看着二人携手而入，李道宗就呵呵的笑，说道：“似尔等这一对珠联璧合的玉人，也不怕羡煞旁人。”
    李雪雁卸去了隆重的公主行头也坐于一旁，此时眼中也流露出惊艳的神采，啧啧的暗忖：这就是闻名久矣的武媚娘吗？果然是妩媚无双倾国倾城啊！
    “王爷专会取笑秦某。”秦慕白笑呵呵的应答了一句，与武媚娘分别见了礼，便也不拘小节的一并坐下。
    李道宗命人置茶相待，说行辕安排得十分妥当，令人满意。
    闲聊了数句，李道宗说道：“此番，我父女来是来了。但这赐婚一事究竟如何，还得细较。你父亲方才在蒲昌海打了胜仗并平定了高昌，这比起初做下这个赐婚决定之时，局势有所变动。只因朝廷大事不可朝令夕改，因此我们才来，也是为了以示诚意。关键，还是要看吐蕃人究竟有没有这个讲和的诚意。否则，我李道宗的女儿的就算是再不值钱，也不能平白的送到高原上去！”
    李雪雁的脸上一红一白，张翕着嘴想说点什么，但生生的忍住了。
    秦慕白暗暗钦佩，她的涵养，的确不是一般寻常女子可及。
    “王爷到了兰州说的第一件事情，就是此事，秦某心中明白了。”秦慕白郑重的点头，说道，“讲和赐婚，既是国之大事，也是王爷私事。于公于私，秦某都会小心仔细的处置。王爷请放心，吐蕃人若有诚意讲和，便是两国百年幸事，秦某人会一力做主，让公主殿下风风光光的下嫁吐蕃，不受半点委屈。反之，他若并无诚意，便叫他吐蕃蛮子，尝尝我秦某人与兰州十万雄师的厉害！”
    李道宗双眼一眯，眼神异常锐利，“如何一个厉害之法？”
    秦慕白微然一笑，放下茶杯对李道宗与李雪雁抱了一下拳，轻描淡写道：“秦某便踏平高原，将那吐蕃赞普弃宗弄赞生擒过来，当着公主殿下的面问上一句——有女如此，夫复何求？你弃宗弄赞是否吃多肉油昧了心眼，才不娶俏公主、宁为阶下囚？”
    “好！本王就是喜欢你这股子狂劲！”李道宗一拍桌子，哈哈的大笑，“不娶俏公主，就让他去做阶下囚！——秦慕白，这句话，本王一字不漏的给你记着！”
    淡静如荷的李雪雁悄然坐在一旁，轻轻咬了一下嘴唇，先看了一眼武媚娘，再将眼神凝固到秦慕白的身上，眼中泛着谁也读不懂的神采，轻声道：“我也记着了。”
    武媚娘一双眸子飞快的瞄过李雪雁，樱口抿茶微然一笑，轻轻的摇了摇头。
    第381章 与刀为伍
    傍晚，秦慕白在大都督府设宴，与江夏王父女接风洗尘。兰州上下将佐官吏一并出席，十分热闹。
    边疆地方不比京城，自然没有那等奢华与铺张。宽敞的大厅里一字排开军中大板宴，酒瓮与烤肉都得用抬，奏《秦王破阵乐》起慷慨军舞，银刀晃晃切烤肉，杯盏淋漓畅饮不休。
    粗犷豪迈的边塞军旅气息，淋漓尽致。
    秦慕白与李道宗早已习惯这样的场景并深爱此等气氛，头一次参加此类聚会的文成公主与武媚娘，则是深受感染与震撼。置身于这样的一群血性男儿中间，就算是纤纤女子也会沾染上一抹干云豪气。
    于是，武媚娘喝醉了，文成公主也是半醉。
    武媚娘可是开酒楼的，酒量向来也是极佳。难得醉上一回，此刻她脚步蹒跚媚眼矇胧，红扑扑的脸上似能掐出水来，一颦一笑极尽风华，如有魔力般的诱惑。
    天下间，没有男人不对这样的女子动心。
    李道宗凝视了武媚娘几眼，慨然摇头道：“慕白，你好福气。此等人间绝色……啧啧！”
    “她的魅力远不止外表。”秦慕白微笑，罕有的在李道宗面前毫不谦虚的道，“她的睿智、才华、见底与灵气，远胜外在。”
    “此等女子，百年难得一遇。”李道宗微眯眼睛，说道，“有她漂亮的没她的才能；有她能干的没她那种不输男儿的见底与主见；更为能得的，是她身上独有的灵逸之气，当是人中之杰。此女若是生为男儿，慕白，必不输与你我半分。”
    “那是。”秦慕白微笑，暗道，若不是我这个混账玩艺穿越来搅局，武媚娘同学还就会是你们的皇上了！
    “何时成婚？”李道宗突然问道。
    “还早。”秦慕白随口答了一句。
    李道宗蓦的一笑，说道：“那你可得看紧了。似她这种女子，没有男人不想要。好像当初，你就是从皇帝陛下手中，将她抢来的吧？你有点能耐啊，慕白！”
    秦慕白尴尬的咧了咧嘴，打趣道：“王爷莫非也想插一脚？”
    “若非是陛下给你们赐了婚约，我还就真想！”李道宗肆无忌惮的哈哈大笑，“这样的女人若是有男人不想要，要么是宦官要么是虚伪。不过，她既已是你的女人，那便罢了。想归想，本王干不出那等龉龃事情。”
    “哈哈，王爷真性情，这便也是秦某最喜与你相交之处。”秦慕白笑道，“来，王爷请干杯！”
    “请！——少时宴罢后，到我住处来。我有些事情要私下问你。”
    “自当从命。”
    入夜，都督府宴席散去，秦慕白依约送李道宗父女回了行辕。喝得醉去的武媚娘，则是由她的心腹侍婢们伺候着，先回了都督府后宅醒酒歇息。
    秦慕白知道李道宗想问什么。
    果然，坐下没多久，李道宗就道：“慕白，时才在兰州城外时你跟我说，你这兰州大都督的职务，还是长孙无忌亲自封授给你的。他此举何意啊，本王百思不得其解。”
    “王爷若是了解兰州与河陇西域一带的局势，自然就明白了。”秦慕白说道，“朝廷下旨，升迁我父为关西道行军大总管兼安西大都护，总摄河陇与西域一切军政大权，直接将这半壁江山交予了他老人家。表面看来，家父便是一人之下万人之上位极人臣的封疆大吏了，实则不然。”
    “不错。”李道宗的表情凝重了几分，说道，“自陛下登基十余年来，横扫漠北征服突厥，已是不易。但在河陇与西域一带，我大唐的势力还十分薄弱。远的不说，早在几年前，兰州也是一片破蔽朝不保夕，随时可能易主他人之手。好不容易，兰州由你们父子经营起来，大唐在河陇算是有了立锥之地。马上你又立下大功收复大非川袭卷吐谷浑，大唐在西线的实力陡增。但是，这也仅仅是限于吐谷浑与兰州一带，连玉门关与阳关都还在吐蕃人的手里。此次令尊大人千里袭敌连战十八捷，好不容易才降伏高昌国……到这时，我大唐在西域，才算有了第一寸实力与领土，而且，还相当不稳固。什么关西道行军大总管，安西大都护，官职有够大，手上的权力却有够小，而且，十分危险压力巨大。说白了，长孙无忌就是将你秦氏父子像风筝一样的放了出来，扔到了河陇西域，凭你自生自灭。”
    “王爷睿智，一针见血。”秦慕白深吸了一口气缓缓吐出，说道，“兰州都督府上下一共十万兵马，说起来不少，但是，我们的防线相当长。从吐谷浑大非川到兰州，再延伸到祁山连一脉直到玉、阳二关，往北要到甘凉二州，往西深入楼兰高昌……数千里疆野啊，十万大军，其实是杯水车薪。而且，家父在高昌，仅万余兵马独挡一面，势如垒卵。休说什么建立安西大都护府，我就担心，万一那四姓高昌在西突厥与吐蕃的唆使之下再耍什么花招，家父如何抵挡这四面八方的来犯之敌？千里袭敌孤军深入，得胜易，守成难。别看兰州现在稳如磐石士气高昂，这千里防线便如一条雄壮的水牛，可是吐蕃突厥则像是铁钉。水牛虽强，可是铁钉随意可以穿透牛皮，甚至是一击致命。所以……我其实有如履薄冰之感，压力非常大。”
    李道宗的眼睛眯了起来，凝神看着秦慕白，缓缓的点了点头道：“看来，皇帝陛下的眼光，永远独到老辣。你方才说的这些，陛下在深宫之中早已想到，并说与我听过了。否则，纵然我一向唯他马首是瞻，也不会对主和派妥协答应送女下嫁吐蕃。兰州这里本就四面环敌根基薄弱。令尊深入高昌后，更是危急重重。此时，不可再与吐蕃交战，必须与之讲和，缓除大非川与吐谷浑一带的压力。然后，兰州方可将主要精力放在楼兰与高昌一线，直到深入西域。此时，我们就只剩下西突厥与西域诸小国这些敌人，少了吐蕃一个劲敌。而且，如果吐蕃人答应讲和接受赐婚，便是我大唐子婿，若是要求他们对我施以援手，也是情理之中。为大唐社稷除一劲敌而多一盟友，我李道宗的这个女儿，赔得值！”
    “王爷胸襟气度，秦某远不能及。”秦慕白抱拳，感慨道，“王爷曾是最坚定的主战派，但宁肯剜去心头之肉也要顾全大局……大唐有你这样的忠臣良勋，何愁不能威服四海啊！”
    “过誉了。”李道宗微然一笑，说道，“本王自年少起跟随陛下南征北战，这条性命早就豁出去了。能活到今天忝居王位生儿育女，已是莫大的满足。雁儿，她既是本王的女儿，但也是大唐的女儿。本王不惜一死，雁儿何惜一嫁？……呵呵！扯远了。我觉得当务之急，是必须速速派出使臣前往吐蕃，将议和赐婚一事说与弃宗弄赞听。不管他答不答应，总能为兰州赢取一线喘息之机。我看你将最近的军政重心都放在了凉州换防上，便知你是非常担心令尊在高昌的安危。你的策略是正确的。楼兰与高昌初定，根基不稳危机重重，兰州主力应该尽快接应上去，以奠定大唐在西域的第一处根基。”
    “是啊！”秦慕白说道，“来到兰州已近一月，我先是稳定了州城局势，然后四下视察防务，生怕兰州本土再度生乱或是玉阳、楼兰失陷，那样家父在高昌就真是成了断线的风筝了。凉州到玉阳的换防已经快要结束，我稍稍可以舒上一口气。现在，是时候操练兵马准备西进接应家父了。但是这一次朝廷拨给我的兵马钱粮，实在是吝之又啬。若非是媚娘私下运来三十万石粮草，真不知情形如何。”、
    “慕白，这件事情，本王知晓。你……休要怪皇帝陛下。”李道宗饶有深意的凝眸看着秦慕白，说道，“他有他的想法，也有他的难处。你明白吗？”
    “我明白……我非但不怪皇帝陛下，连调拨兵马钱粮的长孙无忌都不怪。”秦慕白叹了一口气，说道，“换作我是他们，我也不会拼上倾国之力与大唐国运，去搏一场未知胜负与年月的战争。其实从离开长安时起，我就非常清楚……我这一走，就像是一只被大唐放出去了的风筝。飞到哪里，什么时候落下，都不知道。因为牵线之人只管放出，没再想过收回来。说得难听一点，我与家父，乃至兰州上下十万大军，皆已是朝廷的弃卒。我们若胜，便是额外的惊喜；我们若败，朝廷大不了损失一个兰州与十万兵马，不会让社稷王朝伤筋动骨。”
    “这很残酷，但的确是事实。”李道宗点点头，说道，“能想到这些，证明你很睿智也很冷静。但你不要怨天尤人，往往成大事者，都是置死地而后生。若是没有绝地反击与破釜沉舟的霸气，能成就何等大事？若是一场必胜之仗，打赢了没什么好值得夸谈的；若能以兰州一州一郡之力，搏弈于河陇西域，对抗吐蕃西突厥加上西域诸十小国而取胜，你便是鼎鼎立天的真英雄！”
    “呵呵！”
    秦慕白笑了。
    他捧着茶盏轻轻的玩转，脸上的笑容极富玩味，轻松道：“我从来没想过当什么大英雄。我只觉得，男人这辈子总有一些事情是应该去干上一干的，无论成败。”
    李道宗也不多言，他一向不喜说什么豪言壮语，只是轻轻的点头微笑，话锋一转，说道：“今日宴会上我看到了一个熟悉的身影，一个人坐在不起眼的小角落里喝着闷酒。”
    “王爷是说侯君集？”
    “嗯。”李道宗点头，说道，“我就知道，你一来兰州，就会将他找来。不过我也知道，他肯定不会轻易任你趋使。对他，你有什么打算，或是办法没有？”
    “我不着急。”秦慕白笑了一笑，从腰上解下自己的佩刀，平举放到了桌椅上。
    李道宗看了一眼，说道：“这不是本王送给你的归义刀。很漂亮，适合你的身份。”
    “在兰州这种地方，且不说兵将，就是武夫商人，平常也是刀剑不离身。”秦慕白说道，“王爷说得不错，这是一把普通的将领佩刀，它跟随我有段日子了，几乎都没出过鞘，更别说见血。只用来装饰。”
    “你想说什么？”李道宗拧了下眉头，问道。
    “侯君集，就像是一把刀。”秦慕白微然一笑，说道，“他朴实无华，还显得有些晦涩阴沉。就像是王爷送我的归义刀。”
    李道宗眉梢一挑，“你用归义刀上阵过，杀过敌？”
    “当然。不止用它指挥过襄州水战与大非战收复战，还亲自抹过敌人的脖子。”秦慕白说道，“杀人刀，无血不出鞘。出鞘必见血。侯君集，现在就像是缩在刀鞘之中，闲着没事我是不会把它拿出来炫耀或是显摆的。只有在上阵杀人的时候，他才会出鞘。”
    李道宗一双鹰眼凝视着桌上那把柄，沉缓道：“杀人刀，能杀人，亦能伤己。”
    “但这绝不会成为我弃刀的理由。”秦慕白轻松的微笑，说道，“就好比，王爷送我的归义刀，难道就因为它太锋利太凶戾，我就弃之不用么？若是如此，秦某，何必与刀为伍？”
    .
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    第382章 虎不如狼
    秦慕白与李道宗聊了少许一阵，蓦然听到夜空之中，由不远处的一座小阁楼里，传出悠扬的琵琶声，还有一个女声在歌唱。
    空灵婉转，如夜莺清吟。
    “明月几时有，把酒问青天”
    “不知天上宫阙，今夕是何年……”
    秦慕白不由得微然一怔，这不正是王菲唱过的那首《明日几时有》么？
    李雪雁？
    李道宗抚髯呵呵的轻笑舐犊之情溢于言表，说道：“雁儿从不饮酒，今日喝了少许，大概是酒意未去，夜半歌唱了。”
    “唱得真好。”秦慕白由衷的赞叹。
    李雪雁的声音，本就清脆婉转犹如天籁，换作是在千年后，便是天生的实力派歌手嗓音。再加上这弹得一手好琵琶，任谁听了也不得不叹服。
    听她弹唱，是为一种享受。
    秦慕白凝神听了片刻，蓦然长叹一声，说道：“王爷，我突然觉得，我们这些人，真是挺孬种的。”
    “哦，怎么说？”李道宗颇感惊奇的问道。
    “我们思来想去的，全是些形势啊大局啊利益啊，有时却忘了一些廉耻与尊严。”秦慕白说道，“我这话说得很难听，还一棍子桶翻了一船人，但我真的是不吐不快。”
    “我明白你的意思。”李道宗不以为意的轻笑点头，说道，“你是觉得，我们要靠送出雁儿，来换取战机或者和平，才能成就所谓的大事，对吗？”
    “嗯……”秦慕白点头。
    李道宗嘴角一扬，笑得有几分诡谲，突然道，“怎么，你舍不得？”
    “呃……”秦慕白一怔，笑道，“王爷说到哪里去了。秦某的一惯主张，王爷是十分清楚的。无论何时何地，我都反对和亲。纵然和亲有千般好处打战有万般坏处，我也宁愿战死沙场，不愿凭着送出我们的女人，来换取自己的安逸。这对我来说，比死还难受。”
    “哎，你呀！”李道宗苦笑不迭的摇头，伸手来拍他的肩膀，颇有几分感慨与伤感的说道，“你就与本王年轻时一样，热血，豪迈，还有天塌下来也敢一肩去扛的霸气，或者说傻气。其实，谁愿意和亲呢，陛下就愿意吗？……有时候，邦国博弈与沙场较量就跟做生意一样，谁都想付出最小的本钱，赚取更多的利益。送出一个雁儿，也许就意味着少死万人……利益，在利益面前，感情从来就都是脆弱的。”
    秦慕白的眉头渐渐拧起，凝眸看着月色之下不远处的小雕楼，自语道：“世间的利益哪里是能追逐尽完的？人区别于草木的本质，就在于感情……我承认送出公主对大唐来说是一笔极其划算的交易，但是到现在为止，休说她是王爷的女儿，就算她是一个与我毫不相干的人，我也过不了我自己这一关。”
    “没有人，比本王更舍不得雁儿。”李道宗轻声道，“慕白，你肩挑重任，当以大局为重。”
    “王爷放心，我懂的。”秦慕白深吸一口气缓缓吐出，拧眉说道，“该尽的责任，我会尽到。如果有选择，我的态度与立场将会相当明确！”
    “朝廷派鸿胪寺少卿刘善因与本王同来，专程派往吐蕃交涉国事，商讨讲和赐婚一事。”李道宗说道，“明日，让他打点一下便可启程了。军情如火，早一刻，也许就要少死许多人。”
    “尽人事，听天命。”秦慕白答道，“就让刘善因先去跑一趟再说！”
    李道宗心里堵了一堵，想说什么，没说出口。
    他分明看出，秦慕白对“赐婚”一事那是深恶痛绝。如果刘善因跑的这一趟稍有半点不如他意的地方，他肯定会瞬间就和吐蕃翻脸，杀个你死我活。
    “毕竟还是年轻啊……”李道宗暗自叹息，又思忖道，“年轻如你时，本王也有一颗任侠快意之心。现在，却变得这般势利与现实。在世间打滚这许多年，磨去了锋芒收敛了热血……除了世故与圆滑，我又还剩什么呢？秦慕白啊秦慕白，我是真羡慕你啊！……年少何忌轻狂，这句话是你曾说过的。可惜，我好像是真的老了。”
    夜渐入深，秦慕白准备辞行回去。武媚娘独守空房一夜足够，难不成还让她守两夜？