入夜。
    三大堆篝火熊熊燃烧。
    天上的繁星密密麻麻，可在贾家女孩子们的眼里，却不如桃园的桃多……
    这一天，怕是她们一生中最累的一天了。
    看着一个个面色惨淡的女孩子，贾蔷哈哈大笑起来，惹来一群白眼飞来。
    黛玉也笑，她今儿虽也摘了不少，可她并不算很累，因为她有个好帮手，香菱。
    今儿个香菱可出了大彩了，往日里贾家诸姊妹们只知道她和贾蔷共患难过，是贾蔷的心头肉，宠的不得了。
    可寻日里瞧她，虽生的极好，可分明就像个没长大的孩子，娇憨童趣。
    幼年被拐子拐走，让贾蔷养了两年，如今已经丝毫看不出身上有过往黑暗际遇的痕迹，天真无邪快乐的像她养的小老虎。
    许多人只觉得她命好，然而今日众人却大吃一惊。
    香菱就会围着黛玉打转，自己摘了一筐桃挎在身前，还非要将黛玉的筐背在身后，装的满满的前后两筐桃儿，中间几乎看不到香菱的脑袋。
    即便这样，她走起路上居然毫不吃力。
    小老虎当眼睛，跑的飞起！
    姊妹们看到这一奇景，差点没笑死。
    有她这个小狗腿帮忙，黛玉摘了许多桃儿，还不累，对香菱这个丫头也愈发喜欢起来。
    其她姑娘却既艳羡又好气，她们身边的大丫头也都向着她们，可平日里却和姊妹没甚大分别。
    就连规矩最大的宝钗，莺儿也不会这样狗腿子。
    再看看香菱，分明已经是贾蔷房里人了，还那样得宠，结果狗腿的一塌糊涂。
    真是天生姨娘命！
    不过看着这会儿和小角儿、小吉祥、十二戏官嘻嘻哈哈顽成一团的香菱，众人又忍不住羡慕起来。
    这样的生活，谁不喜欢？
    可真正能做到的，实在太少了……
    哪一个女儿家，没有自己的烦心事？
    不过，今日一遭苦干，倒是让她们往日里郁结在心底的一些哀伤悲痛，消散了许多……
    “蔷儿，明儿个果真还要去酿酒？”
    凤姐儿今儿也累惨了，不过心里反倒觉得爽利通透，看着贾蔷问道。
    其她女孩子听了，却花容失色。
    宝钗啐道：“你这村婆子要去酿自去酿，我是不去了！”
    她体丰怯热，偏生这两日虽秋高，却是艳阳高照，有秋老虎回头反咬一口的兆头。
    今儿摘了一篓桃儿，背了一路，衣裳差点湿透了……
    宝钗素来注重仪礼，苦累倒也罢了，却如何能忍这种？
    偏偏某个当哥哥的不知羞，还时不时的瞄她一眼。
    女孩子对这种目光，怎会感觉不到？
    她可不想再穿这样显屁股的衣裳了，看起来，羞煞人！
    她不愿，迎春也受不住了，摆手笑道：“罢罢，天儿太热，可干不动了呢。我也不要蔷哥儿的工钱了……”
    难得迎春说个笑话，众人都给面子的大笑起来。
    探春聪明，道：“蔷哥儿，不是说好了，还来钓鱼么？要不，明儿大家去钓些鱼虾来吃？”
    贾蔷笑道：“随你们，这些桃儿放起来，会有人帮你们酿。明儿我有事要回城一遭，估计要到晚上才能回来。”
    “啊？”
    众人吃惊，黛玉道：“不是后日才回城么？”
    后日也不是大家一起回，是贾蔷要送黛玉回。
    梅姨娘有身子，黛玉放心不下，执意要回去的。
    其他人，则要再等几天，最好等到林如海回京，解决完贾家纷争后再回。
    毕竟有些事对她们来说，还是太沉重了些。
    心里狐疑他回京的目的，凤姐儿有些惊疑不定道：“蔷儿，你明儿回京做甚么？”
    老太太今日才私下里打发人去山东送信，别是惹怒了贾蔷，要回去算账。
    虽然对王夫人这个姑母、贾赦夫妇这对公婆厌恶痛绝，但对贾母，凤姐儿还是有许多感情的。
    若无贾母，这些年她在贾家待的只会更艰难。
    贾蔷看出了她的惊忧，没好气道：“恪和郡王妃让恪和郡王来请我，明儿去邱家露个面，捧个场。邱家太夫人明儿大寿，人家想风光点过。”
    凤姐儿闻言这才放下心来，见贾蔷目光隐隐不善，想起某些不妙之回忆，忙高声笑着讨好道：“蔷儿如今愈发了不得了，王妃家都求着你去搭体面……”
    黛玉似笑非笑白她一眼，湘云笑道：“蔷哥哥，不管怎么说，你也是做臣子的，那位王爷是皇上爷爷和皇后奶奶的儿子，怎和你顽的那样好？”
    “爷爷奶奶”的叫法让黛玉好一通耻笑，湘云恼了句：“再不饶人一点好！”又看向贾蔷。
    贾蔷笑道：“先前不是同你们说过么，俩不成器的混在一起，臭味相投。”
    宝钗笑道：“你还不成器？”
    不过见贾蔷看过来，只一触碰那目光，不知怎地就面皮滚烫，想起白天被盯一事，微微偏过脸去。
    那份女儿家的娇羞，着实惊艳。
    贾蔷没敢多看，笑了笑，道：“我这样的，对权势又没甚么野心，是朝廷里的老爷们最喜欢的，因为不会和谁去争官做。恪和郡王呢，和我差不多。他也没甚野心，只想着孝顺皇上和皇后，赚些银子给皇上、皇后修个园子。银子赚够后，就是享福受用。谁耐烦和那些禄蠹们争抢甚么？我若不是这样的人，薛大哥也不会和我顽的好，是不是？”
    宝钗闻言，回过脸来笑道：“还说呢，我哥哥听说你和王爷好的快成亲兄弟了，懊恼的不成。”
    众人闻言好笑，黛玉问贾蔷道：“等宝丫头的哥哥好了后，你带着他去见那王爷？”
    贾蔷笑了笑，道：“同类型的，最好还是别见了……”
    尤氏都忍不住奇道：“不是说都志趣相投么？怎又成不好相见了？爷们儿家的事，倒比我们女人还复杂。”
    众人笑了笑，贾蔷道：“我是说相貌相近的……”
    “噗！”
    一时间，不知多少人笑喷。
    黛玉拿绣帕打了贾蔷一下，取笑道：“你好不好意思呢？”
    贾蔷哈哈一笑，仰头望着漫天繁星，又有夜风吹拂，远方星星点点的萤火虫简直美妙，他轻声笑道：“这样的田园生活，真是舒适啊。”
    黛玉闻言，心里竟生出一抹愧意，她始终认为，是她引着贾蔷去见了她爹爹，最后才将贾蔷拖下水，遭遇了那么多险境和磨难，更改了他的志向的。
    似感觉到黛玉心声，贾蔷又转过头，冲她眨了眨眼，笑道：“不过若是果真长居此间，久了难免乏味。我如今渐渐感觉到，与天斗，其乐无穷。与地斗，其乐无穷。与人斗，其乐无穷也！”
    黛玉心下感动之极，却嗔道：“又说大话，你如何与天斗？这话传出去，非落大祸不可！”
    贾蔷打了个哈哈，道：“我是说，与天灾斗……”
    “噗嗤！”
    一旁的可卿忍俊不禁，待贾蔷、黛玉齐齐看过来，她抿嘴笑道：“叔叔这样的人，原也只有姑姑这样的，才降伏得起。”
    黛玉望向可卿那绝世容颜，即便是她，也不得不承认，可卿这样的相貌，实在是……倾国祸水，让她心生警惕。
    可是看着可卿面上眼中不遮掩的恭维，和隐隐的讨好，黛玉到底心头一软，与她微微颔首浅笑。
    她到底是善良，不愿意为难这些苦命人……
    可卿见黛玉如此，一张脸绽放的笑容，简直让人惊艳。
    不过，她与贾蔷对视一眼后，就挪开了目光，看向远处飞舞的萤火虫……
    今天实在太累了，诸人也没了唱戏演曲儿的兴致，又略略坐了坐，轮流洗完温汤后，就都去睡下了。
    贾蔷守在最后，等庄子里的婆子们将火都灭了，碳火填埋好后，方上山去休息。
    这一宿，百灵鸟的叫声，也格外的婉转动听，欢快悠扬……
    ……
    翌日清晨，贾蔷一早就离了桃园，回到京城。
    一回到神京城，就觉得城内城外简直是两个世界。
    他径直去了马车行，让人牵拉了一架上等马车后，便前往了恪和郡王府。
    邱氏不值一提，但李暄的面子却要给。
    不管李暄和皇后背后抱有何种目的，多半是为了拉拢林如海，但他们本身，已经对他给足了体面。
    甚至，李暄和他之间，也的确成为了好友。
    这红尘人世间，又哪有那么多纯粹的交情？
    若有太重的精神洁癖，除非做个孤家寡人。
    天地本混沌，更何况成年人的人心？
    所以，贾蔷也乐意和这样一个王爷，做个浊世好友。
    “好球攮的，你果真就送一架马车？太不给爷体面了罢？”
    贾蔷的想法，在见到这忘八后，有些开始动摇。
    李暄和王妃邱氏一道至前厅后，李暄当头就问贾蔷准备甚么寿礼，待得知是上品马车后，就炸了。
    那浮夸的表情，让人作呕……
    果不其然，邱氏嗔他一眼后，同贾蔷笑颜如花道：“已经很贵重了，昨儿还听我兄弟说，如今你们车行的马车成了紧俏货，好些人拿银子预定都预定不到呢。”
    贾蔷点点头，道：“王妃说的是，近来是很紧俏，不过再紧俏，王爷和王妃的体面还是要给的。”
    李暄也不乱嗷嗷了，提醒邱氏道：“便是贾家，也只有荣国太夫人有一架这样的马车，其他人是没有的。这车其实钱不钱的还在其次，东城那些土财主拿一万两银子来，也排不上号来订一架。眼下排队的，都是皇亲国戚、武勋亲贵和家里出过三品以上的人家。”
    当然，他不会说宁国府里停了整整十驾马车，但那些不算西府的，是贾蔷的，自然不必提。
    至于后面的话，吹牛更吹海了去。
    谁要拿一万两银子来买车，李暄能把宗室亲王的挪移出来……
    邱王妃不知此节，闻言后愈发觉得面上有光，看着贾蔷笑道：“我如今身子不便，去不得邱家，若邱家有甚么招待不周到的地方，你只看在王爷和我的面上，莫要笑话。等再过几个月，我亲自做东道，在王府宴请你和子瑜！”
    贾蔷笑道：“王妃客气了，不过一架马车而已。”
    李暄怕他往掉价里说，忙道：“时候不早了，咱们快走罢，别耽搁了！”
    邱氏又叮嘱了好几言后，目送着李暄和贾蔷离去……
    ……
    出了王府后，李暄骑在马上，看着贾蔷的面色，忽地笑骂了句：“球攮的，你小子可别沉溺在温柔乡里造坏了身子骨。黑眼圈都出来了，晚上不睡觉的么？”
    贾蔷闻言微微一滞，随即摇头道：“胡扯甚么，这几天忙着处置家务事，一脑门子官司，哪有心思想那些？”
    李暄奇道：“家务事？你们国公府除了你就是俩俏寡妇，有甚么家务事？”
    “……”
    贾蔷黑下脸来，道：“乱扯甚么臊！我就不信王爷没听过些……我下狱的时候，西府大房的贾赦以为我要败了，就带人打上门去，要夺了这份家业。西府如今二房当家，二房贾政虽未同意，也未阻拦，倒是贾政的老婆动了心，附和了几句。那位老太太劝了劝，见没劝住，也就撂手了。”
    李暄闻言沉下脸来，皱眉道：“这种事还用打官司？这天下除了王法之外，还有宗法。就算论王法，你也占着理。荣国公贾代善也算是英明一世，他这俩忘八儿子，实在混蛋的很。”
    贾蔷摇头道：“先荣国当年对我先生有莫大恩遇，更将嫡出爱女下嫁。荣国公在世时，我先生那些年日子过的别提多自在。有这份恩情在，许多事我都不好做的太过。可又不能就此放过……罢了，等我先生回来后再说罢。”
    李暄听了个莫名其妙，总觉得哪里不对，可看着贾蔷打马前去，他也不虑其他，跟了上去。
    浑然不知，贾蔷打马向前时，悄悄的摸了摸眼圈……
    真的假的？
    不应该啊，以他现在古怪的体质，这点操劳算甚么？
    然而他刚仔细揉了揉眼圈，却听身后传来一道爆笑声：“哈哈哈！贾蔷，你果然是个浪货！！让爷诈出来了罢？哈哈哈哈！”
    李暄打马上前，看到贾蔷黑着一张脸，愈发笑的前仰后合，道：“贾蔷，你居然还编排出那么一套废话来哄爷？哈哈哈！”
    贾蔷恼羞成怒，扬起马鞭在李暄那匹黄骠马上抽了一鞭子，黄骠马撂着蹄子跑开，然而迎面而来的风依旧挡不住李暄放浪的笑声：“哈哈哈哈哈！”
    沿街百姓纷纷诧异，那位身着王袍骑在马上的年轻王爷在笑甚么，贾蔷刻意勒紧马缰，同路人解释了下。
    他指了指脑袋，面露同情色，对他们道：“王爷脑子撞到拴马桩上，撞坏了。”
    行人们纷纷恍然大悟。
    ……
    神京东城，宣阳坊。
    快进邱家前，李暄忽然问贾蔷道：“都安排好了没有？”
    贾蔷奇道：“安排甚么？”
    李暄“嘶”了声，道：“安排你的人早点来邱府，叫我们去会馆那边啊！你不派人来说，会馆那边出了事，爷和你怎么好走？这么简单的事，也要爷教你？”
    贾蔷好笑道：“王爷，你不好走啊？反正我很好走，毕竟我还在孝期，进了门送了礼就走。邱家只会感念我给足了脸面，不会埋怨甚么。”
    “……”
    李暄咬牙骂道：“好下流的种子！爷不管，今日你必给爷寻个法儿！不然，爷今晚就去你桃园庄子住下！”
    “……”
    贾蔷想了想，正经道：“其实还是很简单的，王爷就说今日我要和元平功臣擂台上打生死战，不去不放心便是。”
    李暄闻言眼睛一亮，笑道：“贾蔷，你还真是个鬼机灵！怪不得你能哄住那么多女人，这骗人的门道是一溜一溜的啊！”
    贾蔷莫名看了他一眼，道：“我何曾骗人？若是骗人，又如何与王妃交代？”
    李暄：“……”
    ……
    邱府大门前。
    贾蔷先一步拦下见礼的内务府广储司郎中邱辛，温声笑道：“世叔不必多礼，原该进府与老夫人见礼，王妃平日多有优待，故而当以晚辈磕头祝寿。只可惜身上带着重孝，这大喜之日，不来不好，来了进去又不好，就在此门前遥祝太夫人福如东海，寿比南山罢！”
    说着，往后院方向遥遥一礼。
    邱辛见之目瞪口呆，心里真真是有苦说不出。
    有重孝的今日当然不好上门，可贾蔷身份贵重，身后的林如海身份更加贵重。
    他要是不说此事，邱家谁会介意此事？
    如今巴结都巴结不上的贵人，他是厚了大面皮登门求的他女儿，这才请了来。
    可既然人家说出了口，如此名正言顺的理由，他还能说甚么？
    刚强挤出微笑来，替其母谢了礼，正想着到底请到哪处去吃个茶，就见自家女婿恪和郡王李暄，也遥遥一拜，道了句：“孤王也遥祝太夫人福如东海，寿比南山。”
    贾蔷：“……”
    这忘八一看就知道小时候没好好读书，如今连祝寿词都要抄。
    邱辛更是差点一口血吐出，跟在他身后的长子提醒道：“王爷不必遥祝。”
    李暄叹息一声道：“爷原本的确不必遥祝，可是全怪他！！”
    说着，他怒指贾蔷，道：“这厮前儿才从诏狱里出来，就因为当街杀了罗荣之子，那会儿爷就走开一会儿功夫，他就不行了，没人管束就撒野！上回也就罢了，罗荣一家都是反贼，杀了也就杀了。可谁料，这小子今儿又和元平功臣一群衙内签了生死状，要在西斜街擂台上决一生死！爷今儿若不去看着他，他能把人杀光！果真如此，爷怎么跟他爹娘……怎么跟他死去的爹娘交代？怎么跟他先生交代？怎么跟宁国公……哎哟！我艹！贾蔷，你敢踹爷？你给我站住！！”
    看着李暄被踹了一个踉跄后，勃然大怒去追杀贾蔷，二人一前一后跑的没影儿，邱辛一张脸上的神情，那叫一个精彩！
    他的女儿，怎么就嫁给了这么个荒唐王爷？！
    ……
    西斜街，太平会馆。
    整条西斜街道上，早被马匹堵死。
    这还是贾芸、薛蝌早早动了脑筋，让西路院开集时间和东路院开门的时间岔开了。
    若是挤在一起，怕是连外面的大市街都要堵起。
    好在，没人敢挡李暄的王驾，贾蔷这个会馆主人才不用拥挤于其中，爽利进了会馆。
    入会馆后，薛蝌迎了出来，将贾蔷、李暄二人引入北厅。
    此刻镇国公府牛继宗之子牛城、理国公府柳芳之子柳珰、襄阳侯府戚建辉之子戚琥、安定侯府胡深之子胡宁、定城侯府谢鲸之子谢强等十位衙内俱在。
    这十人背后的十家开国功臣，是眼下开国一脉中所有在职掌兵的豪门。
    除此之外，皆不成器者。
    见到贾蔷、李暄进来，十人忙起身见礼。
    李暄见此辈人人身上带伤，鼻青脸肿，忍不住哈哈笑道：“贾蔷，你的人不行啊，怎么一个个都这个鸟样子？”
    牛城、柳珰等闻言，愈发臊的无地自容。
    贾蔷见了呵呵一笑，道：“你懂个屁！半年前他们上擂顶天坚持一个擂，现在哪个不比先前进步数倍？元平那群小崽子杂碎就是我拿来给他们练手用的。过二三年王爷再来看看，随便出来一个，不把姜林之流的屎尿打出来才怪！”
    这话牛城等人听着提气，谢强和他老子谢鲸有些类似，都是粗大的身材骨架，好大的脑袋，此刻瓮声道：“侯爷，不用二三年，最多再过一年，我非把姜林的脑袋砸开花！”
    李暄哈哈笑道：“是不是吹牛皮啊？姜林那小子丑是丑了点，可伸手还是很不错的。”
    谢强闻言登时急了，可也不敢对李暄不敬，急眉赤眼的脸都紫了。
    贾蔷笑着拍了拍他的胳膊，道：“王爷又不懂武，你和他说个屁！”
    不理笑着骂骂咧咧的李暄，贾蔷随薛蝌又往里去，刚走两步，眼睛陡然一眯，脸上的笑容也敛了去。
    只见里面两张简易木榻上，躺着随他从王家出来，素来沉默寡言，但训练起来都在玩命的王安、王云二人。
    但此刻，两人的整张脸都被打烂了。
    若非二人沉默的眼神是贾蔷所熟悉的，连他都认不出，这两张脸上鼻梁断裂、鼻翼撕裂、嘴角撕裂几露牙齿、脸颊撕裂看不出好肉的二人，就是一直跟在他麾下誓要出人头地报效于他的亲随。
    贾蔷看了好一阵后，阻止了二人挣扎着起来见礼，回头问薛蝌道：“他们一直养在这？郎中怎么说？”
    薛蝌忙道：“有爷留下的那些药酒，总算死不了。其实只是脸上伤的厉害些，內腑都还好，伤的虽重，但不致命。不过若能请太医圣手来医，许能好的快一点……”
    贾蔷点点头，回头看了李暄一眼，又问薛蝌道：“我记得，咱们会馆有从兵部得来的擂台生死笺？”
    自古以来，军方内部就有死亡指标。王子腾虽然只是空架子的兵部尚书，但得一些生死笺还是轻而易举的。
    薛蝌闻言面色微变，点点头道：“有。”
    贾蔷道：“去给我取三张来，今天我要用。”说罢同李暄道：“我今儿多半要受伤，能否劳王爷请两个擅长外伤的太医来？最好多带些金疮药。”
    李暄皱眉道：“贾蔷，你别冲动。如今你甚么身份，又不想着和那群丘八争甚么，何必冒这份险？”
    贾蔷摇摇头，道了句：“王爷，这不是意气之争。军中竞争，原十分残酷。其实打死都不要紧，打不过是本事不济，没甚么可说的。但他们不该故意将人折辱成这样……”又问薛蝌道：“芸哥儿在南厅应付他们？”
    薛蝌点头道：“是。”
    贾蔷同牛城、柳珰等人道：“跟我走。”
    虽然时势已大不同，但是想在军中立足，其实仍是要见血的。
    而军中，从来只崇拜强者！
    眼下两张脸被打烂成这样，这个场子不找回，开国一脉的脸也就烂透了……
    ……