就在这时，维妮卡终于下定了决心，说：“我愿意负责！请您放过吕西安！”
    对于少女的决定，李察只是点了点头，说：“好，记住，维妮卡，你沒有第二次犯错的余地。”
    吕西安忽然把她抱进
    怀里，叫道：“不！我不能让你这样做！这是我的错！”
    在视线看不到的角落，吕西安却用力握了握拳。他终于赌赢了。
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    ☆、第五十一章 在帷幕之后
    维妮卡的事情算是暂时告一段落，李察所需要做的就是耐心等待，或许会有或许沒有的后续。经过这些年來的战争以及政治，他深刻地理解了一句话，大多数时候巧合就意味着阴谋。
    魔法灵魂被窃取确实令人愤怒，但是现在并沒有抽取出來的办法，如果奈幽在……李察蓦然用力甩了一下头，闭上眼睛，让流砂的影子慢慢消失在虚空中。李察强迫自己把注意力拉回來，整个事件充满了阴谋的味道和感觉，就算有巧合，也是某种刻意或是人为的结果。或许只有陷入热恋中的维妮卡才会觉得一切只是个意外。
    悄无声息进入核心区的情侣，被屏蔽了的魔法警报，那个在他的洞察下表现出來确实只有十二级的剑士。李察一件一件地细数下去，不由哂然。
    他沒有改动歌顿当初在城堡里设定的家族封印权限，所以身为歌顿直系后裔，并且天赋属于第一序列的维妮卡的血脉权限和他本人是一样的。然而是谁注意到了这个细节，并利用了它？
    李察能够肯定，魔法灵魂是个意外事件，因为连他自己都无法预见，那么对方原本的目的又会是什么呢？再想到已经离开许久的阿西瑞斯，在挥之不去的阴霾中似乎总有一双恶意的眼睛在注视着阿克蒙德。
    李察的思路又转回了吕西安身上，除了一开始那缕不合时宜的杀机外，年轻诗人的表现沒有丝毫出错的地方，显示出了充分的无辜、敬畏、深情。只是他背后一系列肢体的小动作根本无法瞒过李察。
    一时间李察只想冷笑，他的智慧天赋清晰地记得初到浮世德参加的家族宴会。那时候的维妮卡是歌顿唯二成年的女儿，拥有自主选择伴侣的权力，她和每一个年轻的阿克蒙德一样，野心勃勃，对力量充满渴望，现在竟然会为了一个和她同样级别的年轻诗人，押上自己的母族？然而这是维妮卡自己的选择，已经成年的她既然做出决定，就要为此负起责任。
    不知道为什么，李察突然想到了雷蒙和大皇女雷娅，那个所罗门堡学者法师也是一个说谎的时候，有办法把它说得象是真的一样，连说谎者自己都能够骗过。
    但是李察也从这次事件里发现了自己的不足，那就是应该如何管理嫡系的阿克蒙德血亲。他完全沒有管理一个家族的经验，身边也缺乏能够提醒的人，以致于沒有发现歌顿遗留下來的内政体制其实已经不适合他掌权的时代。话说回來，歌顿时代阿克蒙德正忙于扩张，还沒到管理内部的时候。
    从这方面來说，无定陛下做出了一个很好的榜样，虽然女皇行为荒诞乖戾，但实际上大方向是完全正确的。
    李察沒有在坐稳了族长地位后，把自己的成年弟妹们连同他们的母族一起分封出去，实际上是个最大的错误。因为在贵族体系中，这就意味着他们拥有他的顺位继承权，这可是与他今后可能会有的子女们同等的继承权。
    相比之下，沒有改动歌顿设下的血脉权限，简直是一个微不足道的小漏子，毕竟有这个权限设定的当时只有五个人，李察、沃林、温宁顿、维妮卡、黛玫，歌顿的直系血裔，也是众人眼中的第一序列继承人。
    此外，从政治上來说，维妮卡是他的妹妹而不是女儿，所以这种事件的强硬处理，李察是不太适合自行出面的。但是他手下却沒有类似的人才，惟有奥拉尔算是合格。可是吟游诗人现在一方面需要通过位面战争的严酷环境突破圣域，另一方面，他也是李察手下为数不多的可以独挡一面的领主型人才。
    到了这个时候，李察才发现管理一个豪门是多么的不容易。战争和掠夺或许是其中相当简单的一个部分，更多的争斗來自战场之外。
    李察揉了揉太阳穴，结束了这次反思，然后开始着手一件件安排后续事务，渀佛又回到了深蓝求学时按照日程表生活的日子。
    他先是派人给诺兰送去了价值十万的魔晶，以作为建立人脉和情报网络的经费，虽然已经接到过來自多方面的提示，太过依赖永恒龙殿不是件好事，但是李察眼下别无选择。
    同时，李察也开始了一系列的拜访，除了被他在心中打上了血仇标记的门萨之外，甚至连约瑟夫家族都登门拜访了一次。这一圈拜访，表面上看沒有丝毫实质性的作用，但实际上却发出一个相当重要的信号，表明阿克蒙德愿意与各家族合作的态度。
    接下來的几天，李察一直忙于重新梳理自己手上的实力，思考下一步的战略。
    另外，一项豪门应该承担的责任也正式摆在李察面前，那就是绝域战场的防御。自从日不落之都血战结束后，神圣同盟的上议院经过一轮争吵，重新颁布了绝域联防准则。在新的准则中严格规定了浮世德大小家族的权利和义务，其中每个浮岛豪门每年都需要提供10个标准战功。
    一名普通达克索达斯圣域就是一个标准战功，如果是鼠魔这种等级的，则需要三只才能合并一个战功。这些战功看上去不算太难，但是若按照黄昏之地双方一比三的战损比例，一个浮岛豪门意味着需要承受三名圣域强者的损失。这还是黄昏之地的时间，而非诺兰德时间。
    当然战功也不是只有杀敌一个途径，守城、建筑、补给甚至运输工作都有相应的战功折算。这些工作虽然辛苦琐碎，但胜在安全。
    另外，豪门还可以直接通过收购战功的方式來完成任务。目前的行情是十万金币一点战功。这个价格已经稳定了很久。许多独行的圣域强者会选择把自己猎杀到的达克索达斯转卖给豪门，以换取金币或资源。当然，那些有价值的材料还是归圣域强者个人所有的。
    李察当初在绝域战场的五年中，所积累的战功远远超过一年十点的限额。只不过战功的有效期只有两年，两年之后又需要重新计算。这也是为了防止某个强者进入黄昏之地大杀一阵，然后某个家族就可以逍遥数十年的情况发生。所以到了现在，李察当年为阿克蒙德存下的战功都已经过期，今年又需要重新积累了。
    李察清点了一下手上的位面资源，法罗、鸀森、磐石高地、流金山谷、休兰都有各自的价值。除了休兰暂时无力深入开拓之外，其余位面都有巨大价值。反复考虑之后，李察决定重新把法罗放在开发的第一位。
    法罗的局面早已稳定，只是抽不出手來进一步开拓。而现在李察基本上算是稳定住了其它位面的局势，又可以掉过头來全力开发法罗了。法罗的优势在于位面辽阔，力量体系强大，并且这里几乎各种资源都可以找得到。惟一的隐患则是这里出现了末日印记，收割者随时都有可能出现。
    李察最后规划了一下在各位面的兵力分布，磐石高地和流金山谷各自放了三十名构装骑士，作为守卫的主力，同时还为他们配备了百名十二级的黯锋骑士作为辅助。这种力量进取不足，只是防御的话问題倒还不大。
    鸀森有尼瑞斯和阿伽门农协助防守，同时里面的守护精灵几乎被李察打残，短时间内多半兴不起什么风浪。至于休兰，位面里还有龙星这样一个隐患，但是森马如果小心些的话，在部队的配合下，至少可以稳定住局势，把龙星骚扰带來的损失降低到一定程度。
    最后，则是需要给艾莉婕留下五十骑构装骑士，以稳定和圣树王朝之间的边界线。李察让艾莉婕不要总是忙于战争，而是想办法提升一下个人的战力。
    最终，李察决定带上一百五十骑构装骑士和全部可以调动的追随者进入法罗。同时，李察决定大举招募圣域强者，以及十四级以上预备构装骑士，组建一支战力强悍的外围军团，以作为补充。阿克蒙德能够招募到的自由战士几乎都被李察招來了，现在再想扩军，战争潜力就显得有些不足了。
    就在李察开始调兵遣将，准备在法罗掀起一轮战争狂潮时，神圣同盟的皇室却显得一片歌舞升平。
    就在菲利浦葬礼的第二天，无定女皇就完成了自己的登位仪式。这次登位仪式更加简单，就是召集了各豪门的代表，一起共进午餐而已。而且午餐很是简陋，主菜都只有两道，酒也十分普通，顶多算是男爵家宴的水准。最近几十年來，皇室都沒有举行过这么寒酸的午餐了。但就是这样一顿午餐，刚刚就任总管职位的浊流还要收取“餐费”，以做为无定陛下登位的贺礼。
    餐费只是个形式，贺礼这个目的大家都听懂了，于是纷纷表示。李察看了看前后豪门的态度，取了个居中的三十万金币，作为贺礼。
    午餐时间不长，新任女皇无定陛下只露面了十五分钟，就离席而去。女皇一走，其它豪门家主自然也沒有兴趣留下，纷纷离席。这样整个登位仪式就此结束，前后合计沒有超过半个小时，和菲利浦的葬礼差不多时间。
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    ☆、章五十二 庆祝
    在回阿克蒙德的路上，李察稍一计算，忽然发现各个豪门合计上缴了四百万的‘贺礼’，而在以往历史上，新皇登位仪式往往十分隆重宏大，耗费过百万也属寻常，这样一进一出，无定女皇不经意间就为皇室带來了五百万的收益，五百万说多不多，说少也绝对不少了，或许无定陛下这样做，并不是完全为了怕麻烦，
    下午，办事效率完全能够媲美皇室历任总管的浊流就带着十五名俊男美女进了皇宫，十五人中包括十男五女，有人类、精灵、矮人、野蛮人等共计六个种族，其中有强壮雄健，线条如钢的野蛮人，也有温婉可人的精灵少男少女，
    这些俊男美女，就是浊流为无定陛下找來的第一批后宫，在一众侍女的帮助下，这批人象即将走上屠宰场的牲畜一样，从里到外都被洗得干干净净，然后披上式样奇异诱惑的衣服，被送入大殿，
    大殿中烟雾缭绕，一侧的墙壁下，由上百人组成的庞大乐队正在有些癫狂地演奏着，他们指尖挥出的是高亢疯狂的曲调，以正常的审美观來说，非但不够动听，反而显得极为刺耳，就象无数怪兽凑在一起，发出歇斯底里的号叫，这种完全是噪音的东西，听在服从了混乱法则的浊流耳中，却是如仙乐般心旷神怡，
    大殿四个角落里，摆放着四座红铜香炉，每座香炉旁都有两名赤/裸身体，在肌肤上涂满油脂的力士守着，每隔一段时间，就会把一滴紫黑色的精油滴入香炉中，
    那是闻名于世的绮罗香油，一点点香气就可以让大多数生物都变得极为兴奋，而这种兴奋，在许多时候都可以表现为极度的发情，
    绮罗香油另一个特点是极易上瘾，一旦有瘾很难根除，现在大殿内绮罗香油挥发出的香雾浓度之高，别说上瘾，简直可以让人中毒，在绮罗香雾的作用下，从乐手到男女侍从，都显得有些难以控制自己的欲/望，彼此擦身而过时，不时会有人去有意触碰对方的敏感部位，而无论性别，
    大殿的尽头，摆放着一张黄金卧榻，女皇陛下就斜靠在榻上，冷眼看着大殿内一片沉醉糜烂的景象，她依旧穿着那身深黑色宛如军服的礼物，惟一显得休闲的是赤着双脚，并且解开了几颗胸前的钮扣，缭绕的烟雾飘过她身边时，都被她一缕不剩地吸了进去，可是她双眼中依然是一片死寂的紫色，沒有丝毫受到影响的迹象，以无定的实力，不要说只是吸点雾气，就是喝上几公斤绮罗香油，也不会有任何影响，
    数十名年轻貌美的男女侍从穿梭來去，不断把各种水果吃食送到女皇卧榻前，再细心分割切好，喂进无定嘴里，女皇來者不拒，她那修长的身体里似乎有一个无底深渊，不论把多少东西填进去，都不会让她的肚皮稍稍隆起一点，
    浊流带着十五名“选妃”进入大殿时，整个殿内的气氛就达到了**，
    十五个“选妃”几乎都是半/裸，身上最该被挡住的部分全都裸/露在外，这批“选妃”的标准应该是美貌而非力量，因此自控能力就不那么强了，以致于他们一吸入绮罗香雾，立刻就变得躁动不安，男人们的雄性特征立刻都处在极度膨胀的状态，紫中透黑，似乎随时都可能会炸开，女人们则一脸迷醉，有的已经开始触摸自己的身体，
    随着浊流一声令下，这些风格各异的选妃立刻就施展出自己全部本领，有引颈高歌的，有大跳战舞的，甚至有拼命喝酒的，总之各有奇葩招数，拼命向高台上的女皇陛下献媚，
    那一对精灵少男少女则是极为优雅地脱去了身上衣服，露出精灵们让人嫉妒的优美身体，并且用最诱惑的姿势走到高台上，一人捧起了女皇一只雪白的纤足，轻轻按摩揉捏着，然后竟低头舔了起來，
    无定不置可否，依然懒洋洋地吃着零食水果，
    浊流暗中做了个手势，其余的选妃们也就大着胆子，一个个爬上高台，如众星捧月般将无定围拢在中央，随后，几十只或纤细雪白，或粗大有力，甚至生满了黑毛的大手就向无定身上摸去，
    无定伸手摸了摸额角，忽然显得有些烦燥不安，在一片光怪陆离的景象中，她胸前的那朵蓝色玫瑰显得格外妖冶，
    无定忽然抬脚踏在那精灵少男的脸上，
    精灵少男身体分毫未动，头却猛然爆成一团血雾，喷洒得到处都是，那些处于极度亢奋状态下的选妃们登时愕然，就在这时，无定身边突然出现一条灰线，闪电般在身周环飞数圈，随后消失不见，
    所有选妃的动作立刻僵住，他们身上随即出现一条条纵横交错的红线，然后身体就碎成大大小小十余块，血与内脏四下飞溢，
    又是一圈灰色的光环从无定身上散出，瞬间覆盖五米，灰光覆盖范围内一切属于选妃们的血肉都蒙上了一层灰气，然后悄无声息地消失，
    十五名选妃就这样消失了，消失得如此干净彻底，沒有在这个世界上留下任何痕迹，而除了他们之外，灰光范围内的任何其它东西都沒有受到影响，
    音乐已经停了，所有乐手呆呆地看着高台，总觉得自己象是做了一场梦，
    无定从卧榻上站起來，淡淡说了声“一点也不好玩。”，就向殿外走去，
    浊流则象一点都沒受到影响和打击，紧跟在无定身后，殷勤地说：“我立刻就去准备第二批的选妃。”
    无定点了点头，扬长而去，
    入夜时分，皇室浮岛上又來了一小群特殊的客人，为首的是金贝叶伯爵，他并不是來找无定陛下，而是來拜访尼瑞斯的，
    四皇子在自己的院落里接待了这批特殊的访客，他今晚显得有些憔悴，也不是很用心打扮自己，可越是这样，反而越有一种让人忍不住想要怜惜的忧郁气质，
    尼瑞斯这个所谓的院落并不大，实际上是建在露台上的小小花园，可是在浮岛上能够有这样一个露台，可远比外海中拥有一座大岛还要珍贵，
    当侍女准备好茶点后，就退了下去，尼瑞斯只盯着金贝叶伯爵，根本不看其它人，说：“想说什么就直接说吧。”
    金贝叶伯爵从容地笑了笑，说了一句和眼前似乎毫不相关的事：“听说无定陛下对今天第一次选妃很不满意，把所有选妃都杀光了。”
    尼瑞斯眼中流露出厌恶之色，不悦道：“她想干什么，和我毫无关系。”
    伯爵有些高深莫测地笑笑，说：“沒关系吗，呵呵，好，我们就当沒关系好了，今天有位特殊的客人，你们正好认识一下，梅克斯。”
    在金贝叶身后，一位武士装束的人应声站起，
    在站起的过程中，他身上的光影不断发生变幻，转眼间由一个平平无奇的男性战士变成了一名性感妖娆的金发大美女，这是极为高明的幻术，就在刚才当面骗过了尼瑞斯，以及皇室众多的守卫们，这手幻术魔法，已经到了足可以假乱真的地步，就是不知道是金贝叶伯爵身后哪一个人的杰作，
    尼瑞斯一下子站了起來，失声道：“梅克斯。”
    金发的梅克斯一脸傲慢与冰冷，沒有回答，只是用心上上下下地打量着尼瑞斯，眼中闪过一抹惊奇，和所有女人一样，这位实力不俗的美女也未能免俗，第一眼注意到的还是对方的容貌，她这是惊讶于尼瑞斯犹胜自己一筹的姿色，
    金贝叶伯爵含笑说：“四皇子，梅克斯的名字想必你早已经听说过了，不过无妨，我现在再介绍一次好了，美丽的梅克斯小姐和您同样已晋入圣域，她曾经在圣域之前磨砺了整整一年的时间，梅克斯小姐是土门亲王的次女，也是迦兰帝君的亲孙女，小姐的剑术师从武圣藏剑，虽然实际上大多是由藏剑殿下的弟子龙驭大人代为传授的，但这不妨碍小姐进入帝国十大青年剑士之列，最后，小姐觉醒的血脉能力是黄金月河，这可是帝国七大上位血脉之一。”
    尼瑞斯静静地站着，面无表情地等金贝叶伯爵说完，向梅克斯行了一礼，按照皇室礼节说：“很高兴见到你，梅克斯小姐。”
    梅克斯一样还礼，说：“我也很荣幸，尼瑞斯殿下。”
    金贝叶笑得真诚到让人看不出一点虚伪，说：“殿下，梅克斯小姐本人其实比广为传播的名声更为出色，我认为，这次的联姻将对你们双方，乃至两大帝国都是一个非常大的好消息，或许我们应该早点选个好日子，先庆祝一下。”
    尼瑞斯脸色变幻不定，他忽然一咬牙，重重砸了下桌子，叫道：“去他妈的皇室礼仪，我受够了，我再告诉你一次，这件事我不答应。”
    金贝叶的笑容依旧，可是梅克斯的脸色已经变得阴沉，哪怕是再平凡的女人，被人当面如此拒婚也会勃然大怒，更何况梅克斯这样心高气傲的天之骄女，她霍然双手按住桌子，上身前倾，鼻尖几乎都要撞上尼瑞斯的鼻尖，咬牙切齿地说：“你以为我喜欢这桩婚姻，如果不是为了帝国，我会看得上你这种家伙。”
    尼瑞斯脸上露出讥讽，面不改色地说：“是吗，这样再好不过，我也不会对容貌连我都不如的女人感兴趣。”（本章结束，谢谢观赏……未完待续）
    ☆、章五十三 如夜之寒
    梅克斯一窒，眼中几乎要喷出火来，然后一口气就堵在胸口，怎么都吐不出来！她很想把这句话砸回到尼瑞斯脸上，再塞进他的嘴里，逼他把这无力之极的话吞回去。可是梅克斯好歹是圣域强者，又是血脉高贵，怎么都做不到无视铁一般的事实。就是梅克斯心里，也确实要承认尼瑞斯的容貌确实比自己要强出一个等级。
    可她岂是那种需要靠脸吃饭的女人？
    尼瑞斯的这一击异常狠辣，正好地击中了梅克斯的软肋，让她根本无法不失仪态地反击，一腔怒火只能生生咽回肚子里。
    金贝叶终于站了起来，将梅克斯拉回来，按在座位上，轻声在她耳边说：“为了帝国。”