布莱克抬头望着握刀在手的主人，没由来地感到有些陌生。
    无鞘的妖刀铸满了火焰暗纹，刀柄处是一个狰狞的头颅，刀身妖娆似女子曼妙身姿。刚刚吸食光所有灵魂的烬灭看上去华光溢彩，但依旧贪婪而饥饿。
    石壁破碎后露出一个黝黑的洞口，米耶塔顺着走出去，不出所料地重新迎来光亮。
    “到底是什么人！”出口外传来一声厉喝。
    米耶塔诧异地发现这里竟然是半人马的领地，而他出来的洞口就是当初传说存放着土之心的地方。
    “是你？”兀烈汗刚刚被一阵地动吸引而来，没想到却碰见了熟人，不由一拍脑袋。酋长刚打算打个招呼，目光不经意间瞥到那把刀，脸色陡变：“你从哪里拿了它？？”
    “它？”米耶塔将刀抬起来，“它怎么了？”
    “你不能碰它！把它交给我！”兀烈汗向前跨了一步，然而下一刻恶魔的刀刃就刺穿了他的胸膛。
    烬灭欢快地鸣叫着，扯碎了兀烈汗的灵魂，其他几个半人马见状立刻悲愤地吼叫着冲上来试图为酋长报仇。
    妖刀不沾任何鲜血地被抽出来，兀烈汗瞪大了眼睛轰然倒地。
    剩余那几个半人马察觉到敌人手上那把武器的恐怖之处，加之远方突然传来了急促的号角声，以至于他们不得不立刻转身而去。
    “你，你杀了他干吗？”布莱克惊诧地问道。
    “我不会容许他拿走我的东西。”米耶塔说着一挥刀，烬灭立刻化作一团火焰消失不见。
    半人马的营地里不知发生了什么，以至于这些刚烈彪悍的生物竟然无暇顾及杀死了他们酋长的凶手，仍由其逃之夭夭。
    树林里两个高大的身影闪动了一下。
    “咱们的任务完成了？”
    “看样子是的。”
    “真的没搞错？我怎么觉得这小子不像啊？”
    “你是猪头吗？这种事我怎么可能搞错？”
    “那咱们现在干什么？杀回去吗？”
    “你真是蠢透了，巴伐利，你没看见海里那个冒失鬼什么下场吗？”
    “他被封印了那么久，好不容易醒过来，还不许他兴奋一下吗？谁知道还没开心完就被弄死了……那你说咱们该怎么办？我受够这种躲躲藏藏的无聊日子了。”
    “等着，耐心一点，我们的主人就要回来了。”
    新历4193年七月，拉蒙森公国宣布独立，同月新王向伊斯坦帝国宣战，强攻伊斯坦南部防线的帝国七大要塞之一。
    八月，海族袭击帝国第二舰队并向伊斯坦宣战。
    八月下旬，伊斯坦帝国、蒙登公国、阿诺尔公国、自治领三大领主以及教会向拉蒙森及海族宣战。帝国元帅海尔蒙特率军南下，圣战开始。
    米耶塔没想到自己刚走出山林就不得不面对这场多年前就已经注定的战争。
    “咱们去哪？”布莱克望着远处平原上零星往北方逃亡的人类问道，“要我说，你当初还不如答应赫哲留在圣辉呢。”
    “我不可能在圣辉躲一辈子。”米耶塔摇了摇头踏上了伊斯坦的领土。
    “那你是要与拉蒙森为敌吗？”
    “我不会违背自己的誓言，我说过会把伊斯坦送到他面前。”米耶塔固执地答道，“在这之前，我要先获得他们的信任，把这个国家握在手中。”
    布莱克闻言晃荡着自己的尾巴叹了口气。
    人类是这个世上同化能力最强的种族，也是情感最复杂，行为最难以预测的种族，这个流淌着一半人类血脉的年轻人还根本不了解自己的母族。
    海尔蒙特端详着桌上的战略地图，眉头紧锁。
    这座要塞位于南部最险要的峡谷，身后便是一马平川的大平原，绝不能失守。可教会的圣骑士们在西路被牵制住了，东路再无援军。
    “元帅大人，有一个法师来求见，说要投军。”
    “法师？快请进来。”
    在战场之上，法师的作用是巨大的，此时有法师愿意帮助守关，海尔蒙特当然求之不得。
    海尔蒙特在房间里等了片刻，看见进来的那个法师时却不由一愣，目光瞬间有些警惕：“是你……您啊。”
    米耶塔注意到了老元帅的紧张，毕竟现在拉蒙森和伊斯坦还是交战国，敌国君主的弟弟突然跑进来确实令人生疑：“元帅大人不必紧张，我已经被拉蒙森除籍了。”
    “除籍？为什么？”
    “我的母亲是伊斯坦皇室，现在拉蒙森和伊斯坦开战了，元老院当然不信任我，所以我只能逃了出来，”米耶塔欠身道，“愿意为您效力。”
    “哦不不，这怎么敢呢，”海尔蒙特踌躇地踱了两步，“我还是派人护送您去帝都吧，战争就要开始了，我的士兵会守卫此地。”
    “我相信您明白一个高阶法师对于一场战役来说意味着什么，元帅，您不信任我吗？”
    “我没有这个意思，”海尔蒙特矢口否认，又退了一步道，“或者您也可以先留在这里，我会派人保护您。”
    “都听您的安排。”米耶塔没有再坚持，转身随外面的卫兵离开，“拉蒙森的空中力量很强，我觉得您需要提防。”
    海尔蒙特挑起眉毛看了他一眼，在对方消失于视线之后对一旁的传令官吩咐道：“检查一遍要塞所有的炮塔，把第四军团巡逻的狮鹫营调来。”
    “是。”
    谨慎小心的元帅想把米耶塔带回帝都，因为这是老皇帝的愿望，可是又担心他与吸血鬼串通，所以丝毫不敢懈怠，派了人名为保护实为监视。
    而这个人米耶塔也很熟悉。
    昔日的奴隶角斗士换上一身盔甲军装之后看上去威武又挺拔，仿佛这才是他应该有的样子。
    “好久不见，殿下。”角斗士擂胸道。
    米耶塔诧异地上下打量他一眼：“你怎么会在这里？”
    “我叫巴曼，毕业于皇家骑士学院，服役于皇家近卫，曾经是公主殿下的亲卫队长，后来奉皇帝陛下之名潜入拉蒙森寻找公主，被吸血鬼抓获之后成了奴隶，直到您救了我。”巴曼一丝不苟地汇报道，“因为您所以我侥幸没有被处死，逃离博克斯家族之后便回到了伊斯坦，刚好遇到元帅来南方边境驻防。我和元帅是老相识了，所以便留在了他军中。”
    “你是，我母亲的亲卫？”米耶塔听到对方提到那个自己从未谋面的公主，不由愣了一下。
    “是的，但现在是您的了。”
    “为什么？”米耶塔笑道，“元帅不是让你来监视我？”
    “我的骑士宣誓属于公主，现在公主殿下已经去世，那么我自然要保护您。”巴曼单膝跪下道，“元帅大人的确要看住您，但同样也不希望您受到伤害。”
    “是的，我能理解。”米耶塔闭上眼开始冥想，“不过我希望你能在战斗开始之后通知我。”
    巴曼犹豫了一下，点头道：“在允许的范围内，我会通知您的。”