“很奇怪。”黎曼诚恳地给他浇了一桶冷水。
    不过玩笑过后，两人实际都意识到了事态的不可控性，但是同样也想到了这其中的机会：如果勇者能够与魔族交好，就与他们想要达成的目标近了一大步。
    “卖吗？”帕特里克双眼几乎能冒出绿光来，盯着黎曼，好像透过他就能看见某只小肥羊。
    “必须卖啊，”黎曼依旧云淡风轻，可是话语中的笑意都要溢出来了，他实在是个笑点很低的人，这次更是想要为帕特里克的鬼点子狂笑三段，以示敬意。
    于是这三言两语，就把阴影魔的未来定好了：他一定也会十分高兴，黎曼想道，毕竟他自己不知道，旁观者却都看得清楚，他看着勇者的眼神，远比他看向过魔王的眼神都还要充满暖意。
    那也是没有办法的事情，谁让魔族都自带滤镜，看魔王如同看洪水猛兽，好像出个什么小差错自己就会生吃了他们似的？明明他上任以来，甚至从未对下属实施过体罚。黎曼越想越惆怅，只能整节课没事就扯着帕特里克袍子上的宝石玩儿。
    不过随着时间推移，他一定会意识‘魔王的下属会被勇者策反’其实是一种不可抗力。一节课很快过去，黎曼划开空间，正准备踏进去，却听帕特里克叫住了他。
    “你要小心。”这名剑士褪去玩笑的假面，认真道。
    “啊，我知道，”黎曼笑了。
    他们选择了只有疯子才会选择的路，毅然将整个世界放在对立面。与自己想要守护之物为敌，注定会付出无法预想的代价。
    “但是告诉你一个秘密，”黎曼看着帕特里克率先离去，低声道，“我很喜欢那个世界。”
    那里虽然争战不断，有了剑与魔法的纷争也带来更多麻烦，但简直完美地诠释了人性本善这个概念。没有人为了权利去争夺、去打得头破血流、露出丑恶的面孔；没有人为了力量抛弃亲族；没有人见利忘义、无悔改之心。
    那些杀戮都是因为一个错误的概念，而他们这群疯子豁出命去也要改变的，就是这个根深蒂固的错误。为此，他们付出多少都在所不惜。
    等黎曼跨过世界的壁障，回到他与艾德文的野营地时，却怎么也没想到一脚就踏进了一个莹光的法阵中。这个法阵好像是因为他的到来才骤然亮起，显露出了本来被完美隐藏起来的魔纹。
    旁边艾德文握紧重剑，立刻严阵以待起来，随时就可以挥动利刃斩断魔力回路。但他也能看得出来，这个法阵出自大家之手，他甚至不能确定自己如果使用全力，能否破坏这样完美的魔力流动。
    黎曼却没有这样紧张，他能感觉得到这个法阵没有攻击性质，如果说得更确切一些，这是个召唤法阵。这么一来，刚才自己就隐隐感觉到的灵魂上的拉扯感就有了解释。
    这是对“提线人”的首领进行的召唤，黎曼阅读法阵中的魔纹，得出了结论。
    拥有与被召唤生物同等或更高的魔力，精准定义到这个生物，并且能献上与之等价的祭品或得到这个生物的首肯，就可以通过最基础的召唤术召唤出这个生物。这是个堪称BUG级别的技能，幸而召唤师是这个大陆上尤其稀有的职业，很少有人能有天赋去召唤出哪怕一只草食小兔子。
    精准定义是个无百分百正解的词，就比如如果要召唤一只鸟，就不能只用鸟的名称作为要素，必须说出诸如‘第三根尾羽的蓝色的、现在正在我房间鸟笼里的鸟’这种只能套用于一只鸟身上，毫不模糊的形容。
    祭品的定义却恰恰相反，十分模糊，多半可能来自召唤师本身，只有在召唤师本人无法承受的时候，才会开始夺取其他的东西。这么一来，要召唤出真正有战斗力的生物，就无限接近于不可能。更何况法阵启动之后，主动权就完全落在了被召唤一方的手中，这是与任何其他术法都不同的。
    因此，极其稀少的召唤师其实也不如何抢手，大多都在小队里负责召唤队员用，因为只需要队员同意就无需支付其他代价，只接受魔力损耗即可。
    然而有能力去构筑这样一个召唤法阵，指名要召唤魔王的，思前想后也只有一个人。很少有人知道，作为一名光明系法师，教皇真正的底牌来源于哪里。
    黎曼也是机缘巧合下读到了先代魔王的手札，才知道教皇原来是个极为强大的召唤师，并且与许多光明系魔兽建立契约，因此他的实力远远超出他本身的魔力量。
    但是为什么？
    黎曼想不明白召唤的目的在哪里，如果他真的是普通魔王，现在就会立刻拒绝，放任术法在教皇身上夺取绝不轻微的代价。可是他直觉这次邀约并不简单。之前在对战任何一任魔王时，教皇都没有试图启用召唤阵来强制将魔王召唤进陷阱，这次为什么是个特例？是因为‘提线人’的存在威胁到了整个大陆的存亡吗？
    没有时间想更多了，法阵的光芒正在逐渐暗淡，等白色萤光完全变成灰色，法阵就会开始强行夺取祭品。
    于是在艾德文不赞同的眼神中，他一咬牙，右手利爪划破左手掌心，任由鲜血滴在法阵正中央，血色从空中坠落，击打在法阵上时却爆发出昭示光明属性的金色光辉。在柔和金光的笼罩下，他消失了。
    对于黎曼来说，不过是眨眼的时间，他就站在了一个装饰意外简单的房间里。大多数的东西古朴大方，看得出是位年纪偏大又品味高雅的人的屋子。
    他透过面具，使用‘洞察’打量完身周，看起来却是一动不动地站在原地数秒。他最后才将视线移到屋子里那个老人身上，因为实在是太没有悬念。
    教皇站在法阵前，脸色有些发白，这次召唤显然几乎抽干了他的魔力，但他却一点都不因为在毫无还手之力时面对强敌而露出丝毫恐惧，仍然攥紧了法杖，戒备之意不减。
    “谢谢您请我来做客呀，”黎曼好像一个宕机的机械人突然被按下了开机键，意识到自己需要展示轻佻的人格，因此夸张地一鞠躬，轻快道，“还包旅费！请问包我回去的旅费吗？”
    教皇盯着这个举手投足间就能带来灾厄的年轻人良久，眼神微微一动。
    “魔王陛下，我们一定要这样打哑谜吗？”长者口出惊世骇俗之语，脸上却并没显现出分毫敌意，眼中透出的分明是长辈对晚辈的无奈。
    黎曼僵在原地，一种不知道是否早有预料的挫败和微不可查的恐慌袭上心头。眼前这个老人经历了十几任魔王的在任期，不说什么都见过，却也绝对经历过大风雨。自己小队中人的年龄加起来都比不上这位睿智的长者，一开始想要瞒过他就是种奢望。
    “冕下，”他摘下面具，露出教皇十分熟悉的、年轻到有些过分的面容，也不再刻意将声调抬高，显露出原本的持重性格来，“十分抱歉——昨日在大庭广众之下口出狂言，实非我所愿。”
    他对教皇使用了敬称，不再故意显露作为魔王该有的肆意张扬，也不故作轻佻狂妄，反倒像是个在挨师长训责的普通学生。
    老者看清了对手的模样，却不再像之前一般戒备地紧攥权杖，稍稍放松下来。
    “进来吧，”他舒了口气，对门外唤道。