李世民的轻轻的挑了挑嘴角，笑得有几分诡谲，说道：“慕白，你一定能想透，朕为何采取这样的措施？”
    秦慕白想了一想，说道：“满朝上下，估计支持现在与吐蕃开战的人不多，陛下虽有心制之，也是众意难违。采取这样的措施，不难逼迫吐蕃人先行出手。到时我大唐以守代攻，师出有名。朝上之人也就不便多说，天下风评也尽向着陛下了。”
    “哈哈！不错！”李世民大笑，说道，“虽说松赞干布也是一时英杰，但他这回只能乖乖的被朕牵着鼻子走。他既然要娶我李家的女儿，就得老老实实拿出一点求婚的女婿诚意来。这又不是山大王下山抢亲，轮得他对朕吹胡子瞪眼挑三捡四，轮得到他对我大唐娘舅撒野么？他若要开战，朕奉陪；他若不敢开战，则最好。朕不费不一兵一卒，也要整得他吐蕃原气尽失邦国大乱，直到他乖乖的主动跪下求饶。”
    秦慕白欣慰的点头微笑，说道：“大唐有这样的实力与底气，陛下有这样的勇谋与气魄，为臣为民者，扬眉吐气！不过，微臣现在就在想，吐蕃赞普松赞干布也非等闲之辈，吐蕃国中也不乏能人智士，说不定也能识穿我大唐的计谋。到时，他们也会做出相应的应对。”
    “说到点子上了。”李世民点头称赞，说道，“可以豪勇百倍，但永远不要低估你的敌人，这无论是治国还是治军，都是一样的道理。最近朕经常就在想，换作朕是松赞干布，朕会如何应对？如今，朕把这个问题交给你，慕白。你可以设想一下，换作你是松赞干布，当你完全洞悉了朕的意图之后，你会如何应对？”
    “这……”秦慕白没想到李世民会问出这样的问题，这当真是个考验了。
    知己知彼料敌先机，方能百战不殆。邦国之间的政治角逐，虽然还没有看到狼烟，但却不比战场之上的针锋相对差去半筹。实际上，军事也不过是政治的延伸，且是为政治服务的。政治较量与博弈之时也更容易产生有意图有目的的战争。
    思索了一阵，秦慕白说道：“相信吐蕃人也不是真傻，他们知道，如果大规模的对大唐开战，他们基本没有胜算。就算能凭借灵活多变的作战方式偷袭得手两次，但在整体战役上占不到多大的便宜。因此，我若是吐蕃赞普，断然不会在这时候发动全面战争。”
    “说下去。”李世民浅酌了一口茶，微眯眼睛，既不赞许也不反驳。
    秦慕白说道：“此时较量之初，我不会第一时间自己亲自上阵，我会派个小弟先打头阵，试试反应。”
    “小弟？这个比方有点意思。”李世民笑道，“那你说，你会派谁打头阵？”
    “西域小国多达数十个，其中的任何一个都有可能。”秦慕白说道，“但从地理、国力与外交关系上考虑，微臣以为高昌国会是首当其冲。”
    李世民拿着茶杯的手略微顿了一顿，微笑道：“也就是说，你若是松赞干布，会逼迫高昌国首先背反大唐？”
    “是的。”
    李世民笑而不语，起身走到御桌边，拿来一份刚刚起草还未盖上玺印的圣旨递给秦慕白。秦慕白异讶的展开来看，顿时惊道：“原来陛下早有预料！这是一份抚慰高昌国王麴文泰的圣旨呀！”
    “呵呵！”李世民抚髯笑道，“所以朕说，你是个人才，也是朕的知己。高昌国坐落在丝稠之路的要冲之上，掐守大唐对西域数十国边贸的咽喉。虽然西域有二十多国家都曾上表归附我大唐并尊朕为天可汗，但是历年来，大唐对西域的控制力并不强，远不如突厥(是指西突厥，并非已被李靖灭了的东突厥)，更比不上吐蕃。有句俗语叫山高皇帝远，就算高昌王麴文泰无心背反大唐，也抵不过吐蕃的压力。近年来大唐蒸蒸日上，吐蕃与突厥等部心生惶惑暗底结盟，合力对抗。突厥因离我大唐疆域较远一直鲜有作乱，但是他们在西域的实力相当强大，强龙难压地头蛇，就是吐蕃人在西域也未敢轻易与之交锋。因此，如果高昌背反，那一处丝绸之路的咽喉地带，就会形成三家争鸣之态势。大唐，吐蕃，突厥。此外，西域多达数十个的小国彼此之间往来甚密千丝万缕，好虎不敌群狼，因此，西域的局势相当之复杂。一但高昌国当真背反，将会是一场旷世之战。因此，朕没敢半分掉以轻心，连日召开御前会议，以商讨良策。”
    秦慕白听完这一席话，心中豁然开朗，同时也禁不住有些兴奋，说道：“陛下，这不就是说，您经心策划良久的西域大计，就要拉开序幕了么？”
    “不错。”李世民眉梢一扬，英气勃发有如少年，说道，“之前你有句话说得好，我们现今多打一仗，就能让子孙后代少打十仗百仗，这是很划算的。用兵西域，那是迟早的事情。朕不办，朕的儿子孙子也必须要办。与其这样，朕何不趁年华未老先替他们给办了？当然，话说回来，若非是你在西域经营有方打下了扎实的根基，还有‘铁谷’与‘红衣大炮’这样的天神之器，朕短时间内断断不会有此念想。所以，表面上看，策成这一重大国策的是朕，但实际上，却是你在一直积极努力的推动。他日，若当真能成此大功，朕顶多只能吃得一分功劳。余下九分，得分与你秦慕白与其他浴血奋战、积极开拓的军民百姓。”
    “陛下过谦了。”秦慕白拱手抱了一拳，说道，“若非是遇到陛下您这样的圣明之君，微臣纵然有心有力，恐怖也是无处施展。良禽择木忠臣择主，微臣等一干臣民遇到陛下，也是人生一大幸事！”
    “哈哈！”李世民笑得分外爽朗，说道，“慕白，知道朕在想什么吗？”
    “请陛下明示。”
    “朕在想，如果有秦慕白一直在兰州，会不会能够达成这样的局面？”李世民半开玩笑半当真的说道，“以大唐一隅之力，对抗吐蕃、突厥与西域诸十大小国邦？”
    “陛下说笑了。”秦慕白笑道，“兰州能够小有成绩，还不多亏了陛下、朝廷与中原的鼎力支持？微臣何德何能，敢与松赞干布这样的一时枭雄较个长短？这样的对手，还是留给陛下为好。”
    “不，朕偏要你跟他较量较量。”李世民呵呵的笑，笑得却并非完全随意与调侃，明显有几分当真的味道。
    秦慕白心中隐隐的激动了一下，但嘴上仍道：“陛下太过高看微臣了。微臣入仕不足五载，德浅才疏经验浅薄，兰州大计，关乎大唐西边的半壁江山与百年大计，微臣这双肩膀尚且稚嫩，恐怕接不下这么大的一份担子。不过，如若陛下筹谋妥当，微臣跃马疆场再所不辞！”
    “哈哈！秦三郎呀秦三郎！”李世民指着秦慕白大笑道，“看你这份口是心非的态度，当真学了你父亲九分去了。谦虚是好，但太过谦虚，未必真好。你有几分才德，朕何尝不知？你是年轻，根基疏松经验浅薄，但天下人没有谁是一生下来就有根基有经验的。朕十六岁从军之时，还不照样连自己的马鞍披挂都料理不妥？未雨绸缪，在吐蕃与高昌尚未正式动作之前，朕已做下三分安排：一是给高昌王送去加爵抚慰之信，这未必当真有用，但能让高昌王投鼠忌器。朕已善加抚慰他还背反的话，那可就怨不得朕了。其二，给兰州都督府的密旨已经先行上路，你父亲在薛万彻等人的辅佐之下，会早先做好备战。如若高昌有变，兰州大军第一时间做出反应。以攻代守兵发高昌，将丝绸之路的损失尽量减到最少，将高昌的反叛气焰尽早扑灭，以免波及其他诸国成燎原之势。其三，就是给你准备的。”
    秦慕白表情略变，正襟危坐抱拳沉声道：“请陛下降旨！”
    “你马上就要与玲儿成婚了。”李世民面带微笑，有些歉意，但更多的是期许与欣赏，说道，“但国大于家，如若社稷有需，你随时都要做好准备，奔赴兰州甚至是开挺疆场。朕留给你的，算不得圣旨，只能算是约定。高昌何时反，朕不得而知。如果是你大婚之后，那便好说。秦驸马就请带上你的公主，一同前往兰州，该干什么干什么。她嫁给了你，就是你的人。就算她是朕最爱的女儿，朕也会让她与你寸步不离。反过来说，如果高昌在你大婚之前先行背反，你父亲与薛万彻等人就要领兵出征，届时兰州空虚，必须要有你来坐镇。所以……”
    “陛下！”秦慕白重一抱拳，诺道，“就算此时此刻要微臣去兰州，微臣出得这御书房拔马便走！”
    李世民的表情略微一滞，点头：“好。有你这句话，朕一切安心。”
    “陛下何必多虑？”秦慕白说道，“有国才有家，如此浅显的道理小儿皆懂。玲儿也不是不通情理之人，但凡我决定了要做的事，只要是正确的有道理的，她也必然不会阻拦，只会在背后支持我。不过，此次无论如何，我不会再带玲儿去兰州了。放在长安，挺好。”
    “你这么想，她却未必。”李世民笑道，“朕自己的女儿自己心里清楚。一但她认定的事，就是九条牛也拉不回来。现在你们二人已是夫妻，别说是兰州，就是摆明了的血火河山枪林箭雨，她也会陪你一起闯。这是她的执着，也是她的乐趣。如果将她独自一人留在长安，安全是安全了，但朕估计，她会失魂落魄寝食难安。不过，朕当然支持你不带她去兰州，毕竟是边塞之地什么事情也有可能发生，有时候也不并不是所有的事情都能兼顾。玲儿若在，也会让你分心。但这是你们小两口的事情了，朕不插言，你自己看着办。”
    “微臣定好妥当料理，陛下放心。”秦慕白拱手道。
    “呵呵！”李世民笑，亲自给秦慕白添了一盏茶，说道，“朕的这么多儿女婿媳当中，也就只有你最能让朕放心，也最为得力了。话说回来，恪儿去了高句丽已有多时，捷报频传，朕心甚慰。如果那边能够太平稳当，朕也是时候召他回来了。”
    秦慕白闷声喝茶，没有搭言。
    “你为何不说话？”李世民笑而问道，笑得有些神秘莫测。
    “此乃陛下家事，亦是私事、国事，微臣不敢插言。”秦慕白轻松的笑言道。
    李世民不置可否的点了点头，说道：“再看看吧！高句丽、新罗与百济的使者，都还留在长安没走。兴许，他们也嗅到了一些吐蕃人留下的腥味，在观望在嘀咕，更在猜测我大唐是否还有闲情逸致去关注高丽半岛上的事情。高句丽从来就没老实，也没真正把我中原放在眼里过。前隋杨广数征高句丽失败，让他们理直气壮的翘起了尾巴。说实话，相比于西域，朕更想先收拾了高句丽再说。它与我大唐辽东直接接壤，挑衅与威胁更是赤裸而直接。不过，万幸有恪儿为朕分忧，争取了这一段宝贵的时光。但是，谁也不能保证恪儿独自一人，能凭一双肉嘴在他们三国之间支撑多久。所以，西域那边多延俄一天，高句丽就多一分尾大不悼与狼子野心，恪儿就多一分压力与危险。反之，若恪儿用智用谋在高丽三国纵横得法，朝廷就能少一份压力，得以全情投入西线。这将直接影响到，兰州与西域态势。”
    秦慕白心中略微一紧，说了有半天，李世民的心机这时才算斗露了一个干净。西域秦慕白，高丽李恪，两个年轻人就像是在一同扛鼎一扇即将倒下来的大石匣门。谁先倒下，另一方也必然被压成肉酱。二人必须一同拼足全力的扛住顶住并寻找解脱之法，为人更为己。
    秦慕白没有想到，至从襄阳卸职回来之后，与李恪已然划清界线，二人之间又如此阴差阳错的乘上了同一条船。一损俱损，一荣俱荣。
    天意？
    人为？
    秦慕白想不通，理不清。也许冥冥之中真有定数，也许一切都在李世民的安排策划与大局掌控之中。
    总而言之，兜了一个大圈子之后，秦慕白、李恪，又鬼使神差的联系到了一起。
    第341章 白衣胜雪
    在家歇息了两日，旅途的疲劳一扫而空。这一日清晨，秦慕白刚在后院练完一通武艺出了一身汗，长兄秦通与二哥秦斌，一同拖儿带口的回老家了。说仍是正月里，来给母亲拜年。
    一家人欢聚一堂，其乐融融。午饭自是酒至半酣，秦慕白却没敢喝醉了。待安顿了兄长与嫂嫂侄儿们，他便收拾起一撂儿礼物，准备出门。母亲好奇的问他这是要去哪里？秦慕白说是去给人拜年。
    刘氏便好奇道：“你回京已有两三日，除了皇宫也不见你去别的地方。这满京城皆是皇亲国戚达官显贵，你却只带一份礼物走访一家，岂不是厚此薄彼？”
    秦慕白便笑道：“娘，你多虑了。这满京城的皇亲贵族，我一个也不去走访。眼下正是非常时期，相信他们也不会来主动走访我。不过有一户人家我却是非去不可的，而且旁人知道了也无大碍。”
    “谁家？”
    “当然是我那恩师，卫国公李药师了。”秦慕白说明了此事，拜别母亲与家人，只剩了一辆不起眼的普通小车，出门望卫公府而去。
    来得甚巧，一向大门紧闭概不问客的卫公府，今日倒是热闹，来了客人。找门子打听，说是苏烈陪同江夏王专程造访卫国公。
    “江夏王李道宗？”秦慕白一时不禁有些好奇，“他不是在幽州都督府坐镇么，何时回了京城，我也未曾听闻？”
    “这小人便不知道了，将军何不自行进去一问便知。”
    秦慕白便大步进了内院，仆从挑了礼物自行跟随。离正堂仍远，便听到江夏王李道宗中气十足的爽朗大笑：“哈哈，好你个大胡子！仍用这般烂招，真够毒损的！”
    李靖也是大笑：“偏是这招对王爷最管用，屡试不爽。老夫不用这招用哪招啊？”
    “哎！小王的棋艺仍是输予卫公一大着啊，自叹不如！”李道宗呵呵的笑，一转头看到廊亭边有一个挺拔的身影走来，眼睛一眯，面露惊喜之色，“瞧瞧，这是谁来了？”
    李靖的眼神已是不大好，眯着老眼瞟了一眼看不真切，一旁站立的苏烈连忙弯腰下身来附在他耳边轻声道：“恩师，是慕白来了。”
    “哦，三郎啊，呵呵！”李靖抚髯微笑，脸上顿时漾起一丝欣然的笑意。
    李道宗斜睨了李靖一眼，嗤笑一声道：“瞧你还挺得意的。你美什么美？若非是小王将这小子推荐给你，你能有今日这般扬眉吐气？怎么样，小王的举荐断然没错吧，这小子，是块好料子。”
    李靖笑而不语，苏烈拱了一手轻笑道：“王爷好眼光。师弟天资过人，苏烈远远不如。”
    正说着，秦慕白走了过来。远远就拱手而揖，拜见恩师与江夏王，也与师兄苏烈对了礼。李道宗与秦慕白最是投缘，便拉着他紧挨自己坐于客席，李靖也破天荒的在家中置办了两盅清酒相待，一席相谈。
    秦慕白从襄阳带了一些土特产，专是一些温补的药材与江南的好茶，一并送给李靖。李道宗见了好生不满，说秦慕白厚此薄彼，秦慕白只好赔罪说稍后再行拜访江夏王，一并奉上他喜欢的江南好茶，李道宗这才作罢。
    傍晚时分李靖摆宴相待，四人都喝了不少酒。李道宗豪爽大气，大觥来饮，每饮必是觥底朝天滴酒不剩，因而多喝了一些有些醉意。秦慕白本想与恩师及师兄聊些军伍兵法之事，碍于李道宗在此只得按住不表，扯了些闲谈见天色已晚，便与李道宗一并告辞而去。
    出了卫国府，秦慕白发现李道宗原是骑马来的，也没带一个随从。他有些不放心，怕李道宗酒醉坠马，于是将李道宗搬进了马车里，秦慕白自己却骑他的马一路护送，送他回江夏王府。
    李道宗确实快醉了，进马车时犹在惩能说方才喝到一半谈不上醉，马车方才开动片刻，却传来了他的如雷鼾声。
    秦慕白摇头而笑，一路将他护送到府上。敲到王府大门，门吏惶恐接到，将江夏王抬进了府内，也将秦慕白请到了正厅置茶相待。
    江夏王已然醉倒，秦慕白本不愿多作叨扰。但府里的管家人等太过热情，他也只得耐心坐下喝杯茶水。
    方才斟好茶水，王府的杜管家殷切说，王爷的宝眷多半在幽州，因此王爷醉倒了家中也无人陪待，还望秦将军恕罪。另说，府中除了他们这班子下人，就只有王爷的爱女。因不可失了待客之道，因此小郡主“愿为将军斟茶”。
    秦慕白忙道不可。家主人李道宗不在，这深更半夜的，未曾出阁的小郡主岂可孤自出来陪伴男宾？传将出去，岂非是辱没了王府的声誉？
    管家赔笑了几声，一介下人，也不好坚持，于是拱了手便要告退。正当他走到正厅门口时，翩然一个雪白的身影显现挡在了他面前，轻吟道：“杜大叔，将军果然不允吗？”
    少女之声宛如天籁没有一丝杂质，秦慕白不禁侧目。
    那杜管家的身子刚好挡住了秦慕白的视线让他看不真切，正欲起身时，雪衣少女已经走了进来，浅笑柔和轻盈款款如春风抚柳，一张圆润到极致的鹅蛋脸上，五官精致线条柔美，未施脂粉不加饰钗，却出落得亭亭玉立仪态万方。
    虽素面朝天，却当得起天生丽质二字。
    秦慕白起了身来，拱手而拜道：“秦某夤夜叨扰实则无理，安敢劳顿郡主大驾？罪过，罪过。”
    “将军太过多礼。”雪衣女少轻启朱唇浅露贝齿的嫣然一笑，落落的还了一礼道，“将军安坐，不必拘理。小女子未受封赐并非什么郡主，将军莫要折煞了小女。”
    “既是王爷爱女，便当尊贵。”秦慕白也不娇情，道了一声无理便坐了下来，眼观鼻鼻观心，执盏饮茶。
    雪衣少女浅然一笑，打横坐在了秦慕白的侧席，拿起茶辗亲自为秦慕白辗茶，并又用银筷著往炉火之中加炭。
    秦慕白虽是没有半分邪念意守自中，但鼻息间隐约传来的一丝天然少女体香，也几乎让他心猿意马。禁不住稍稍侧目看她煮茶，优雅脱俗没半分拖泥带水，娴熟便利之余更有一份旁人无法剽窃的淡雅与高贵。
    虽与李道宗交情甚厚往来也算密切，但秦慕白还从未与他的家人有何交集。对于眼前这个小女子，秦慕白对她的了解不超过三言两语。而且，李道宗子女并不在少数，当下一时之间，秦慕白还难以对她有何联想或是了解。
    现如今孤男寡女孤室独坐，她倒是坦然与大方，秦慕白也不好太过轻佻的与之对谈，只得沉默的饮茶。
    少时过后，厨房还送来了几味精致的点心。按时下风俗，她这非但没有送客之意，反而是诚意相留要客多坐。按眼下这种情形，惹是几个男人深夜煮茶论道尚算说得过去。孤男寡女的，却不知是何意味了。
    雪衣少女却是依旧淡然，没觉半分不妥，煮好了一壶新年上贡的玉雪清龙颜贡茶后，便道：“秦将军少年英雄豪气干云，当不拘俗繁礼。且将军与家父相交甚厚，不必对雪雁如此拘禁。”
    “多谢郡主。”秦慕白拱手回了一礼，心中却是吃了一惊。
    雪雁？李雪雁？
    这名字怎么这么熟悉呢？……
    “久闻将军大名，一直未得拜会。今日现时虽不是什么大好时节，得蒙与将军幸会，却是三生之幸。”李雪雁浅笑嫣然的淡雅说道，“家父时常说起，若论少年英雄，方今天下独数秦家三郎。因而雪雁一直好奇，很想见识一下将军究竟是何人物，竟惹得家父如此赞不绝口？”
    秦慕白笑了一笑道：“王爷错爱秦某，秦某受宠若惊。实则，秦某俗人一个，万没有王爷所说的那般出彩，只怕郡主都要笑话了。”
    “不然。”李雪雁巧倩一笑，却是十分的自然，那感觉就像是两个相熟多年的友人在一起密谈，她道，“虽是初次蒙面，但雪雁却觉得将军气度非凡不比寻常。而且，家父的眼光向来不错，断然不会有误。再者，我那好姐姐可是从来不夸任何人的，唯独对将军念念不忘，是她嘴里心中为数不多的好男人。可见，将军确有过人之处。”
    秦慕白微感愕然：“好姐姐？秦某却不记得除郡主爱，何时还认识了王爷的爱女？”
    “你难道忘了？”李雪雁意味深长的一笑，“襄阳城外，朝南小楼？”
    “呃？！……”秦慕白顿时恍然，差点脸都红了，“罪过、罪过！秦某的确是一时忘了……她，已拜王爷为义女！”
    陈妍！
    说到她，秦慕白不由得心中略微激动，忙问道：“敢问郡主，她可曾随你们一同到了长安？”
    李雪雁微然一笑，却没有急着回答。兰花指捻起竹杯浅饮了一口茶水，轻吟道：“将军，果然是多情之人。”