太学书斋前的小院里，白玉堂坐在石桌边，正在喝茶。
    不远处的一棵菩提树上，幺幺趴着一根扭麻花一样卷着往上长的树干，晃着自己漂亮的尾巴，睁大了眼睛看着上方一个鸟窝，一对说不上名字的鸟儿，正在飞来飞去地给窝里的小鸟喂食。
    太学里头，白夏正给学生们讲课呢。
    白夏虽然不考功名，但也是大才子一位，又风趣，长得也好看。太学的学生听他讲香料课听得津津有味，隔壁兰惠书院的女孩子们也都跑来了，隔着窗户听课。
    白玉堂在院门口喝着茶，往里望一眼，看到书斋里那群学生一脸崇拜地看着他爹。
    五爷无奈摇头，他爹跟他师父一样，不犯二的时候那架势都能唬住人。
    五爷正歇着，就见石桌对面，探出了一个脑袋来。
    白玉堂盯着那个脑袋看了一会儿，脑袋的主人钻了出来……正是那小胖墩，刘南。
    刘南爬到凳子上坐好，睁大了眼睛看着白玉堂。
    这孩子是真的胖，下巴双层的，滚圆，不过长得十分可爱，虎头虎脑，大眼睛，双目清澈，天正无邪。
    白玉堂一手托着下巴，一手拿着茶杯，看着眼前福满的小胖墩。
    刘南爬上凳子之后，伸手够茶杯，不过手短没够着。
    白玉堂拿过茶杯给他倒了杯茶，放到他眼前。
    刘南捧着茶杯喝了一口，放下杯子，开口说，“我想问你个事儿。”
    白玉堂点点头，示意他问。
    “我长大以后，也会变成一个无聊的江湖人么？”小胖墩一个问题，倒是把白玉堂问得一愣。
    五爷端详了一下眼前这个忧心忡忡的小家伙，问，“你觉得江湖人很无聊？”
    小胖墩双手托着下巴，“很多江湖人学了很久的功夫，还是打不过人家。能抢天下第一位子的没有几个人哦，那学了功夫之后，要干些什么呢？”
    白玉堂看着刘南，道，“我小时候好像也问过我师父这个问题。”
    刘南惊讶，“你这样的也会有这种困扰么？”
    白玉堂不解，“我这样的？”
    刘南望了望天，嘟囔了一句，“你这样的，看着就是属于能争天下第一的那一拨里的啊，我这样的就是挤不上第一排的。”
    白玉堂笑了，“我小时候的确是跟你有些不同。”
    刘南挑挑眉——果然吧。
    白玉堂道，“你是在大门派学的功夫，我是跟我师父单独躲在山里学的功夫。”
    刘南歪头，然后嘞？
    “所以从小到大都没人跟我说过要争天下第一或者第二什么的。”白玉堂道。
    刘南双手托着下巴，“你师父本来就是天下第一。”
    “我师父的功夫跟殷候、夭长天是差不多的。”白玉堂道，“当年他会糊里糊涂当了天下第一，是因为殷候和无沙大师恶作剧，骗他去比武。”
    小胖墩点头啊点头，“这个我也经常听我师兄他们说起，这个世上就是这样子，是不是有天注定这种说法？”
    白玉堂好笑地看着眼前这个牙都没长齐的小孩儿，“你知道的还不少，十岁不到就想着天注定，是不是早了点？”
    “我要怎么样，才能以后有用一点儿，不要那么无聊呢？”小胖墩撅个嘴，“我不想变得跟我以前的门派师兄一样，总在说别人的事情，我是不是也该拜个师父躲起来学功夫？”
    白玉堂看着眼前困扰的小孩儿。
    “你当年问了天尊，他怎么回答你的？”刘南好奇问，“他既然是天下第一，要求一定很高吧？”
    白玉堂道，“我问我师父长大后最重要的事情是什么。”
    “嗯嗯！”小胖墩点头，仔细听。
    白玉堂道，“他说，有三件最重要的事情。”
    小胖墩眼睛都不眨，“三件啊……”
    “第一是自力更生。”白玉堂托着下巴道，“第二是孝顺父母、第三是找个喜欢的人白头到老，如果能再交上几个知心的朋友那就是完美了。”
    刘南眨眨眼，盯着白玉堂看，良久，他撇嘴，“你是不是不诚心说？！”
    白玉堂无奈，“他就是这么说的。”
    “跟我娘说的一样哒？”刘南不满，“天下第一对徒弟的要求怎么会跟我娘一样？”
    “无论你是天下第几。”白玉堂无所谓道，“你首先得是个人。”
    刘南皱眉头，显得很困惑。
    “很多天下第一的毕生夙愿就是上面这三条。”白玉堂道，“你本着这样的心去学功夫，就不会无聊了。”
    小胖墩看着白玉堂，“那我要选谁当师父呢？”
    “你不是想入天山派么？”白玉堂问。
    “天山派的哪个人是我的师父？”刘南好奇。
    白玉堂叹了口气，“到时候彼此挑呗，那个能让你服气的，就是你师父。”
    “让我服气的啊……”
    “方方面面都能让你服气的那个。”白玉堂放下茶杯，伸手拍了拍刘南的脑袋，“我从小到大只有一个师父，展昭从小到大有三百多个师父，赵普的师父偷偷教他功夫，无沙大师每天让霖夜火学佛法……可见跟谁学武功并不重要，怎么学也不是问题。”
    “不会被教坏么？”刘南担心。
    白玉堂点头，“除了找个让你服气的，还要找个疼你的。”
    “怎么样的师父是疼我的师父？”刘南想不通。
    “世上谁最疼你？”白玉堂问。
    “我娘啊。”
    “所以说，跟你娘对你说一样话的那个，就是疼你的。”白玉堂对睁大了眼睛的小胖墩笑了笑，“至于将来会不会无聊，得看你将来想做什么，学了功夫是跑江湖还是参军或者回家种地，都无所谓的。找到你想做的事情，你就不会无聊了。”
    小胖墩睁着一双圆溜溜的眼睛盯着白玉堂看了良久，最后眯眼一笑，爬下凳子，跑去书斋了……刚跑到院门口又像是想起了什么，跑回来了。
    白玉堂见他跑到身边，对着自己伸手，就下意识地一接……手里多了个黑乎乎圆滚滚的东西，黄豆大小，看着像棵种子。
    “这是什么？”白玉堂不解。
    “长生籽。”刘南回答，“长生树的种子。”
    “长生树不是个传说么？”白玉堂无奈。
    “谁说的！我从一棵长生树上摘下来的果子里弄出来的，晒了一兜子，这个给你做谢礼。”说完，蹦蹦跳跳跑了。
    白玉堂拿着那粒树籽对着阳光照了照，边道，“要不然种你院子里？”
    说完，看向院门口的方向。
    就见院门后边，展昭探出了头来，对他笑。
    白玉堂对他勾手指，“站门口那么久不进来……”
    展昭溜达进来，到了他身边坐下，伸手一勾他脖子，“不打扰你教小朋友么。”
    白玉堂见展昭心情不错的样子，问，“查到线索了？”
    展昭一拍手，拽着凳子往白玉堂身边挪了挪，继续搭着他家耗子的肩膀，“问你个事儿！”
    白玉堂哭笑不得看他，这开头怎么跟刚才那小胖墩一样的？
    “你知道树灵么？”展昭神神秘秘地问。
    白玉堂皱眉，“树多少岁？”
    展昭盯着白玉堂看了良久，伸手捏脸，“果然是家养的耗子，随猫……”
    白玉堂捏着他手腕子将他爪子拿开，问，“什么树灵？”
    “简单点说，有人在木棉树下惨死，冤魂不散附身木棉树，每当木棉花开的时候，冤魂化身成了树灵，出来报仇！”展昭说完，不忘补充一点，“据说所有开血色花朵的树，都有树灵！”
    白玉堂叹了口气，问，“你是进宫撞见什么神婆了？”
    展昭望天。
    展昭拿起白玉堂的杯子喝了口茶，继续说，“如果不相信树灵成精一说，那么木棉花瓣的出现就只有两种可能了！”
    白玉堂看展昭，等他详细说。
    “第一种，不小心！”展昭伸出两根手指头，“第二种，不是不小心！”
    白玉堂无语地看着勾着自己肩膀胡说八道的展昭，“你倒是举出除此之外的第三种情况来看看？”
    展昭眨眨眼，伸出第三根手指，“不是不小心也不是不不小心。”
    白玉堂扶额，“猫儿你究竟想说什么？还不如喵喵叫来的容易理解”
    展昭单手拖着下巴，戳戳白玉堂的脖子，“意思就是说，要不然那老太太是高河寨的人，要不然她要找高河寨的人。”
    白玉堂寻思了一下，道，“是高河寨的人，意思是他不小心带出了别院里的木棉花瓣。要找高河寨的人，表示他不是不小心，而是故意把木棉花丢在了泥地上。”
    展昭点头啊点头，笑眯眯看白玉堂。
    白玉堂有些疑惑，“你进宫之前也没什么，进了趟皇宫出来心情很好的样子，应该还有别的什么发现吧？”
    “我这趟进宫，想通了一个道理！”展昭轻轻晃了晃手指头，“木棉花花瓣的道理，同样也适用于请帖！”
    白玉堂楞了一下，随后就是一挑眉，“哦……你的意思是，请帖可以是有人抢扁青手里的，也可能是扁青去抢别人的。”
    展昭顺手摸白玉堂的下巴，“聪明！”
    白玉堂将他到处乱摸的手拿下来，边道，“要不然从你认识的人里下手查查看？不会又是什么烂桃花吧？”
    “后面那句可以省掉！”展昭拍白玉堂肩膀，“对了，太学怎么还没下课么？都晌午该吃饭了！”
    ……
    而此时，院子后门口，一群太学学生站在那里，前边挡着门的白夏正对他们摆手，让他们不要吵。
    公孙抱着小四子看赵普。
    赵普一摊手，白夏挡着门不让从院子里走。
    霖夜火摇着头看着院子里勾肩搭背摸来摸去的展昭和白玉堂。
    庞煜问，“还不能吃饭啊，饿死了！”
    白夏对众人竖食指，“嘘！不准妨碍我儿子谈情……不是，是谈案情！”