八月十六，山东山亭。
    清晨。
    飞云台上，林如海披着一件墨绿色素面鹤氅，手中拄着一把青玉龙首拐，站于山巅看着东方旭日朝云。
    背后，数十家仆和百余御林军，皆目光崇拜的看着这道清瘦甚至微微有些佝偻的身影。
    昨日中秋，便是这位老人，领区区不过三千兵马，就敢直扑聚集了三万白莲妖匪的山亭！
    昨天按原本计划，山东大营是要整军一日，八月十六，大军出动平山亭。
    然而从四万大军中挑选出的三千精锐骑卒，昨天中午拉练起，就不断的一路向南，向南！
    至八月十六寅时初，终到山亭。
    也不知这位老大人是如何神机妙算，竟有人将山亭北门打开，三千原本提心吊胆风尘仆仆的兵卒，毫无阻拦的入了城。
    迎接他们的，是三万喝的如同烂泥昏睡不醒的白莲妖匪！
    山东原就遍地都是烧锅庄子，白莲教要立佛国，要庆功，又是中秋夜，所以从上到下，都放开了吃喝。
    三千铁骑，在内应的引领下，直扑中军，从白莲教主那妖人佛母开始杀，而后分成四路兵马，从四个方向展开屠杀！
    将各级邪教匪首从上往下杀了个通透，杀到一座小小的山亭城上空，弥漫的都是血气！
    这时，下层的教众虽然有惊醒的，可也是大势已去。
    山东大营的三万大军陆续赶来，除却又调六千兵马进城，看押白莲妖人外，其余两万四千大军，被林如海分成八部，每部三千，派往精锐尽失的八县，尽收失地。
    “相爷，王阿大和济州府知府何叶来了，说有十分重要之事请相爷拿主意。”
    老仆林忠上前禀报道。
    林如海点了点头，见东边朝霞散尽，便转过身来，往城中行去，问道：“我写的折子，已经送出去了么？”
    林忠忙道：“已派八百里加急，送往都中，秋日里北直隶天气都不错，算一算，今天下午就能进京。老爷，军机处派来提调山东大营的将军也来了，很有些不高兴，看模样是嫌老爷先手夺了军功。绣衣卫的人也来了，听话里的意思，想见见咱们在白莲教里的内应……”
    林如海闻言，只淡淡笑了笑，未多言，一路行至山亭县衙。
    衙堂上文武连忙起身大礼拜下，林如海“唔”了声，又咳嗽了两下，方道：“都起罢。”
    说罢，目光落在一魁梧黑面的将军面上，淡淡微笑道：“老夫听说，刘将军不大高兴？”
    那位将军闻言一个激灵，忙嘻哈道：“不高兴？没有的事！相爷必是误会了，卑职顶多觉得没能为相爷出力分忧，也辜负了京里老国公爷的厚望，白跑了一回，怎会不高兴？没有没有！”形容轻佻，兵油子一般。
    林如海呵了声，道：“赵国公若有不满，回京再让他来寻老夫问罪罢。”
    说罢，不再理会此人，又看向自京中下来的绣衣卫四大千户之一，道：“你问老夫要人？”
    千户苦笑道：“相爷，卑职长了一百个狗胆，也不敢问相爷要人。只是卑职回京后，要同指挥使大人述职，许多事要记档……”
    林如海“嗯”了声，道：“折子两个时辰前就写好，八百里加急送进京了。详细过程和缘由，都已禀明皇上。只是老夫怎么不记得，我如何行事，还要再向魏永奏报？也罢，老夫不为难你，有甚么想问的，你问就是。”
    这绣衣卫千户闻言，站都站不住了，跪地叩首道：“相爷折煞小人了，小人就是有一万颗脑袋，也不敢问相爷的话……相爷，小的，小的该死！小的该死！”
    林如海摆摆手，目光又落到那位将军面上，淡淡道：“老夫不管你们是觉着白跑一回，无功而返不甘心，还是背后有甚么人教唆。眼下安定山东为重中之重，谁敢乱老夫赈灾方略，莫怪老夫手下无情，以天子剑斩汝项上人头。都下去罢，老夫离开山东前，汝二人不要再出门。”
    两人闻言大汗淋漓，叩谢过林如海后，匆忙回了泉城，闭门思过。
    他们也没想到，林如海会强势到这个地步……
    二人离去后，济州知府和王阿大才上前，将孔氏遗孤之事说了遍。
    听闻此事后，林如海登时正色起来，问道：“可能确认，那妇人便是衍圣公三公子孔昭焕的妾室？”
    济州知府何叶迟疑了稍许，道：“应该没错，且稳婆说，那赵氏就是在井里生下的小公子。下官实在想不出，这其中还能有甚么出入。”
    林如海沉声道：“事关圣人苗裔，大意不得。”
    何叶忙道：“对了相爷，那赵氏可背诵《论语》。下官曾闻，圣府内无论老幼还是妇孺，皆要会背《论语》！”
    林如海沉吟稍许，又问道：“那赵氏还说了甚么？”
    王阿大道：“相爷，赵氏说，如今圣府只余她们母子二人，为感谢朝廷的救命大恩，她愿意将圣府所有的田产、资财及遍布山东各地的门铺、房宅和粮食，全部捐献给朝廷，赈济山东乡梓百姓！”
    林如海闻言，道：“果真？”
    何叶和王阿大齐道：“千真万确！”
    林如海点头道：“那如此说来，此孔赵氏必为圣人苗裔！吾听闻，当日大火燃烧时，山东数月未雨，却突降甘霖，使得大火未能烧的太久。莫非，是天不绝圣人血脉？”
    何叶、王阿大闻言一震，他们居然没想到这个，但是，若非如此，还能怎么解释？
    当日大火果真烧下去，那婴孩未必能存活下来啊！
    林如海沉声道：“曲阜事为汝二人亲眼所见亲身经历，将点点细节全部记录下来，送往京城，由天子定夺！”
    二人忙应下，而后匆匆离去。
    待二人走后，林如海垂下眼帘，眼眸中神色有些复杂。
    可以想象得到，传入京城后，这个出生就有上天庇佑，天降甘霖助其存活下来的孩子，不管是不是真的，都一定会成为新一代衍圣公。
    孔家灭门，从某种意义上来说，是往朝廷的脸上狠狠打了一耳光。
    若没有个交代，天下读书人都不会轻易放过。
    而这个伴随异象而生的孩子的出现，却能安抚住天下士人的心，也会对至圣先师愈发信服。
    可这背后，终究是藏了奸的……
    不过，看看山亭城内堆积如山的粮食，还有八县之地的粮仓里，都堆满了白莲教抢回来的粮食。
    林如海以为，值了！
    孟子曰：民为贵，社稷次之，君为轻。
    天子尚且为轻，社稷亦次之，遑论一群国蠹？！
    ……
    凤藻宫，中殿。
    尹皇后坐在凤榻上，殿下则坐着的元妃、端妃、周贵人等人。
    打之前林如海于山东被软禁，贾蔷当街杀人被打入天牢的噩耗传来后，后宫的气氛就变得微妙了许多。
    在宝玉眼中，漂亮女孩子一个个都心灵纯洁如清水，不染尘埃，可只有深入皇宫才能看明白，这世上最漂亮的女人们，心思亦都是最深的。
    当然，有时也是最浅的。
    有人得势时，身边就挤满了阿谀奉承说好话认姐姐的人。
    可当人眼看着要失势时，身边曾经喊着最亲密姐姐的人，就成了在背后落井下石搬弄是非说三道四的人……
    这世上最现实的地方，一处在官场，一处就在宫中。
    看着面色苍白，气色很是不好的元妃，尹皇后笑道：“你就是个心窄的，跟了本宫这几年，看着事事能办妥帖，从不出差错，可往日里有本宫在前面挡着，你只安心做事就好。如今都升了皇贵妃了，也该独当一面了，瞧瞧，不过几句风言风语冷嘲热讽，你就成了这个模样。当初你跟在本宫身边，难道没见着本宫都吃过甚么苦？若也像你这般，怕是骨头都化了。没出息的紧！”
    元春闻言，起身请罪道：“是臣妾给娘娘丢脸了！”
    尹皇后笑道：“你能丢本宫甚么脸？就是觉得你实在不聪明。哪怕想不明白外面的事，只看着五儿每日里从本宫这里寻些好吃的往诏狱里送，也该明白些甚么。经过这一遭，可长进些罢。你们贾家那个孙行者，能为大着呢，用不着你这当大姑姑的替他操心。”
    元春头一回听到这样的准话，感激的屈膝福礼道：“能得娘娘这番话，臣妾也就放心了！”
    尹皇后笑道：“你自觉你落难时，端妃她们可有对你不敬？”
    此言一出，端妃茹氏等人唬了一跳，忙赔笑道：“怎么敢？”
    元春也笑着解围道：“并不曾。”
    虽然她能感觉到，贾家落难这几日，茹氏、周氏、吴氏等人的态度还是有些微妙的。
    但总还不算无礼。
    尹皇后笑着点头，又宽慰了元春几句后，总管太监牧笛前来禀奏：“娘娘，大国舅来了。”
    尹皇后闻言笑容敛了敛，让元春等人继续操持宫务，她则前往偏殿，见见尹褚。
    ……
    神京西城，荣国府。
    荣庆堂上，贾母气色不大好，歪在软榻上，枕着锦靠，和薛姨妈、王夫人说着闲话。
    贾母问薛姨妈道：“和桂花夏家的亲事，议到哪一步了？可该纳吉了罢？”
    薛姨妈满面堆笑道：“已经纳吉了！”
    当下成亲，讲究六礼，即：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲。
    纳吉是象征些的送些聘礼，纳吉则是正式送聘礼，过大礼。
    贾母笑道：“哟！那该请期了，可想着要定在甚么日子了没有？”
    薛姨妈笑道：“老太太不知，我家那个孽障，非要等蔷哥儿出来后，和蔷哥儿商议商议再定。我执拗他不过，只能随他去罢。”
    贾母笑道：“都说你们哥儿莽撞不好学，我看分明就是傻人有傻福，比一些个看起来精明的，还要强的多。当初蔷哥儿落魄时，他就出手相助。丰字号那样大的家业，也亏他敢背着姨太太借给蔷哥儿使。如今看来，当初败家的事，倒都成了大好事了。”
    王夫人闻言面色淡淡，薛姨妈笑道：“蟠儿岂有老太太说的那样好？不过是蔷哥儿带着他罢了。对了，我隐约听说，蔷哥儿快要出来了？”
    一旁的凤姐儿笑道：“那谁知道？说是要等到林姑丈回京呢。昨儿老太太打发人去送了些月饼、瓜果和饭菜进去，也不知他吃上了没有。”其实她已经从平儿处听说，贾蔷许是这几天就能出来了……
    薛姨妈笑道：“吃不吃上，都是老太太的一片心意！”又道：“我怎么听宝丫头说，老太太还吩咐了她们姊妹们做些事？”
    贾母笑道：“这哪里是我的主意，是凤哥儿的法子。先前大老爷和史家那两位办了些糊涂事，以蔷哥儿的脾性，出来后还有他们的活路？我愁的睡不安稳，可也没甚好法子。凤丫头就给我出了主意，说咱们说话不好使，虽说我让玉儿劝劝，玉儿必会听我的，可强着来，难保会让蔷哥儿心里不痛快。索性我也不出面了，让二丫头和云丫头出面，再拉上她们姊妹们，连宝丫头也一道，让她们去撒个娇求个情。到时候再看看，到底能不能哄住这个霸王！”
    薛姨妈好笑道：“哪里至于这样……”
    贾母摆手道：“家家有本难念的经，姨太太也不是外人，唉，家里有这么个主儿，有好也有坏啊！没这样一个，贾家门楣早晚衰败下去。堂堂武勋亲贵之族，连个知兵的也没有，简直是笑柄。这爵位一代代降下去，又能撑多久？如今出了个蔷哥儿，是个厉害的，用命拼出了个侯爷出来。有他在，贾家至少又能保几代富贵。原是好事，可这重孙也厉害的忒过了些……罢罢，不提也罢。往后啊，这家里就他说的算，他想干甚么就干甚么，我一概不知，也一概不问！只守着这几个孙女儿和宝玉，好好过日子罢。连太太也是，往后再莫多事了。”
    自打山东林如海突然暴起，杀山东提督大将军张梁，囚山东巡抚、布政使、提刑按察使的消息传来后，王夫人心里也开始发憷了，哪里还敢多事，她缓缓点点头，示意知道了。
    贾母见她应下后，也就不再多说甚么。
    说到底，王夫人也不过多说了几句话罢，还被黛玉噎了个半死，贾蔷总不至于将这个家捅破撕烂，只留他一个人过活罢？
    贾母又和薛姨妈说起闲话来解闷，正说话间，却见李纨从外面进来，面带迟疑色。
    贾母问道：“可是出了甚么事，难为成这样？”
    李纨忙笑道：“倒没甚么正经大事，就是外面来了一婆子，说是太太家的亲戚，自称刘姥姥，带了一篮子地瓜来走亲。我并不认得这位姥姥，就想来寻凤丫头讨个主意。”
    ……