而祁念木然接受着生活里的变动，除非必要根本不愿意出门，连同情绪起伏也逐渐趋于平缓，不哭也不笑。
    只有偶尔，短暂的清醒时，祁念才发觉恍如隔世的错觉并不是错觉，闷到发痛的心脏即使已经麻木，也是真的在痛。
    随着九月开学，生活才稍微有了起色。
    即使不进行主动社交，但面对热情的同学，以及在学业繁重的课程之余必须完成的小组报告、论文和各种各样的活动，祁念不得不服从安排，参与其中。而他竟然逐渐在出色却异常低调的表现中得到了大家的一致认可，包括严谨而认真的教授们，不由得受宠若惊。
    祁念身边只有少数几个讲中文的同学，多数时候也并不用中文沟通，只有回到公寓和阿姨交谈时才用回母语。
    从祁念去上学后阿姨倒是变得兴高采烈起来——因为之前那几个月的祁念和过世前郑亦婉的状态太像了，她再也不能直面一次这样的死亡，几乎是胆战心惊地在面对着祁念，愁容难解。
    万幸温哥华二十多度、气候宜人的夏季，总算使得情况好转了。
    祁念开始注意到身边许许多多似曾相识的不一样，犹如当头一棒地在乎起了顾飒明最后的话。
    他坐在草坪上晒太阳的时候、和路边窜过的松鼠撞上的时候、被同学拉到海边看粉蓝夹杂的天空与瑰丽日落的时候，有些东西被重新唤醒，怦然悸动。
    于是他便不断地在这处异乡找寻，找寻与记忆重叠的那些瞬间。每一瞬都有顾飒明。
    他将脑海里混乱堆放的乱麻清理干净，把在不停呼吸和想念交织中的哥哥一点点认真地存放进心里，塞了个满满当当。
    祁念这时才懊悔不已，愈发急切地想当一个听话的小孩。
    他要顾飒明无论何时再见到他，都可以说，祁念就是那个听哥哥话的，好好长大了的，心意从未改变过的，顾飒明最特别最喜欢的弟弟。
    于是，在温哥华上学的第二年，学习压力再大，祁念也不属于要担心无法顺利毕业的那一拨人，便开始利用课余时间去餐厅、花店或咖啡馆打工。虽然祁文至给了他一张卡，卡里定期都有花不完的高额零用钱到账，但他从没动用过一分一毫。申请上研究生后，祁念不再和阿姨同住，只是时不时会前去看望，阿姨也时不时过来，给他做做中餐，经常眯起眼睛就忍不住念叨。
    六年过去，祁念早已变成了似乎一个人也能过得不错的成年人，他不用依附于杳无音信的哥哥和不愿再依附的父亲，可以独自解决温饱、学业和生活，沉默但适应地存在于这个冷冰冰的大千世界里。
    而时至今日，发生在温哥华的很多事情的具体情形，对祁念来说已经模糊混沌。
    再也没有人在他面前提过顾飒明，谁都以为他和顾飒明不会再有任何瓜葛与关系了。他自己有时候也这么以为过。
    但这是一个骗局，一个活生生将事实变得扭曲和狰狞的骗局，祁念时时刻刻明了。
    从云江路口打车，穿梭过大年夜的万家灯火，祁念在一处居民楼小区外停下，付完钱后沿着小路往里走。
    他租住的房子两室一厅，装修齐全，小区物业服务中等，胜在离刚就职公司的距离不远。
    祁念进门后摸黑打开客厅的灯，径直去了卫生间的洗漱台前，拧开热水洗了把脸后，抬眼看镜子脸色依然有些苍白僵硬。他至今还没有习惯云城的天气，总是觉得冷，阔别六年后，竟不像是个在云城长大的人了。
    最终祁念洗了个热水澡，出来时也不开灯，启动空调后顺便打开了电视。
    他裹着毛毯，双腿蜷缩起来，下巴搁在膝盖上，一下下摁着手里的遥控。
    电视声音被开得很小，显得沉浸在黑暗里的整间屋子更安静了。他兴致缺缺地盯着不断跳动的屏幕，却又像在认真看着。
    屏幕里播放着不一样的烟花燃放画面，同样的是在庆贺佳节，为了辞旧迎新。
    祁念看了一会儿觉得双眼干涩模糊，翻了个身将头埋进彻底的黑暗里。
    时间能篡改很多东西，和顾飒明分别的这几年，明白与顾飒明有生之年遥遥无期的这几年，祁念居然记得不大清楚。然而，无论他是把高中那两年铭刻于心，还是把余下冗长的片段遗忘无几，最终都落得式微。时间滚滚向前，一切都通通没有分别地离他而去。
    可哪怕下一秒就生命终止，祁念也觉得他的记忆也不是那么乏善可陈，他可以死去，但他心里的哥哥不可以。
    说这是苟延残喘也好，作茧自缚也罢。
    祁念无坚不摧地“好好长大”，仅仅因为结束的选择权不在自己手里。
    祁念闭着眼睛，把回溯过无数遍的怕会忘了的旧事重现于脑海。
    ——他总是在一些自认为特殊的日子，幻想垂涎一些不着边际的美梦。
    每一次都会落空，却总有下一次。
    他窝在沙发上，双手捂着脸，肩膀影影绰绰地颤抖，难以抑制地做回了那个懦弱又无助的孩子。
    再也没有流过一滴眼泪的祁念知道，这个孩子哭得好凶，抽噎却无声地永远等在原地，在绝望里仰着天真而期待的脸庞。
    钻心入骨的想念是不能仅靠单方面强求而存在的不是吗？
    那么，顾飒明，你到底什么时候能来看看好好长大了的我啊。
    “哥......”祁念半梦半醒地呢喃，眼角浸润得潮湿，“我不怕啊。”