和他有着相同吃法的还有桌上其他几人。
这年月物资匮乏，一年到头吃不上一顿肉，再加上赵桃花做的菜实在是太好吃了，大家都是一个劲儿地埋头吃，谁都没再说话，直到都吃得差不多了，钱宝茹才开口，“桃花，这菜你做得不错，比你娘做得好吃，等秋收之后就由你来负责家里的伙食吧。”
她是富裕人家出身，小时候吃过无数美食，她在心里给赵桃花做的这道菜打了个九十九分，没给的那一分是因为肉放得还不够多，吃着不过瘾。
虽然食材浪费不少，但她都这么大岁数了，吃点好的也无可厚非。
赵桃花没想到惊喜来得这么突然，负责伙食就意味着从此以后会有源源不断的积分奖励，她笑盈盈地站起身忙向钱宝茹保证道：“奶，你放心！我一定会好好做的。”
比起两人的乐观，周明澜想得却很多，家里条件不太好，桃花又是个大手大脚的主儿，如果让她管厨房，每月的伙食费没准会翻五倍，等到时候没粮了，难道让所有人都去喝西北风吗？
“娘，我本来是想让正东他媳妇管伙食的，桃花岁数太小不拿事，让她管可不行。”
突然冒出个程咬金，赵桃花有些急了，“奶，你相信我，我能行的。”
家里的大事小情都是老太太说得算，钱宝茹像是看穿了周明澜的想法，淡淡说道：“就让桃花管吧，老大和老二每月孝敬我的钱全给桃花，不说顿顿有肉，至少一个月要吃顿肉才行。”
人到了一定年纪就喜欢吃些荤的，家里除了桃花，没一个人做肉做得这样香，这也是为啥她让桃花掌勺的原因。
如今老太太再次发话，周明澜也只能同意。
次日晌午，骄阳似火。
赵桃花割了一上午的麦子刚想找个阴凉的地方休息一会儿，就见周明澜瘸着一条腿急匆匆地朝这边走来。
见四下无人，她气急败坏地拉起赵桃花的胳膊小声质问道：“你快说实话，昨天的猪肉到底是咋来的？为啥屯里的人都在传沈知青丢了五斤猪肉没找到，到底是不是你偷的？”
“……”赵桃花眨了眨美眸，心想这也太巧了吧？
自己只不过是撒了一个善意的谎言，怎么就成了偷肉贼呢？
第19章 相见
◎[三更合一]◎
“娘, 我就算再馋肉也不可能去偷啊，你真能埋汰人。”
待赵桃花反应过来后，她是既郁闷又无奈，觉得可能是原身以前做的奇葩事太多了, 才让对方有这样的误会。
周明澜见她目光坦荡不像撒谎, 于是半信半疑道：“你真的没偷？”
“真没偷！如果是我偷的就天打五雷轰！”
周明澜抬头望了眼湛蓝的天空, 算是相信了。
不过, 她还是拖着赵桃花的胳膊朝知青点的方向走去。
“那你去把昨天的肉钱还给沈知青, 我看他收不收, 如果他收了我就信你。”
“……”赵桃花发现自己陷入一个两难的局面，如果不承认偷肉，就说明自己昨天撒了谎。
现在唯一能救她的只有沈知青, 除非他愿意为她撒谎。
但他们两家有仇，这种可能性几乎为零。
母女两人一前一后来到沈之初平时干活的地方，经过打听, 周明澜终于从一片金灿灿的桔梗堆中找到了他。
因为有着上次掐人中的缘分，周明澜拽着赵桃花走上前满脸堆笑道：“沈知青, 你的病好点没啊？这都晌午了怎么还干活呐？”
她那和蔼可亲的态度让身后的赵桃花为之侧目, 心想这沈之初到底是何方神圣？竟然能让她娘低头哈腰地说着软和话, 真是厉害。
好奇心作祟, 她望向不远处的那道身影，温暖的阳光下，男人穿着白衬衫军绿裤，典型的知青打扮，修长的身形一眼便能看出他的身材极好。
虽然他是背对着自己看不清长相, 但这个男人却给人一种莫名熟悉的感觉。
沈之初听到有人在和自己说话, 下意识地抬起腰闻声转过身, 待看清来人后礼貌性地露出一抹微笑，“周大婶，您有事？”
经历了上次掐人中差点把人掐死的意外，周明澜见到他就跟老鼠见了猫似的，每次都躲着走，如果不是为了印证桃花有没有撒谎，她也不会厚着脸皮来这里。
见对方对自己的态度还不错，周明澜心中高高悬起的大石头终于落了地，“沈知青，我来是还钱的。”
说着，她转过头对身后的赵桃花催促道：“赶紧把钱给人家沈知青。”
“什么钱？”沈之初轻轻蹙眉，完全不懂她的意思。
由于有周明澜挡着，他并没有注意到躲在她身后的赵桃花。
知道自己终究躲不过去，赵桃花只能硬着头皮从周明澜的身后走到光明之下。
她紧咬着唇瓣，抬起那双杏仁眸，待看清沈之初的长相后整个人都怔住了……
这也太像了吧？
他怎么会和沈天齐长得一模一样？
“陶陶……”在同一时间，沈之初已是呆若木鸡，他不自觉地轻吐心上人的名字，心脏在这一刻开始狂烈跳动着。
“你们认识？”周明澜听见他唤自家闺女为“桃桃”，瞬间脸色变得不好了。
赵桃花知道他说的是“陶陶”而非“桃桃”，刹那间，心中溢满了他乡遇故知的喜悦。
怕惹来不必要的麻烦，待她冷静下来后只能暂时打消和故人相认的念头。
“娘，我和他第一次见，怎么会认识？”
沈之初定定地看着她，过了好一会儿才开口，“周大婶不好意思，我刚刚认错人了。”
虽然嘴上这么说，但他敢百分之百确定眼前之人就是他的陶陶。
周明澜细细打量着两人，见他们不像是撒谎的样子也就没再深究。
“桃花，你快把钱还给人家沈知青，等一会儿咱们还要回去干活呢。”
“嗯，好。”赵桃花乖乖从兜里掏出一块六毛钱，上前几步来到沈之初的面前把钱递了过去，“谢谢你昨天送给我的猪肉，但我不能要你那么贵重的东西，这是肉钱，你快收着吧。”
她神色淡定毫无紧张感，仿佛所说的一切都是真的一样。
沈之初直视着她那双秋水盈盈的美眸，久久不愿意移开眼，虽然不知道她说得是什么意思，但仍然接过了钱，“嗯，好的。”
见他真的把钱收下了，周明澜算是彻底相信了赵桃花的话。紧接着，她连忙拉起她的胳膊没再给这两人继续聊天的机会，“那个沈知青，钱已经还给你了，我们还要回去干活就不打扰你了哈。”
说着也不管对方是啥反应抬脚就走，仿佛后面有狗撵一般。
可谓是来也匆匆去也匆匆……
沈之初下意识地想追上去拦人，却凭仅存的一丝理智止住了脚步。
他死死攥着手里的钱币望向他们离开的方向，心里仍不敢相信自己刚刚真的见到了陶陶……
而在另一头，赵桃花被迫离开这片麦田，耳边响着母亲的碎碎念，“你说实话，你跟那个沈之初到底是咋认识的？我看那小子的眼珠子都快粘到你身上了。”
“我们真是第一次见。”她和沈天齐确实是在现实生活中第一次见面，只不过让她意外的是，他竟然是书中男主的堂哥？
“不管咋地，你以后离他远点儿，可不能再在沈家男人身上栽跟头。”
“……”
“你听见没有啊？”
“嗯，知道啦，你放心吧。”
这一夜，久别重逢的两人同时失眠了。
沈之初躺在火炕上辗转反侧怎么都睡不着觉。他认真回忆着白天情景，仍然不敢相信会在这里见到日思夜想的陶陶。
至于心底的所有疑惑只有再次见到她本人才能得到答案。
随着外面的天色渐露鱼白，沈之初再也躺不住了，他腾得一下坐起身然后从坑箱中选出一套最干净最得体的衣服穿到身上，紧接着急步走出知青点朝赵家的方向走去。
这个时间很多人还都在睡梦中，清晨的秋风吹在脸上带着一丝凉意，沈之初却感觉不到寒冷，他心里盛着火热大步流星，想到马上就能看见心上人，他不禁又加快脚步。
此时，在赵家的院子里，赵桃花坐在一个小板凳上正在发呆。
她回想着书中剧情，只觉得心里闷闷的特别不舒服。
在书中，沈之初不到五十岁就因病去世了，在不知道他是沈天齐之前，她可以毫不在意这个人的命运，但是她现在知道了就不能眼睁睁地看着他去死。
就在她神游太虚的时候，院子外的沈之初正笔挺地站在一棵槐树下，远远看去就像一棵白杨，浑身上下透着不怒而威的气质。
他距离赵家大门只有两米远，却只能止步于此。
比起重逢，他更在乎对方的名声。
随着清晨的太阳慢慢升起，橘色的阳光洒向世间万物。
待赵家人全部走出家门去地里干活时，久久未动的沈之初这才抬起脚追了上去。
因为几乎一夜没睡，赵桃花走在几个哥哥的身后，看起来有气无力的。
也因此与家人的距离越来越远……
趁这个机会，沈之初小跑两步来到她的身旁，下一秒钟竟然词穷了。
赵桃花感觉到身旁有人，她侧过头正巧把他那副微窘的样子看在眼里。
他会来找自己，在她的意料之中。
她故意装作没认出他，冷漠问道：“沈知青，你找我有事？”
沈之初自觉不是那种八面玲珑的人，但也不会跟个傻小子似的半天吭不出一个屁来，可这一刻他却觉得自己真跟傻小子没两样，嘴巴想说话但是根本发不出任何声音。
见他不说话，赵桃花只觉得有一点点无聊，她美眸流转吓唬道：“如果你不说，我可要干活去了。”
这一吓倒把沈之初给吓好了，他迫不及待地开口道：“陶陶，我知道是你。”
几个月不见，他真的很想她……
看着眼前的男人傻乎乎的，赵桃花终于忍不住噗嗤一笑，承认了自己的身份。
自己的猜想得到印证，沈之初的嘴角不可抑制地疯狂上扬，他先是环顾一圈四周，见没人注意到他们后才说：“陶陶，咱们先找个地方说话吧。”
在这个人生地不熟的世界里能遇见自己的好朋友，是一件令人无比幸福的事情。赵桃花也很好奇他是怎么认出自己的，于是便点头答应下来，然后一前一后悄悄去了后山的树林。
一路上，沈之初一直绷紧神经暗自告诫自己过一会儿千万不能再词穷，一定要拿出男人的本色争取把最完美的一面展现在陶陶的面前……
郁郁葱葱的树林中，树上的鸟儿正欢快地唱着歌。
五分钟后在一棵大树下，沈之初拿出平时随身携带的手绢平铺在一块大石头上，再让赵桃花坐到石头上，自己则站在一旁替她挡住树上有可能掉落的虫子。
他的表现堪称满分，赵桃花轻勾唇角仰起头看他，过去的一幕幕不禁涌上心头泛起了丝丝甜意。
他们认识将近二十年早已形成了默契，哪怕只是一个微不足道的眼神，就能明了对方的想法。