迈步跨过了门槛，他一步一步的往里走。副官们照例是留在了前头的副官处，跟着他的只有安德烈。
    家里一直留着勤务兵，所以他所居住的小楼里还算洁净。坐进客厅里叹了口气，他让安德烈给自己沏了一壶热茶。一言不发的慢慢喝着，他心里空荡荡的，也不知道该想什么。喝光了一壶热茶之后，他把安德烈又叫了过来：“去，给我放水，我要洗澡。”
    安德烈走去浴室，见池子挺干净，便直接拧开了冷热水龙头。池子大，蓄满大半池水且得等一阵子，于是他进了副官休息室。屁股未等坐稳，室内的电话忽然响了，抄起话筒一听，说话人却是前头的李副官。
    李副官告诉他：“秘书长来了，问问大帅让不让他进门？”
    平时霍府总是大门洞开，往来的人穿梭一般，不像住宅，倒像机关。如今霍相贞灰头土脸，所以到家之后命人关闭了前后门，不许外人擅入。秘书长到底算是外人还是内人，副官们有些拿捏不准，但是仿佛出于本能似的，他们知道秘书长在大帅身边的地位，和先前是不大一样了。
    安德烈跑去了客厅，一路上措辞默念，生怕自己把话又说拧了。及至站到了霍相贞的面前，他垂下双手，轻声说道：“大帅，喵长来了，要不要见？”
    霍相贞正坐在沙发上发呆，冷不防听了这句话，竟是愣了一下，随即猛的一挥手：“不见！”
    安德烈看他像是骤然带了气，下意识的想要退下，可又意意思思的不敢走，生怕自己是听错了：“不见？”
    霍相贞挺身而起，一掀帘子出了客厅：“以后他来不用通报，直接让他滚蛋！”
    安德烈快走几步跟了出去，眼看霍相贞头也不回的上了楼。念念有词的又动了唇舌，他一边记诵一边回了休息室，把电话打回了前头的副官处：“大帅说了，不见，以后不用通报，直接让他滚——走。”
    放下电话之后，他终于得了清闲，把“滚蛋”二字临时改成了走，也让他感觉得体和满意。坐在窗前的桌子旁，他手托了下巴往外望，窗外有小小的一丛花木，现在花早谢了，但叶子不是黄就是红，看着也还是锦簇的一大团。
    他觉得这风景很美，一时间看得走了神。金色的睫毛越来越沉，最后他就力不能支似的伏在桌子上，昏昏的入睡了。
    这一天，小楼发了水。
    水先从浴室的池子里漫出来，然后越过门槛洇透地毯，一分一分的向前缓进。霍相贞一想马从戎就生气，气得忘记了洗澡的事，安德烈在秋日阳光中睡得正酣，比他忘得更彻底。最后还是楼下的一名小勤务兵最先发现了问题，可惜为时已晚，织着五龙捧日的大地毯已经水淋淋的湿了大半，一踩一咕唧，客厅里都进不得人了！
    地毯太大了，无法全部撤出去晒太阳，只好开了楼下所有窗户晾潮气。楼梯前的地毯是单独的一大块，倒是可以掀起来往外送。没了地毯的装饰，楼下露出了大片的水泥地。霍相贞本来心里就不痛快，如今站在楼梯上，只见下方又是水又是泥，地毯肮脏的卷成了卷子，冰冷的穿堂风吹得窗户啪嗒啪嗒直响，简直就是一副满目凄凉的逃难情景，屋子不成屋子，日子不成日子。勤务兵们也笨，把这点活干得连滚带爬，安德烈要哭似的站在一旁，除了碍事没别的用处。
    霍相贞第一天回家，家里就上演了这么一场一塌糊涂的滑稽戏。他也不知道自己是暴怒好还是苦笑好，狠狠的一拍楼梯扶手，他想痛斥安德烈几句，可是未等开口，李副官匆匆的来了。
    李副官显然也没料到后头小楼里会发水。瞠目结舌的贴边走了，他停在霍相贞面前开了口：“报告大帅，顾承喜来了。”
    霍相贞疲惫的一摇头：“不见。”
    李副官犹犹豫豫的又道：“他……他带了不少人，好像不是容易打发的。”
    霍相贞忽然变了脸色，对着李副官怒吼道：“混账话！他有人，我没人吗？外面没我的地盘了，我自己的家我还做不了主吗？不见！他敢硬闯，你就传我的话，让卫队开枪！”
    李副官吓得一哆嗦，当即领命而逃。
    霍相贞靠着楼梯扶手站住了，心里烧着一团火。外头乱，家里也乱，心里更乱。
    霍相贞认为这楼里是住不得了，想要搬到后头的小院儿里去睡。可院子没收拾，而且一旦入秋，必定奇冷。窝窝囊囊的回到楼上，他进了书房坐下，只感觉心里憋屈，憋屈得人要爆炸。
    对付着过了几天，地毯重新铺回了原位，楼下看着似乎是恢复了旧貌，然而空气中总带着一点淡淡的霉味，都说是地毯没晒透，因为这些天也都是连阴天，没下雨就不错了。
    因为那股子若有若无的霉味，霍相贞变得不爱下楼了，终日只在书房里写写画画。然而这挥毫泼墨的日子没过多久，家里厨房的大师傅来到了他的面前，很为难的陪着笑，说是这个月的钱还没有发，厨房已经没法子出去买菜了。
    霍相贞莫名其妙的看着大师傅，不知道这事和自己有什么关系。几秒钟后他反应过来——总领家务的秘书长没了，下面立时成了一片散沙，大师傅想要领钱，可不是得找自己？
    然后霍相贞又傻了眼——他也没钱。从小到大，他的吃穿用度好像全是从天而降，和钱没有直接的联系。但是他以为归他以为，家里上下一百多口人呢，他总不能逼着厨房硬变出一天三顿的无米之炊。
    先把大师傅打发走了，霍相贞暂时把笔墨纸砚推到一边，开始游魂一般四处转悠着找钱。他先去了账房，账房空空荡荡的，除了家具之外，要什么没什么。账房是专门放钱的地方，账房都没钱了，其它地方更是不必再翻。
    马从戎给他打了电话，他不接。马从戎要是也穷，他兴许倒不和对方一般计较了；可马从戎现在阔得很，日子正是过得风生水起；所以他不往对方跟前凑，不讨对方的嫌。哪怕马从戎发了千万的财，他也绝不会去讨要一分。
    霍府大门一关，像要与世隔绝一般。马从戎不得其门而入，又不甘心无功而返，于是在北平住了下来，一天几遍的给霍府打电话。这天他刚打完了一通无人接听的电话，家里的仆人却是笑着走了进来，低声下气的说道：“三爷，您听说了没有？霍府正往外卖汽车呢！”
    马从戎没听懂：“卖汽车？”
    仆人答道：“可不是卖汽车？他们府里的副官四处找买家，说是给钱就卖，可便宜了。”
    马从戎气得一拍桌子：“真是败家子！”
    马从戎亲自打听了一番，末了得知霍府的确是在卖汽车，霍府有一排专门的汽车房，里面新旧汽车加起来，足有七八辆。副官们把汽车当成洋车那么贱卖，自然很快的都卖了出去，只留下了一辆林肯。
    马从戎虽然已经自立门户了，可是见此情形，还是痛心疾首，又无法阻拦。他想方设法的把安德烈叫了出来，让他帮自己向大爷转交一万块钱，花光了自己再给，只是请大爷千万别再胡乱的卖家当。安德烈带着钱乖乖的走了，不出一天的工夫，又垂头丧气的回了来：“喵长，钱给你，大帅不要，骂了我。”
    马从戎气得在家里捶桌踢凳：“这脾气怎么这么大啊？我当时一句话没说对，他还记仇记个没完了？行，行，我不管了，我还怕钱多了咬手不成？真是！”
    安德烈回府上楼进了书房，颇为忧伤的对霍相贞说道：“喵长生气了。”
    霍相贞看了他一眼：“要是看喵长好，你上天津跟喵长过去！”
    安德烈摇了摇头：“不是，我和大帅过。”
    霍相贞听他说话像个小孩子，忍不住笑了一下：“先跟着我吧，等哪天我养不起你们了，你们再各找去处。”
    安德烈继续摇头：“不是。”
    李副官一路小跑的进了门，停在安德烈身边一个立正：“报告大帅，顾承喜又来了，说他今天亲手从河里逮了两条鱼，特地送给大帅品尝。”
    霍相贞无言的挥了挥手。
    李副官会意，昂首挺胸的转身小跑出门，奉命前去驱逐顾军长。及至他跑远了，霍相贞在房内叹道：“这个人啊，如狼似虎。”
    安德烈喃喃的自语：“如狼似虎……”
    他一边自语，一边用手指在写字台上一笔一划的写。写字台后的霍相贞见了，便提笔在一张宣纸上写了“如狼似虎”四个大字。字是锋芒毕露的瘦金体，练的时候下了很多功夫，然而他有好些本事都像是锦衣夜行，不得施展，也不得承认。
    欠身把纸推向安德烈，他没说话。安德烈摊平了宣纸弯腰细看，又模仿着上面的笔画学着写。他很努力的想要做个中国人，学中国话，写中国字，虽然话说不利落，字也写不完整。
    霍相贞身边的伶俐人太多了，所以如今反倒喜爱了安德烈的沉默寡言。他和安德烈说话是不需要回应的，纯粹只是想让安德烈做个听众：“眼下的局面，也不知道还能维持多久。活了三十年，我忽然不会过日子了。不会过，也得学着过，我回都回来了，总不能再一索子吊死。家里的事儿，我心里一点儿数也没有。忽然就没钱了，我不卖怎么办？今天卖汽车，明天不知道又得卖什么。”
    说到这里，他长长的出了一口气，语气平淡，神情也木然，是个认了命的模样。
    安德烈忽然聪明了，对霍相贞说道：“顾军长很友好，让他帮忙，让你做官。”
    霍相贞嗤之以鼻的一摇头：“他？我不求他。”
    然后他长叹一声：“别人家的饭碗，不好端啊！”
    107、烈焰
    霍平川来了。
    他知道自己这口大烟瘾是讨了霍相贞的嫌，所以平时霍相贞不招呼他，他从不主动往小叔叔跟前凑。如今听闻霍相贞居然开始卖汽车，他才糊里糊涂的大着胆子来了。畏畏缩缩的在霍相贞面前一坐，他像个大号受气包似的，拱肩缩背伸着脖子，瓮声瓮气的唤了一声：“叔。”
    他不出现，霍相贞永远想不起他；他出现了，霍相贞才记起自己还有这么个大侄子——这侄子其实也是命苦，当初霍老爷子十三岁的时候，和家里一个有名的浪丫头偷偷好上了。等到霍老爷子的娘棒打鸳鸯之时，浪丫头已经有了身孕。
    丫头的名声太糟糕，是绝不能升格做姨娘的，所以生产之后便被远远的打发了。留下的孩子成了难题——庶长子，娘是个丫头，爹只有十四岁，听着就够丢人现眼的，而霍家又是个体面人家，霍老爷子将来怎么结亲呢？
    当然，霍老爷子长到十七大八之时，也照常娶了门当户对的小姐，但是又仿佛克妻一般，霍夫人在他府里总是七病八灾的不能长寿。霍老爷子每隔些年便要张罗一次续弦，奔四十的时候才得了霍相贞。对待家里这位庶长子，霍夫人们是统一的不承认，而庶长子自己也不做脸，十几岁时效仿了他的老子，也和丫头好上了，结果弄出了个霍平川。从这开始，霍老爷子定了规矩——少爷身边，不许放丫头！没过四十的老妈子，也不行！
    爹不算正牌少爷，并且身体虚弱死得早；霍平川自然也当不成长房长孙。家里唯一的大少爷是霍相贞，霍平川就成了个不当不正的侄少爷，小时候还被奶妈子虐待过，吓出了个又呆又怯的性子。霍老爷子早就看他没出息，所以只是丰衣足食的养着他；霍相贞也知道他是烂泥扶不上墙，但是给他放了个旅长，以为他受了锤炼，兴许会有进步；哪知他把好好一个旅管得人仰马翻，并且全旅上下的人全敢欺负他。
    霍平川也明白自己上不得台面，所以说话不敢看人，只是盯着地面嗡嗡隆隆。霍相贞问他“最近还好？”，他从嗓子眼里往外咕噜声音，像是连嘴都不敢张：“就是在家呆着，有时候和万三谈谈。”
    霍相贞愣了一下，随即反应过来，万三是万国盛。
    霍平川这时又开了口：“我听说……叔把汽车卖了。”
    霍相贞一皱眉毛，心想这真是好事不出门、坏事传千里：“你也听说了？”