半晌之后，火炼才从牙缝里挤出一具，“推波助澜是什么？难道就是‘他们’怂恿皇帝杀了你。”
    不是差一点杀死，而是已经杀死了，假如不是当初与白昕玥一起被投入砂堡监牢的阿岚以身体作为盾牌，这个男人早已经死透了。
    到了今天，怕是连骨头渣都没有剩下。
    自从白昕玥第一次建立功勋之后，首先做的第一件事便是在妖兽朝廷中安插眼线，而他选择的对象正是桑牧安。当初被收买的十七位朝臣之中，最为最成功的正是这位桑大人。白昕玥后来经过一番接触，并不如何困难便让桑牧安成为了自己监视朝廷的一双眼睛。
    何乐而不为呢，桑牧安要做的仅仅只是传递一些情报罢了，也用不着他正面与自己族人争斗，而取得的报酬却是那般丰厚。
    即使夜访的使者并非白昕玥派出的，但他着实从中获利不小。从结果来看，白昕玥应该还是应该感谢这些人的。即使桑牧安本人没有自觉，但是他所提供的那些情报，在许多时候发挥了至关重要的作用。
    但是今时今日，白昕玥再回顾时，忽然开始质疑——桑牧安真的算是自己的人吗？即使他的倒戈肯定已是事实，然而这并不代表他在背叛本族之后投靠的便是他白昕玥。
    不过不管怎样，通过桑牧安的一双眼睛，白昕玥倒是不难得知当初朝廷对于白族的自治矿区乃是一种怎样的看法。
    刚开始当真都觉得无所谓，毕竟没有一位妖兽真正看得起弱小的人类。接着随着自治矿区的高效产出，妖兽权贵们觉得这似乎也不错，什么都不用做不用管，自然有人将矿产按时奉上。
    直到藏于地下的兵器库被发现，妖兽终于意识到了一缕危险的信号。
    高高在上的妖兽当然不认为人类有本事推翻自己，只是这些兵器的出现还是让他们出离愤怒了。既然是蝼蚁，就应该任人摆布，随便践踏。可是蝼蚁竟然有了反抗意识。这难道不可笑吗？这是什么，简直就是在自己找死！
    朝中讨伐的声浪四起，巨大的压力之下，身为皇帝的那一位动摇倒还真不至于，然而习惯于制衡术的皇帝在这种时候肯定要考虑最好的策略。
    小白一条性命，换取朝廷，乃至于妖兽全族的稳定。这笔买卖，无论从什么角度来看都是值得的。
    火炼曾经的幻景中当然没有这些漫长琐碎的过程，但奇怪的是他忽然之间竟然想通了。“不，你刚才也说过了，皇帝不是那么容易怂恿的对象。那么‘他们’怂恿的应该是妖兽朝臣。利用妖兽天生对人类的鄙夷与仇视，随便找点儿什么借口，煽风点火已是足够。”
    尽管火炼的措辞有些古怪，但竟然还是被他说到了点子上。
    白昕玥胸口一热，暖流正缓缓淌过。数千年苟活于世，不管是执掌整个妖委会，还是甘愿成为不问世事的名誉主席，他真正追求的，或许只是这般单纯的东西。
    归根结底，理解二字。
    你相信吗？在一开始，我真的没有想过要与妖兽全面开战。建立矿区，哪怕是扩充军备，也只是为了让我的族人有一份自保的能力。
    战争，真的不是我的期望，我更没想过要成为这个世界新的主人。
    在我心中，这个世界是你的，你才是当之无愧至高无上的皇者。
    这并不算解释，甚至都并非剖白，然而却在白昕玥心头反反复复了成千上万遍。只是他从来没有想过会把这话说出口，直到这一刻，差一点，差那么一点就忍不住了。即使从来没有想过要洗清身上的重罪，但终究还是希望有个人能明白自己真实的心意。
    存有这么一丁点私心，并不过分吧？
    “你是不是要说什么？”火炼眼见对方几次张口欲言，最后却都是回归于摇头苦笑，终于忍不住主动去询问。
    “没什么。”白昕玥依旧还是摇头。顺手在火炼的手背上拍了拍，在许多时候这样的小动作总是能发挥极大的用途，至少对方已经没有抖的那么严重了。
    白昕玥当然也清楚，如此随便你的态度肯定是敷衍不过去的，他多多少少还需要说点什么来转移这只火鸟的注意力。“我只是在想，煽动妖兽朝廷最终宣判死刑的对象，似乎并不止我一个。”
    “你说的是……大祭司被处刑那件事？”
    火炼的猜测虽然得到了对方点头赞同。可是片刻之后，反而是火炼自己在推翻自己。“这似乎说不通啊。如果‘他们’真的来自于水族分支，为什么要针对自己的族长？再说，倘若那人正是释天锦，不是更加没道理了吗？他不是深受大祭司宠信，干嘛要害自己主人？”
    “但是，不要忘了最后灏湮并没有死在刑场。”白昕玥确实很擅于抓住重点。“究竟是何人营救了灏湮，这件事至今依然是个谜。不过我想，这或许可以解释你刚才所说的矛盾。”
    以死刑作为幌子，最后借此金蝉脱壳，在这世上大概找不出比这更有效的障眼法了。
    火炼的想法虽然顺理成章，但他自己都被此吓了一跳，倏的瞪大了眼睛。
    白昕玥不愧是对他了解至深，当即道，“与其将怀疑的目光放在水族分支的身上，或许我们真的应该换一个角度，比起释天锦来，灏湮似乎更加符合各方面的条件。”
    能力、地位，以及在曦冉计划中的参与度。将所有细节放在一起衡量，大祭司的存在的确让人惊骇。
    然而火炼终究是不愿怀疑自己族人的，当初评估楼澈与未希的时候是这样，如今对待灏湮也是这样。即使火炼从来没有真正意义上与灏湮有过接触，连对话都不曾有过一言半语。在雪山上第一次见到大祭司受刑的屏风时，同情之心已经油然而生，这其实并没有什么道理，非要深究的话，或许正是血脉的联系。
    不管是曾经皇权天授的曦冉，还是今天被赶鸭子上架成为领袖的火炼，他们中的任何一个，都无法舍弃自己的族人。
    火炼无比幽怨的瞅了白昕玥一眼——这个无比郁闷的推论，我连想都不敢往下想。你倒好，居然直接说出来了。
    撇了撇嘴角，火炼急需给自己找一点安慰，于是在白昕玥的肩膀拍了拍。“是释天锦也好，还是别的什么也好，我们两人在这里推理也得不出什么准确的结论。不过有一点还是值得庆幸的，至少你还活着，虽然留下的伤疤是难看了点，不过我也不嫌弃你。说起来，我还是要感谢那个叫阿岚的家伙。”
    “我原本也感谢他的，他毕竟是为我而死，这是我一辈子都还不清的债务……”
    火炼眼见着白昕玥的面容发沉，万般不解，“原本感谢？难道后来不感谢了吗？”
    “我后来查出来，阿岚……并非是我的人。当然这也没什么好奇怪的，既然我可以到处安插暗桩，为什么别人不行？将阿岚看做兄弟，到底还是我太一厢情愿了。”尽管白昕玥说的无比讽刺，但他的痛心，还是显而易见。
    火炼略作思忖，还是认为白昕玥这样的人其实并不需要同情。所以他也只是就事论事，“不管那阿岚来历是什么，总归也是救了你一命，你对他心存感激也很正常，没必要顾忌这么多。”
    白昕玥却依旧在否定，“不是这个问题。对于那天发生的事，我反反复复回忆过许多遍，每一次得出的结论都是相同，阿岚那家伙，是故意送死。”
    火炼一惊。如果是为了救助同伴，不管出于怎样的目的，这是一回事；但如果是故意送死，则是另外一件事了。
    “当初，曦冉的杀心虽然是真的，然而也不过仅仅只是那么一次。曦冉将所有的力量都汇集在一击之上，无论最后得到什么结果，他都会接受。而当时的情景是这样的，阿岚原本并不在战圈之内，他站在一个旁观者的立场上，如果仅仅只是为了救我，可以使用的办法有上百种，根本没有必要以身为盾。”
    火炼越听越觉得悚然，如果真的设计到了这般地步，那这个叫阿岚的家伙该是多么可怕。
    该说火炼坚信善念吗？应该也不是。他只是见不到白昕玥为了此事耿耿于怀。“或许只是因为当时情况紧急，阿岚一时间想不到更好的法子，只好如此？”
    “不，你不明白。你没有见识过阿岚的身手。他其实无需与曦冉正面交手，只是从旁打断一次攻击罢了，当时曦冉的注意力根本就没有放在他身上，他完全可以从死角偷袭。就算情况危急没有时间思考，光是凭借本能，阿岚都可以轻易做到。”
    描述完当时的情景，白昕玥又追加了一部分解释，“自从我被曦冉救下之后，我的一切包括武功在内，都是他亲自传授。而当时与我一起被送上祭坛的同伴们，或许是因为境遇相同吧，我一直都将他们视作兄弟。但凡是曦冉传授给我的东西，我转而都会教给他们。另外曦冉也不愿我的待遇太过突出引人诟病，他在教授很多东西的时候，其实并不在意我们几个都在场。”
    火炼听懂白昕玥所要表达的意思了——就算皇帝难免有所偏心，但实际上传道受业的内容却是几乎相同。换言之，这个叫阿岚的，也可以算得上皇帝的嫡传弟子。其身手如何了得，实在不言而喻。
    因此，白昕玥方才的推论，乃是成立的。
    火炼抓了抓头发，“可我还是还是没明白，既然那阿岚都死了，他是谁的人又有什么要紧？反正什么都做不了了。”
    “也难怪你会想不到，毕竟对于覆灭之战的始末，你并没有全面了解。那么我现在告诉你，正是在砂堡事件之后，战争全面爆发。”
    白昕玥深深叹了口气，不管过去了多久，需要说出这句话的时候他依旧还是心情复杂，“而发动战争的人，正是我。”