太子丹看似从容不迫、实则心怀忐忑地从马背上下来, 仰望着高松巍峨的城门, 心绪起伏不定。
    窃符调兵之事只能瞒一时, 但愿这次的计划能一举成功, 为燕国除掉心腹大患，也好让自己将功折罪……
    回到蓟城的王宫，太子丹却得到了一个意外的消息——燕王喜圣体抱恙，已有一月未临朝, 因此虎符的事到现在还蒙在鼓里。
    不管这个消息好不好, 至少对于目前的太子丹来说，无疑是有利的。
    君父抱病, 太子监国, 大权在握, 于他而言没有比现在更好的机会。
    一旦燕王喜病愈，权力被收回，此前偷盗兵符、损兵折将的事便会彻底败露。
    他没有退路，只有牢牢把握住这唯一的机会去孤注一掷。
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    荆轲以为回到蓟城后迎接自己的少不了冰冷的水牢，或是残酷的刑罚, 没想到的是那些卫兵将他送往都城郊外的一处行宫软禁了起来, 天天好吃好喝的供着，就这样过了三日，终于有人找上了门。
    来人是宋意, 顺便还带了一件甚为华丽的衣袍过来, 说是太子丹为他量身定做的。
    见荆轲露出疑惑的神色, 宋意又道:“今晚酉时, 主上在东宫为你设宴，你尽早准备一下。”
    “太子殿下有什么话直说便是，不必这般绕弯子。”荆轲并未对那衣服瞧一眼，如今他全身经脉被封，太子丹仍嫌不够，每日还不忘差人送来软筋散让他服下，可谓是将防范措施做到了极致。
    可荆轲还是没想通，太子丹既如此忌惮他，为何不直接下死手免得夜长梦多？
    若对方确实要胁迫他去做什么事，也大可不必这样惺惺作态。
    “这是主上的意思，你有什么疑问，可以和主上当面说。”宋意并未多言，他只是个带话的，既然话已经带到，任务也就完成了，其它不该管的他绝不多说一个字。
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    黄昏之后，东宫的马车果然准时来到了殿门口，荆轲不知太子丹葫芦里卖什么药，但还是顺从地换上了新衣，登上了宫车。
    衣服的确是为他量身裁制的，连腰封与对襟都十分合身，然而荆轲却觉得不太舒服，说又说不上来。
    其实暗卫出身的他穿的最多的莫过于夜行衣，别说是这样的锦衣华服，就连普通老百姓的粗布衣对一个暗卫而言都是一种奢侈。
    正如他的老师鞠武说的——黑夜才是他们最好的保护色，一旦见了光，大白于天下，等待他们的只有死亡。
    思绪联翩间，美貌的宫娥打起珠帘，垂目恭候在两旁，将荆轲迎了进去。
    红珊瑚绣毯从台阶一直铺向正殿，大厅正首端与东面各放一张雅座，皆有若干玉面柳腰的婢女随侍于侧，遥遥望去，人面桃花，亭亭成景。
    东宫的正殿乃是燕国历代太子与朝臣议事的场所，燕王喜耽于享乐，很多国策的商讨与制定往往并不在朝会或御书房，而是在这一间不大的殿堂里，由他的储君来完成。
    而太子丹工于心计且刚愎自用，宁可成天钻营那些个阴谋诡计也不愿在国事上下功夫……因此，真正在这里为家国社稷夙兴夜寐、殚精竭虑的，只有他的孪生妹妹、那个被称为影子和替代品的人。
    “荆卿回京，一路甚是辛劳。本太子特意备下薄酒，为荆卿接风洗尘。”太子丹说完，几名宫女极有眼色地来到荆轲身旁，为其布菜斟酒，十分殷勤。
    “荆某曾为暗卫，今为囚徒，担不起‘荆卿’二字。区区一具血肉尽握于太子殿下之手，生死有命，无怨无悔。”荆轲语气冷硬，一双清俊眉目仿佛凝了霜雪似的，一时间那几个为其添菜倒酒的宫婢也不由得停了手。
    宫里的奴才，哪个不是惯会察言观色、揣度人心，见荆轲摆明了油盐不进、不识抬举，不禁内心惴惴。
    太子丹似是早就料到他会说什么，并没有在意，只挥挥手让荆轲身边的宫娥退下:“说的没错。你以前的确是一名暗卫，可你已经离开了黄金台，便是自由之身，自然也不再是我的手下，为何担不起‘荆卿’这二字？至于过去那些恩恩怨怨，不妨就让它过去吧，你们也无需再揪着不放……你我之间谁也不欠谁的，如今正值用人之际，本太子吝惜人才，荆卿何不摒弃过往，承了本太子这个情？”
    一番话看似字字句句皆出自肺腑，诚恳礼让之至，荆轲却暗自冷笑，尤其那句“别再揪着不放”，简直讽刺至极！
    他深知太子丹品劣难琢，却未曾想到竟会恬不知耻到这般地步。
    究竟是谁揪着不放，一而再再而三将他们逼上绝路？
    又是谁为了达到目的而不择手段，无所不用其极？！
    “荆某是个粗人，空有一身武艺，太子殿下高看了。”荆轲垂眸，看着玉樽里清冽的琼浆。
    不远处的兽头铜炉里缓缓吐着青烟，水沉香的味道太浓烈了些，熏得他有些不适……同样是双生血脉，然而姬丹从不用熏香，房里时常摆着瓜果，淡雅清新的果香飘散在鼻尖，一如其人，内敛之下包裹着的却是温柔的内里。
    太子丹笑了笑:“荆卿何须妄自菲薄？本太子不才，未有伯乐之慧眼，使得大材小用、明珠蒙尘，幸而及时醒悟，还望荆卿给本太子一个弥补的机会，同样也是给你自己一个机会……”
    荆轲五指扣紧杯沿，自是明白对方话只说了一半，另一半则不言而明——太子丹在警告他，这实则是给姬丹活命的机会，他作出的选择直接决定了那人能否活着走出临淄阁。
    想到这，荆轲深深吸气，强忍住血气上涌的冲动:“殿下有何吩咐，但说无妨。”
    “不急。既为荆卿接风，怎么也得好好吃完这顿饭才是。”太子丹慢悠悠地自斟自饮。
    此时侍从又呈上一道主菜，看上去像是炙烤鹅肝，薄薄几片烤得焦香四溢，在银盘里拼成花朵的模样，底下用青翠时蔬托着，淋上一层色泽鲜亮的酱汁，一眼望去便令人忍不住食指大动。
    虽说荆轲对衣食住行这些从不讲究，更不是一个贪图口腹之欲的人，但他也知这炙烤鹅肝乃是一道罕见的宫廷名馔，据说要生剖的肝脏才能保证其绝佳口感，因此制作过程十分血腥残忍。
    伴着丝竹管弦的袅袅余音，太子丹开口道:“荆卿坐了这么久，一杯酒一口菜都没碰，想来是这些吃食不合口味。不妨尝尝宫廷御厨做的这道‘肝胆相照’，如何？”
    看对方仍旧坐在那儿不动，他亦不以为意，继续自说自话:“这道菜以往都是用生剖的新鲜鹅肝为食材加以烹饪，本太子别出心裁，用了马肝代替鹅肝，而且是千里马的肝脏……”
    荆轲猛然抬起头:“千里马？”
    众所周知，千金买骨，一将难求，战马也是如此。
    而千里良驹，更是有价无市，太子丹居然……
    “荆卿不必诧异。千里马固然珍贵，但也不过是稀缺的战备资源，若能招揽到荆卿这样百年不遇的良材，可抵千军万马。说到这匹被做成菜肴的马，它叫‘白虹’，荆卿应是见过的。”
    “你说什么？你把‘白虹’杀了？！”荆轲骤然用力，手中的檀木箸被他硬生生折断！
    “白虹”是姬丹的爱驹，从一只刚出生的小马驹开始就被姬丹养在身边，陪着她一路踏过刀山火海、坎坷征途，看尽中原列国的山川风月、四时美景，亦是她最亲密无间的伙伴……
    没想到太子丹不光将“白虹”杀了，还生剖其肝，做成菜肴，简直泯灭人性！
    “是啊，谁让这畜牲不知好歹。如今本太子才是它的主人，骑它不是理所应当吗？它倒好，竟敢把我从背上甩下来，差点让我摔断腿！对付这种不识抬举、冥顽不灵的东西，本太子还需要客气么？况且聂政刺韩傀，天现白虹贯日异象，这名字实在不吉利，本太子不喜。”太子丹轻描淡写道，仿佛说的是一件根本不值一提的小事。
    荆轲强忍着怒意，他很清楚现在的境遇，内力被封之下就算强行动手，吃亏的也还是他自己。
    眼看荆轲似要动怒，紧接着却又迅速恢复了平静，太子丹内心暗暗惊叹不愧是“天下第一剑”，都到了这个地步，心性还能如此坚韧克制，声色不显，当真非一般人物所能及。
    思及此，他面带微笑，稍稍抬手让宫人将菜肴撤下:“既然荆卿对美酒佳肴不感兴趣，不如来些雅乐歌舞助兴吧。”
    “不必了，荆某对此一窍不通。”荆轲压下胸中愤懑，冷冷回了句。
    设下一个意味不明的筵席，让他穿上华丽的衣袍赴宴，又让他吃千里马的肝……荆轲实在搞不懂太子丹究竟想干什么，折腾出这么多名堂难道就是为了折辱他这个阶下囚不成？
    “荆卿何必急于拒绝，下面可是重头戏，错过就太可惜了！”太子丹说完拍了拍掌，原先袅袅不绝于耳的丝竹之声戛然而止，乐师们纷纷退下以清出场地。
    殿门忽而一开，冷风簌簌吹了进来，冲淡了殿内过于浓郁的熏香之气，却加入了一丝幽幽冷香，犹如裹着冰雪盛放的红梅……
    耳畔随即响起一阵“叮铃叮铃”之声，飘飘渺渺似有若无，只见一雪衣女子抱着琴自殿门处款款步入。
    那女子蒙着隐隐绰绰的面纱，只露出一双灿若星辰的晶亮眸子，如墨青丝被一只玲珑剔透的白玉发扣挽在鬓边，一对秀气的玉足赤着，一步一步踩在绒毯上，随着轻摇慢曳的步伐，戴在脚踝上的银铃发出悦耳的轻响……