“吴秀才叫做吴波，淄川城西人，自幼家贫，年二十五，并无妻室，家在城西只有茅草两间，一明一暗。”
    宋焘给苏阳和上官香儿介绍吴秀才的情况。
    宋焘的先生刘竹之死，苏阳仅仅算是猜出来，很可能就是自己贪了两尺绳子，结果一不小心失足，绳子也刚好让他落地……
    而刘竹究竟葬身何处，则需要吴秀才说出究竟，这一处地址苏阳用易经，用慧眼都拿不准位置。
    根据宋焘所说，吴波家中甚是贫穷，吃穿用度全靠自己卖字卖画，只能算是勉强度日，刘竹虽然不曾收他入学，但是也时常指点他八股文章，算是刘竹的一个学生。
    “我和吴波也是相识，也算是君子之交，平日里我们两个所谈论的不过都是仁义礼智信，这些修身齐家治国平天下的大道理，互相劝勉，共同前行。”
    宋焘给苏阳说道。
    苏阳点点头，看样子宋焘对吴波还是有一些了解的。
    三个人在城中租了一个马车，而后苏阳和宋焘两个人坐在前面，上官香儿坐在车厢里面，如此才往城西而去。
    驱驰马车，摇摇晃晃，足足开了有半个时辰，方才到了吴秀才的村落之中。
    到了这村落之中后，宋焘带着苏阳和上官香儿径直就往吴秀才的家门之前而来，只是临近吴秀才的家门，只见这里高楼别院，在外面看足足有好几进的院落，青瓦白墙，房舍焕然一新，早已经没有了当初两间茅草房的旧景。
    三个人走到了这门口之后，只听的院落里面有女声哭成一片，而这房门紧闭，让宋焘也看不了究竟。
    恰好有一个老翁拄着拐杖而来，宋焘连忙向着老翁请教。
    “敢问这村中的吴秀才现在家居何处？”
    宋焘问好之后，毕恭毕敬的问道。
    “您问的是我们村里的吴大官人吧，这就是吴大官人家的房子，刚刚修好。”
    老翁听到了吴秀才之后，直接就称呼吴秀才为大官人，示意就在这一门中。
    听闻如此，让宋焘这才又扭身过来，看着眼前新漆过的房门，走上前去，礼貌的用门环敲门，如此不过片刻，便有人从里面走来，伸手给宋焘打开了门。
    苏阳瞧着开门的人衣帽鲜明，手拿折扇，看起来有二十五六，在这大夏天里，腰间围了一团严严实实的棉布，看到了是宋焘叫门，脸上带着笑意，连忙将宋焘，苏阳以及上官香儿迎入到了院中。
    “宋兄啊，你今日来的正是时候。”
    吴波对宋焘说道：“小弟这里刚好有一坛上好的黄酒，约有二十年的窖藏，正愁没有人过来，今日宋兄来了，我们一醉方休。”
    宋焘在这时候有发愣，上上下下的打量着吴波，苦笑说道：“你我有半年不见，却不想吴兄已经有如此高的造化，现在高楼阔院，再无当初光景……”
    骤然看到了兄弟发财，宋焘的心中也有一些落差感。
    “宋兄，请。”
    吴波对着宋焘请道。
    宋焘点头，回头又请苏阳，如此四个人方才往房内走去，这走入房中，就看到了这里院里面跪着二三十个女子，莺莺燕燕，花枝招展，一个个衣裳皆有一些小小破损，跪在地上是一点声音都不敢发出，看着吴波进来之后，这些女的目光看向吴波，个个双眼通红，人人畏惧有加。
    宋焘看到了这些女子之后，登时怒了起来，伸手就扯吴波衣领，喝道：“好啊吴波，我本以为你有什么高就，方才置办了如此家业，没想到你原来是做这种勾当，怪不得你能发财呢！”
    这院内跪着二三十个女子，个个青春靓丽，花枝招展，人人又对吴波如此畏惧，此情此景，让宋焘一下子认为吴波是在做窑子生意，顿时怒不可遏，骂他自甘堕落，自毁功名。
    “宋兄息怒，宋兄息怒。”
    吴波连忙安抚宋焘，笑道：“宋兄莫要误会，她们可并非是青楼女子，而是兄弟我的妾室。”
    “……”
    宋焘瞬间哑口无言，回头再看院中，那些莺燕女子对着宋焘皆是点头。
    二三十个妾室，皆是青春靓丽，看起来个个貌美。
    宋焘松开了吴波的衣领，连忙对吴波道歉，说道：“是兄弟孟浪了。”
    “没事。”
    吴波拍拍衣领，不以为意，回头对着地上跪着的女子喝道：“都给我考虑清楚！”这才带着宋焘，苏阳，上官香儿进入到了房间里面。
    宅院的房间里面雅洁明净，陈设皆极精美，吴波请宋焘，苏阳，上官香儿坐下来之后，便有侍女上前端上茶水，这茶水端过之后，看着吴波也是唯唯诺诺，得到吴波准许，方才往外面走去，到了门外明显大松口气。
    “吴兄。”
    宋焘忍不住问道：“这外面的这些女子既然是你的妾室，为何都要跪在院中，可是有什么恶了你的地方？”
    进入到了院落之中，宋焘产生了许多的疑问，现在位于房中，左右也没有什么外人，宋焘先问此句释疑。
    吴波闻言摇头，长叹一声，也没有避讳，叹道：“小弟不才，有嫪毐之目，平生未曾有一快意，现在发了家，娶了这么多的妾室，也没有一个能畅我心者，一个个自称女儿身娇体柔，不堪征伐，家中有三十二个妾室，今夜居然无一应战之人，着实可怒！”
    嫪毐之目，指的并非是嫪毐的眼睛。
    宋焘闻听此言，又是一呆，自觉心灵受到了伤害。
    “你腰间裹带着的棉布。”
    宋焘看向吴波的腰间。
    “护外肾的。”
    吴波对宋焘说道：“此乃性命之本根，不得不慎重。”
    宋焘又是点点头，自觉今日来到了吴波家中，对他的震撼和惊讶太大。
    “宋兄今日来有什么事？”
    吴波问道，而后看了看苏阳和上官香儿，对宋焘说道：“若有用上弟的地方，尽管开口，弟弟必然为哥哥安排妥当。”
    吴波也是看出了宋焘今日前来，必然有事，故此问道。
    宋焘听吴波松口，便连忙问道：“今日我们来此，是问兄弟那三丈两尺的绳子用在了什么地方。”
    这绳子的应用之地，可能就是刘竹的葬身之地。
    吴波听到了宋焘说及这个绳子，面色立刻生变，否认说道：“我可没有这三丈两尺的绳子，也不知兄弟在说什么。”
    “夫子死了！”
    宋焘对吴波郑重说道。
    此话说出，果然是让吴波面色生变，看看宋焘，又瞧瞧后面的苏阳和上官香儿，先和苏阳彼此问好，通了姓名，又从宋焘那里得知了近来他被不祥之梦环绕，并且书院里面的先生大异，终究是让吴波神色改变，看着苏阳和宋焘，叹了一句，说道：“这全都怪我口风不严，方才有此祸患。”
    宋焘连忙追问缘由，这一次吴波没有否认，将自己的事情说了出来。
    “去年腊月的时候，小弟在家中寂寞难耐，便拿出了家中的积蓄，去了淄川的士兵那里，在众多的麻袋里面买了一个女人。”
    吴波面带苦笑，说起了当日之事，说道：“这口袋封紧，我不能看口袋之中女人的面貌，便只能下手去摸，摸到的女人腰肢盈盈一握，双腿细长，便以为是一年轻女子，不想打开之后，麻袋里面居然是一七十岁的老妇人，浑身上下饿的是皮包骨头一样。”
    说起这当日之事，吴波带着几分自嘲，说道：“将这女子买出来之后，官兵便不要了，小弟无奈，只能将这老妇人带回家来，看这老妇人实在可怜，便让她留在家中，我侍她如母。”
    旁人买女人，皆是买回来做媳妇，而吴波当时买回来了一个妈，村里面可是有不少的人嘲笑。
    而吴波的家里本来就揭不开锅盖，多了一个妇人吃饭，自然更是吃不饱了，吴波自己每天只吃一点点，剩下的饭菜便都给了老妇人，两个人互相扶持，彼此依靠着过了年，而年后不久，老妇人就逝世了。
    “她在逝世之前对我说了一事。”
    吴波说道：“淄川的回明峰上面有一个山洞，在山洞里面有一个坑洞，这个坑洞有三丈两尺高，而在这坑洞里面则有数不尽的金银珠宝，如果我要是下去取金银珠宝，需要在月圆之夜，正当子时，点上一炷香，对着坑洞里面拜三拜，接着在一炷香的时间内，必须拿到宝贝，从里面出来，我照此施行，果然在坑洞里面看到满是黄金珠宝……”
    吴波将自己为何会发财到这般地步的缘由说了出来，并没有丝毫的避讳，说道：“有了钱之后，我就盖了房屋，直至十多天前，忽然想到了平日里夫子对我多有照顾，便带了一些财物去找夫子，在那时候和夫子多喝了两杯，一时不妨，居然将这件事情全部告诉了夫子。”
    说起这些，吴波很是后悔，看着宋焘说道：“给夫子说了此事之后，我便觉必有祸患，果不其然，不过两天，夫子就出现在我的睡梦之中，夜夜纠缠，让我不敢入睡，将火撒给了她们……”
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