全了他，叫他解脱了。”夏临渊叹了口气，真情实感道：“从前他是楚军的霸王，杀了咱们那么多人，我可真是恨死了他。可是跟他这个人短暂相处，却实在不是说他是穷凶极恶之人，甚至小臣都有些佩服他死志之坚。”
    胡亥道：“若你是朕，当如何处置这项羽呢？”
    夏临渊向李甲投去求助的目光。
    胡亥对李甲道：“不许帮他。”
    夏临渊无奈，既然编瞎话躲不过去，只能讲真话，道：“若是小臣从前的想法，自然是诛杀项羽，且叫天下人都看看。可是如今，小臣觉得叫他一死了之，是便宜了他。可究竟要怎么折磨他，小臣也想不出更好的法子来。更何况……更何况，陛下您说是怜惜项羽之才……小臣直言，您若当真起用这项羽，如何对得起咱们死去的大秦儿郎？”
    这话可就说得太重了。
    殿内气氛一时凝滞。
    李甲打圆场，忙道：“所以说陛下就是陛下，自然能有叫咱们都服气的处置之法，抱鹤真人就别替陛下担忧了……”一句话，把夏临渊质问皇帝的僭越，转成了为皇帝担忧的忠心。
    胡亥负手踱步，被夏临渊问到脸上，不怒反笑，对李斯笑道：“悔不听老丞相所言——朕这是给自己弄了块烧红的炭回来啊。”
    李斯抚着白须，徐徐道：“此事机密，天下知之者，不过寥寥数人。陛下若要抛这烫手火炭，却也容易。”
    言外之意，要项羽活难，要他死还不容易吗？
    胡亥沉思摇头，问夏临渊道：“他如今可清醒？”
    夏临渊道：“迷药一日不敢断，他只要醒了就要寻死。这两个月的迷药下来，陛下若要召他问话，请先允小臣给他调理数日，恢复神智。”
    胡亥默然，勉励夏临渊与李甲几句，待他俩下去后，对李斯道：“朕平生决断天下事无数，唯有此事，不知是对是错。”
    李斯也叹息道：“先帝时，我大秦尽灭楚地；二十载后，这西楚霸王复楚灭秦；今日陛下再兴我大秦。”他的眼皮耷拉下来，垂垂老矣，眯眼回忆道：“从前臣的老师荀子曾经说过‘天行有常，不为尧存，不为桀亡’，又何论对错呢？”
    在咸阳坚守的这四年里，胡亥与李斯等重臣朝夕相处、日夜对谈，名为君臣、亦师亦友。
    是以谨慎如老臣李斯，也会对胡亥流露心声。
    “天行有常，不为尧存，不为桀亡……”胡亥把这句话含在口中，颠来倒去得咀嚼，半响，摇头笑道：“老丞相，这话虽然叫朕宽心，却也消磨志气。”
    李斯抚须微笑道：“臣是老了。陛下却富于春秋，正该励精图治，重整河山。”
    重整河山。
    四个字，说来轻巧。
    如今霸王虽“死”，众诸侯望风而降，可是这天下暗潮涌动，其凶险比之秦楚汉三方征战之时尤甚。
    项羽亡故、楚地皆降的消息传出来，汉王刘邦、赵王张耳、九江王黥布、衡山王吴芮、燕王臧荼并齐王韩信，都发信咸阳，请胡亥上尊号。
    胡亥于渭水之阳，复帝位，君临天下。
    刘邦上前祝祷，赞曰：“至此，天下始复有共主矣！”
    胡亥环顾底下，诸侯中，只有刘邦和吴芮来了咸阳。其中，刘邦还是被绑来的。
    没来的诸侯，虽然表面上给他上尊号，其实也正静候时机，只要这大秦帝国露出一丝软弱之处，他们就会扑上来，似豺狼野狗般，分食这甘美的天下。
    不只是从前项羽说封的各路诸侯，甚至就连韩信……
    韩信上奏，言称楚地虽降、民未集附，恐生祸端，所以留守镇抚。
    这也合情合理，胡亥不仅允许，还嘉奖了他。
    可是随后韩信又上奏，以故乡在淮阴为由，请求更齐王为楚王。
    这第二封奏章，在胡亥案头压了两夜，不曾下放重臣商议。
    第三日，胡亥下旨，更齐王韩信为楚王韩信。
    典礼过后，胡亥置酒渭水之畔。
    大战过后的庆典，正是文官们拍马屁的好场所。
    叔孙通上前奉酒，称颂道：“陛下，您能恢复大秦，平定天下，固然有上苍注定的原因，却也因为陛下您封赏功臣，毫不吝啬。楚王韩信，起于微末，卒成一方王者。陛下与天下同利，乃百官万民之福！”
    众臣纷纷附和。
    胡亥坐在上首高位，将底下人的心思看得清清楚楚。
    真实历史上，刘邦称帝之后，问群臣他何以得天下，得到他封赏有功者大方，项羽小气的回答。而后引出了刘邦那句著名的“运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；填国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信”。
    当初胡亥看到这一节，与大多数人一样，注意力都放在汉初三杰身上了。
    可是现在胡亥坐在皇帝的位置上，再听臣子恭维的话，所思所想却全然不同了。
    大战过后，该封赏功臣了。
    封赏一事，胡亥私下已经与李斯等人议过两回——若是要让人人都满意，那这整个天下都不够分的。
    可若是让这些有功之人不满意了，他们分分钟还会再造反。
    现在，叔孙通的话，其实就是给他胡亥戴了高帽——怎么样，陛下？您因为封赏大方得到天下，现在该封赏我们这些陪你出生入死的功臣了？
    而历史上刘邦的回答就很鸡贼了——论功劳，你们有这三人的功劳大吗？他仨都没开口，你们哪来这么大的脸？
    胡亥垂眸扫视过去，见底下无人不仰头巴望着：包括李由，包括夏临渊，包括李甲，包括……唯一垂头之人，乃是蒙盐。
    胡亥几不可闻地叹息了一声，举杯下阶。
    众人视线牢牢黏在胡亥身上。
    “此番平定天下，有一人功劳，震古烁今。”胡亥朗声道。
    夏临渊眼睛亮了：他陪着陛下出生入死，策反九江王黥布，还救下了项羽……
    李甲坐直了身板：他陪着陛下出生入死，带回了韩信，几次扳正夏临渊危险的思想……
    赵高笑眯了眼睛：他保住了太子殿下！他保住了太子殿下！还带出去了萧少府！
    刘莹抚了抚鬓发，尉阿撩握紧了手中重剑，李婧好奇托腮。
    见胡亥走到了蒙盐身边，其中几人的目光都黯淡了。
    可是胡亥却并不停留在蒙盐身边，绕了一圈，又走回来，朗声继续道：“那就是朕！”
    众臣：？？？
    胡亥一脸认真道：“感谢这七年来，无限苦辛，从未放弃的我自己。”说完，一饮而尽。
    众臣万脸懵逼，乍听之下，其实也有道理……可就是，为何如此想打人？
    庆典上的气氛忽然莫名滑稽起来，也无人再提封赏之事。
    一时宴罢，众臣退去。
    蒙盐随着人流也要离开，却见赵高快步走来。
    “蒙将军，陛下召见。”
    蒙盐沉默地跟着赵高。
    到如今，他似乎连对赵高的恨意与鄙夷都消失了。
    也许那些情感并未消失，只是他把爱与恨，都封存在了内心深处。
    “你回来这么久，朕也没跟你说说话。”胡亥屏退左右，示意蒙盐在自己手边坐下来，“朕一向忙，你刚回来，自然也要先见过家人。所以今日才见你。怎么样，可见过家人了？阿南跟你很像……”
    蒙盐轻声道：“并没有见。”
    “什么？”
    “并没有去见家人。”蒙盐额发遮眸，看不清神色。
    胡亥微一沉吟，也不跟他婆婆妈妈，转而道：“那可见过冯右相了？”
    “见过。”蒙盐垂眸道：“冯伯父叮嘱小臣，叫小臣忠心辅佐陛下。”
    胡亥干脆道：“好。朕正有一桩差事要你去做！”
    蒙盐不语静听，可是内心深处，却不可遏制得涌起疲倦之感来。
    却听皇帝道：“朕要让项羽去跟着你哥蒙壮。”
    蒙盐僵了一瞬，猛地抬头，震惊地望着胡亥。
    胡亥神色如常，道：“你谎报蒙壮之死一事，如今反而是害了他。你哥哥与你一样，大好男儿，在国家需要之时，却只能躲躲藏藏在北地，时时受匈奴侵袭，一辈子不能用自己的姓名。”
    蒙盐谎报蒙壮之死，能瞒得过别人，却瞒不过当初帮助他们逃跑的冯去疾。
    当初前景不明，恐怕蒙氏二子再为皇帝所杀，冯去疾便顺势假作不知；事到如今，冯去疾又是将死之人，自然不能留这样一则隐患。
    蒙盐道：“陛下如何知道我哥未死？”
    胡亥微微一笑，道：“朕可是皇帝。”
    蒙盐不再追问，静了一息，轻声道：“陛下仁心，只怕、只怕……项羽不会听从……”
    项羽，是一心要求死的。