纳兰氏腹中的孩子，比起可能生在太皇太后生辰那么吉祥的日子令她兴奋外，她心中更悬的，是怕二阿哥若有闪失，她的孩子又将再一次被冷落。
    三阿哥当年因为孩子多了不稀奇，从生到死，几乎无人问津。如今再出生的孩子，若遇上二阿哥不幸夭折，则不足以抚慰帝后失去嫡子的痛苦，甚至为了避免勾起皇后的痛苦，而将被刻意冷落。
    “我听说，内务府和礼部，已经将选秀的名册都准备好了。”荣常在道，“虽然迟了一年，该来的还是会来。纳兰妹妹你出身高贵，有学识有涵养，皇上将来必定还会诸多眷顾，而我和董妹妹，怕是到头了。”
    纳兰氏劝道：“皇上是最重情重义的人，姐姐对皇上而言，意义不同，旁人也罢了，皇上断不会丢下您。”
    荣常在揉了揉发胀的脑袋：“只盼着孩子平安长大，别的，我真不敢奢求了。”
    此时吉芯跑回来，轻声道：“奴婢听说，太医院的人，又去坤宁宫了，总不见得，皇后娘娘又烫伤了？”
    “是为皇后娘娘换药吧。”纳兰氏道，“吉芯，你们不要私下议论坤宁宫的事，看见什么听见什么，都放在心里。”
    荣常在亦道：“吉芯，听见了吗？”
    “是，奴婢不敢再胡说。”吉芯紧张地答应，“不过……”
    她没敢说的话，人人都明白，二阿哥怕是熬不过去。
    正月末，从赤城传来消息，太皇太后平安抵达，已经开始照着太医的方子调养身体。传话回来，命皇后要多保重，但太皇太后并没有询问二阿哥如何。
    而皇帝的书信，每隔一天就从赤城送来，有时候洋洋洒洒几页纸，有时候就简单地一句话。
    舒舒每封信都看，可无暇回函，她的手抖得厉害，握不住笔，没日没夜地怀抱着承祜，即便孩子越来越轻，常人也受不住这份辛苦。
    眼下，只有怀抱着儿子的时候，舒舒的手才不会颤抖，她要把所有力气，都留给承祜。
    一切来得太突然，当初玄烨高高兴兴带着孩子去盛京，是想求列祖列宗保佑这个孩子，保佑他成为大清未来的希望，可没想到，得到了完全相反的结果。
    舒舒也会想，倘若不去这趟盛京，是不是就能避过这场病灾，但已经发生的事，再多的空想，只会增添痛苦。
    太皇太后安全抵达的消息传到紫禁城后，第二天，灵昭来了一趟坤宁宫。
    皇帝拟定二月初七回宫，二月初八在太和殿为太皇太后摆寿宴，怎么算，太皇太后也不会回来，那么就要准备往行宫送东西，灵昭来询问皇后这边，是否有所准备。
    但是一进门，灵昭就被浓烈的药味呛得难以呼吸。
    暖炕上，皇后盘腿而坐，怀里躺着小承祜，他正醒着，睁着大大的眼睛，冲母亲笑。
    “刚好醒着，你过来看看。”舒舒请灵昭坐过来，凑近了些，承祜还认得灵昭，见了她，便眯着眼笑了。
    可是孩子很虚弱，过去蹦蹦跳跳的娃娃，如今连手都抬不起来，嘴里很轻地咿呀了几声，原本已经能说些简单的话，这会儿也不能了。
    “寿宴的事，我什么忙也帮不上。”舒舒道，“实在辛苦你。”
    灵昭说：“臣妾不过是动动嘴皮子，娘娘过誉。”
    舒舒将承祜轻轻放下，拿边上的玩具给他，可是小家伙的手已经捏不住什么，他有些着急，舒舒赶紧放在他面前，摸到了，儿子才安静下来。
    明亮清澈的瞳仁里，是对这个世界的好奇和渴望，承祜一定还不懂得什么是死亡，因为不懂，他一定每时每刻都想着要活下去。
    灵昭在一旁，看见皇后的手抖得厉害，再细细看了舒舒的脸，因为年轻而始终未脱去的几分稚气，完全消失了。
    “皇上若能早些回来……”
    “也改变不了事实。”舒舒打断灵昭的话，“我心里很明白。”
    皇后尚且平静，灵昭先绷不住了，热泪盈眶：“娘娘，不会有事的，您要坚定地相信，二阿哥不会有事。”
    舒舒莞尔：“眼睁睁看着大阿哥咽气，我被吓坏了，但现在看着承祜如此辛苦，我反而舍不得他再受折磨。”
    “娘娘……”
    “皇上原本是想命裕亲王与恭亲王，送太皇太后赴赤城。”舒舒轻轻拍哄着儿子，对灵昭说，“是我劝他亲自送太皇太后去。”
    灵昭怔怔地看着皇后：“可是臣妾认为，皇上此刻在您身边会更好些。”
    舒舒摇头：“我不想让皇上亲眼看着儿子离去。”
    灵昭的眼泪，扑簌簌落下：“娘娘，不会的，二阿哥……”
    舒舒道：“有件事，我想和你商量，万一承祜熬不过这几天，我想暂不发丧，一切待太皇太后的寿辰过去，再办不迟。”
    灵昭摇头，哽咽着：“太皇太后不会答应的。”
    舒舒含笑：“可我才是大清的皇后。”
    灵昭忙起身，站在了地上。
    舒舒笑：“你又来了，我不是那个意思。”
    灵昭抿着唇，不知该说什么好。
    舒舒则道：“也是作为母亲的心愿，就让承祜，也为太祖母尽一次孝。”
    灵昭哭着说：“我从没想过，会为了你的孩子掉眼泪，可是，我舍不得承祜。”
    舒舒没有哭，依然笑着：“谢谢你，让我的儿子在这世上，多一个人喜爱他。你去忙吧，我这里有什么事，会命桑格来找你。”
    “是，请娘娘保重。”灵昭福身应诺，步履沉重地走出殿门。
    屋外，寒风扑面，灵昭有些恍惚，她忽然明白了皇后的那句话，她们，本是一样的。
    赤城汤泉的行宫里，玉儿每日礼佛诵经，吃药泡汤，再然后，便是一整天一整天地发呆。
    以至于苏麻喇很担心格格会就此变得痴呆，可玉儿总笑笑说：“这不是把一辈子没能闲下来的时刻，都攒在一起了吗？”
    二月初四那天早晨，玄烨处理完政务后，来向皇祖母告辞，说他要去承德几天，会住在承德行宫，而后直接回京主持皇祖母的寿宴，之后再返回赤城侍奉皇祖母。
    玉儿说：“不必过来了，偶尔打发福全或是常宁来看看我就好，皇帝不宜长久离京，之所以称帝都，不就是因为皇帝在那里？”
    玄烨平静地说：“是，孙儿会遵照皇祖母的旨意，那……朕就出发了。”
    玉儿道：“皇上骑马小心些，别太急了。”
    玄烨没说什么，躬身行礼后，匆匆离去，反是苏麻喇问玉儿：“皇上骑马做什么？”
    玉儿低头转动腕上的佛珠：“他是要回京城，不是去承德，怕我难过才找了个借口吧。”
    苏麻喇浑身紧绷：“难道二阿哥？”
    玉儿说：“也许他是感应到了。”
    然而路途遥远，纵然玄烨有所感应，也不能瞬间就来到舒舒的身边。
    是日深夜，舒舒怀抱着孩子打了个瞌睡，梦中仿佛见到玄烨策马奔驰，她猛地惊醒，低头看怀中的孩子，他是那么安静，连气息都消失了。
    “承祜……”舒舒轻声唤，“儿子，你能听见吗？”
    怀里的孩子，渐渐冷下来，再也不会冲她笑，再也不会着急发脾气，他走了。
    “承祜，额娘很喜欢你。”舒舒将儿子贴在心口，想要捂暖他的身体，“对不起，额娘对不起你……”
    桑格在门外听得动静，进门见皇后如此，就知道二阿哥殁了，顿时腿软跪在地上，痛不欲生。
    “不许哭。”舒舒忽然道，“不许哭，把眼泪憋回去，桑格，你们谁都不许……”
    桑格眼睁睁看着皇后倒下，她精疲力竭，支撑到了最后一刻。
    宫女们纷纷进来，好不容易才从已晕厥的皇后怀里抱走小皇子，并在桑格的命令下，暂不将二阿哥殁了的消息传出去。
    玄烨赶了一天一夜的路，初五天未亮时，进了宫门，他直奔坤宁宫而来，可还是迟了。
    屋子里，太监宫女跪了一地，人人都捂着嘴不敢哭出声。
    玄烨脑中一片空白，冲到了舒舒的床边。
    桑格跟来，哽咽着说：“皇上，太医说娘娘是累得虚脱，您和太皇太后离宫后，娘娘日日夜夜抱着小阿哥，已经好几天没合眼没躺下。”