“芥川大人。”
    从级别上说，年轻男人比芥川低一级，因此他不能拒绝回答芥川的问话。
    他确实是整个港口黑手党中为数不多知道竹下秋情况的人。他知道他的直属上司是那个杀手界闻风丧胆的幽灵暗杀者，也知道上司因为放弃了首领指派的任务而自愿接受港黑的刑罚。
    可是基于上司的名声出发，他要为这个事实保密。
    比起“竹下先生放弃任务自愿废掉自己”，他宁愿别人误解成那个被故意放出的不实传闻“竹下先生在为港口Mafia的战斗中受了重伤”。
    那是带着他出生入死的上司，他不愿意让竹下秋因为他的选择而被人肆意揣测指点笑话。
    首领大概是清楚这一点，才将这个本该封锁的消息告诉了他。
    芥川对他的沉默并不满意，又问了一次，嗓音冷淡而讽刺：“他在哪里？像Mafia的前干部那样叛逃了？”
    这次年轻男人马上反应过来：“不！”
    他艰难地开口，含糊道：“竹下先生……应该在接受治疗。”
    不算隐瞒，也没全盘托出实情。
    全看这位自己理解。
    芥川：“呵。”
    看他下属的表情，那种传言居然是真的。
    竹下秋疯了吗？主动找死？
    和他战斗从没输过，和别人战斗就上赶着送命？
    这一次对组织所作贡献的较量，他绝对全面胜过了身为干部的竹下秋。
    但是芥川不感到得意。
    听到竹下秋真的伤重那刻，有一种情绪瞬间在胸膛中升腾起来，芥川说不清那究竟是快意，不屑，悲哀，同情，还是不能理解的愤怒。
    如果真的是武装侦探社的人将竹下秋如此重伤，那他就将那里除了太宰治以外的人全部杀光。
    算是对竹下秋作为自己对手这么多年的奖赏。
    干掉了那些人，再用罗生门把竹下秋和太宰治一起捅个对穿，然后在这对有情人恐惧求饶的目光里，让他们共赴黄泉。顺便让那个男人殉情殉得如愿以偿。
    芥川龙之介漠然地想。
    *
    和芥川龙之介出现偏差的思路相比，对于部分港黑的医护人员来说，他们所得知事实的震撼程度远比想象中要多得多。
    比如，躺在病房里那个青年，他的伤势并非敌方所为，而是他的领导者故意为之；故意为之就罢了，他居然还自愿接受这种可怕到惨烈的后果。
    “滴……滴……滴……”
    “竹下先生现在的情况怎么样了？”
    “心悸已经过去，心率恢复正常，血压偏低，暂时脱离危险。”
    “继续严密观察，不要疏忽。”
    “呼……刚才可真是凶险。”
    “是啊。”
    “就算知道竹下先生意志坚定能撑过去，还是会为他捏一把汗。”
    “可不是吗。”
    “浑身都是石膏，手术之后麻醉失效，真不知道他怎么捱下来的，还这样平静。难道他不会觉得疼吗？”
    “你在说什么呀，当然疼。病人痉挛到好几次差点休克，怎么可能不疼。更何况他一直神智很清醒。”
    “真不愧是竹下先生！”
    “……唉，可他也才这样年轻啊。怪让人不忍心的。”