京郊叛乱近在皇城脚下，本应很快就被驻扎于附近的千吾卫镇压剿灭，然而势头却越来越不对。
“这帮乱民起初只着布衣草鞋，武器也只有杂七杂八的农具，应是极易击杀的。然而，装备精良的千吾卫竟与他们拉扯鏖战十多日！那帮乱民不仅人数不减反增，还穿上了铠甲，手持兵器也变成了长矛与盾，甚至训练有素起来！”
刘品德奏报，皇帝默默听着，嘴角弯起讥诮笑意，“恐怕，现在与千吾卫鏖战的早已非京郊乱民，而是他们千吾卫自己人呢！他们怎么舍得中伤自己的弟兄呢？只怕也是打给朕看罢了！”
卫尉潘戈神色凝重道：“皇上，贺文烈、唐朴、梅德甘等人狼子野心，昭然若揭！此番借民乱，只怕意在对皇上不利！”
皇帝冷笑，眼中滑过一抹狠厉之色，“不怕他们意图对朕不利，朕还怕他们不敢动手呢！”
若论起老奸巨猾来，整个大兴怕是没人比得过唐朴，即使是林意芙她爹林国焘也望尘莫及。
当初卓义太子主张改革，伤及以英国公为首的诸位功勋权贵老臣的权益。成功弄死卓义太子后，他们挑了他这个“白痴”继位，想着架空他这个小皇帝，就可以为所欲为。
没成想却发现，这新皇帝不听摆布，竟还想继续卓义太子未完成之宏图伟业。于是转而想投靠贺文烈，奈何之前梁子结的太大，一下儿根本摸不到贺文烈的信任。终于历经艰辛，将老英国公的幕僚周黎寻到并介绍给贺文烈认识——他是乌氐安插在大兴的细作，通过他便可联络乌氐老单于，结盟除掉新帝。
但看着皇帝的动作，唐朴心头又不安，隐隐预感皇帝好像也不简单，双方若是交锋还难以预料结果。于是一咬牙，把唯一的女儿送进宫来。
唐绮云美貌卓越，单纯娇憨，不出意外的话，是个男人都会喜欢的，万一运气再好些，后位也不是不能图谋！
抱着这般狡猾的摇摆心态，他两边都押了宝，这样一来，哪边赢了他都有利可图，不用惊慌。
然而，他万万没想到，皇帝早已知晓他背后这些猫腻与小动作，所作所为也不过是在引他上钩，自露马脚，好一网打尽！
这天夜里，人数越来越多的京郊叛军忽然攻势骤变迅猛，大兴精锐兵力千吾卫“招架不住”，且战且退，竟将叛军“引”入京城，最后在皇宫门口对峙。
“兄弟们！冲啊！杀进皇宫，活捉暴君！为民除害！”叛军吼着这样的口号，高歌猛进。在京城内也不烧杀掳掠，不惊扰睡梦中的百姓，倒十分精准的围住各个保皇派官员的府邸——装都懒得装了。
装模作样与“乱民”对抗的千吾卫与“乱民”合流，一起吼着：“伐无道，诛暴君！”。
小部分控制重要官员，大部分都跟着贺文烈跑到皇宫里去“活捉暴君”了。
一切进行得顺利到不可思议，皇宫侍卫在精锐的千吾卫面前脆如薄纸，一撕即烂，不堪一击。
杀到勤政殿外，火光满天，宫侍与后妃们仿佛惊弓之鸟，尖叫着四散逃窜。
“不得了啦！不得了啦！叛军杀进皇宫啦！皇上都让他们抓住啦！”有人大叫着跑过雨棠殿，大喇叭似的宣扬着恐怖消息，“皇上都没啦！大家快逃命去罢！”
火光染红半片夜空，喊杀声震天，宫廷早已不再是以往的肃穆宁静。此情此景，恐怖消息的可信度便急剧攀升，大部分人都深信不疑。
皇上都没了！此时不跑，更待何时！
尚未过禁足期的雨棠殿众人手忙脚乱收拾了些金银细软，哭叫着跑出屋外逃命去了。虽然目前还没看见叛军在哪儿，雨棠殿的位置离外宫距离其实甚远，偏僻程度也就比冷宫好些，不过想来很快就能杀过来了罢？
素蕊与碧云也被外面的动静闹得心惊肉跳，来问意芙怎么办。
“主子，要不我们也赶紧跑罢！若是等到叛军杀过来，那可就晚了！走不掉了！”
“是啊！主子，命要紧啊！”
意芙却觉得极其怪异。以她对皇帝的粗浅了解，他那般精明睿智的一个人，怎可能这般轻易让叛军不到一夜便杀进皇宫，甚至还让叛军把他自己给杀了？
意芙想起他那一身形如鬼魅、高深莫测的武功，每次来去都让她无迹可寻。她相信，即使退一万步讲，皇帝果真溃败，逃命起码不成问题，叛军绝对抓不到他。
既然消息有问题，那么皇宫是否也危险到了需要他们各自逃命自保的地步呢？
意芙深深怀疑。
“此事有异，外间真实情况到底如何还不能下定论。”
她读《孙子兵法》有云：善动敌者，形之，敌必从之；予之，敌必取之。以利动之，以卒待之。
意芙大胆猜测：如今这状况，大有可能正是想退避叁舍，诱歼叛军。
她道：“我们应该暂时还没有太大危险，不要过于惊慌。”
素蕊与碧云瞠目，全然无法理解，觉得自家主子怕不是被吓傻了？亦或是过于害怕，在自我安慰？
意芙虽有此猜测，但到底只是闺阁女子，一切只是纸上谈兵，被这乱哄哄的景象与周遭质疑的眼神搅得心烦意乱，忍不住自我怀疑。
就在这时，眼前突然闪出一个蒙面人，吓得主仆叁人尖叫着退后，以为意芙判断有误，叛军果真这般快就杀进来了……
却见那蒙面人单膝跪地，抱拳恭敬道：“才人莫怕，吾等乃皇上的玄衣隐卫，特奉皇上之命保护才人周全。”
“玄衣隐卫？”意芙惊魂未定，不敢相信。
“正是。皇上特命臣等兄弟五人暗中守卫才人安全。皇上口谕，要才人在臣等护卫之下安心待在雨棠殿，不必出去，等待圣驾亲自来接便是！”
意芙张了张嘴，胸口起伏，怔怔看着眼前人，却不能言语。半晌，声线似有发颤，低低道：“知道了，有劳诸位。”
那蒙面人低头抱拳。她眼前一花，那人便消失不见了，而她的心却彻底安定下来。
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