帛泠出手一指，声音压得很低：“你要找的人，在那里。”
    阮宝玉越过帛泠，延颈向不远处望去。
    忽略所有随流的人物，在他眼里独见天地间一道寡白的影，醒目，突兀。
    很强的人哦，牛样的拉着一口庞大棺材，风姿造型竟能如此好看，俊俏无边了。
    这个莫非就是武道传说中的——以气化力？阮宝玉惊艳，心却好像被猛抽动了一下，很不舒服。
    含指暗忖，既然这个侯爷是自己神志不清时都想去找的人，当然很受重视，动容是应该的，可以理解。
    于是，他嘴角裂开一条难以形容浅笑，拱手道别：“多谢指明，在下告辞。”
    “没准你去。”帛泠冷笑，一把扣住宝公子的手腕，斗篷里的锦袍，略略露出一尾龙鳞。
    原来是个大人物，阮宝玉偷眼，瞧瞧不远的四周那些卫士，估摸那些都是这人的手下；看来是得罪不起的角色。
    于是，他无奈地撇撇嘴，眯缝着眼，仔仔细细地去瞅那顶顶好看侯爷。
    动人的侯爷披孝着素，全身雪白，灵动如谪仙。不过，怎么背着锁套的肩头，会沁出点点殷红？这，应该是血。
    宝公子心又是一紧。
    虽说已到春暖时刻，但今朝风里依旧带着冷刺，大家穿的衣裳还是厚重。若不是削骨碎肉的伤口，穿那么厚，肩膀哪里会渗出这么多血？每走一步，都血红色就重一分，越来越深。
    最后，血，是汩汩的。
    斯景入了眼，完全扰乱了宝公子的心神，他急切地想挣脱帛泠的牵制，“赏银一分不少你，你！你放手！”
    “不是说过不行！你只能站在这里，乖乖地看着。”帛泠一手死死捏住他的下巴，迫他对着帛锦那边，“我侄儿这铮铮傲气，真是世间难寻哦。”
    瞧着瞧着，宝花痴眼前又开始模糊，很快，脸上湿溽一片。
    帛锦肩膀鲜血淋漓，他还站着，走的每一步都很踏实。
    “这锁链端头横带了根倒钩环，已经穿透了他的琵琶骨。阮宝玉，你去，也迟了。”
    热泪转凉的一霎间，肝肠寸断，痛得他支不起腰。
    然后，“哗啦啦”，心、碎、了。
    他想起来了，是自己太不争气，关键时候昏倒，坠落下马。更加不幸的是，如今身边站着的就是那恶名昭彰的皇帝。
    “阮卿家，记起来了？”
    “兽若伤人，是为生存；圣上，你伤人，时常为了取乐。”
    这话说出口，倒让帛泠报以羞涩一笑，“阮宝玉，朕想只问你，诏书呢？”
    宝公子手握成拳，低着头：“臣，不明白皇上说的是什么意思。”
    或许，他们真没寻见段子明留下了的东西。帛泠想到这层，才慢慢放开宝公子，拨开额前的碎发：“一块琵琶骨换你贱命一条，朕突然觉得这生意划不来。要不，爱卿自己选个死法，满足下朕乐趣吧。”禽兽都比他来得仁慈，那就让禽兽自己去仁慈吧。
    “将你脖子系块巨石，沉湖，如何？”帛泠抚着掌心。
    “我不要死！”宝公子决绝地摇头，拒绝，“皇上，君无戏言。你答应过侯爷了，留我性命，是不是？”
    “真没骨气。”帛泠厌恶地拢眉，旋即冷哼道，“你以前不是天不怕，地不怕的，还讽朕是横行的螃蟹？曾英明地捉奸在床，让朕在文武百官面前，颜面无存！说，你今日耍的是什么把戏？”
    阮宝玉咬牙，退开一步，跪地行君臣大礼，“臣就是不愿意死。”
    他不能死，死了侯爷身上的蛊怎么办？人在屋檐下，要他低头碰地都没关系，“陛下，我怕死！沉湖一死，尸体肿得比猪还肥，我不要。”
    “你怕死？”
    “怕！”
    “更怕死得很难看？”
    “是！比死更怕是死的难看，比死的难看更怕是侯爷死。”
    “哎，你贪生的执念，着实让朕佩服呀。”帛泠骤然展笑，和蔼地上前扶阮宝玉起身，“不过，让你死得那么漂亮，也确实太便宜你了！”他说着话，嘴角的笑意又深了几分，“前日，清阳城上本，说城中一夜死了近十口，尸身糜烂不堪，恐是瘟疫。朕封爱卿为钦差，派你去查，让你活着滚出京城，也算是给锦衣侯一个交代。”
    见宝公子面如死灰，不自觉地攥紧了他的袖子，帛泠笑容里，徒然有了一点孩子气，“望卿不负君意，死得最最难看，连蟑螂都不屑对着你拉屎！”
    “我不去！我死了，侯爷也会死的！”宝公子这一刻羽化成了忠犬，狂吠着。
    “你以为，朕会信？”帛泠啧啧，下巴骄傲地一抬，“来人！送阮少卿，即刻启程！”一道不容抵抗的口谕。
    阮宝玉继续“嗷”地一扑，张开嘴巴，隔着衣服一口咬住帛泠的手腕。
    回到侯府时帛锦已是半身染血，管家一把鼻涕一把眼泪地召唤大夫，为他收拾伤口。
    铁勾已经从肩头取出，可骨碎肉离，形状仍是十分恐怖。
    管家抬袖，抹了抹眼角。
    “一点肩伤，不算什么。阮宝玉可曾放回？”帛锦将手按住了额头。
    “放是放了，只是被封了个官，给放逐外派了。”管家稍微缓和的脸又拉长了。这年头，他老骨头见过坏人不少，扳扳手指头，最坏的，算是当今天子。
    书房霍地乌云普照。
    “备马。”
    “侯爷，阮少卿早就启程了。人出京城已经好久了，而且……”
    “我说备马。”帛锦抑住怒气。
    “侯爷，这是要去哪里？”管家追了一句。
    问得真好！去追，城门已关，他到哪里去追？不追，难道去找皇帝评理？
    一转念，帛锦低着双眼，看自己的手，虽只微微发抖，也绝难被人发觉，不过他自己清楚，今朝要他勒马收缰，恐是不能了。
    不止今朝不能，日后还能不能，都要打上一个斗大问号。
    想着这些便心中烦闷，一件件一桩桩都能洇出血来。
    帛锦起身，按住眩晕，取一件风裘盖住伤口，干脆走到了门外。
    管家无趣地一路细步跟上。
    “叫你退下！”门外透凉，吹得帛锦伤口又开始发疼。
    “皇上还有句话，说是要交代侯爷。”
    “说。”眼神横扫，魔神勿近。
    “阮大人临走前，咬伤了陛下，陛下无奈出掌，抽落了阮少卿的后槽牙，血流得不多，脸倒是抽肿了。陛下说自己委实迫不得已，望侯爷体恤，为慰君心。”
    帛锦愤然拂袖，无意中却扫倒阑下一丛兰花。满身血腥味道，花沾衣一刻，欺了半袖香。
    婀娜兰花倒下，花盆应声而碎。
    管家立即惋惜道：“碎掉的这盆兰，是阮大人当年特意送的侯爷，人一走，这花就倒，真不吉利……我这就命人去换个花盆。”
    “已经一年了……”帛锦微微点了点头，无意却扫见地上泥土里点点异芒。他心一动，蹲下身撩拨几土，寻到一团蜡丸。
    帛锦一手碾碎，丸里藏了一张旧纸，借月光细看，不由讶然道：“阮宝玉如何有这东西？”
    侯爷老管家是个优秀的人物，也不好奇张望，本分地报告自己主人该知道的事情，道：“侯爷，你在外某日李少卿和萧少保同时到府门探访，老奴无意听了次墙角。这兰是萧少保转赠阮大人的。”
    “萧彻？我现在就去找他！”
    “侯爷，皇上交代过，他不禁足侯爷，不过，侯爷……这府里如今可到处都是暗哨。”
    “我心中烦闷，去寻他下棋，怎么，也不可么？”
    帛锦拂袖，顷刻已不见踪影。
    浊世公子，意在逍遥。
    帛锦进屋时，萧彻傍在红灯边，披着厚重的狐裘，手环着暖壶，独自一人下棋了。
    桌边炉上煮茶，烘得氤氲满堂，相当雅兴。
    瞧见帛锦走近，萧彻也不起身，只裹了裹风裘，苍白的脸略微低了下，又醉心在自己布下的珍珑之上。
    “卒过河。”帛锦略略侧目，很不君子地指点江山。
    “甚好。”萧彻赞许性地点头，果然挺卒。尔后，两人相视一笑。
    棋盘上，卒子越界，誓不回头。
    “侯爷见谅，我一个人破局，习惯了。”萧彻嘴角勾起一个小小的弧度，指尖的棋子老旧，印证出他那些孤寂岁月的痕迹。
    “我陪你下盘。”帛锦当即在他对桌坐下。
    “侯爷肯屈驾相陪这种小游戏，是萧彻的荣幸。”萧彻浅笑，大大方方广袖一扫，重新开局，眼里不含半点阴霾。
    萧彻先行，首步飞相置位中宫，明显以守治攻。
    帛锦肃然起敬，紫眸清亮。
    方寸棋盘间，平静厮杀。
    “早就听说侯爷今日很忙，入夜造访，不会单纯找我下棋吧？”萧彻极轻极轻地问道。
    “的确有事，是关于你送阮宝玉那盆兰花的事。”
    “难怪，我说侯爷进来怎么会带兰香。说来也该萧彻惭愧，我养了一屋的兰，却没有一支比得上侯爷，你，这般香。”
    帛锦挑眉，“少保讽我？”
    萧彻摇摇手指：“不是。是妒忌。”
    “多谢你的妒忌。”帛锦落子无声，牵扯肩膀伤口处隐隐作痛，“不过，十分不巧，兰花花盆今日被我打烂了，而我发现了一样很有意思的东西。”
    “哦？”
    “少保猜不出是什么吗？”
    “应该是家父当年被逼起兵前，朝中各部暗中支持他的大臣名单。”萧彻迎上帛锦，眼眉弯弯，“我可猜对？”
    “恭喜萧少保，的确猜对了！” 帛锦支着下巴，双目凝视萧彻。
    当年萧鼎被逼哗变，朝廷除了奸佞外，态度大致分成了三派。其一，认定萧家是乱党，要坚决消灭；其二，中立些，萧家还是不对，可以招安；其三，就是支持萧家造反，取而代之，朝纲重振。
    这第三派，大多年轻热血，属于暗派。他们当然不会傻得把这样的牌子，给举出来找大刀砍。这些臣子早就结党，各自签名，制成了一份秘密名单，并同一腔热血交付了萧鼎。
    “先帝对名单并不清楚。而萧彻作为质子，能在天子脚下活的比较自在，也是因为这名单的关系。”
    “东西如此重要，为何要给阮宝玉？”
    萧彻轻轻咳了一声，才徐徐道：“这盆兰，是阮少卿硬夺的。不过，别人都知道东西在我手中，即使不在了，他们也未必知道。”
    “跳马。”帛锦举棋，动作骤然而止，伤口裂开，疼得他瞳仁一缩。