神京城外，青石码头。
    亥正。
    贾蔷王驾，于半个时辰前至此。
    随行除五百亲卫外，周遭更有数百头戴三山无翼纱帽，身着玄色黑鹄锦衣，身披墨色斗篷的绣衣卫缇骑环绕。
    数十面王旗招展，斗大的“贾”字在火把照亮的夜空中，随寒风簌簌作响。
    亥时二刻，一顶文官青呢轿子，在一个老仆，四个随从的护从下，轻便前来。
    贾蔷见之唬了一跳，顾不得摆威风，忙迎上前去。
    “忠伯，这是……”
    迎上老仆后，贾蔷迫不及待的问道。
    林府老管家忠伯未言，只笑了笑。
    青呢轿子落下，贾蔷亲自上前揭开轿帘，就见林如海坐于轿中。
    一身常服儒衫，手中捧一手炉置于膝前。
    神情宁静，贾蔷很羡慕这种，一眼看去就很清净，又给人感觉智谋如渊似海的气度。
    他希望有朝一日等他年老时，亦能有如此境界。
    不过林如海看到贾蔷也没甚么多余要说的，直言道：“蔷儿，今日为师先一步南下。布政坊那处宅子，是御赐宅第，你代为师交还与朝廷。”
    贾蔷应下后，左右看了看，问道：“先生，姨娘呢？”
    林如海微微摇头道：“她先去前面等我了……”
    贾蔷闻言恍然，看来他这位先生，虽将青鸢交上去了，手里并非没人。
    顿了顿，贾蔷关心问道：“先生，若宫里问起先生，当如何作答？”
    林如海道：“此事不必你作难，今日于宫中，为师已与半山公等割袍断义。今日南下，他们不会多言甚么。至于天家……你看着解释便是。”
    得闻隆安帝派人前往小琉球下手后，林如海对天家，着实再无甚么心思。
    隆安帝昏迷前并不会猜到其子已送走，仍是当成早夭。
    而他的独女，就在小琉球。
    显然，隆安帝想要动手的，不只是贾蔷，还有他林如海。
    君臣义绝，不必赘言。
    贾蔷闻言点了点头，他没追问为何割袍断义，此事对林如海而言，显然也非一件简单轻易之事。
    他看着林如海道：“先生，您放心南下，京里弟子有把握。明岁一早，师妹就会携家眷南下。最迟二年，咱们一家人便能团圆。到那时，天下再无人能左右咱们！”
    两年时间，海量的资源倾入小琉球，将会得到极大的发展壮大。
    林如海闻言微笑道：“为师南下，可不只是让人无法左右而已。蔷儿，你的路还很长，不可自满。人一旦自满，必会忽视疏漏。你面对的，是一个庞大的对手。这种斗争手段，未必只是刀光剑影，还有可能是诱惑。为师南下后，诱惑只会更多。
    为师相信，没人能左右的了你，但你要能掌控住自己的本心，不被欲望和贪婪所反噬。”
    贾蔷头皮隐隐发麻，躬身道：“先生教诲，弟子铭记于心。许多退让，只是想为德林号多争取些时间，尽可能的壮大。是有些贪心……”
    林如海摇头微笑道：“倒也不必束手束脚，只要你心中始终记得要做甚么，本心不易，其他些许手段纵然有些冒险，也未尝不可为之。大体上，这二年内，还是太平的。一来大旱未完，二来边关不靖，三来，为师南下。
    但是，也保不准有人希望我们这样想。你说是不是？”
    贾蔷点头道：“弟子明白。他们若动手，绝不会等到彻底事毕。不过先生且放心，他们做甚么，弟子会紧密留心的。哪怕他们不顾小琉球方面，弟子也会让他们知道，轻举妄动，只会自取其辱。
    弟子的确忧国忧民，愿社稷黎庶安泰无恙，但前提从来都是自保无忧。他们若不择手段，弟子会教他们重新认得，甚么是狠辣决绝，丧心病狂。”
    林如海闻言笑道：“你能有这个认知就好，留得青山在，不愁没柴烧。你在小琉球已经打开了局面，若果真如你所说，能在海外寻到另一片天地，那么，即便舍弃这里，再造中华也不是一件不可能之事。
    不过，你既然有所打算，还是按你的来罢……狠辣决绝也就罢了，丧心病狂却不必。
    我更相信，你不会让事情发展到那一步。
    蔷儿，你可知他们若想对付你，会在甚么时候？”
    贾蔷沉吟稍许，轻声道：“在十二团营重新布置稳妥后。”
    林如海闻言，满意的笑了笑，没再说甚么。
    正这时，忽见商卓近前，禀道：“老太爷，王爷，王妃娘娘的座船就要到了！”
    林如海却未起身，而是看着贾蔷最后说了句：“蔷儿，要多保重。”
    目光中既有欣慰，也有淡淡的担忧。
    相比于大燕而言，贾蔷的势力，其实仍小的可怜……
    而对上朝廷那些政争巨擘，贾蔷的智谋，也绝谈不上能占上风。
    当然，除非朝廷失心疯了，愿意玉石俱焚，否则绝不可能在天灾和人之祸未大体安定前，就对贾蔷和德林号下手。
    所以，至少还有一年半的和平共处期。
    这一点，倒是可以笃定。
    “太太快看，太太快看！是国公爷来接您来啦！是国公爷来接您来啦！”
    缓缓停泊于码头岸边的贾家客船三楼上，一个还留着头扎着总角的小丫头子在窗户缝里看到岸边飘扬的贾字王旗后，欢天喜地的叫道。
    正与姊妹们说话的黛玉闻言，起身上前走了两步，遥遥看了眼，哪里能看得清甚么？
    凤姐儿倒是比她还高兴，笑的满面桃花，啐小丫头子道：“藕官，往后要改口叫王爷王妃了，订正几百回了，这些小蹄子就是记不住！”
    说话间走到窗边，往外看了眼，就看到一道熟悉的身影越来越近，身旁还跟着一顶青呢小轿。
    凤姐儿回头同黛玉笑道：“瞧瞧，这是要上船来了！”
    黛玉亦行至跟前，侧身往外看了眼后，回头与尹子瑜、宝钗等笑道：“且不必急着下去了，他上船来了。”
    也不过半年，黛玉出落的愈发出挑，周身清明灵秀，自有一股风流在。
    身旁青玉紫竹灯照耀下，更显明媚动人……
    ……
    皇城，武英殿。
    东阁。
    二韩对坐，长久无言。
    直到行走将灯烛点燃，驱散了黑暗后，韩彬似乎恢复了些神采，他看着韩琮率先开口道：“邃庵，老夫当然知道吏治之重，乃国之本也。吏治败坏，乃自毁根基。只是，先赈灾、先平叛罢。
    等此二事罢，再一并清算又何妨？
    可恨啊，老夫看走了眼。李子升倒也罢了，原就好走诡道。何毅庵……着实可惜了。
    老夫想了许久，都未能想明白，以其理学之深湛，怎会走上这样一条路来？”
    韩琮摇头道：“终归到底，还是未将西南十万大山当做大燕，只当是在敌对沙场……但无论如何，因贪酷致使兵败丧师，西南糜烂一事，其罪深重，不可饶恕。
    半山公，何须担忧没有良才？大燕黎庶亿兆，官员数以十万记，良才无数！”
    韩彬看着韩琮轻声道：“若无林如海师徒，若无德林号和小琉球，老夫何必如此着急？邃庵呐，调兵入京啊！！太上皇……如活死人一般，落得个不明不白的下场。如今，朝廷头等大患，自然是天灾和兵祸。其次，就是他们师徒二人。”
    “……”
    沉默半晌后，韩琮艰难的吐出一言来：“何至于此？”
    韩彬玄奥的笑了笑，缓缓道：“至不至于此，邃庵你看看天子，不就明白了？贾蔷调兵回京前，天子待他是甚么态度？如今又是甚么态度？”
    韩琮皱起眉头，道：“仆自然知道，贾蔷一手执掌皇城宫卫，一手执掌绣衣卫，都是要命的位置，权势滔天。可是，他先前不是要走么？是天家强留的他……”
    韩彬摇头叹息一声，道：“天家留他，是为了平衡军机处。但是到了那个位置，又怎会心中无猜疑？不过邃庵，你也不必生老夫的气，老夫必会与你这位御史大夫一个交代。只这一二年内，还是暂且相忍为国罢。”
    韩琮闻言，看向韩彬道：“半山公，这一二年内，与贾蔷也相忍为国么？”
    韩彬闻言，沉默稍许后，并未直接回答，而是偏过头去，看了眼外面的夜色，道：“这个时候，林如海应该已经登船，准备南下了……”
    韩琮悚然一惊，起身道：“甚么？不是说年后……”话未说尽，他陡然明白过来，脸色极其难看道：“今日割袍断义，是有预谋的？林相，怎会变成这般？”
    韩彬苦笑道：“说起来，老夫倒是羡慕他。对他而言，一生之抱负，这二年都实现的差不离了。新政推行飞速，大半功劳在他，功劳大的甚至到了受人忌恨算计的地步。所以，他了愿了！如今所为者，一为弟子子女，二为新志向。
    如海活的比我等洒脱啊，举重若轻，拿得起，也放得下。
    历经生死患难，如今他的境界，倒比我等高一筹了。
    只是，越是如此，越可怕。小琉球有他坐镇，说不得，真有可能成为贾蔷的王霸之基！
    邃庵，你说说，老夫这个元辅，又怎能不防呐……”
    韩琮闻言，叹息一声后，沉默稍许，忽地抬头看向韩彬道：“那，就让他这样走了？”
    都不是心慈手软的人……
    若是趁这个机会，将贾蔷和林如海一起留下，以除无穷大患，韩琮即便再欣赏贾蔷，也不会手下留情。
    与彼师徒二人相比，大燕的长治久安，社稷的安稳宁静，才至关重要！
    韩彬无奈笑道：“你以为林如海想不到么？这样的事，至少要三天时间来布置。可他却只给了半天的功夫不到，如何来得及？而且……”
    韩彬看了眼深幽不见底的九重深宫，道：“此刻有些许动静，先下手的，一定是他们。
    罢了，且再等等罢。等天灾过去，兵祸平息，朝廷恢复了元气，以大势碾压过去就是。”
    当然，是朝廷和林如海的对决。
    贾蔷，却是不允许再去小琉球了。
    焉能，放虎归山林？
    ……
    回城途中。
    贾蔷上了黛玉的马车……
    被贾蔷抱于膝上搂于怀中，黛玉娇羞不已，不过神情中更多的还是担忧和难过：“爹爹上了船，也不与我多说几言，让我们下船回家就走了……”
    贾蔷嘿嘿笑道：“先生想儿子了嘛……”
    见黛玉拧起秀眉来，忙又哄道：“从扬州请来的老神仙如今在津门等着，先生要去接上他，然后改乘海船。有那位老神仙在，先生就能长命百岁！咱们也就这二三年，都要搬了去，还在乎这一朝一夕的？”
    黛玉闻言宽了些心，看着贾蔷的神色，抿嘴笑道：“你又长高了些。”
    贾蔷在她晶莹的耳边说了句话，黛玉整张俏脸就红透了，在他怀中捶了一下后，感觉到身下的动静，忙岔开话题问道：“那位老神仙不是扬州齐家的么？怎愿意随爹爹去小琉球？”
    贾蔷调整了下黛玉的坐姿，让她眉眼中愈发多了分妩媚，不过虽然旁边没有透明人紫鹃在，她还是不敢让这坏人过分，一会儿还要见贾母等，怎好见人？
    以威胁坐开为由，让贾蔷管好他的劳什骨子坏东西，然后才好好说话。
    贾蔷知道她面皮薄，自然听爱妻的，笑道：“那老道士人在化外，心忧社稷。听先生说，将在小琉球开展前无古人的新政，可使民富，可使国强，可让国运不复三百载轮回之厄。那老道士听了大为动心，再加上齐太忠早晚也会过去，就一道去了。你放心，有那人在，先生必会长命百岁。”
    黛玉点头高兴道：“的确是高人，连我瞧着，爹爹的气色都好了许多！且那位老神仙去了小琉球，连孩子们的事，我也放心了。”
    言至此，贾蔷才奇道：“怎么就带了小晴岚回来？李峥、贾乐他们呢？”
    黛玉闻言，轻声道：“是子瑜姐姐的意思，她听说了你的事后，很是忧心。子瑜姐姐也是读老了书的，岂能不知你如今的险境？就头一回拿主意，劝我将李峥、贾乐，还有几个有身子的人都留在小琉球，以备不测。蔷哥儿，果真到了这个地步？”
    见其星星点点的明眸中满是担忧神色，贾蔷笑道：“留下也好，但肯定不会到那个地步，我保证。”
    黛玉最信他的话，将螓首往怀中又倚了倚，笑道：“那就好，甚么王爷、国公、侯爷，又值当甚么？一家人能齐齐整整的在一起，才是最好的。果真京里不好留，咱们就去小琉球，或是香江那边都好。”
    贾蔷闻言，将黛玉抱的紧了紧，脑海中所想者，却是尹朝手中的那支龙雀……
    ……