白荷并不是一个人在独自制造火器，她还从当年一起从北城出来的人中，挑选了十名有天赋的孤儿女孩子。
    这些年，正是这十名女孩子，一边跟她学习，一边帮她做事。
    贾环这个“外行”都懂得流水作业，白荷如何又不懂？
    所以，成品的火器并不止一支。
    子药更是造了上千发。
    贾环让乌远、韩大和韩让三人都试着发射了几枪。
    他们便发现，这火器之利害，远超他们想象。
    更重要的是，除了一些后坐力外，火器发射根本不像强弓那般，对普通兵卒而言，要用毕身气力去张弓搭箭。
    “以火器伏击，若有十支齐射，纵然武宗也难以幸免。”
    乌远眼神复杂的看着手中的火器，面色有些感慨道：“子……子药的速度太快，远超弓箭。武宗可以劈断箭矢，却劈不断子药。
    甚至，连躲避都难。”
    贾环笑道：“远叔，火器的制造，普天之下唯有咱家才可以。只要咱们守住这个机密，没谁能得了去。
    而且，只要对火器有一定的了解，武宗级的强者，其实是可以躲避开的。”
    乌远摇摇头，道：“总要出世的。”
    贾环呵呵一声，笑容有些微妙，道：“真到了火器出世的那日，这天下却不知是什么样子……”
    此言一出，乌远并韩家兄弟面色都变了变，不过贾环又朗声笑道：“好了，既然远叔愿意守在这里，那就替我掌管庄子的周全吧。
    但你得是暗棋，与亲兵和那些守卫不相干，他们都不能知道你守在这里。
    一会儿你也要和我们先一起回城，再暗中返回。
    我想这样一来，远叔应该会给不少人带来惊喜。
    外面守卫虽然森严，但若真有武宗强者想潜入进来，也并不是太难之事。
    远叔若是入驻此地，当万无一失。
    只是远叔需记得，闯入之人，不需任何交谈，也不用问什么来路，直接下杀手！
    以免出现意外……
    好了，这些都是白话，远叔经验远比我丰富。
    现在，咱们回家。”
    贾环眼神灼灼，不容反驳的看向一旁的白荷。
    白荷不敢违拗贾环的意思，只是到底还是放心不下庄子。
    不过贾环许诺，只要她能修养好身子并保证每十日回城修养两日的情况下，可以允许她日后还能回庄子来做她喜欢做的事。
    白荷便彻底放下心来，随贾环上了马车后，车门都未关上，就在贾环怀中沉沉的睡着了。
    她着实太累了……
    一路无言，贾环始终抱着白荷不松开，马车一直行驶到宁国二门。
    早先一步得到消息的董明月亲自站在二门前候着，在她身旁，还跟着一人，竟是薛宝琴……
    赶车之人早已换成了宁国府仪门处的健妇，此刻健妇也退下了。
    几个二门婆子侍立在一旁，等候着家主下车后，将车马牵出……
    贾环抱着白荷从马车内平稳走下后，看着董明月和薛宝琴二人点点头。
    董明月眼神有些惊骇的看着贾环怀中瘦的不像话的白荷，当看到她头发上的那几缕刺眼的白时，饶是两人平日里不对付，心中依旧震动不已。
    “环郎，幼娘在里面候着了。”
    董明月面色复杂的上前，对贾环道。
    青隼早先一步用信鸽传信回来，虽未言明具体事宜，但也点明了白荷身子不妥。
    因此董明月才提前请出了公孙羽。
    她和白荷之间的对立，与其说是对立，不如说两女孩子间的玩闹。
    打心底里，两人都不希望对方出事。
    如今看到白荷竟到了这个地步，董明月心里骇然之余，也有些难过。
    她明白，白荷走到这一步，全是为了贾环。
    这让她心生敬意。
    贾环看着董明月轻声笑道：“我最幸运之事，就是有你们这样的傻瓜，不知惜身，一心为我。
    前有月儿万里奔赴，几乎身陨。
    如今荷儿又为了我，熬白了头。
    我有何德何能……”
    “环郎！”
    董明月眼神脉脉的看着贾环，截住了他的话，道：“这世间又有谁，会如同环郎一般待我们？
    我一邪.教妖女，蒙环郎不弃，爱之如宝，敬之如妻，宠溺纵容。
    白荷亦不过北城贱籍，环郎亦从不轻贱，还许她做喜爱之事。
    能与环郎相知相合，才是我们的福气呢！”
    “还有我……”
    一旁的薛宝琴弱弱道。
    贾环哈哈一笑，轻声道：“好了，我不过感慨一二，咱们一家人，本该如此，不多说了，进去吧……不过月儿，你不说我还没发现，我居然这么伟大，嗯？
    琴儿你以为呢？”
    董明月：“……”
    薛宝琴：“……”
    ……
    公孙羽不负女神医之称，与白荷诊脉施针之后，白荷面上的晦暗之色就浅淡了许多。
    又打发晴雯去煎药后，公孙羽对一旁关切的贾环等人道：“不妨事了，就是熬的太久了，心血耗费过多，太久没休息。
    白发，是因为神思耗费过度所致。
    我让晴雯去煎一副安神药，再辅一些参汤疗养，半月即可痊愈。
    只是日后却不能再这般耗损身子了，不然有伤寿元。”
    贾环点点头，道：“再不会了，日后每十日她都要回城一回，幼娘你帮我看着她，若身子疲劳过度，就拘着她，不许她出门，直到调养好为止。
    对了，月儿也是这般。”
    董明月本来还有些酸气，基于当年在城南庄子里的数年“友情”，董明月和白荷这一对同年人，一直以来很有些相爱相杀的感觉……
    现在听到贾环这般着紧白荷，董明月心里自然有些泛酸。
    可又听到她自己后，董明月却又抿嘴笑道：“我的身子比她强多了，我可是武宗呢！”
    模样喜人。
    贾环与三女说笑间，晴雯托着一茶盘进来，茶盘上放着一盅药。
    贾环亲自喂沉睡中的白荷服下，并细心为她清理完嘴角的药迹后，才带人出了里间。
    公孙羽和贾环在一起时，自然温柔乖巧。
    不过在人前，还是之前的清冷模样。
    出了卧房后，她便带着晴雯告辞了。
    不过临走前，却提醒贾环莫忘了明日之事。
    “琴儿是来寻你明月姐姐玩的么？”
    宁安堂后宅厅房，贾环大老爷般坐在主座上，董明月给他斟了杯茶后，他啜饮一口，一脸的舒爽德性，让人见之想啐。
    见薛宝琴偷笑，贾环便问道。
    薛宝琴闻言，俏脸微红，点点头，应道：“嗯。”
    虽然她和贾环的关系已经被贾环挑明，可实际上还未举行任何礼仪仪式。
    或许为了薛宝钗的颜面，贾环也一直没吃了她……
    每每贾环前往蘅芜苑时，薛宝琴都会主动去东厢房避开。
    算起来，两人已经有好几日没正经见面说话了。
    今日薛宝琴来寻董明月，醉翁之意未必在酒。
    偏贾环还这般没心没肺的问。
    不过薛宝琴见他眼中那抹坏笑，羞恼之余，也知他必然知晓她的心意，芳心暗颤，又忍不住欢喜和嗔怪。
    一旁董明月也没好气的白了贾环一眼，问道：“方才幼娘提醒你何事？”
    贾环笑道：“她想去牧场上看看那位，她们自幼便是手帕交情。我也要去看看乌仁哈沁姐姐，有些事商议。”眼中闪过一抹犹豫……
    董明月显然知道贾环所想，面色变了变，但终究没有劝说什么。
    那件事，对乌仁哈沁，未必是坏事。
    尽管如此，董明月也不愿贾环在这件事上过多迟疑自责，便岔开话题道：“环郎，下面人传上来一事，不知是好还是坏。”
    贾环闻言，见她面色古怪，便笑道：“什么事，连好坏都断不准？”
    董明月嗔了他一眼，道：“还不是你们男人的那点坏事……”
    贾环闻言，有些心虚的干笑了两声，心里暗自琢磨，是他哪里出了问题？
    就听董明月道：“西府的链二爷纳了大奶奶的二妹，今儿中午接回了府，那边气氛怪着呢，你还让我安排一名青隼看着，别闹出人命……”
    贾环道：“这点事有问题？”
    董明月摇头道：“这事倒没问题，只是……”
    董明月似有些难言，竟先看了眼薛宝琴。
    薛宝琴何等伶俐，起身要告辞，却被董明月拦住，道：“琴儿妹妹别多心，不是怕你听去，而是……此事和你还有点牵连。”
    薛宝琴有些愣了，道：“和……和我有干系？”
    贾环也奇怪的看了眼。
    董明月有些咬牙切齿道：“西府的链二爷纳了大奶奶的二妹，你那堂兄，则养着大奶奶的三妹。”
    薛宝琴虽然有些难为情，只是还是好奇，道：“堂兄之事，我也不好多言，只是董姐姐，这和小妹有何干系？”
    董明月笑道：“不是和你有关系……算了，说糊涂了。
    是这样，今儿西府链二爷纳妾，便请了东道，有许多好友去吃请，还安排了几台戏。
    你那堂兄也带着那位尤三奶奶去了，结果……”
    听到这，贾环面色忽然也变得古怪起来，道：“那唱戏的里面，该不会有一个叫柳湘莲的人吧？”
    董明月奇道：“环郎也知道此人？”
    贾环笑道：“我知他和宝玉交情莫逆。”
    董明月点头道：“西府宝二爷是一道去了，然后，那柳湘莲唱完戏后，在屋子里卸妆容时，大奶奶的三妹去寻他说话去了……”
    顿了顿后，董明月又补充了句：“那屋子里就他两人。”
    “啊！”
    薛宝琴吃惊的掩住口，惊呼了声。
    这件事，对薛宝琴的冲击有点大。
    尤三姐不是跟了她堂兄了吗？
    那她怎么还能和别的男人独处一室？
    贾环给了她答案：“我隐约听说过，尤三姐好似很喜欢这个柳湘莲。”
    薛宝琴简直三观混乱了，不可思议道：“如果她喜欢的是那个柳湘莲，那她为何……”
    话未说完，薛宝琴的脸色忽然僵硬。
    她不是寻常闺阁女子，她去过很多地方，见识颇多。
    也比寻常闺阁女子知道许多人性。
    毫无疑问，那位尤三姐之所以会跟着她堂兄，除了她堂兄家的富贵，还有什么？
    这却不是薛宝琴脸色难看的原因，她忽然想到，在其她人眼中，她是不是也和那位尤三姐一般，被认为是因为爱慕贾家富贵，才纠缠上贾环的。
    而且，他又怎样看？
    ……
    神京西城，义宁坊。
    一座并不奢华的二进宅院内，却是喜气弥漫。
    这里便是贾琏金屋藏娇之处。
    前院，一身大红妆，身着新郎服的贾琏面带红光，满脸喜色的与众多亲友饮酒作乐着。
    看得出，他极高兴，应该也极喜欢那位尤二姐。
    否则，只纳妾的话，却不应该着红的，无论新郎还是新娘。
    因为与礼不合，女方也没有资格。
    薛蟠坐在正中间的一张桌子上，身旁皆是一些侯伯府第的公子。
    当然，这些侯伯府第，如今多已成了宗亲之爵。
    比如振武伯府，如今家主承袭的便是三等将军爵。
    在这张桌子上，薛蟠与贾琏位居正中。
    贾琏自不必说，荣国公亲孙，现袭三等将军爵。
    若没被史家坑一家伙，现在承袭的就是一等将军爵，位居一品。
    而薛蟠，如今虽然只在皇家内务府挂一个名，领一份俸禄，算不得什么，可他却有个好妹妹，嫁与了贾环，听说，还备受贾环喜爱。
    仅此一条，他的身份就高于众人。
    都是一些浊世公子，谈的话，自然也都是风花雪月。
    对这些在富贵乡、温柔冢中长大的人来说，女色，真的已经没什么吸引力了。
    他们经手的女人怕是双手加双脚再乘以十都计算不过来。
    因此，除了色中饿鬼，或者遇到天香国色外，他们通常不会在谈论平康坊的哪个姑娘最好看，床上功夫最高明。
    他们更乐意讨论，哪个戏子最标致，哪个旦角最温婉，哪个青衣最风流。
    男风，才是他们的最爱。
    其中以薛蟠谈的最兴高采烈。
    “薛兄，你在这里说再多好话，那柳湘莲也听不到，没的白费那么多口水！他如今不就在里面，你何不去找他，续一续恩情？
    以你妹妹和宁侯的关系，那柳湘莲再冷傲，总也会给你一分薄面，让你一亲芳泽的。”
    一鬓角插了一朵大红花，面色敷粉的贵公子，醉意熏熏，语气中却又带着一分奚落讥讽之意说道。
    他是齐国公府的嫡孙，只是，如今的齐国公府，现在只有一个三品威镇将军爵，还在他老子陈瑞文身上。
    到他这一代，怕是更加不堪。
    可再不堪，他祖上也是堂堂国公爵，与荣宁二公同列八公。
    何等威风，何等荣耀。
    然而如今，在勋贵子弟中的座位，他竟连一粗鄙的皇商之子都不如。
    没喝酒前，他还能保持清醒，知道什么能说，什么不能说。
    可喝多了酒，酸气自然而然就流露出来了。
    还清醒的人都有些惊讶的看向这个齐国公府的嫡孙，已经喝的醉醺醺的人，却跟着一起起哄起来。
    薛蟠也喝高了，没听出话中的好赖，以为此人是好意，再被人一激，就站了起来，从陈程耳边摘下红花，插到自己鬓角，大声道：“美不美？”
    众人哄笑，道：“美！比平康坊的丽娘还美！”
    薛蟠哈哈大笑，大为得意，他也这样认为。
    而后，便一摇三晃的往倒座厢房走去。
    那里是专门为戏台班子准备上妆和卸妆的地方……
    一群纨绔贵公子们一边嬉笑，一边等着看笑话。
    柳湘莲是浪荡公子，名声也不大好听，眠花宿柳之事做过不少。
    可除却几个有品格的人外，从未听说过，他和哪个人有染过。
    显然，薛蟠不在此列。
    众人就等着薛蟠出丑……
    然而，没过多久，欢声笑语的喜宴上，传来一道刺耳而又惊骇的叫声：
    “杀人了！！！”
    ……