有时谢明澜来了，我强打起精神与他说话，更觉身心俱疲。
    如此过了半月，已进盛夏。
    这一日我正伏在马儿背上，随它漫无目地的绕圈，突然听到远处响起一阵步履之声。
    我饮了些酒，约莫是饮得多了些，有些犯懒，便权做不曾听见，只管闭上眼装死，在马背的轻微颠簸中，有一下没一下地抚着马鬃消磨时间。
    那脚步声又近了些，便消失了。
    那人实在很有耐心，马儿绕了一圈又一圈，毒辣的日头从正午到落山，他仍是未出一言未动一步。
    这寂静让我怀疑之前听见的脚步声是错觉，也许此间并没有人。
    随着醉意消退，这疑惑在我心中渐渐增大，我终于忍不住睁开双眸。
    却见谢明澜一袭墨袍立在廊下，已不知看了多久。
    我勒住了马儿，默不作声地翻身下来向他行礼。
    谢明澜仍似石像一般静默，我在这难言地寂静中抬起头，却正对上他的眸子。
    许久，许久之后，
    他终于垂下眼帘，带着些许迟疑几不可闻道：“你……是不是心里很不好受？是因为此地太小么？”
    他的口气神态甚是可以称得上是小心翼翼，这在谢明澜身上是很难得一见的。
    我心中不解，却不敢多问，只得摇了摇头。
    谢明澜静了半晌，撩起袍袖坐在廊下台上，他并未看我，又似出了神一般发怔。
    我试探着唤他道：“明澜……”
    谢明澜的目光仍然停在遥远的某个地方，他喃喃道：“你会死么？”
    我有些惊讶，也不管他并未让我起身，便径自起身走过去与他并肩坐下。
    此时天色日暮，一道余晖将这个庭院染上了猩红之色。
    我转过头望着他，道：“人……都是会死的，陛下。”
    他又望了半晌，收回目光，望着自己的双手道：“它死前，也是这般在笼子里一直转……一直转。”
    我有些懵然，道：“谁？”
    谢明澜道：“猫，那只白猫。”
    我恍然想起那只我送给他的猫儿。
    我正要说几句安慰的话，却听谢明澜又自言自语道：“你可知当我看到它的尸体时有多伤心……我没有人可说，师傅们都会觉得这是玩物丧志，不会理会。我想去找你，和你说……但是他们说你出使鲜卑了，我便一直在等你，等了好久，可是好不容易等到了你，你看我的眼神，又太冷了。”
    我一时不知该说什么，垂了头忖着心事不语。
    当年我从月亮泉返回京都府时，正是谢时洵驾薨不久，我那时满心悔恨，根本记不得何时还见过谢明澜了。
    正当我想劝慰他两句的时候，谢明澜又转了话题，道：“我与他父子情薄，自幼不能与他相见，长至冠弱更是无人有资格为我行冠礼……礼部这一项，至今都是空着的。”谢明澜平静地转过头，对我道：“你愿意为我束冠么？”
    我心中大骇，连忙跪了下来，道：“罪臣不敢。”
    要知齐国向来礼仪谨严冗杂，哪怕普通百姓的冠礼都是难得的大事，更不要提是为国君行冠礼，这历代只有君王或是作为当代大贤的长辈才有资格作为正宾，否则宁缺不滥。
    我这个谋逆的反贼，哪来的胆子敢替谢时洵为他行冠礼？
    谢明澜也不意外，他淡淡道：“好，那朕命令你，为朕束冠。”
    我心中天人交战半晌，心道：横竖是人后，此处只有我与他二人，便权当过家家了，何苦又惹他气恼？
    见我应了，谢明澜唤来了元贞，与他耳语两句，元贞领命而去。
    不久后，元贞回来复命，林林总总码了一排。
    我暗暗叹了口气，回想着记忆中的礼法流程，心道：我记得当年我行冠礼的时候丝竹之声不断，这多半是必要有的。
    于是我拿起一支长笛吹了起来。
    只是谢明澜已然一脸肃穆地举手加额冲着天地拜了三拜，此时正端庄地跪坐在蒲团上，我这半天没吹完一曲，他便漠然地向我投来一瞥。
    接住这一眼，我顿时有些气短，意意思思的吹完了，我又自领了赞者的活儿，取了把玉梳半跪在他身侧滑了滑空气，也许带起了几根发丝，权当梳过了。
    最后我取来齐国历代所传的金冠，挪到他面前在他对面跪坐下来，我双手捧起金冠，悬在半空。此物我见过无数次，也曾试图从谢明澜手中将它抢来，但我从来不知它竟然如此沉重。
    进行到了此节，按理说此处该是有正宾吟诵祝词一项，只是那祝词向来文绉绉得极为拗口，我没有记住只言片语，正在卡壳游移时，谢明澜开口道：“你随便说些什么即可。”
    我想了想，道：“陛下励精图治，英明苛察，未来定是为后人称颂的明君贤主。”
    谢明澜闻言，缓缓抬眼，很深地望了我一眼。
    紧接着，他要笑不笑地扬了一下唇角，只是这抹浅笑的含义却让我全然不解了。
    尽管心中疑虑，但我仍是循礼为他加了金冠。
    礼毕，便立即退到他身侧，毕竟他是君王，在这世间只拜天地，没有人可以当得起他的跪。
    谢明澜仍是维持着那个姿势呆了良久，许久后，他缓缓站起身，从托盘上取来一柄剑。
    这剑也是个有来历的东西，据说当年谢家开国先祖便是用此剑斩旗起义，号令群雄，终夺得了齐国的天下。
    此刻，他一手握剑，立在我面前，竟也是那般气势迫人。
    他简短道：“跪下。”
    我顿时一惊，心道：怎么，谢明澜要用这剑斩了我这个乱臣贼子告慰先祖？怎么还带秋后算账的呢？
    虽然这样想着，我却没有理由不从，便扶着地毯跪了下来。
    谢明澜甚是不满地撇了撇唇角，他轻轻踢了我一脚，又道：“跪好。”
    我抬首不解地望着他，目光交汇中，仿佛一道列缺在我脑海中闪过，我骤然理解了他的意思，心中惊骇更是胜方才百倍。
    我连忙换成单膝跪地的武将跪姿，不可置信地望着他。
    谢明澜长吸一口气，宝剑出鞘，满室只见一抹寒光，只闻一声龙吟。
    他执剑一挥，剑尖停在我眉间前半寸，谢明澜敛着眉眼，用我从未听过的郑重语气问道：“谢时舒，朕可以相信你吗？”
    我按捺住心中的激荡，恭敬垂首道：“罪臣愿为陛下摧锋陷阵，万死不辞。”
    谢明澜眸中有一枚光点闪了闪，只是我还来不及细看，他便执剑在我左肩上点了三点，随后收剑回鞘。
    他所做的，是齐国君主对武将最高的礼遇，那代表着一个全然信任的契约，所授之人有领兵在外不遵君命的权利，但是齐国百年以来，只有年事已高不再领兵的老将军才得到过这番殊荣。
    而我……
    谢明澜放下宝剑，负手望向庭院，背对着我道：“秋收之后，朕会采用你的计策，放裴山行前去召回你的旧部。”
    我道：“那么……陛下准备令哪位将领诱敌入关施以围歼呢？”
    周英不中用，徐熙怕是也难当此任，至于苏容，书生带兵更是提都不要提。
    这一次，谢明澜的声音很快传了过来。
    谢明澜决然道：“朕，御驾亲征。而你，便陪在我身边。”
    第27章
    秋天来得很快，又很慢。
    待到庭院那棵杏树如同黄金伞盖一般罩在清思殿上方时，裴山行终于被谢明澜特赦出狱。
    这一次谢明澜在前朝没有遇到什么阻力，倘若说之前还有苏家与李御史一派可以让皇帝看一看脸色，那么当年被我那么横叉了一杠子后，李老爷子告老还乡，谢明澜支使完苏家，又一脚给苏阁老踢到楼上，明面上给足面子赏赐了些虚衔，但却从此对他不闻不问，日子一长，前朝那些墙头草如徐熙之流哪还有什么不明白的，自然改换门庭，如今苏家江河日下，大不如前，再也无力阻止谢明澜的任何决断了。
    关于此事，我特意去安慰过苏喻。
    苏喻当时刚被谢明澜重新启用，官复原职，他着好了一身深红的官服前来谢恩，顺便给谢明澜复诊。
    我在旁看着，一直觉得这颜色太重，不衬他，那一低眉一垂首，连露出的一截皙白后脖颈都显得他越发文弱。
    倒是谢明澜在他的精心调养下恢复得很好，都有余力骂我了。
    只因他俩谈及裴山行之事时，我多了一句嘴，道：“不如也把君兰一并释放，毕竟他武艺高强，留给裴山行定然大有用处……”
    哪知我刚一提，谢明澜就勃然大怒，当着苏喻的面呵斥我道：“闭嘴！此事容得你置喙？滚！”
    我讨了个没趣儿，摸了摸鼻尖的灰，跑去庭院骑马。
    正巧元贞来报，道是有陇西府前线密探回来复命，此事自然耽搁不得，谢明澜只得去了。
    只是苏喻的药膳方子还未开完，便顺势留了下来。
    趁着这个空隙，苏喻步到廊下微垂了眉目，拢袖道：“殿下莫要在意，陛下是为了你……毕竟有我这个外臣在场，”他欲言又止了一番，终是道：“陛下定是觉得……让我知道九王殿下还活着并被他藏在后宫中，于你而言已是极大的风险，倘若再让我知道你在背后意图参政，只怕会多生事端……”
    我一摆手止住了他的话头，令程恩绿雪出去看守望风，安排妥当后，我这才满不在乎道：“我知道，都是我自己做下的事，被他说两句我又有什么好在意的。”
    苏喻这才如释重负似的，一挑眉一吐气。
    我心想他安慰完我，轮到我安慰他了。
    我便拉开了家常，道：“前不久我听徐熙说了些你家的事，怎么样，苏阁老的身子骨还健朗吧？”
    说完我也觉得奇怪，明明是安慰，怎么从我口中说出来像是挑衅一样。
    苏喻倒是不以为意，他微微一笑，道：“俗话说花无百日红，正是月满则亏水满则溢的道理……苏家历经三朝荣光，运势终归有衰弱的一日，我曾劝过家父宜急流勇退，可惜未能如愿，时至今日苏家还能全身而退，已是我求也求不来的了，实在是多亏了陛下宽厚……”
    我正腹诽他的口气越发像清涵那般玄乎，他说着说着，忽地话锋一转，问道：“殿下，你的左胸口是否有伤？”
    我微微一怔，不知他是如何得知的。
    约莫是因为烫伤赶上近来天气炎热的缘故，那一处怎么也好不利索，纵然是结了痂，也依旧时而淌下些血浓，我实在又有些说不清道不明的缘故，仿佛那份疼是那个人给的似的，还有点不愿治好了，横竖有点贱骨头，总之，就这般随它去了。
    好在近来鲜卑的战事让谢明澜忙得焦头烂额，并未发现这处异常。
    苏喻叹了口气，道：“我见你的动作有些奇怪，回去想了很久，也是后来才想通，多半是你身上带了伤，一牵扯伤处便害疼，故而动作起来总是要借力，你自己不觉得，旁人却看得一清二楚。”
    我失笑道：“什么旁人，也就你苏大人这样仔细。”
    苏喻冲我招手道：“下来吧，让我看看。”
    苏喻都这么说了，我也没有推辞，当下跃下马来，在廊下捡了个地方坐了，解开了衣襟给他看。
    苏喻只看了一眼，便蹙了眉，一言不发起身向殿内走去。
    我在他身后道：“怎么？”