那真真是万头攒动，人山人海，仿佛整个洛阳城的人，都集中到了平昌、宣阳两门之外。
    开始前的这段时间里，幽燕军就以诸如此类的表演，让洛阳人狠狠开了把眼界，虽然边军进京，人数有限，他们却以惊人的技艺，弥补了人数上的不足。
    随着表演，叫好声充耳不绝，那一道道风驰电掣、英姿飒爽的身影，飞快将人们心中，尤其是南宫擂选手心中，这数日以来，初选过程中所受的不满与不屑击至粉碎。
    人都有崇拜强者的心理，幽燕军将士的表演，将遴选过程中他们态度的傲慢合理化了——如此惊人艺业，他们有骄傲的理由，应当，可以！
    外行人看热闹，内行人看门道，洛阳城上下只看到了幽燕军技艺的高超，一些内行人，却看出了这些表演本身，所需的千锤百炼、水滴石穿的苦功。
    “都说南宫军盛名之下，其实难符，看眼前这班精兵，谣言似乎子虚乌有，空穴来风呀！”一华服少年龇牙说道，衣衫上花鸟鱼虫之绣，平齐和光顺。
    声音在耳边响起，有些熟悉，刘火宅扭头望去，发现正是当日听风楼里三个陈姓少年之一。
    “从我十万蜀川军择三百精兵，做到眼前这般并不甚难。”另外一少年倨傲说道，并不服气，他同样身着华服，但是衣上之绣色彩艳丽，鲜明大气，与另一少年迥然相异，完全另一种地域风格。
    “就怕，这些人……不是十万幽燕军里特意择出来的，我看他们进退有据，行间井然，那种默契，绝不是一月两月能够培养出来的……”苏绣少年摇头。
    “不特意择出来不可怕，特意择出来才更可怕……”这个时候，陡然又一个声音响起。
    苏绣少年闻言欲要反驳，看到是谁说的之后，把话咽回了肚里，大是诧异：“起哥，为何这么说？”
    自己的三哥陈起他知之甚深，其见识深远，绝非同龄人可比，既如此说，必有缘故。
    “特意择出来便说明，他们现时的表演绝非一时兴起，而是早有预谋，而且，就像你说的，默契绝非一月两月能够形成的，那么他们这般谋划，究竟准备了多久，三月？五月？还是三年？五年？”
    “谋划？他们谋划了什么？”苏绣少年陈雷还是懵然不懂。
    “他们谋划了……整个洛阳城的人心啊。从月前开始，大街小巷，便只有关于幽燕军的故事，他们的每一个统领，甚至是营官，都能被叫出名字，他们一个个在洛阳人心目中，都是精忠报国为民为族的大英雄……”
    “如果是一时兴起，那么这些事便是因缘际会，但假如一切都是精心策划，则必然有一只背后推手在兴波助澜。”
    “幽燕军满军上下都是大英雄，我们东海军，你们蜀川军，还有河湟军，又都算是什么？我们想要上台挣擂，免的天下精锐都入幽燕军帐下，但是全洛阳城人，都以入幽燕军为荣，以上战场慷慨赴死为愿，我们赢了，倘若不去，会被怎么说？我们一个人的名声坏了倒也无所谓，但假若事情败露，我们陈家，你们杨家，又会被天下人怎么说？”
    “还有这南宫擂，家中正打算携起手来，请旨夺了幽燕军南宫擂特权，现在民心所向已成大势，家中要如何上疏？”
    “就算退一步，请旨四边皆开擂台，现在天下人只知有南宫擂，只知北疆有战事，我们的擂台，就算开了怕也无人理会呀！”
    一番言论，让几个世家子弟瞠目结舌，俄顷啧啧赞叹，皆俯首苦思要如何破此僵局，声音渐低。
    事情本就与自己无干，刘火宅随意听得几句，纵目四顾。
    说话之间，南宫擂却就要开了，鼓乐声渐起，擂台后观礼席上，一老太监捧圣旨抑扬顿挫唱诵：“诏曰：幽燕军……”通篇骈四俪六文字，大意只是南宫擂，正式开始。
    老太监身侧，则是束发修冠，衣衫雍容的南宫北藏与兴王爷刘信成，幽燕军将领排立于南宫北藏身后，禁卫军将领，及洛阳城其他一些应邀出席的头面人物，则站在兴王身后。
    宣旨毕，鼓声渐疾，带动人心，随那鼓声，一声声搏动振奋起来。
    “兄弟，你参加南宫擂是为我……这我知道。一会儿台上悠着点，可别拼命，观察好了再……”最后关头，风萧萧拉住刘火宅细细叮嘱。
    “嗯。”刘火宅点头。
    “有欲守擂者，可以上台！”台上，陡然一声厉喝传来。
    “我来！”刘火宅扬声回应，“黯影诀，疾！”一溜烟的排开人群上了高台。
    “这个笨蛋！”风萧萧连连跺脚，哭笑不得。
    章六十三 压力不够，破擂邀战
    洛阳南门外，搭建了八座擂台，环绕中心处老太监宣旨的观礼台。
    八座擂台方圆、高矮、形制一模一样，分居乾坎艮震巽离坤兑八位，八台同时开赛。
    正选分前后两个阶段，前一阶段擂台攻守，输赢算胜，第一场止一胜，但从第二场开始，守擂者连胜，胜数持续增加。
    也就是说，第一场赢了，算一胜，连续第二场赢了，算两胜，连续第三场赢了，算三胜……
    凭符上面有十行间隙，便意味着，可以进行十次战斗，最后胜数多者晋入决赛，对战争夺排名。
    胜数叠加，攻擂者也有好处，截断连胜，则本场胜数尽归抢擂者。
    十场连胜，胜数五五，正合天地之数，便称打通关，与学子高中魁首一般，不计分数，不排名次，以第一等评定晋级决赛。
    也有种传说中的晋级法门，每遇有人打通关将成，则上台战而胜之，如此十场积十胜，百分晋级，称作大满贯，不过只限于理论，迄今为止没有人当真完成过……
    刘火宅站上了离位擂台，不过紧随其后，也有四五人一同跳上擂台。
    不光离擂如此，从乾到坤，每个擂台，都是数人齐上，有的自恃艺高，有的则是被挑动了血性，抢擂毫不客气。
    南宫擂已经举办几届，这种情况自然早有准备，上擂者脚踏实地一瞬间，擂正们令旗立时挥落：“先到者守擂！”指向第二个上台者，“后到者攻擂！”挥旗把其余人赶下擂台。
    也有些桀骜不驯的愣头青，挥拳撸袖对擂正表示不满……
    于是下一秒，他们头上脚下天旋地转飞进了人堆。
    观擂者连山成海，见此景皆发出善意笑声，台上那些擂正，是随意动得的吗？他们看起来年岁大了，白发白须，可一个个都是修行甲子以上，稳居内息第五重的人物，徒子徒孙一大帮，洛阳城内外都有头有脸。
    敢炸刺的货，肯定是外地人！意识到这点，跌进人群里的几人，悄无声息间，被踩不知多少脚……
    有的干脆爬不起来了，若非赛事持续几日，他们已经可以打道回府了。
    刘火宅看的心中一凛，台下人距离远看不清，他在台上却是清楚分明，擂正们用的，几乎都是劈空掌。
    第四重开始，内息管涌，但要到第五重，这些喷涌出的内息才能有杀伤力，否则，必须通过身体接触，灌入别人经脉，才可造成杀伤或点人经穴，就算到了第五重，想要打出劈空掌，也必须经过特别的训练，使用特殊的手法。
    假如金刚符心法、纯阳符心法齐运，他一掌的威力，也是第四重巅峰将近第五重，见这一记劈空掌，心中隐隐约约有些参悟。
    不过，此时正擂台大比，哪里有时间让他东想西想。
    攻擂者的大汉见他愣愣出神，怎会不把握机会，两步蹿到刘火宅身前，双掌一合推窗望月，声音粗若磨盘：“你下去罢！”
    刘火宅真有些出神，正思索劈空掌打法，陡觉正面黑影扑至，情不自禁屈右臂，内息劲涌，一掌迎面捺去。
    一掌对两掌，一掌胜。
    刘火宅身不摇影不动，单掌摧枯拉朽击弯了抢擂者手臂，倒击至上对方胸口。
    这个时候，他终于有些回过神来，已经喷出半截的内息硬是收回七成，与对方劲道对消。
    抢擂者腾空两步落到地上，安然无恙，一愣之后，猱身复上，心中暗道：这小子迎面一掌有些门道，给人一种不可抗拒的感觉，不过掌力绵软无力，有戏！
    虎吼一声，此人屈膝直进，迎面起脚。
    蹲身，耸肩，脚还没到，刘火宅已经避过来腿，抢进此人下腹，一肩抗飞，圈臂抵在此人腹心。
    于是，腾空两步，此人依旧安然无恙的退落擂面，再度呆愣半秒。
    接连两次皆无功而返，此人不仅没看出差距，到是益发愤怒起来了，“呼~~~”他深深呼一口气，胸部高高隆起，整个上半身顿时粗壮了一圈，肌肉虬结。
    “嘿呀！”发一声喝，此人闷头向刘火宅疾冲而去。
    “蛮牛大力顶！”下方人群里有识货的，当即高叫起来。
    蛮牛大力顶，名字虽然不雅，在江湖中倒是颇为知名，算得上入流武技了。
    “嗵！嗵！”仅仅两步，此人就奔到了刘火宅身前，真有疯牛冲撞的狂态。
    可以力敌，但是那就……刘火宅略一蹙眉，脚踝扭转，行云流水般避开两个身位。
    然而，这蛮牛大力顶能以一俗技而名噪江湖，不是那般简单的，刘火宅虽避开了，冲锋当中的壮汉蹄子一顿，“嗵”然一响，身子硬是借力完成了扭转，折向仍是撞向刘火宅胸口。
    眉头一皱，刘火宅左掌三分力抵住此人脑袋，右掌势如闪电拍下，劲力一吐，登时像拍那只机关兽一般，将此人拍成五体投地。
    “守擂……”老擂正举起令旗正欲宣布刘火宅胜，攻擂者摇摇脑袋猛的站起，“我没事，我还没输！”
    话音未落，刘火宅一掌击在他胸口，此人就觉胸口一疼眼睛一花，等到清醒的时候，身子已在擂台之外，无可奈何开始自由落体。
    不过……并未跌到地面，而是被围观者七手八脚的抬住了。
    “放开我，我不服，我还要打！”壮汉人群上端奋力挣扎起来。
    “行了，就别丢人了，人家根本就没出全力，你都看不出来……”一圈人嗤笑起来。
    刘火宅的确没出全力，由于劈空掌的那片刻感悟，他本想借交手之机，能够多参悟几分，然而交手之后才发现，对方过弱，毫无压力，就跟对树枯练没甚两样，干脆一掌拍下台去。
    “离擂，守擂方，刘火宅，胜；攻擂方，安大牛，败。”老擂正一边大声宣布赛果，一边在两人的凭证上做下标记。
    “接下来，你是要继续守擂，还是放弃？”打发走了愤愤不平的安大牛，老擂正和颜悦色问刘火宅。
    “当然继续守擂。”刘火宅毫不犹豫回答。
    这个时候，八个擂台的比赛基本也都结束了，刘火宅这算慢的。
    风萧萧放下心思向外行去，以这种打法，以刘火宅的能耐，坚持几场没有问题……他也得参加比赛了，到别的擂台。
    然而，前行没有几步，陡然一声大震传来，虽在嘈杂人声里，依旧震慑人心，风萧萧讶然回头，就见擂台上，刘火宅蹲身抚地，竟是一掌击在了擂面地面。
    离位擂台，以刘火宅触地的右掌为中心，方圆一米坚木爆裂，仿佛被石匠大锤反复抡过：“觉的挡不住这一掌的，就不要上台了。”
    少年直身站起，在一圈人倒抽冷气声中，淡淡说道。
    这个刘火宅，嫌攻擂者不够强么？
    他当然是嫌攻擂者不够强，若不这样想，他就不是刘火宅了！风萧萧心中气苦，想走的步子只得停下。
    章六十四 无端杀机，临别托付
    古语有云，知己知彼，百战不殆。
    处于守擂位置，其出手偏好、门派来路、专长弱点，很容易就被台下人摸透，研究出破解之法，出手越多，暴露也就越多。
    这也是守擂者胜数累积的缘故。
    所以，想要连胜多擂，最基本就是——隐藏实力，每次与人缠斗，都将底牌隐而不发，势必要用的时候，也要用的含糊隐蔽，不被人看出来历。
    没有刘火宅这样，上来就以掌击地，显示自己的掌力有多雄厚，生恐别人不知道似的。
    确实雄厚，没有四重上品的修为，没可能将这南宫擂特制的，老樟木打底，符力灌注的擂台打成这个样子。
    甚至四重以下，都打不出痕迹来。
    四重定神巅峰，意味着至少三十年的精纯修为，非是大派传承，或者得天独厚有所奇遇，要求两轮下的南宫擂者，根本不可能达到。
    一圈皆是倒抽冷气的声音，那第一个抢擂者，额冒冷汗，情不自禁摸索起自己的胸腹背来……被刘火宅接连击中三掌，当时觉得浑然无事，现在想起来，自己的内腑是不是已经全数震裂了，只是自己觉不出来呢？一时间面色如土。
    老擂正摇摇皓首，翻袖拈出一柱并不算长的线香，抖火折子点上插入背后香炉：“线香燃尽若仍无人挑战，则擂主自动获胜。”
    刘火宅是想着有强者上来挑战的，不过他的做法有些失策……
    高手，都是不着急的，谋定而后动，现在南宫擂刚开，形式还不明朗，大家都在观望，刘火宅这一发威，不仅没激出参赛者火气来，倒把人给吓住了……
    上不上台，是自己选的，谁没事自触霉头，去惹这般明显的高手，唯求一败呢？又不是独孤求败。