翌日清晨。
    山东曲阜，赵府。
    书房内，林如海正听着老仆回报青隼诸事，就听有人来报，礼部左侍郎曹叡求见。
    林如海微微颔首，让人进来。
    待曹叡见礼罢，林如海微笑问道：“子扬见完孔赵氏了？可有定论否？”
    曹叡感慨道：“回相爷，已经见罢。这孔赵氏不愧出身圣府啊，实在难得。非寻常妇人可比……”
    林如海闻言笑了笑，问道：“何出此言？只因她会背《论语》？”
    曹叡正色道：“绝不止此！相爷，您可知，孔赵氏准备如何安置圣人苗裔？”
    林如海点点头，道：“倒是听说过一点，无非是耕读传家罢。”
    曹叡连连摇头道：“不止如此。孔赵氏愿将衍圣公府所有的家业，包括田产、门铺、园子和京城里的宅第，全部捐献给朝廷。她说她读书虽不多，也不精，却亦知圣人曾言：‘饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。’
    并说孔族前些年蒙圣恩富贵的忒过了些，不合至圣先师安贫乐道之祖训，故而愿将不合家训之富贵，悉数捐给朝廷，赈济山东乡梓百姓。从今往后，只守着安贫乐道四个字来过日子。
    表示孔家不该要许多田和宅子，更不该有许多金银，只该有许多书……
    林相，难得啊！可见此人是真正读透了圣人经义的。”
    林如海点头道：“子扬言之有理。这些年来，曲阜圣府之排场，一年比一年大，嚼用耗费惊人。土地兼并之烈，蓄养仆婢之广，令人侧目。若孔赵氏果真能有此心，殊为难得！宫里皇上知道了，必是要赐下诰命来的。”
    曹叡忙正色道：“理应如此！其子为衍圣公，孔赵氏自然为衍圣公太夫人。”
    衍圣公太夫人的位份，甚至不在诸王妃之下！
    再想想赵氏的身份……
    这才真真叫造化！
    林如海淡淡一笑后问道：“那……现在可以交接山东诸事了么？毕竟时间不等人呐，子扬你身上的担子，极重。”
    曹叡沉声道：“林相，下官昨夜已经连夜将所有卷宗记录在案，今日一早送回京城，下官在礼部任事，已经结束了。”
    林如海闻言笑了笑，摆摆手，林家老仆便捧了一个托盘过来，托盘上有一方大印来，一面蓝旗，和一块令牌。
    林如海道：“这便是山东巡抚大印和王命旗牌，子扬，山东大地，两千余万百姓，受重灾颗粒无收需要赈济者达六百万之巨，先前勉强接济了不足三百万，也救济的不足。接下来，山东百姓就都看你的了！老夫自山亭和八县缴获的粮米，未必尽够。这几日缴获的金银也清点的差不多了，你要即刻派人沿着运河去江南采买。另外，不止要赈灾，还要除匪！灾年多匪，虽情有可原，但打家劫舍，残害百姓者，务必要做到除恶务尽，一个不留！山匪不除，则百姓永无宁日！”
    曹叡闻言变了面色，迟疑道：“林相，剿匪乃各府县兵备，和山东大营之军务……”
    林如海摆手道：“山东虽隶属北直隶，然直隶总督却管不到山东。天下巡抚皆从二品，独山东巡抚正二品，与九大总督平齐。再者，你为封疆，手中有王命旗牌，该行霹雳手段时，绝不可推诿责任。老夫回京后，会奏明皇上，即便不升格山东巡抚至总督位，也该赋予军政大权。山东诸事，你放开手去办，老夫与你同责。”
    此言一出，曹叡再度微微色变。
    他原是礼部左侍郎，能做到这个位置，身上不可能没有烙印，背后也不会没有后台。
    他是当朝领班军机大臣荆朝云的门生，但因出身世代官宦家境殷实之族，所以这些年来，倒不似其他景初旧臣那样贪婪。
    况且，礼部原是清贵之处，不至于到处吃拿卡要。
    这也是曹叡能得隆安帝赏识，赐王命旗牌，托付封疆的缘由。
    但到了这个位置，背后是一定要站着一个能在最顶层引路的后台。
    这并不只是靠山，也是表明他政治路线，风向何处吹的必选之路。
    谁都知道超然于纷争外最好，最舒适，也最没危险。
    但实际上，官场上抱着这种念头的人，都是第一波被干掉的！
    原本，曹叡是等着韩彬、李晗等人全部回京后，再认真选择投到哪人门下去。
    虽然这批人皆为天子信重的新党巨擘，但到底投谁门下，还是有天壤之别的。
    却不想，没给他许多选择的机会，林如海就抛来了橄榄枝。
    尤其是在这种节骨眼儿上，有他拒绝的余地么？
    韩彬不归，景初旧臣注定垮台之际，满朝上下如今独林如海旌旗招展！
    虽然窦现回京后，火力全开，搬倒了诸多高官，但他也只是一杀臣，难立大旗。
    因为自古以来，杀臣都难有好下场……
    所以，林如海几乎是眼下唯一的选择。
    又有山东一地的渊源在，现在拒绝，那才是将人得罪死了！
    没听人说，回京后要奏明天子，升格山东巡抚为总督？
    这种大事上，其实败一人远比成一人容易的多。
    那位赵国公打发来的刘将军不就是如此？
    还是元平功臣，又有战功在身，可林如海不让他妄动，他都不敢多动一步。
    封疆大吏尚且有王命旗牌，可斩佞臣，更何况军机相国手中的天子剑？
    林如海果真斩他，回京后便是赵国公姜铎都不会多问一句。
    这就叫礼绝百僚之相国！
    曹叡若拒绝，林如海当然不会杀他，但只要回京说一句，曹叡不宜代天巡抚山东，那他就不只是丢官的问题了，余生的前程都将断了。
    虽然曹叡不能肯定林如海会不会这样做，但他知道，林如海有能力这样做就足够了……
    所以，也就没有别的选择了：“下官参见恩相！”
    林如海见此呵呵笑着，满意的微微颔首，叫起道：“子扬不必如此，老夫没有荆朝云那样大的规矩，也没何振、罗荣那样大的脾气。好好替皇上办差事就好，京里有老夫在。”
    他虽为官数十载，但大半光阴都在扬州盐院。
    那一处虽是天下第一流膏腴要地，却毕竟远离中枢，难以培养下臣势力。
    这么多年来，也只一个陈荣可堪大用。
    若非如此，他又何必非用贾雨村？
    如今在景初旧臣中摘选出来不少还算清廉可用的，大半充斥在户部，慢慢调理，如今再选一曹叡，也算是成就一番根基雏形了。
    听闻林如海之言，曹叡彻底放下心中包袱，不再多想其他。
    他再三感谢后，又道：“恩相，下官巡抚山东，赈济灾民，恢复官场秩序，自信能做到。虽难如恩相弹指平定山东，却也能做到中庸。可兵马之事，下官虽有心，实无力。还请恩相指点方略！”
    林如海想了想，道：“这样罢，你且稳住山东大营的鹰击司马，等老夫回京后，即刻奏请皇上，派下一员干将来，提调山东大营，剿灭诸多贼匪。子扬，你只要将手里的钱粮握好，就足够了。”
    曹叡闻言，登时恍悟，心中愈发对林如海敬佩不已，最后问道：“却不知恩相，何日回京？”
    林如海笑了笑，道：“且等绣衣卫魏指挥使，唱完山东这一出大戏后，即刻就走。这一出大戏唱不好，子扬在山东行事多有不便。”
    ……
    神京，皇城。
    大明宫，养心殿内。
    隆安帝听完中车府外城总管温重九的奏报后，皱眉道：“还都杀向山东去了？看来，魏永倒没料错。那起子，果真等不得罗士宽、曹祥云、李嵩之流回京。”
    戴权笑道：“原都在主子意料之中。”
    温重九穿一身大红太监袍，嫉恨的看了戴权一眼后，赔笑道：“万岁爷，其实这些差事，中车府也能做，还能做到更好。就在这神京城内，便能一家一家给那些人破杀干净了！”
    隆安帝还未开口，戴权就皱眉道：“这难道不是混帐话？主子花了不知多少银子才拉扯起来的中车府，若是连一群蝼蚁都打不破，那干脆一头撞死算了。只是，若打打杀杀，少不得要死人……”
    温重九抓住机会，立刻冷笑道：“养兵千日用兵一时，万岁爷养了咱们这群奴婢这样久，你还怕死？”
    戴权摇头道：“奴婢当然不怕死，就怕死的不值当。为了一群杀坯，就坏了主子的大事，那才叫莽撞愚蠢。那些家派往山东的人，虽都是精锐，可未必就是根本。绣衣卫出动足够了，魏永不是废物。再者，山东还有林相爷在。有他老人家在，那些东凑西凑出来的乌合之众，又能成甚么大事？”
    这话隆安帝深以为然，微微扬起嘴角道：“林爱卿上回在密折中就说过，要使计搅动山东绿林响马，各处盗匪，争取一战而定之。即便杀不尽，也要尽诛精锐。盗匪乱贼不平，则山东百姓难安。朕亦深以为然！朕已经让魏永听命于林爱卿，想来，区区匪盗草贼之属，又怎是朕之宰辅相国的对手？
    对了，贾蔷手下那些人手，可都去了山东？”他忽然想到甚么，眉眼间有些凝重问道。
    动用绣衣卫和朝廷大军狙杀绿林草寇，和动用私兵杀伐，完全是两回事。
    温重九忙道：“先前随林相爷去了一部分，剩余的没动，有一些昨儿护着宁侯去小汤山桃园庄子去了。”
    隆安帝闻言一怔，皱眉道：“现在蜜桃早就过季了，他现在去那做甚么？”
    温重九干笑了声，道：“万岁爷，宁侯在那里还种了秋桃，他似乎偏爱吃桃儿……且，宁侯的庄子里，还有温汤。昨儿赶在落日前，宁侯就带着家眷，赶了十来架大车，百余人手护送着去汤山庄子去了。”
    隆安帝闻言，脸色有些不好看了，冷哼一声道：“他倒会受用！朕这个天子，还要白天黑夜的批改折子，觉都睡不了几时。他先生更是拖着病体，替朕安抚社稷黎庶。他倒好！李暄去了没有？”
    戴权忙回道：“回主子，恪和郡王昨儿没去，被皇后娘娘留在宫里说事了……不过，主子，昨儿宁侯回贾家后，贾家可是闹了好大一场。”
    隆安帝眉尖一挑，问道：“怎么说？”
    戴权便将昨日贾家诸事说了一遍，大体上，几无差错，因为他知道，除了他之外，隆安帝另有耳目，因此不敢弄鬼。
    隆安帝听罢，皱眉道：“贾蔷同朕说过，为贾赦请旨去甘肃镇之事？”
    戴权忙道：“并未，是宁侯假传圣旨。”
    隆安帝瞥他一眼，淡淡道：“倒也并未假传圣旨，只是借了朕的皇威，去唬那起子厚颜无耻之蠢蠹罢。”
    戴权忙躬身赔笑道：“是，是。”
    他心里有些后悔多嘴，只看隆安帝的脸色，就看得出八成是由贾家事，又想起九华宫皇太后处的事了。
    那位太后娘娘，可还是不省心呐，和贾家那起子又有甚么分别？
    只可惜，以隆安帝天子之尊，也不能像贾蔷那样，说撕破面皮就撕破面子，肆无忌惮。
    说不定，隆安帝还指着看贾家的戏，顺带出一口恶气，过过干瘾呢……
    果不其然，就听隆安帝冷笑道：“先荣国贾代善，人中龙凤，其勇其谋，不让父祖。可惜，虎父生出两个犬子来，太夫人更是糊涂，大房住偏院，倒让小儿子住在中堂，乱了纲常王法！贾蔷这混帐，旁的事做的稀里糊涂，根本底线还是有的。
    不过甘肃镇的副将岂能授予贾赦这样的废物？去派人告诉他，朕顶多给他一个沙堡屯长。另外，让他早早准备好，去接他先生。林爱卿归京时，他要是敢还赖在那温汤池子里，朕就让人烧几锅开水，让他好好煮一煮，受用个够！没孝心的种子……”
    ……
    小汤山，桃园。
    深秋寒露重，早起晨雾。
    贾蔷站在半山腰上，伸了个懒腰，看着白雾如云，似天上人间，感叹一声道：“若能长居此间，何等快意逍遥……”
    话音刚落，就见从南屋走出一水蛇腰、削肩膀，桃花眼里满是冷笑的俏丫头，听闻此言很是冷笑了声。
    贾蔷吃不住，侧眸问道：“晴雯，你笑甚么？”
    晴雯哼了声，翻了个白眼道：“爷自然恨不能长住在这里，多快活呀！昨晚百灵鸟和凤凰叫了一宿！”
    贾蔷懒得理会，只能放狠话道：“早晚也让你这雀鸟连叫三天三宿！”
    “呸！”
    晴雯红脸啐了口，想骂一句不要脸，可想起昨晚洗温汤时贾蔷同她说的那些话，又忍住了。
    随手从门口边摘下狗绳，牵到一边让狗狗嘘嘘……
    贾蔷奇道：“你怎连这活都接？”
    晴雯气个半死：“我活该！”
    贾蔷甚是喜爱她这娇俏模样，哈哈大笑一声后，转身下山去了。
    于尽北处一间茅草屋外叩门，听到里面传来笑声，问道：“谁呀？”
    听这声音，是宝琴的声音。
    贾蔷笑道：“是我。”
    里面传来一阵嬉笑声，过了稍许，方听宝琴又道：“蔷哥哥，这一大早的，你来做甚么呀？”
    贾蔷道：“来寻你林姐姐，去散散步。”
    里面又一阵笑声，宝琴亦是咯咯笑道：“蔷哥哥，要来见林姐姐，可不能这样简单得了去，林姐姐说，你得唱个曲儿才行……哎哟！”
    说罢，“惨叫”了声，显然受袭。
    隐隐有斥责“反叛”之声传出，不过未几，又笑成一团。
    其实倒不能怪宝琴，如今普天之下，怕只有黛玉一人能让贾蔷这个少年贵胄唱曲儿，还不让他着恼了。
    换其他任何一人，都带有作死倾向……
    果然，贾蔷无奈，道：“昨儿我美妙的曲声，还没听够么？”
    屋里的娇笑声又大了几分，这次换了声音，只听黛玉啐道：“呸！昨儿分明是你弄鬼！你唱不唱？”
    贾蔷转头看了眼从隔壁草屋里出来的探春、湘云，求饶道：“三姑姑、史妹妹她们都出来了，我还要唱？”
    探春、湘云没想到一大清早就有这么好顽的事，再一听贾蔷的话登时不乐意了，齐道：“我们就不配听？”
    黛玉居然还附和：“极是极是！”
    贾蔷哈哈笑道：“好，唱就唱，且听我唱来！”
    京剧昆曲他必是不会了，但前世当宅男时，没少听郭黑胖子的京城小曲儿，自忖能学个六七分，因而亮嗓子唱道：
    “桃花飞舞柳条青，好一个春香女花容。”
    “会描丹青擅画画，这佳人十九冬，手儿巧好貌容。”
    “只可惜鸳鸯梦，前世未修成~”
    听了一段，屋里屋外的女孩子们简直惊艳！
    虽说这曲儿远不及昆曲雅，甚至可以说是粗浅。
    可前世口水歌能横行天下，说明通俗易懂好听。
    这京城小曲儿的曲调又和昆曲截然不同，听着实在新鲜有趣！
    “还有呢，还有呢！”
    别说探春、湘云起哄，迎春、惜春、尤氏、尤三姐等人，并诸丫头、十二戏官都起了来，一大清早来看热闹，一个个高兴的不得了！
    贾蔷环视一周，见她们一个个笑的合不拢嘴，心里也高兴，却故意拿捏道：“唱一段差不离儿了罢？我唱曲儿很贵的！”
    众人嘻嘻哈哈大笑出声，这时又是黛玉，从门缝里“biubiu”丢出两颗金瓜子来，眉眼灵秀带笑，道了句：“赏你的，快唱！”
    众人轰然大笑之余，也有手边有活钱的，或是金瓜子，或是小银锞子的赏。
    贾蔷倒也不嫌，一个个收了起来，不过等看到地上居然还有两文铜钱时，登时“怒了”，斥道：“谁丢的两文钱？爷唱的就值两文钱？！想吃白食怎么着？”
    一众女孩子们愈发笑的前仰后合，惜春靠在迎春怀里，只叫揉揉肚子，笑的肚子抽疼。
    小角儿和小吉祥扭扭捏捏的承认了，是她们一人丢了一枚……
    正热闹时，凤姐儿、平儿、可卿、香菱、晴雯一行听到这边热闹，也从山上下来了。
    温汤效果极好，一夜间，凤姐儿、平儿、可卿肤色都白里透红，容光焕发。
    这时却没人注意她们，都催着贾蔷继续……
    贾蔷也不惧，又亮嗓子唱了一段：
    “桃花艳来李花浓，好一个夏香女花容。”
    “眉清目秀将我打动，天对地，凤配龙，引来俊鸟落在梧桐。”
    “只可惜年纪小，婚事怎么能成？”
    这段凤姐儿听的高兴，笑的眉飞色舞。不过后面又有些失落，也不知是不是在难过我生君未生……
    唐伯虎点秋香的故事，最早见于前朝嘉兴人项元汴的笔记《蕉窗杂录》中，到周玄暐的《泾林杂记》一书，关于唐伯虎与秋香的故事更为详细，基本上形成了“三笑”的雏形。
    所以，众人对唐伯虎三笑点秋香的故事并不陌生，戏台上也看过，但这样好听的小曲儿，倒是头一回听。
    “桃花引来小黄蜂，好一个冬香美了貌的女花容。”
    “明眸皓齿秋波动，这佳人喜盈盈，桃腮粉面臊的通红。”
    “只可惜月下老，他未给牵红绳~”
    贾蔷这回不用催，又唱了一折，众人听的皆惊喜，十二戏官听明白了音律，忙从屋里取来家伙事，吹拉弹奏，居然伴起曲儿来。
    “秋中魁首香中王，为了秋香我费尽了心肠。”
    “虎丘山大闹云岩寺，追舟寻美醉颠狂。”
    “皇家解元伴了书房，堂堂的斯文我面上无光。”
    “今日里得入鸳鸯帐，我与你三笑姻缘配成双，我与你三笑姻缘配成双！”
    “好！”
    “好好！”
    在众人叫好声中，黛玉、宝钗、宝琴三人方从茅草屋里开门出来。
    一个个笑颜如花，美不胜收。
    黛玉盈盈星眸望着贾蔷，抿嘴笑道：“还成，没白赏。”
    贾蔷哈哈一笑，道：“你喜欢听就好，改明儿还给你唱。”
    “咦~~~”
    众姊妹嫌弃起哄，贾蔷无所谓，黛玉却羞红了脸，不与他多说。
    正这时，李婧从外面走了来，受气氛感染也笑了起来，对贾蔷道：“爷，外面恪和郡王、尹家五爷、万宝楼的齐筠齐大爷，还有贾雨村和大理寺卿陈荣之子陈德求见。”
    贾蔷闻言，点点头，同黛玉等人道：“来了不少人，我去去就来。”
    黛玉忙笑道：“自去忙你的就是，我们自顽我们的。”
    贾蔷哈哈一笑，转身随李婧阔步离去。
    只是好奇，贾雨村，他来做甚么？
    ……