是下雪了，还下得很大。
    片片飞雪密密匝匝地落下来，很快就压满树杈，万般寂静之中还能听见脆弱的枝桠被积雪压折的声音。
    啪。
    顾怀袖脑子里有些乱糟糟地，只道：“是下雪了。”
    “这时候，是该赏雪才是。”
    于是张廷玉拉着她出门，用貂裘披风把她给裹紧了，出了门去看雪。
    这里距离勤政殿并不很远，是杏花春馆附近的一处别院，也没个名字。如今内阁、六部和刚建不久的军机处值班房也在园子里，皇上眼下约莫还在杏花春馆东面的万方安和休息。
    别院近处近处是假山湖石，被白雪一盖，便隐约着天寒地冻的肃穆，正对着便是一片湖泊，湖心亭上挂着灯笼，里面没人，倒是那柔和的暗光洒落到湖面上，有几点沉暗的波光。
    四下里，静寂的一片，这会儿也就是他们才在这样的冷天出来赏雪。
    沿着湖边，张廷玉倒是吟了一首《湖心亭赏雪》，颇有意趣。
    顾怀袖也起了兴，与他玩集句联，一直绕着后湖走了一圈，这才足兴而归，回了别院休息。
    次日起来，宫里妃嫔皇子都去朝贺皇帝，一直到中午才忙完，晚上时候在正大光明殿小宴廷臣，倒是难得舒缓和乐。
    内外命妇们则在上下天光摆了宴席，此楼取的便是《岳阳楼记》中“上下天光、一碧万顷”之意，在后湖西北，上一层是内命妇，皆是一些还算是得宠的宫中嫔妃，下面这一层则是外命妇，顾怀袖就在最里头的那一张桌边，往楼外一望，便能瞧见后湖湖泊沿岸昨夜的白雪。
    几位大学士夫人都跟顾怀袖坐在一起，她们也是难得来一趟，所以看这些景致的时候便觉得格外新奇。
    酒过三巡，顾怀袖便觉得有几分微醺，连脸颊都有些烫红了起来。
    旁边刚晋了文渊阁大学士的蒋廷锡夫人苗氏吃吃地笑了一声：“张相夫人万不该贪杯，这酒后劲儿足，闻说害死陈年的佳酿，叫红杏醉，乃是宫里面带出来的，前阵子还听我家老爷说过，没想到今儿竟然喝上了。”
    这酒名字却还没听说过，顾怀袖略一闻酒香，只道：“这酒香挺淡，倒是让我大意了。”
    一桌人都笑了出来，看顾怀袖很是随和，并不是前些年京中相传的什么恶妇，倒也让一些没跟她接触过的人心生出几分去亲近来。
    这些年顾怀袖在张府越发低调，少有出府的时候，不出去走动，自然也就什么流言都出来了，说她孤僻者有，年老色衰者有，可如今所有人一见她，到底还是又羡慕有喜欢。
    早年认识她的那些人，只觉得她什么时候看都一样，又看她越是富贵越是随和，更是心里暗叹。
    顾怀袖只抖了手腕，又将那温过之后微微烫人的酒给压在了喉间，竟然是又来了一口。
    苗氏一怔，掩唇道：“夫人当心醉了。”
    顾怀袖摆摆手，并不言语。
    于是，苗氏斟酌了一番，忽然开口问了：“前几日我家老爷被皇上赏了大学士，过没几日又去了军机处，现还不知道是个什么地方，听说这是张相的主意，我听着这军机处老觉得心里惴惴不安的，不知道夫人您——”
    话音都还没落呢，苗氏便觉得自己身上一凉，抬眼便撞见顾怀袖那目光，像是把她整个人都扔进冰水里浸过一遍再出来。
    不过这样的眼神，约莫只是错觉，因为苗氏看的时候，顾怀袖还是温和模样。
    她淡淡道：“军机处乃是绝密，进去了总没事什么坏处，闻说能者多劳，蒋大人向来是个能耐人，想必不拘这些的。”
    “是，是……”
    苗氏应了两声，便没敢多说了。
    军机处刚刚组建不久，便遭到了内阁与议政王大臣的反对，连上过几本折子来参，连带着张廷玉那一阵都没怎么讨得去好。现在军机处刚刚进来的这一批军机大臣，都可以说是举步维艰，时不时就有折子来参，想必他们自己知道这是怎样大的一个机遇，可对于不懂这方面事情的家人来说，并不是什么好事。
    比如苗氏。
    这女人约莫永远也不会知道，蒋廷锡被选为军机大臣，乃是恩重之中的恩重。
    现在军机处还没成熟，只是上行下达，看似与六部无异，处理的都是西北军务，不过因为事务繁忙，不可能处理完一件事就换地方来回地跑，渐渐也要代替掉内阁的作用。
    议政王大臣就已经形同虚设了，沿用明制的内阁到了现在也该被清理出去。
    胤禛是要把所有的权力都掌控在自己的手里，让它们乖乖听话。
    顾怀袖自己心里明白许多，可话不能说出来，她又坐了一会儿，便找了个借口，朝着上下天光左边的亭子走去。
    没想到，还没走近，顾怀袖便远远瞧着外头守着的宫人，也不知是哪一位主儿。
    脚步一顿，她转身便朝着右边的亭子而去。
    上下天光两边都有亭子，左边去不得，还有右边。
    这一回，到了右边亭里，顾怀袖还是撞见了人，是熹妃钮祜禄氏和四皇子弘历。
    钮祜禄氏眼尖，瞧见顾怀袖了，猜她跟自己一样是左边挪过来的，便笑道：“檀香，去把张大学士夫人请进来吧，在外头怕也走了一会儿，别冻着了才好。”
    她身边大宫女檀香便盛了伞出去，在顾怀袖走之前到了她跟前儿，嘴巴甜甜地请顾怀袖过去：“夫人，熹妃娘娘也在里面呢，说是猜您也是打左面亭子过来，特叫奴婢来请您过去暖暖手。”
    撇开别的不说，顾怀袖出来的时候也没带手笼，一双手确是有些僵了。
    多剔透伶俐的人儿？
    顾怀袖微微一笑，说不上喜欢，也说不上厌恶，略一点头便跟着檀香过去了。
    上了台阶，八角的亭子周边压着厚厚的帘子，把风雪都挡在外头，只开了两面，还能瞧见雅致的雪景。
    亭子里烧着火炉，旁边放着手炉和手笼，丫鬟们都侍立在边角上，当中立着略带着几分丰腴的熹妃，前面还有个已经长大少的四阿哥弘历。
    顾怀袖弯身一行礼：“请熹妃娘娘安，请四皇子安。”
    “别，赶紧起来吧。”钮祜禄氏连忙过来叫她起身，又望了外面一眼，笑道，“那边皇上正在与宁嫔说话，不便去打扰，倒是没想到夫人也跟我一样了。”
    弘历站到了钮祜禄氏的身后，有些奇怪地望了自己的额娘一眼，似乎对她用的自称有些奇怪。
    顾怀袖对后宫的人也都是知道个名字，具体的宫闱争斗却不清楚。
    她只听人说钮祜禄氏在宫中受宠平平，倒是别的妃嫔偶有得胤禛喜欢的。不过胤禛信佛，早年不知道是在康熙爷面前装，还是真好一口，钻研得深了，素来在宠幸妃嫔这事上有些寡淡，并不常入后宫。
    后宫中女人们的恩宠，要么是看脸和身子，要么是看儿子。
    很显然，钮祜禄氏实则是个看儿子的，这些年胤禛待她倒也比在雍亲王府的时候好。
    宁嫔比钮祜禄氏还要早进府侍奉胤禛几年，今天怕是不知道怎么遇上了，所以在那边聊吧？
    宫里的事情，顾怀袖不好插嘴，只淡淡道一句：“幸得臣妇方才在外头见着有宫人在，原以为是宫里哪位主子小主，没成想竟然是皇上。”
    似乎是知道顾怀袖对宫闱之中的事情不大感兴趣，钮祜禄氏也并没有多说的意思，只请了顾怀袖往下首坐：“今年天儿也不算是很冷，不过您该在外面走了一会儿吧？先暖暖说，檀香……”
    檀香会意，将那手炉递给了顾怀袖。
    顾怀袖推拒了一下，不过碍于钮祜禄氏坚持，所以还是将手炉捧在了手里，这一回倒是真暖和了。
    钮祜禄氏笑着道：“闻说您要大我许多，如今看着您，也不过与我一般年纪罢了。”
    “是您客气了。”顾怀袖知道她恭维自己，不过心里也有些警惕起来，“如今皇上后宫妃位里，您年纪最小的，皇上也器重四阿哥，倒是容貌反而次要。”
    这话说得钮祜禄氏心里舒坦，这儿子的确给她争气不少。
    回头看了一眼弘历，钮祜禄氏拿了长长的银箸，拨了拨火炉里刚加进去不久的银碳，垂了眼帘，听着火星细微的爆响，她状若寻常：“原皇贵妃娘娘年纪最小的，入府也迟，乃是一等一得皇上喜欢的。只可惜，老天薄待她……连她唯一的孩子也在生下之后不久便去了，她走时候容貌依旧，我如今还有个孩子。”
    顾怀袖没插话，只听着。
    果然，钮祜禄氏又道：“当年我是不曾想到，会有今天的……”
    没想到胤禛能当皇帝吧？