“因为终有一天，我们都将经过坟墓，同样站在上帝的面前，因为我们本来就是平等的。”
    洛克斯念完这一段，略有些感兴趣地挑眉，“是这本啊。”佐伊选的启蒙读物倒是很不错，这本当初在阿姊的书柜上也算是珍藏，如果没记错，吉娅也很喜欢这一本，说是连西海奥哈拉都没有的灵岛珍藏，只供灵岛居民翻阅。
    陌生而熟悉的字句让他好像回到了当年还没有出海的时候，他的养母吉娅每次都撵着他跑，一边撵一边让他多读点书，别整天闹腾着出海，还说没有一点儿知识的人，出了海都分不清东南西北。
    不过也得益于那些被吉娅逼着学下去的东西，当年还是个初出茅庐的普通海贼的洛克斯一次次冲破绝境，直到站在这片大海的最高处。
    “叔叔也读过吗？”已经长大了好些的伊芙有些好奇，她的叔叔洛克斯看起来并不像是博学的样子，毕竟他更喜欢用手中的刀来解决问题，或者解决提出问题的人。
    想起了久远回忆的洛克斯放轻声音，像是害怕声音过大会惊醒已经永眠的魂灵，尽管他可能宁愿被已经埋于黄土的两位医护人员拎着耳朵大骂一顿。
    “吉娅在教育上是个严苛的人，还有尤安娜……我就是想做文盲也得先问过她们手里的书。因为上课睡着被书砸脑袋的滋味可不好受。”他是，萨诺斯也是，没有人上课睡觉能躲得过吉娅的慧眼。
    那时候他还年轻，总以为现在就是永远，说话从不顾忌什么，脾气又差，还总是惹得吉娅生气。
    后来长大一点，意气轻狂，和吉娅因为出海的事情拌嘴吵架，梗着气就跑了。
    那时候总觉得还有时间……还有时间在大海上闯出名头，然后衣锦还乡，证明给所有人看。
    谁知道，此后一别，几十载岁月，再未能承欢膝下，尽孝母前。
    甚至，被阿姊骂的那一顿，就是和她的永别。
    要是再早知道一些……他那天就不和阿姊顶嘴了，她本来脾气就不算好，被他气的连晚饭都忘了吃。
    年轻的时候觉得天地不过如此，扬名立万只在当下，可是如今，当初那样地执着究竟想证明什么，连洛克斯自己都要想不起来了。
    在洛克斯兀自思考的这一会儿，伊芙就静静地趴在他膝盖上，然后在他低头看她的时候突然说，“叔叔想家了吗？”
    想家？
    好像也不是。
    洛克斯摇摇头，摸着伊芙的脑袋，否定了她的说法，“我只是觉得……没有好好告别，很遗憾而已。”
    在轻柔的海风以及和煦却不晒人的大好阳光里，洛克斯眯着眼睛，将所有的晦暗掩藏尽外人难以窥视的阴影里。
    “不管有意还是无意，一辈子不和所爱之人联系是很残忍的行为，对双方都是。”
    “伊芙不要学我，至少呢…不要把遗憾带进坟墓里。”
    树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
    他所有所有的亏欠，再也说不出口的那些话……如今算来，都只是这浅薄的一句谚语罢了
    但洛克斯又慢慢睁开眼睛，极尽温柔地用手指替伊芙梳理散落的碎发。
    命运待他实在狠辣，却又在他被逼到绝境中最陡峭处时给了他一条活路。
    至少，给他留下了伊芙。
    在他怀里、鲜活的、会笑会闹的伊芙。
    小小的，柔软的，是他的。
    洛克斯一想到这里就会发自内心地笑出来，然后就会舔舐伤口，心甘情愿地在这个最恨的世界里继续苟延残喘。
    所以，哪怕明知前方是包裹着蜜糖的封喉毒药，洛克斯也甘之如饴。
    伊芙眨了眨眼睛，即使生长紊乱让她的身量已经拔高成了少女，脸上却还是懵懵懂懂的天真幼童模样。
    是啊，即使生而知之，即使生长紊乱，即使看起来已经是少女……伊芙今年也不过还是个未满十岁的孩子而已。
    她要如何能承受住……那悲哀的命运呢？
    不过没关系，他还在，佐伊还在，他们的力量足够庇护她在羽翼下顺遂安康。
    洛克斯轻轻地笑了起来，他很少这么纯粹地去笑，大多数时候，他的笑容里都是疯狂和杀意，而非此刻的温柔和平和。
    “好了，我们继续念书，故事可还没结束呢；我记得你今天下午没课，我们可以在这里坐一整天直到你晚上睡觉。”
    “晚上要和佐伊出去，已经答应了的。”佐伊说今晚他的任务就能结束，然后带她出去见一些人。
    “那些人这么快就宣誓效忠了？”佐伊那些游离的部下，只挂了一个洛克斯海贼团的名头，甚至连名头都懒得挂上，算是洛克斯海贼团隐在暗处的力量。
    除了替佐伊办事，没有人能指使动他们，包括他这个洛克斯海贼团船长，不过洛克斯也没那么在乎就是了。
    “叔叔怎么知道……不是宣誓，只是去认脸熟，因为佐伊说我要开始分辨他们各自负责的部分，学着把自己的意愿传达给他们。”其实伊芙不算明白佐伊的意思，但总之就是和那些人去熟悉，然后学会让他们帮忙吧？
    “这么急？不过也好，早晚本也没什么区别，我和佐伊的东西到最后都是要留给你的，他那群疯子死忠恐怕高兴还来不及。”
    “真的吗？”伊芙半信半疑，“可他们是佐伊的部下啊。”
    伊芙并不觉得自己能得到认可，最后被宣誓效忠，尽管佐伊说的那么肯定。
    她知道叔叔和佐伊很厉害，可是就像王直愿意屈居人下是因为叔叔的实力远胜于他、他自己被打到服气了一样，她即将去熟悉的那些人也是折服于佐伊本人的人格魅力才唯佐伊之命是从，又为什么要听她的呢？
    洛克斯沉吟了一会儿，思考要怎么说才能让伊芙相信，毕竟这个问题实在不太好解释。
    “这个问题么……”洛克斯苦恼地挠头，伊芙睁着圆溜溜的眼睛看他，满是期待的样子让他不回答也不行了，爱她怎么舍得让她失望呢。
    “人或许会背叛自己的阶级，但绝不会背叛自己的利益……有人这么跟你说过吗？”
    “史基好像……和纽盖特说过。”毕竟他们聊天什么都聊，海军的糗事，海贼的争斗，势力上的变动都是常有的话题，她每次在旁边写作业，多多少少都听了一点。
    史基要是知道此刻伊芙心里的腹诽肯定要喊冤枉，伊芙在旁边的时候他们已经很收敛顾忌了，少儿不宜的不要说提，生怕有带坏了她的苗头之后被收拾。
    偏偏伊芙有些作业又和海上的形势有一定的关系，而面对她可怜巴巴的眼神，所有人统统败下阵来，时间久了，他们也就习惯陪着孩子写作业了。
    “这句话对大部分人是准确的，但这个利益是广义上的利益。”洛克斯把道理掰开细细和她讲，“佐伊手下的人同样不能免俗。”
    伊芙点点头，她也听史基和约翰聊起过佐伊的作风，他恰恰擅长于从人性下手，因势利导，推导设计从而达到目的。
    “而你的利益，就是他们的最高利益。”契约在手，他们就是伊芙的力量，伊芙的利益自然是他们的利益。
    伊芙不是太明白，什么叫做她的利益就是他们的利益呢？不过她没有问出来，只是默默把疑问藏在了心底。
    洛克斯又念了一会儿书，但可惜这个下午注定不宁静，王直乐颠颠地拿着手上的盒子就过来了，身后还跟着一起出完任务的约翰；
    “伊芙，瞧我给你带什么了！”
    王直迫不及待地展示手里的盒子，那是一条款式简单的银色项链，在项链中心的吊坠位置，一颗成色极佳又晶莹剔透到非常干净的红宝石在阳光下熠熠发光。
    和之前约翰送给伊芙的纯正红宝石戒指不太一样，王直拿来的这条项链上的红宝石颜色浓郁，深邃艳丽，艳红中略带紫蓝调，伴有柔和而鲜艳生动的红色荧光，像是鲜血在其中流淌一般。
    毫无疑问，这颗红宝石在最顶级的拍卖行夜绝不便宜，即使是天龙人恐怕也会心动。
    “喜欢吗？”约翰哈哈大笑，这颗鸽血红宝石的完美算他平生仅见，重量、颜色、净度、切工都没有缺憾，再加上宝石的大小远超十克拉，说一句价值连城完全不为过。
    洛克斯眯起眼睛，没有说话。
    伊芙眨了眨眼睛，她对首饰衣服其实不算热衷，但还是很给面子地为王直捧场，“很好看，是你们出任务的战利品吗？”
    王直摇头，“我之前不是手上在管一个有宝石矿的岛屿吗，这颗红宝石的原石是那个岛的人送来的，我托了人做加工，给你做了这条项链。”
    “谢谢王直。”
    “要试试吗？”王直正是高兴的当口，想给伊芙亲手戴上这条他期待已久的项链，但却被洛克斯危险的目光制止了行动。
    伊芙这摇了摇头，从外套下显露出她正在戴的项链。
    那是一条丝毫不比王直手上红宝石项链逊色的蓝碧玺项链，温柔的蓝绿色调与伊芙的眼睛相得益彰，甚至宝石的成色和净度比起项链上的红宝石还犹有过之。
    事实上，伊芙的房间里还有蓝锥石的、硼铝石的、硅硼镁铝石的，还有矢车菊蓝的蓝宝石，蓝石榴石，还有紫罗兰色蓝宝石等等，项链吊坠、戒指、簪子不计其数。
    什么？谁送的？
    最开始的那些肯定是王直，后来就是叔叔他们，伊芙连自己有什么首饰都不清楚，你还指望她记得谁送的？
    哦，当然，她还是记得一部分的，毕竟一碗水端平也需要一些巧妙的信息支撑。
    但她已经很久没打开存放那些首饰的箱子了……常用的基本只有戴着的这一条项链。
    “这是叔叔给我的，暂时还不想换。”
    并不，两个都不想戴，宝石很重。虽然心里这么想，但是看着王直一下子陷入沮丧，伊芙深吸一口气，接过了盒子，“但是我很喜欢哦。”她避过洛克斯，在叔叔看不到的地方冲着王直用力眨了眨眼睛。
    哄完王直就算完了？
    也并不。
    眼见着洛克斯的眼睛还在眯着，王直又要因为神经大条遭殃，颇感头疼的伊芙侧转过身，把那条蓝宝石项链露在洛克斯眼前，并且冲着自家叔叔露出一个撒娇耍赖才会用的上的甜美笑容。
    “是不是很好看？”
    洛克斯的笑容淡去了危险，然后染上肯定和温柔，“当然，我们家伊芙是世界上最漂亮最可爱的小姑娘。”
    至此，一碗水总算没有翻。
    处理这些已经轻车熟路但还是很无奈的伊芙在心底叹了口气，还不知道这样的事绝没有休止。
    因为，老父亲们也是有竞争的呢。
    并且洛克斯势在必得，尽管他不知道，他已经是伊芙最爱的父亲，哪怕他们没有任何的血缘关系。
    爱是一个很复杂的东西。
    给予年幼的伊芙最多的爱的人是谁呢？
    是在她出生前为她准备小秋千、从未谋面却遗留了爱意凝聚在细微处的母亲尤安娜吗？
    是在妈妈尤安娜去世之后一直无微不至地照料她的奶奶吉娅吗？
    是日日总不见踪影但每一次回家都会声声叫着她小名给她带礼物、握着她稚嫩的手教她第一次学会写自己名字，认认真真告诉她每一个常识道理、无论什么时候都会把她抱起来带她玩耍逗她开心的父亲萨诺斯吗？
    是明明与她毫无干系、却衣食住行无一不亲自经手、数年如一、总是温声细语、为她的健康、她的未来而殚精竭虑；纵然面临死局也要为她撕裂出一条通往幸福的生之道路的佐伊吗？
    不。
    在很多年前的那个年幼的孩子看来，最爱她的，其实是兼具叔叔和舅舅双重身份的洛克斯。
    世人眼里的疯子洛克斯把没有血缘的女儿伊芙宠爱成了矜贵的小公主，让年幼的伊芙敢于纵情欢笑，更让曾经内向的女孩自觉被爱。
    “你很珍贵。”
    年幼的孩子其实非常敏感，洛克斯用言行无时无刻不在向她传达的唯一真理就是如此。
    不讲道理的偏爱与肯定。
    毫无底线的溺爱与珍重。
    那些洛克斯不曾开口的，其实伊芙都明白，明白她和叔叔在此世已经是彼此唯一且最亲近的家人，明白她自己对于洛克斯来说就是最珍贵的。
    即使他的爱如此笨拙，但爱就是爱，在伊芙看得到的地方和看不到的地方都闪闪发光。
    正因为被洛克斯所珍惜，曾经的伊芙、现在的伊莲娜才有更大的勇气面对世界。
    因为这份磅礴的爱，寄人篱下的孩子才能顺理成章地自觉矜贵，理直气壮地去接受好意，而不是时刻担心亏欠于人。
    即使付出了那么多那么多的爱，洛克斯也不曾有一刻向她提过任何要求，如果一定说有，那就是“你要幸福”。
    “你要幸福”
    “你要快乐”
    “你要自信”
    “你要拥有一切美好”
    只要你好，这样，我就能饶恕这个有罪的世界，勉强忍受它的腐烂与堕落。
    当天平的一边是她，战斗疯子就愿意缴械投降。
    爱会使人患得患失，但同样也会使人疯狂长出血肉。
    时间确定过这份爱的真诚与份量，然后，因为失去父亲和奶奶而小心翼翼的灵魂，在爱的滋养和呵护下焕发着新的光彩。
    洛克斯没有自信占据最爱伊芙的人排行榜第一名，但是此刻，他是伊芙最爱的人的第一名，并且将长久占据榜首，直到萨诺斯隐藏最深的秘密揭晓，才会勉强让出一半的位置给他的兄弟。
    嘘，这是他们兄弟间永远不会再向第四人出口的秘密，也是本该永远不见天日的隐秘。
    岁月说，浮出水面，又或永没深渊；时光会见证一切。