“你也真是，以后也注意着些。这么多姐姐妹妹，你就在院子里冲凉？”
贾蔷换了身干净衣裳进屋后，就听黛玉嗔怪起来，姊妹们则纷纷嘻嘻见笑。
贾蔷笑呵呵的辩解道：“并未脱赤溜……”
“哈哈哈！”
湘云实在忍不住了，仰脸大笑起来。
迎春、探春、惜春也笑，觉着贾蔷这般着实有趣。
黛玉没好气白他一眼，却不再多说。
因为她知道，她开过口的事，他都会听。
李纨则笑道：“蔷儿，听说你在这岛上造甚么大炮、火器？这些牢什骨子，不都是朝廷才能造么？”
她笑声中带着些害怕，不过和从前的胆小又不同，所以害怕中仿佛还带着一丝丝刺激……
贾蔷见几个女孩子都在看他，笑道：“放心罢，宫里知道这处。出海采买粮食，那么多海匪、贼寇，没点自保之力如何得了？不过也警告过我，不准在大燕境内见到一颗子药，不然就要倒霉了。怎么，大婶婶想去瞧瞧如何打炮？改明儿我带你去。”
李纨登时红了脸，啐道：“我一妇道女眷，看炮做甚？”
贾蔷笑道：“有机会都开开眼也好，日后出海，不拘是顽还是干正事，说不得都会遇到贼人，免不了放一通炮。那动静，地动山摇，整艘船都会晃起！”
这话，愈发让好几个女孩子都红了脸。
但也有懵懂的，如三春姊妹、宝琴、湘云等，都觉得好似放个大炮仗，想去瞧瞧。
探春笑道：“这回出来，才是真正开了眼。原以为长江之阔，已是天上方有，未想海之无垠，更壮观百倍。如今还能看到火炮……”
湘云也眉飞色舞道：“要是咱俩能一起放一家伙就好了！”
“我看把你俩当炮仗放了才是，听风就是雨！家去老太太知道了，你们的好多着呢！”
说罢，黛玉又嗔了贾蔷一眼后，果断岔开话题，道：“咱们也别只一味的顽，逛过一遍就过去了，回头甚么也没留下。”
嗯？
宝钗笑道：“听这意思，是想做些甚么？”
黛玉点了点头，道：“我和子瑜姐姐商量了下，大家不如起个诗社。也有不好诗词的，写几篇赋，或是时文，或是记几笔杂记皆可。又或者好画的，画几幅画也很好。”
宝钗笑道：“这主意极妙！每日只一味的虚热闹，时日久了，连人也蹉跎了去。”
探春、湘云、宝琴几个有才学的，自不会反对。
李纨虽兴趣平平，不过也乐得见着这群小姑子们有正经事做。
只凤姐儿虽然近来识得了几十个大字，也会写自己的名儿了，可作诗甚么的，呵呵。
她眼珠子转了转，扶了扶圆溜的肚子，道：“哎哟，我有些头晕，这会儿没甚诗才，还是回去歇歇罢。”
虽明知她逗趣，诸姊妹等听她自黑，还是忍不住大笑起来，黛玉笑道：“大可不必，写不得诗，也做得篾片相公嘛。”
众人笑罢，就见贾蔷起身要走。
这如何使得？
探春、湘云、宝琴等跳出来相拦，一个个义愤填膺！
“你若像二嫂子那样不识字倒也罢，可你分明腹藏锦绣，怎能跑？”
“又不是要耽搁你正经事，左右眼下闲来无事，怎好偷跑？”
“蔷哥哥，留下来嘛~”
“行了！”
黛玉劝止住几人的劝拦，似笑非笑道：“他要去忙正经事，自去让他忙就是。左右如我们这样的粗蠢丫头，如何配得上他国公爷的大作？”
有人可是在宫里，给皇后娘娘写了好几阙当世名词！
贾蔷被打败，斜着眼觑视这刀子嘴小娘皮片刻后，大声道：“与本公拿笔墨来！”
探春等连连比划眼神，一个个忍笑去取笔墨纸砚。
未几，众人围在一张长条桌几旁，看着贾蔷挥墨，一蹴而就：
“李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。”
头一行写罢，纵是知道贾蔷写了几阙极佳的诗词，也被他这狂妄之言给惊住了。
一个个虽未开口，可眼神都异样起来。
黛玉一如既往的犀利：“小年轻，不知轻重深浅！”
子瑜都不客气：“几斤几两，敢如此轻狂？”放十分亲密前，这种话是断不会说的。
不过，也有捧哏的。
宝琴就觉得：“蔷哥哥的词，就是好！！”
这小家伙很理所当然的被镇压了……
不过很快，大家就都不说话了。
因为……
“江山代有才人出，各领风骚数百年！”
记着，以后叫我贾太白！
……
庄园前厅。
贾蔷看着厅堂上坐着的一群老少爷们儿，不由笑了起来。
褚家家主褚仑、司徒家主司徒华、欧阳家主欧阳顺、司马家主司马绍，上官家主上官梦。
江南九大姓，来了五家。
另有施家、诸葛家、太史家和赫连家未至。
如果说十三行潘、伍、卢、叶四家，是倚着天子钦点，靠对外出口而积攒下泼天家业，是天下巨富，那么这九大姓，则是靠百年来，乃至从前朝起，就世代簪缨，辈辈皆有进士出炉。
放在历史长河里回看，一个进士不值当甚么。
可把时间缩至百年光景中，代代皆有子弟高中进士，那就是一件可怕的事了。
尤其是对其乡杍地而言。
一个秀才即能见官不拜，到了举人已可与县太爷平辈论交，到了进士，就是实打实的掌权者。
只要不是迂腐不知变通者，哪怕不能位列宰辅，也能编织出一张关系网来。
即使中规中矩，第一代织出一张小网，第二代在此基础上，进一步扩张。
到了第三代，家资充沛，人脉底蕴深厚，已经可以向京官进发了。
京官多穷，可若本身不缺钱，又家学渊源会来事，那么家族人脉根基，就会发生质变。
到了第四代即便军机处难进，可当一任封疆，绿袍换朱紫，却是大有希望。
如此一来，整个家族都会愈发昌盛强大。
而江南九大姓，便皆是这等世代簪缨之族！
家家出过巡抚、总督、尚书之职，便是武英殿内大学士，也有过几人……
十三行不过因为李晓自作聪明多了句嘴，就被贾蔷抓住机会按在地上摩擦，各种敲打。
可是江南九大姓公开反对新政，表示江南民意不喜，可朝廷至今也还未对他们做些甚么。
尽管，谁都知道推行新政是早晚的事。
可不到最后一刻，朝廷也不愿动屠刀。
这些家族都是上百年不衰败的巨族，代代掌权，关系网铺展开来，着实惊人。
还都清誉名扬天下，杀之反噬太大……
所以，才由着贾蔷带着这群地方巨室，看看能不能另外走出一条道来。
“皇家钱庄如今是我们做主，这件事办妥当了，十辈子富贵不愁。”
“办好钱庄丝毫不成问题，晋商的票号甚么遭遇，想来你们也都听说了。”
“从今往后，钱庄这座金山，再不会由晋商独揽。”
“但是，诸位想在这座金山上扎下根来，除了要顺应朝廷大局之外，最重要的，也是首要为之的，就是赶紧将海粮采买回来。其他的都不顶数……”
贾蔷也不愿拉扯甚么家常，开门见山，以利诱之。
甚么世代簪缨甚么书香门第？
到了他们这个地步，官场上政治资源不缺，最缺的始终是金银。
一面官场通达，若一面再紧握一座金山，这几家怕是自信再过几代就能恢复隋唐门阀之盛。
但是只以利诱之，这些人怕是以为他上赶着求他们。
所以……
“另外，鉴于上回之事，上官家、太史家、赫连家除名。”
贾蔷微笑着说出这句话时，还剥了一枚荔枝吃了下去。
缺啥补啥，这顽意儿最近用的有些多，今晚估计还得用……
可他如此风轻云淡，其他人却炸了锅，尤其是上官家主上官梦。
“宁国公，你这是甚么意思？甚么上回之事？！”
九大姓的气焰，可见一斑。
贾蔷眼皮都未抬，又剥了一枚荔枝填入口中后，轻声笑道：“你也不必狡辩，就本公所知，你们三家数次打退堂鼓，尤其是在上回本公遭人陷害落难之时，干脆就想投了他人而去。也没关系，开钱庄嘛，说的俗气些，不过就是一门生意。
合伙做生意最讲究甚么？无非信任二字。没了这个，甚么都做不成。
既然你们三家信不过本公，那就出局好了。做生意从没有顺风顺水的，保不齐后面还有甚么差池坎坷，现在出局，总好比以后窝里斗，前面杀的惨烈，背后被人捅刀子强。
你说是不是，上官潜夫？”
“你……”
上官梦闻言面色骤然涨红，但他毕竟非平庸之辈，张口反驳道：“此事怎能怪到我们头上？当初约定以海粮认购钱庄股，我三家可曾变过？是宁国公回京后被人踢出了局，失信于我等在前！”
贾蔷笑了笑，道：“你说的对，但差别在于，其他几家都还信我，而你们不信了。此事我不记仇，原也不算甚么仇，就是合作的基础消失了。所以上官家主，请罢。”
“你！！”
上官梦何时受过如此羞辱？
只是他却不敢走。
果真其他六家入了股，有了这样一座金山当后路，那么新政大刀砍下来时，还能指望他们六家拼命？
可是他们退得，上官家又退往何处？
世代簪缨之族，书香世家，听着清贵。
可这里面每年要花多少银子去铺平各路人情？
江南九大姓好大的名头，门生故旧无数，强大到连朝廷想动他们，都要到万不得已的地步才敢动手。
可凡事岂有不付出代价的？
维持这些交情，每年花出去的嚼用都是一个巨大的数字！
失去这个，光凭官面上的势力，又岂能维持住九大姓的地位？
他怒哼一声，目光却看向其他几人。
褚家家主褚仑看到求助后，出面打圆场笑道：“国公爷，您方才也说了，两边都出了些差池。当然，您是没法子，上官、太史、赫连三位却是自己动摇了。不过老夫以为，也不能全怪他们，毕竟打交道的时日太短。您看这样行不行，来前我去扬州见过齐家老太爷，他也点过此事，道由他和我来做个保人，若以后再出现不安定的事，由齐家和我褚家出面，收下他们的股，填上他们的坑。但我相信，再不会有这样的事发生！”
其余几人也纷纷出面打圆场，他们也忌讳朝廷将他们九家分而化之，各个击破。
好在，贾蔷听闻褚仑之言后，沉吟稍许缓缓道：“有齐老爷子和褚家主作保……也罢，暂且留他们在内。只是，一个月内，见不着二十万石粮食回燕，此事就再莫多提。”
……