刚刚过完春节，元武十八年的初春，京城的风儿有些喧嚣……
    和十五年前相比，如今的神京城，变化了太多太多。
    十五年前，京城虽已是生机勃勃，无数人谈论着藩国封地之事，但对于万里之遥的秦藩、汉藩，仍视为未知的蛮夷荒野之土。
    几无人去过，也无人敢去。
    然而十五年后，已经不是有人去过海外藩土了，而是京城世面上活跃着数量惊人的藩奴。
    其中，又以肤色棕黑色的天竺奴仆最多。
    除了因为天竺丁口繁多外，还有数千年的种姓制度，让天竺奴仆的顺从性几乎根植于血脉骨髓，对高贵的大燕人充满了敬畏和仰慕。
    为了能成为汉人的奴仆，尤其是能迁移到神京做侍从，那些天竺奴仆们在天竺是要经过极其残酷甚至惨烈的竞争的。
    除了阿三外，大街上还常常可见东瀛婢、新罗婢，安南人、暹罗人、吕宋人乃至诸欧罗巴西夷人，也屡见不鲜。
    虽然这些年不断与西夷诸国战争，但贸易，却从未断绝过。
    且随着大燕战舰兵出马六甲，一路攻城拔寨，将西夷在东方的殖民据点一一拔出，最终连通往东方的生命航线好望角都占据，大燕已经强大到令西夷们颤栗，近五年来，战争已经愈发稀少，贸易却日渐繁盛。
    当然，他们也已经开始习惯遵循大燕制定的规则……
    “啪！”
    “话说元武十七年八月，皇太子殿下率诸皇子西征开普敦，于海上亲冒箭矢，与西夷番鬼大战整整七天七夜！西夷原想俘获我大燕皇太子，以要挟皇汉。却不想皇太子与诸皇子如此英勇，悍不畏死！”
    “诸位必有人想说，我快嘴孙五胡吣，只会拍天家马屁。皇太子和诸皇子何等贵重，怎会上前线与下贱的西夷搏命……嘿！诸位看官，我快嘴孙五都不是广德楼的人，便是想巴结天家，也巴结不着啊！”
    “刀剑尚且无眼，更何况枪炮？这个道理咱们懂，军中那些大将难道不懂？那些将士们难道不懂？”
    “要我快嘴来说，皇太子和诸皇子们也是没法子，谁让当年咱们万岁爷就是亲冒火炮，和西夷征战南海，为赈济罹难五百年一遇旱灾的百姓，夺一条生机呢？皇太子和诸皇子即便不敢盼着超越万岁爷，也得追随他老人家的脚步罢？”
    “所以此事，千真万确！”
    “又有客官问了，那开普敦到底甚么劳什子宝地，竟劳大燕皇太子和足足十二位皇子齐齐出力，冒奇险征伐？”
    “嘿嘿！巧了，我快嘴还真知道，不然怎么敢称一声快嘴？”
    醉仙楼大厅，一瘦高说书先生语气激昂，气口高妙，引得满堂客人纷纷侧目看来。
    他用话术掉起客人兴致，果然有人上钩，自觉与其捧哏，高声道：“孙麻子，那你倒是说说看，那劳什子地方莫非有金山银海不成，怎就让咱大燕皇太子和诸皇子这般金贵的人去和西夷鬼子们打仗？若有半点闪失，岂非倾天之祸？”
    孙五嘿嘿一笑，脸上麻子都跳动了下，心道即便有点闪失，哪里就成了倾天之祸？
    大燕天家如今最不缺的，就是皇子……
    当然，这话打死也不敢说出口，他只笑道：“有我大燕圣天子庇佑，些许杂毛洋番，焉能伤得大燕储君皇子？至于为何如此，那是因为如今被辟为宋藩之土，正如其名一般，当真是富的滴油哇！你们还别不信，我有千真万确之信，内务府在宋藩发现了一座高比泰山的金山，真正的金山！！普天之下的金子全部加起来，都不及那座金山多呐！”
    此言一出，整个醉仙楼先是沉寂稍许，随即就如炸了锅般沸腾起来。
    他们大半都相信了，因为这不是大燕第一次在海外发横财！
    早先八年前，大燕就征服了东瀛，在那里得到了足足三座银山！
    也因此，大燕皇家钱庄改名为大燕皇家银行，借三座银山之势，开遍大燕十八省，并拓出海外，为这些年大燕一年繁盛过一年的大燕商业和商税征收，抵定根基！
    同样是因为有了皇家银行和那三座银山的存在，大燕才能凭借巨舰大炮，所向无敌！
    而如今，宋藩却有百倍于东瀛银山的财富，金山！！
    ……
    二楼雅间。
    一身着锦衣的男子，看着也不过二十五六的模样，形容之俊美，似能令室内生光。
    他懒洋洋的倚窗而坐，温和的眼神时而飘向窗外，时而飘向未关严的雅间房门。
    其对面，一满头白发的老人扶拐而坐，面容却凝重不少。
    厢房内，除此二人外，还有一看起来二十来许的女子，虽着男儿装，然一身之风华秀美，堪称绝代。
    一双似喜非喜含露目，两弯似蹙非蹙罥烟眉。
    眼波流转间，让人几不能信，此为人间凡女……
    “皇上，这些年来虽国力日渐强盛，然人心亦日趋浮躁。不仅商贾如此，连士绅，甚至是朝廷官员，都为大燕之强盛所迷住了眼，生出骄横霸道之心。近五年来，国人凌虐番奴致死的案子，连老臣都耳闻数回。此，绝非善政！”
    “如今，宋藩金山的消息一经宣扬出去，势必如火上添油般，愈发让民心躁动！”
    “皇上之声望，如今早已是如日中天，便是田间戏耍之小儿，也知皇上圣名。又何须一座金山来锦上添花？”
    老人说罢，凝眉看着锦衣男子，也是亿万里江山之主，当今大燕天子，贾蔷。
    贾蔷尚未开口，一旁女扮男装的年轻女子就抿口笑道：“了不得呢，如今也只有爹爹才敢同他说几句真话。张任重之流，见了他连腰也不敢站直。要我说，还不如先前的李肃，那位老相国偶尔脾气上来，还敢同他顶几句。”
    老人自然就是林如海，他闻言微笑道：“李伯逊那几年，国力还未强盛如今。可惜他过于刚烈，未能活满两轮元辅就去了……不过，能得天子钦赐文忠为谥，遣皇子扶官，殊荣至此，李伯逊当无憾矣。”
    贾蔷淡淡道：“死后殊荣又值当甚么？朕几次三番告诫他，要同先生学习举重若轻之道，偏他不听，事必躬亲，生生累死在任上。朕虽赐他殊荣，心中实在恼他。瞧瞧赵国公府那位，那才是人瑞。熬走了子辈，孙辈都快熬走大半了，朕前儿去瞧他，嘿，居然还能同朕闲言几句新罗婢的好。”
    林如海闻言，都不禁哈哈笑道：“老国公当属天下第一妙人，臣不及多矣。”
    贾蔷自黛玉手中接过茶盏，啜饮一口，并道过谢，得了一记白眼球后，同林如海呵呵笑道：“先生方才所言之忧患，朕都知道。火上浇油，亦是有意为之。先生，开海之劲，只可鼓，不可泄。尤其是，本土疆域已固，接下来，诸皇子开拓封国之地，无论建国也好，治国也罢，都将以他们自己为主。可只靠他们，是成不了大事的。打的下来，也难治成。所以需要无数怀有野心的枭雄们，一道出海。
    有利，自然有弊。人心浮躁，世道混乱，都是难免之事。但出现乱子不怕，朝廷用大气力去治就是。
    大燕的运气极好，只用了十五年的光景，就打下了如此大的疆土。不过，还是那句老话，打江山容易，治江山难。
    朕会在一旁仔细看着，汉家英才们，到底如何来治理如此广阔的一座江山。”
    林如海闻言哑然失笑，沉吟稍许后，缓缓道：“也罢，虽然颇为棘手，但……成为如此庞大帝国的元辅，若无担当，去位就是。”顿了顿，又道：“宋藩金山的消息传出去后，的确会激起无数心怀壮志之人出海。不过，大燕本土疆域内的矿山，皆属内务府所有，他们去了又能如何？”
    年过三旬的贾蔷，看起来不过二十六七的模样，此刻微笑起来，愈发如一清秀书生，他淡淡道：“本土之外的藩国，国民可开采矿业。只是所得二成，要交给藩国国主。”
    两成，其实已经很不少了。
    若让诸皇子在各自封国自己采矿，各种开销铺下去，最后未必能得二成。
    关键是，若无重利，焉能吸引丁口？
    为了皇子们，贾蔷也算是费了大心思了。
    林如海闻言默默颔首，就见女儿不住的与他使眼色，心下会意，又有些好笑。
    这两位人间至尊，居然仍如一双小儿女般……
    思量稍许后，林如海道：“皇上，太子乃储君，国本也。离京已逾二载，历诸战事，朝野上下议论纷纷。此次太子得胜而归，为皇后贺千秋圣节，是不是，就不好离京了？”
    贾蔷闻言，先是回头侧目看向黛玉。
    黛玉焉会惧他，皱起鼻梁嗔他一眼。
    在大事上，她从不会忤他之意。
    但寻常生活里，她可不会让他飘着……
    贾蔷果然只是呵呵一笑，宠溺的看了黛玉一眼后，对林如海道：“倒是可以歇歇了。不过，也不必就此常留京中。本土疆域如此广阔，黎庶逾两万万之众，每一日，都有灾祸发生。遇大灾，除了恶疾之厄外，余者皇太子皆可代天家巡视，探望灾民。”
    林如海闻言，面色微微一变，他自然知道，大燕每天不知要发生多少祸事。
    或地龙翻身、或江河决堤、或暴雨所致泥石流、或暴雪白灾……
    这些地方，绝非善地。
    黛玉则是凝视了贾蔷许久后，轻叹一声道：“也罢。既然皇儿担太子之名，就该肩负社稷之重。不过……”
    说着，黛玉眉眼灵活闪动，看着贾蔷问道：“蔷哥儿，若那些事都让皇儿去做了，你又准备去做甚么呢？”很是不解的模样。
    贾蔷嘿嘿一笑，啧了声道：“瞧这话说的……我都这么一大把年纪了，你还想让我这老胳膊老腿做甚么？当然是每天陪着老伴儿遛遛弯儿……”
    话未说尽，黛玉罥烟眉已然竖起，咬牙看着贾蔷，吐出两个字来：“老伴？！”
    天雷滚滚呐！
    林如海正看着一双至尊仍如小儿女嬉闹，满心欢喜时，忽见李春雨自门外匆匆躬身进来，跪地道：“启禀万岁，宫中急奏：赵国公府送上白折，老公爷，薨了。”
    一阵沉寂后，林如海劝道：“皇上，保重龙体要紧。”
    贾蔷面色深沉，又沉吟片刻后，问道：“太子至何处了？”
    李春雨答道：“回主子，太子殿下和诸皇子已入德胜门。”
    贾蔷声音低沉道：“传旨：着皇太子李銮并诸皇子，代朕赴赵国公府祭拜。赵国公，谥忠烈，追封定兴郡王，配享太庙。”
    “喏！”
    ……