水花冷冷地看了刚德一眼，以生硬的语气说：“难说！”
    “水花！！”刚德咆哮起来，握紧了手中的树干。
    水花面无表情地看着他，雪白纤长的右手则搭上了身边的“永眠指引者”。刚德脸色变幻，目光来回在自己手中的树干和“永眠指引者”之间游走，最后终于充满无奈的怒吼：“有本事你别用那把刀！”
    水花则用看白痴的眼神看着刚德。
    章二 湮灭
    这时李察一口气喝下半壶烈酒，腹中热流涌上，终于感觉好了些，挣扎着站起来，说：“别吵！奥拉尔呢？”
    “我去找找！刚才好象在那边听到过他的声音。”刚德立刻揽下了这个活，匆匆向树林深处走去，也逃离了尴尬的局面。
    李察苦笑着摇了摇头，吩咐还能够站着的几名步战骑士清点战场，两个食人魔则被分配警戒，以防林间还藏着更多的敌人。他们天然敏锐的嗅觉，是哨兵的绝佳人选。不过就算还有敌人，也应该只是几个残兵了。粗略统计，现场就有五十多个精锐战士战死，这几乎就是一名爵士能够负担兵力的极限。而高约爵士本人的实力，其实已经强得很让李察吃惊了。
    这时流砂已完成治疗，走到李察身边。她的脸色终于显得有些苍白，李察则凝视着她，说：“你的神术似乎永远不会用完的样子。”
    流砂则回望了李察一眼，以神职者惯常的淡漠语气反问：“我刚才看到某位大人召唤出了四头凶暴野猪，这第四头是哪位魔法之神送给你的特殊礼物吗？”
    四阶魔法自然召唤可以召出一至二头凶暴野猪，有其他加成的话，极限就是三头，如果没有特殊原因，就是大魔导师也召不出第四头野猪来。
    李察嘿嘿笑笑，果断地不在流砂多得过份的神术上纠缠下去。
    战场清点很快结束。包括高约爵士在内，敌人一共战死69人，重伤10人，其中只有两个还完整一点。一共70名堪称精锐的战士，已经远远超过一名爵士应有的战力。在诺兰德，一个领地贫瘠的男爵，也不过就这点兵力而已。
    过了一会，奥拉尔也被刚德找到了。可怜的精灵吟游诗人中了两箭，早已重伤昏迷，好在流砂居然用最后的神力放出一个强效治疗，保住了他的性命。跟随李察而来的十名步战骑士则战死三名，重伤两名。
    此次传送过来的物资也都被找到，分别是两箱盔甲、一箱武器和一箱魔法工具材料。李察立刻开箱，把幸存的人武装起来。
    审问俘虏时遇到了麻烦，无论是重伤者还是轻伤者都分外强硬，但是从他们的叫骂声中，却还是可以辨别出一些信息，例如异位面入侵者的警报来自于神谕，再如高约爵士只是先遣部队，随后将到来的领主是一位男爵。
    也就是说，李察他们遇到的是一次有组织有预谋的围剿，因此当传送门开启时，几乎每个人都受到了围攻，整支队伍立刻被打散，陷入各自为战的困境。如果不是这次带的人几乎个个都有不俗本领，被全歼都有可能。
    李察心头一片阴霾，转头看了看流砂，她的眉尖微微蹙起，这里的敌人有坚定的信仰，还有真实的神谕，对神官来说，可不是个好消息。当然对李察来说，同样很麻烦，意味着审讯将要费点力气。不过眼下这不是最重要的，还有另外一件事。
    “我们的前进基地呢？”李察问。他是最后从传送门出来的，原本传送门应该开在传送基地内，结果却是出现在树林内。
    这时分散出去侦察周围环境的一名步战骑士匆匆赶回，说：“李察大人，找到前进基地了！可是，可是……里面一个人都没有！”
    前进基地就在不到一公里远的地方，这名步战骑士比划了半天都解释不清楚，李察于是决定亲自过去看看。如果有自己不明白的地方，流砂也多半会明白。
    但是当真正站在前进基地前时，不仅是李察，就连一向淡漠的流砂都露出愕然。
    所谓的前进基地，其实规模就和村落类似，只不过多了一圈坚固的高墙，以及三个可以瞭望兼据守的箭塔。但即使隔着护墙，也可以看到基地中央那座高高矗立的石制尖塔。尖塔上雕刻着繁复奇异的花纹，如果仔细看，可以在花纹中找到一个个沙漏图案。顶端则是一个四方形的火塔，里面应该燃烧着常年不熄的时光火焰。
    这就是为后来者指明道路的时光灯塔，也是这座前进基地最重要的建筑。
    可是现在，整个前进基地内悄无声息，安静得让人发慌。时光灯塔中本应是永恒燃烧的火焰已经熄灭，而且不知道熄灭了多久。前进基地的大门敞开着，可以看到里面几十座大小不一的房屋，有些房屋门半掩半闭，但是里面却看不到任何活动的东西。
    李察刚想进去，就被水花一把拉住。少女提着“永眠指引者”一跃上了围墙，向里面张望了一会儿，又用力嗅了嗅，才回首点了点头，然后纵身跃入前进基地。
    刚德已是左手提盾，右手提着巨斧，大步流星般从基地正门奔入。在刚德之后，食人魔三分熟跟上，而提拉米苏则给三分熟上了个魔法护盾和石肤术，总算体现了一次魔法师的本色。直到几乎所有人都进了前进基地后，流砂才放松了抓紧李察的手，但还是抓住了他的衣袖。
    “我没有那么重要！”李察苦笑着向流砂说。
    “你如果死了，水花也会死，其他人则都会降级。”流砂认真地说。
    “可是，这应该是我担心的问题吧？”李察试图辩解。
    “在永恒与时光之龙的光辉中，目前你的神眷在我之上，所以我不能让你去死。”流砂依旧认真地回答。
    李察哭笑不得，于是以同样的严肃态度认真地说：“可是我也没有让女人挡在我前面的习惯！”
    “这是阿克蒙德的传统？”流砂问。
    “这个……算是吧。”一个简单的问题，李察却回答得很艰难。
    好在流砂没有坚持，而是松开了手。只是李察刚向前走了几步，五六个神术就如雨般落在他的身上，有护盾，有魔法抗性，有远程防御，有驱毒，还有持续恢复生命力。一时间，李察身上各色神术光芒不断闪耀，说不出的华丽，如此奢华的加持下，他就是想死也有些难度。
    小小的插曲之后，李察和流砂终于进入处处透着诡异气息的前进基地。为防万一，李察让所有的步战骑士都分散到基地内外的通道护卫放哨，免得被偷袭或者断了后路。
    前进基地并不大，仅用了十分钟不到，李察就已经把所有地方都看了一遍。当他重新站在基地中间的空地上时，脸色已是十分凝重。这时流砂从旁边一间屋子里走出来，脸色也不好看。
    前进基地中有单独的居家型房屋，也有专供战士们居住的军营，有粮仓、兵器库和杂物仓库，有铁匠铺和炼金室，还有一间小小的酒馆。但是无论是哪种建筑，里面都空无一人。然而古怪的是厨房的灶上还在煮着半熟的食物，只是灶内只剩焦炭，根本就没有火。而酒馆的桌上还摆放着酒菜，一块咬了一口的肉排则掉在地上。
    到处都是衣服和武器，每堆衣服都被仔细检查过，可以看到从内衣、衬衣到外衣、铠甲，一应俱全。如果一个赤裸的男人过来，可以直接捡起一堆衣甲穿上，再拿起武器，就是一个装备全齐的先遣队战士了。除了战士，一堆堆衣服还可以区分出厨师、法师、侍女和女武士，等等。可是衣服武器都在，原本应该穿着这些装备的人却是一个不见，就象在某个时刻，他们全都凭空消失了一样，而且没有挣扎，也没有战斗，就是那么毫无理由地消失了。
    分头探查的人们陆陆续续回到了空地上，看到如此诡异一幕，所有人大多有点心惊胆战，都下意识地握紧了武器，不住向周围张望着。
    基地中发生的一切已无法用常识解释，如果这些人全体都中了九级魔法女妖之嚎，那至少会留下尸体。如果是六级的解离术，则不会留下衣服，而且在原地会有一堆很难扫除的灰白粉末。至于传奇法术“吸血鬼之拥”，死在这一魔法下的生物都会变成木乃伊一样的干尸。
    流砂走向矗立在空地一侧的时光灯塔，伸手抚摸着塔身上雕刻的花纹，仔细感知了片刻，说：“所有的时光之力都消失了，以我现在的力量不可能修复它。最重要的是，灯塔内的时光火焰也熄灭了。它原本包含着至关重要的位面座标。所以，我们现在不知道到了哪里，暂时没有可能重回诺兰德大陆，而诺兰德的人们也无法找到我们的位置。”
    “我们迷失了？”奥拉尔一声惊呼。迷失在时光乱流中的下场只有一个，那就是毁灭。
    “没那么严重！跟娘们一样的小子！我们至少来到了一个位面，而且还聚集在一起！”刚德吼了一句。
    刚德说得没错，但情况也不容乐观。失去位面座标，就不知道要在这个陌生的位面呆上多久，和流放其实没什么区别。
    不幸中的大幸是，这个位面的地貌和物种，至少看起来和诺兰德大陆差不多，那么采集生存资源可能会相对容易一点，如果是不小心被扔到一个元素位面或者深渊、地狱这种地方去的话，连最基本的生存都会发生问题。而且看起来前进基地中的基本物资很齐全，包括可以武装上百人的武器盔甲，以及可以支撑几个月的存粮。
    这时酒馆内忽然传出提拉米苏的声音：“这块肉排有些奇怪，它似乎很好吃的样子，但又象放了几百年。我可不敢下嘴！”
    “你要是不吃就让给我！我已经饿了很久了，而且以我美食家的品味看，它烤得恰到好处！”三分熟吼着。
    “还是先拿给那个叫流砂的小姑娘看看吧，敏锐的魔法感知告诉我，它有古怪！”提拉米苏坚持着。