这一刻慕元的心中再次浮现出一个荒唐的想法，越是接近夏浅，他就越是发现自己好像一点儿也不如这年纪轻轻的少女，她的胸怀，她的眼界，她的坦荡。
    在她的面前，慕元只觉得自己心中那不为人知的阴暗一面越发扩大，伴随着一种从未有过的罪恶感。
    他好像……越来越不想要骗她了。
    第四百八十六章 苦肉计谋
    场上瞬间安静了下来，四国的旗帜迎风飘扬，此时所有的骑手已经就位，人群中的魏鸿霖远远的看着整装待发的六皇子慕昭，眼底划过一抹旁人看不懂的暗芒。
    谁知下一秒，在比赛的鼓声即将响起前，竟有一名侍卫匆匆来到慕昭的身边，还把他连马一起带了下去，谁后便见本应第二场出赛的冷玉寒迅速的顶替了他的位置。
    就在众人还未反应过来的瞬间，赛道上的三匹快马伴随着鼓声如离弦的箭般飞了出去，唯独一向以迅猛闻名的金国战士竟迟疑了片刻，慌忙甩开缰绳追了上去。
    “殿下，冷千户这是在做什么？难道他忘记了您的吩咐？”魏鸿霖分明感觉到几道危险的视线落在了自己的身上，他强压下心中的不安回到慕元的身边，恨不得立刻终止这场赛事。
    哪知道，慕元的脸上却是带着淡笑，看着那一骑当先的冷玉寒，轻轻回了句，“本殿突然觉得永乐县主先前的对策不妥，便做了些许调整，鸿霖不必担心，你依旧是第三场。”
    “……”此时魏鸿霖忍不住瞪大了双眼，他着实没有想到堂堂一国太子，办事竟如此儿戏，已经定好的对策居然想改便改！
    而座上的金国王紧紧地盯着场上，他方才正与慕珑渊唇枪舌剑，正好错过了辰国交换人选的那个画面，而眼下只见冷玉寒势如破竹，而他引以为傲的战士竟出于下风，一颗心立刻沉了下来。
    这是怎么回事？根据消息，这一场出赛的应该是辰国赛马中最差的那一匹，但怎么可能呢？
    他们最差的马居然如此凶猛，那速度和气势简直百里挑一，丝毫不亚于金国的战马！
    不对，情况有异！
    难道他被耍了？
    一旁的慕珑渊也注意到了赛场上的冷玉寒，曾经那个养尊处优的少爷如今像极了一把饱经磨砺的利箭，浑身上下皆是凌厉凶煞的气势。
    他稳稳的俯身于马背之上，保持着滴水不漏的防备姿势，从慕珑渊的角度正好看见他巧妙的避开了已经追上来的金国骑手各种卑鄙的暗招。
    一段时间不见，看来他又成长了许多。
    “还有什么招式？尽管使出来。”此刻迎风弛聘的冷玉寒轻蔑的看了一眼旁边穷追不舍的金国战士，对方咬牙切齿的握着缰绳，一想到倘若自己输了这场比试，只怕无法活着离开辰国。
    正在他刹那间失神的这瞬间，冷玉寒的眼中精光毕现，席位间的众人竟是看见在越过下一个障碍的时候，辰国的赛马竟生生撞向了金国的战士！
    对方没有想到冷玉寒居然如此明枪直来，一时失手差点儿从马背上摔下去。
    趁着这个机会，汴国和云国的骑手左右夹攻超越了过去，也不知是谁暗中动了手，只听一声闷哼，还未在马背上坐稳的金国战士居然在弯道处被甩飞出去，狼狈无比的滚到了赛道边缘，眼睁睁的看着那绝尘而去的三位对手。
    咔嚓。
    金国王手中的酒杯应声而裂，一旁已然传来了慕珑渊幸灾乐祸的声音。
    “没想到贵国第一场便惨败，这莫不是历届四国盛宴的第一次？”
    此话一出，众人只觉得金国王的脸色瞬间变得阴沉无比，要知道金国人争强好胜，从未有过第一场便落败的情况，这对于他们来说简直是屈辱！
    哪怕那败像毕露的金国战士重新从沙地上站起来，跃上马背拼了命的追赶，也已经扭转不了局势。
    “大快人心！”正在临近终点处的林子里等着冷玉寒凯旋的六皇子慕昭忍不住拍手叫好，谁知这时，身后竟有人惊呼一声。
    “不好了，魏三公子受伤了！”
    什么？！
    慕昭的脸色瞬间一变，立刻从赛场上收回了注意，只见后方的灌木丛中似有一道鬼祟的身影快速掠过……
    冷玉寒获胜的消息不胫而走，正在准备双人接力赛的慕元和夏浅薇当即对视了一眼，不用想便知道金国王此刻的表情有多么难看。
    然而这时，本应该赶去赛场的慕昭突然出现在他们的视线之中，他竟还背着不省人事的魏鸿霖。
    “皇兄，魏三公子被袭击了！”慕昭的脸上带着伤，眼中一片凝重，他小心翼翼的将背上的男子放了下来，只见魏鸿霖手臂以及大腿上伤痕累累触目惊心。
    “这是怎么回事？！”慕元不由得沉声问道，要知道下一场慕昭怕是赢不了，所以魏鸿霖出赛的第三场尤为重要，只许成功不许失败，如今人却成了这般……
    “是金国那帮匪类！只有他们才会使这种卑鄙的手段！”慕昭想起若非自己方才及时赶到，将那名意图对魏鸿霖下杀手的黑衣人赶走，恐怕后果不堪设想！
    四周突然安静了下来，只见夏浅薇缓缓来到魏鸿霖的身边察看着他的伤势，虽然这男子看起来像是死里逃生，可她却发现对方的伤处处都避开了要害。
    苦肉计？
    夏浅薇心中已经有了九成的把握，魏鸿霖定与金国达成了某种见不得人的交易，他作为奸细定不能让辰国在四国赛马中获胜，原本只要辰国输了前面两场，他就无需出赛，如今计划被打乱了，他反而成了输赢的关键。
    可若他故意输掉比赛，恐怕有损侯府的颜面，又影响了他好不容易积攒下来的声望。
    所以他才想出了这么一招，既不用出席比赛，又保全了侯府的声誉，
    “这可如何是好？战马可以重复出赛，可骑手却只有一次机会，这是规矩。”有人在旁边提醒了句。
    此时慕元不由得想起夏常峰，若他在，便可代替魏鸿霖出赛，也就不会有如今的局面。
    赛场上集结的鼓声已然响起，可慕昭哪里能离开？
    就当众人陷入一阵沉思时，一道谨慎的声音从不远处传来。
    “皇兄可愿让我试试？”
    他们当即抬眼望去，只见一名男子缓缓走出，他的脸上带着无害的笑容，那真诚的表情哪有从前阴邪的模样。
    慕昭忍不住失声，“四皇兄，你，你怎么在这儿……”
    第四百八十七章 交付真心
    众人只见许久未曾露面的四皇子慕严一身灰白素衣，他向来对自己的着装配饰极其考究，可如今竟卷着两只袖子，衣摆和靴子也染上了略显狼狈的泥渍。他似乎感受到那些疑惑的目光，便也低下头来看了自己一眼，随后竟有些憨厚的笑了笑，“今日一早我就请示了父皇，来马场搭手些许杂事，真是见笑了。”听及此处，慕昭忍不住不安的看了慕元一眼，虽然先前就听说近日来四皇兄时常主动请缨身体力行各种善举，就连不久前南方春洪一事，他还捐了不少银两。起初慕昭听听也就罢了，只觉得这是慕严为了挽回局势做的戏码，说不定很快便会原形毕露。没想到如今他竟愿意降下身段跟着品级低的侍卫一起干杂活，越想越觉得玄乎。该不会……是有什么阴谋吧？慕元陷入了一阵沉默，显然与慕昭有着同样的担心。眼见着第二场赛马即将开始，箭在弦上慕昭也顾不得其他，只能咬牙向慕严承诺道，“皇兄，臣弟定会全力一搏！”只要他也赢了，就算金国再耍弄什么见不得人的手段也于事无补！可众人心中明白，除非有奇迹发生，否则六殿下与他的马根本不是金国战士的对手。此时气氛略显尴尬，明眼人都感觉得到四殿下不被信任。却不想夏浅薇竟是站了出来，认真的回了一句，“臣女以为，四殿下绝对是眼前最好的人选。”什么？众人的眼中难以掩饰的诧异，要知道永乐县主先前不是与四皇子有过节吗？如今居然信了他的话，如此重要的比赛，未免太草率了些！连慕严的面上也不由得露出了些许惊讶，他轻轻笑了笑，“真是叫人受宠若惊，就凭县主的信任，慕严定当凯旋而归。”他说这话的时候，已然看向太子慕元的方向，对方这才露出了平日里惯有的和煦笑容，“四皇弟尽力便好。”待这男子转身离去准备，夏浅薇就感受到了慕元复杂的心绪。“莫非四殿下的骑术不佳？若是如此，太子殿下大可以另挑人选。”“不，别看四皇弟平日里行径荒诞，但他的骑术可不输于常峰。”说出来可能无人相信，一向沉迷酒色流连于青楼花馆的四皇子，竟还是个马上好手，箭术更是出神入化箭无虚发，若他愿意拿出真本事，定能与金国的战士一较高下。只是慕元觉得，慕严这段时日改变得太多太快，正所谓江山易改本性难移，让人实在不得不防着他。但方才夏浅薇都同意了，她又岂是那等草率之人，定是有些把握。“多谢殿下信任，臣女觉得可以给四皇子这个表现的机会，相信他不会让我们失望的。”听着夏浅薇笃定的语气，慕元这才露出了温柔的笑容，看她的眼神仿佛能化成一缕春风，“你决定便好。”这时，夏浅薇的眼神忽而一变，她随意找了个借口便离开了太子的视线，很快前方无人的密林里幽幽的走出一名本不该出现在这里的男子。“让慕严不必准备了，本王代他出赛！”慕珑渊清冷着一张表情，竟是霸道的丢过来一句，夏浅薇分明感受到对方语气里不加掩饰的不悦。“此事臣女怕是做不了主。”他这是在和谁怄气？夏浅薇着实不明白，好端端的，幽王怎么又来挑事儿了？“虚伪的丫头，太子不是说了，你决定便好。”只见慕珑渊刻薄的挑了挑剑眉，那微扬的下巴仿佛在等着夏浅薇跟他好好的解释一番。“……”原来方才在暗中监视她的人，是这个小肚鸡肠的家伙。若是从前，夏浅薇定会觉得慕珑渊又在无理取闹，谁知她的嘴角竟忍不住扬起了一道好笑的弧度。眼前的少女那满不在乎的态度让慕珑渊越发恼火，要知道暗守在周围的阎幽军一发现这边魏鸿霖重伤无法出赛的情况就向他汇报了，那一刻他想也没想便抽身离开了赛场，一心只想着帮这个丫头解决麻烦。哪知道，她好像根本不需要的样子，反而背着他跟太子调风弄月。看来自己当真是养了一头白眼狼，慕珑渊着实不明白，他究竟看上这过河拆桥的丫头哪一点儿了？本想甩袖离去，可双腿却根本不听他的使唤，慕珑渊在夏浅薇的身上深深的体会到了那种生怕自家孩子被狼叼走的滋味。“你不是想在皇后面前立足？倘若比赛输了，太子可就无法向皇帝邀功，你先前的功劳只怕就要一笔勾销，真要冒这个险？”连慕珑渊也觉得自己简直是疯了，输了比赛正好，皇后和太子便可趁着这次失败重新开始夹着尾巴做人，又能让皇后对她心生不满，让这丫头再无安身之地。如此一来，不就能名正言顺的将她圈到身边？可一想到夏浅薇为了四国盛宴付出的心血，慕珑渊发现自己根本狠不下心来。果然是中毒太深了……哪知道，夏浅薇看慕珑渊的眼神竟毫无感激之心，反而无奈的丢了一句，“就算王爷不屈尊降贵，臣女也会记着您的恩情，不会恩将仇报的。”只见慕珑渊的眼底划过一抹幽光，这话听起来怎么如此没诚意？“你是担心本王会故意输了比赛？”“王爷，想要挑拨臣女与太子，应该还有很多方法，能否不要故弄玄虚了？”夏浅薇只觉得心累，果然对于狡猾的幽王是一刻都不能放松警惕，否则何时被他背后插上一刀都不自知。倘若真的让他出赛，虽然稳操胜券，但功劳只会是幽王一人的，太子先前的付出将会前功尽弃，而且还会让皇后察觉到她与幽王之间的关系非同一般，以此离间了她与慕元。看起来慕珑渊是想让她再欠他一个人情，让她感恩戴德，可实际上却是一箭双雕的好事。一阵沉默之后，眼前这高傲的男子竟是流露出了一种从未有过的落寞神情，“丫头，你就这般不信任我？”她为何总是对他这般防备？明明，她可是他第一个，也是唯一一个想要交付真心的女子……
    第四百八十八章 慕严出战
    此时夏浅薇望着慕珑渊那好似受伤的神情，顿觉无奈，这位堪比阎罗之人内心着实强大，明明已经知道被她拆穿了，可嘴上依旧不肯服输，还摆出一副被辜负的模样。
    也难怪但凡和幽王交过手的人，皆容易被他这阴晴不定真真假假的性子所迷惑，从而吃尽苦头。
    若非自己切身的体验过幽王的手段，只怕这次真会误以为自己伤害了一个痴心人，枉费了他的一番好意。
    “臣女终于明白为何王爷朋友不多。”
    “……”慕珑渊瞬间就明白了夏浅薇话中的意思，这丫头，不感激他也就罢了，还反过来刺他一剑？
    没错，他这个人就是没什么朋友，那些别有居心接近他的人，哪一个不是掏心掏肺口口声声的愿意为他赴汤蹈火，可口蜜腹剑这种事情他比谁都擅长，又怎会轻易让他们如愿以偿。
    只要他强到无人敢犯，孑然一身又何妨？
    兴许是知道再佯装委屈也无用处，这尊贵而任性的男子立刻恢复了那种傲慢的表情，将所有的不满尽数写在了脸上。
    可是他又有些不太甘心，“难道你就不曾怀疑过自己的判断？”
    天底下真有和他一般狂妄自信之人？
    夏浅薇却是笑了笑，“臣女不是相信自己，而是相信王爷。”
    信他？这话又从何说起？
    慕珑渊当即挑了挑眉，一副静等着夏浅薇来奉承他的样子。
    “四皇子此番绝处逢生可并非容易之事，倘若他没有信心赢得这场赛马，绝对不会轻易出手。一旦输了，只怕他又要回到庄妃的身边呆在那冷冰冰的囚宫中，王爷应该比谁都清楚。”
    幽王在宫中眼线众多，怎会不知慕严重获自由多么不易，以慕珑渊的智慧，就算慕严如何装出一副与世无争洗心革面的样子，定也骗不了他。
    “臣女相信，四皇子还是那个四皇子，而王爷也不会轻易变成一个真诚软弱，等着旁人给予回报之人。”
    简而言之，慕珑渊可不是什么烂好人，无私奉献这种事情与他毫不相干，他每做一件事情都有着非常明确的目的，他想要的东西向来只有强取豪夺，哪有等着旁人良心发现乖乖送上门来的道理？
    眼前这尊贵的男子不由得陷入一阵沉默，这算什么好话？难道她这是在夸他？
    慕珑渊倒是听出来了，夏浅薇的意思是她相信慕严这点儿小伎俩瞒不过生性多疑的他，明知慕严一定会赢，他就更没必要亲自出手，简直多此一举，所以才让她不得不留个心眼，判定他另有所图。
    真是叫人头疼，他着实没有想到夏浅薇居然这般了解他。
    没错，他那瞬间确实只想帮她，但脑子却又不由自主的转了起来，觉得帮她也等于帮了自己，向来习惯了阴谋诡计的幽王怎么可能变成不求回报的大善人？
    他就是想让夏浅薇感激他，又给慕元重重一击，何乐而不为？
    谁知道这丫头这般敏锐，一下子便猜透了他的想法。
    倘若她是个男儿，若不能收为己用，那绝对是不可留在世上的祸患，否则哪一日站在他的对立面，定是个棘手的敌人。
    这时，远处传来一阵赛事结束的鼓声，慕珑渊收回了思绪望向了赛场的方向，听着风中传来的欢呼，他幽幽勾了勾薄唇，“慕昭果然还是输了，三场两胜，汴国与云国连输了两场被淘汰，如今只剩下金国和你们，本王对于慕严的表现倒是很期待。”
    他俨然一副坐等着看好戏的姿态，随后竟是心情愉悦的望向夏浅薇，“丫头，别得意得太早，总有一日本王定能骗过你一次。”
    留下这么一句挑衅之言，伴随着一声轻笑，慕珑渊便在夏浅薇无奈的目光中转身离去。
    “……”要不下一次，佯装上当受骗，让这位无聊的大人物开心开心可好？
    此时赛场上，慕昭捂着自己负伤的手臂满身沙尘狼狈的回到了慕元的身边，他刚想跪下谢罪，却是被及时扶住。
    “皇弟尽力了，方才很精彩，不是我们太弱，而是对手太强。”慕元带着温和的笑容看着满不甘心的慕昭，一个眼神示意便让人领他下去疗伤，正好遇见整装待发的慕严迎面而来。
    慕昭的脸色当即一变，在经过对方身边时，慕严忽然停下了脚步。
    本以为他的四皇兄会像从前那般冷嘲热讽一般，谁知，却是一阵安慰响起，“六皇弟不必自责，接下来便安心交给我了。”
    “……”慕昭只觉得似有什么东西堵在了喉间，看着慕严那亲切的笑容，他却越发难受，还不如被对方挖苦责难一番，也好过像现在这般觉得自己如此无用。
    眼下只剩金辰两国，当两方选手缓缓出现在赛场，那种万众瞩目的紧张氛围瞬间弥漫开来，只是人群中似有一阵窃窃私语。
    出赛第三轮的不应该是魏三公子吗，怎么会变成四殿下了？
    “你是辰国的战士？”此时已然上马的金国骑手正用一种轻蔑的视线上下打量着身旁相比之下显得纤弱无比的慕严，原本打算大干一场威风一番，可对手居然是这种手无缚鸡之力的家伙，就算赢了也不痛快。
    慕严只是慢条斯理的整着自己紧窄的袖口，轻轻看了他一眼淡笑的回了句，“不，我是辰国的皇子。”
    “皇子？那么弄死你的话会有麻烦吗？”哪知道，这金国的战士竟大言不惭的回道，那表情一脸认真，仿佛在考虑究竟该不该饶慕严一条性命。
    慕严当即一愣，对方还以为这么一句话就把他吓住了，正要大笑出声，哪知道慕严的眼中竟泛开一抹令人心惊的寒意。
    “自然不会，死人怎么会有麻烦呢？”这还是第一次有人对他这般无礼，真是有点儿意思。
    只是一个眼神，便让人觉得他好像突然变了个模样，这金国的战士许久没有反应过来，直到鼓声响起，上一刻还与他谈笑风生的男子竟瞬间化成了一道寒光疾驰而去，眨眼就将他甩开老远。
    四周立刻响起一阵唏嘘声，这金国的战士心头一颤，赶紧面目狰狞的甩开缰绳追了上去。