从二月初九凌晨到十七日晚上，九天三场会试考下来，哪怕最精壮的举子，也都消耗过度，人不像人、鬼不像鬼了。
    这可是滴水成冰的二月北京啊，哪怕你穿的再厚实、风炉儿一刻不停的烧，在那只有三面墙的号舍里蹲上九天，都能要了你的命。
    举子们全靠一口气撑着，出来了基本上都得大病一场……
    这不，赵昊家里六位，一气倒下了五个，就连素来抗冻的赵二爷都未能幸免。
    倒是身体最单薄的金学曾，依然活蹦乱跳。
    思来想去，也只能说是因为之前就冻了八天，可能已经习惯了……
    这下可把长公主紧张坏了，没法亲自登门探视，便派了六名御医过来驻点诊治。
    隔壁老王太医更是直接就住在赵府上，日夜照料着六位举人……尤其是年纪大的那位的病情。
    在长公主的强烈关心下，在太医们精湛的医术下，在赵昊煮柳树皮的偏方下，六位病人迅速陆续痊愈。
    待到廿八日时，又全都活蹦乱跳开了。
    “感谢师父，给了徒儿新生。”一恢复活力，王武阳赶紧补上这些日子欠下的马屁。“从此以后，徒儿的生命都是师父给的了。”
    “不错不错。”如此令人作呕的谀词，赵公子居然甘之若饴，拍了拍大弟子的肩膀，让他该干嘛干嘛去。
    然后赵昊对一旁仍有些恹恹的赵二爷道：
    “爹，你看你是不是，也该去长公主府谢个恩了。”
    他心说娘已经一个半月没见过爹了，怕是已经想坏了吧？
    “唉，你去就是了嘛。”
    赵二爷一翻身，脸朝炕，一副提不起精神的样子。
    “我去有什么用？”赵昊瘪瘪嘴。
    自从上元节，撞破了干娘和亲爹的奸……恋情后，他还一直没上过长公主的门。
    当然不是因为自己尴尬，而是怕干娘尴尬。
    怎么也得先让老情人去解释一下，自己真不介意，然后才好再去干娘膝下承欢吧？
    结果赵二爷赖着不去，弄得赵昊正事儿都没法办。
    “说说吧，到底是怎么了。”赵昊拍了拍老爹的后背，问道：
    “是不是没考好？觉着没脸见人了？”
    “嗯……”赵二爷半晌应一声，又过了半晌方转过头来，满脸愧疚的对儿子道：
    “为父对不起祖宗、对不起你，整日不务正业，好酒贪杯，荒废了功课。”
    “为父……我第一场就考砸了……”说着他鼓足勇气告诉赵昊道：
    “七道题只做了六道，最后一题没做，指定没戏了……”
    “呃……”赵昊一听，心说好么，提前给你题目都能考砸，还真是干啥啥不行，吃饭第一名。
    不过，人家赵二爷吃的是软饭啊。
    能把软饭吃成第一名，不比中个状元还牛逼？
    所以赵昊很快便调整过心态，安慰父亲道：
    “我当怎么了呢，谁还没有发挥失常的时候？”
    “倒也不是为父自夸，我失常的次数可比正常的次数多。”
    赵二爷像个犯了错的孩子，眼泪都下来了。
    “你说咱们老祖宗，还不得气炸了肺？”
    “呃……”赵昊心说，原来是我自作多情了，便笑道：“无妨的，这都是命数，祖宗肯定已经算到了。”
    “哦，这样啊。”赵二爷闻言放下了大包袱，又担心起小包袱道：“那你爷爷那边……”
    “你不回扬州就是了，”赵昊巴不得赵二爷留在京城，和娘缠缠绵绵到天涯，便笑道：
    “他老人家又不能进京。”
    “嗯嗯。大不了老爷子来了信你看，别跟我说就是。”赵二爷又放下小包袱，然后忽然抱住儿子，使劲拍了拍他的后背，低声道：
    “其实为父，最对不起的就是你……”
    赵昊闻言愣怔了好一阵，他弄不清赵二爷这话什么意思。
    难道老爹已经知道，所谓祖宗托梦，都是我编造出来的了？
    赵守正却放开他，用袖子擦掉泪，重新没心没肺起来道：“今朝有酒今朝醉，放榜之前，我要喝个痛快！”
    “明天就放榜了……”赵昊哭笑不得道：“我建议你还是明天喝吧。”
    “那不成，明天叫借酒浇愁。”赵守正大呼小叫道：“喝到嘴里都是苦的。”
    算了，管他赵二爷是真糊涂还是假糊涂了，反正又没什么区别。
    ~~
    第二天一早，赵昊和徒弟们，便把烂醉未醒的赵二爷扛上马车，赶赴礼部看榜。
    马车一到了东江米巷，大堵车再度不期而遇。
    大街上密密匝匝，全都是去礼部看榜的人流。
    “算了，步行过去吧。”
    赵昊便跳下马车，于慎思和于慎行也扶着赵二爷下了车。
    “高大哥，开路！”
    高武点点头，等到所有人都下了车，才憋出一句：
    “突进！”
    于是八个蔡家巷的汉子，再次故技重施，一路平趟将赵昊一行人送到了贡院南墙下。
    南墙上，杏榜已经贴好，却被杏黄色的绸布遮的严严实实，周遭围着栅栏。
    弄得看榜众人心痒难耐，却也没人敢越雷池一步，只能等着辰时揭晓。
    赵昊等人硬挤进去，自然引来身边人不满的注视。
    “咦，这不是赵年兄吗？”便听一个陌生的声音，在一旁响起。“听说你头场时，是最后一个出考场的？”
    赵昊和弟子们一起恼火看过去，见是个不到三十岁的举人，却面生的很。
    只有金学曾认识他，小声对师父道：“这是我们同科的黄解元，似乎和师祖有梁子。”
    “哦……”赵二爷恍然一拍额头，指着黄解元道：“想起来了，你不就是那个……想强上郑燕如的……呕，黄洪宪吗？”
    赵二爷处在宿醉状态，这一通又挤得七荤八素，直欲作呕，结果不慎把‘河楼’吞掉了。
    他那话可就变了味……
    登时，周围的举子兴奋的议论纷纷。
    “哇，黄解元还挺猛啊。不过郑燕如是谁？”
    “是金陵前年的花魁……”有懂行的介绍道。
    “我日，禽兽啊！”举子们登时同仇敌忾，恨不得要把黄解元生吞活剥了。
    连花魁都敢强上？你还是个人吗？
    黄解元赶紧想要解释，可众人骂声如雷，哪里还能听得清楚？
    要不是看词爹那厮身边，尽是些彪形大汉，黄解元非跟他拼了不可。
    “我看待会儿放榜，你还怎么得意！”
    黄洪宪决定先忍住，待会儿杏榜出来，自己高中经魁，这厮名落孙山后，还有谁会听他胡言乱语？
    到时候，你这只败犬还不是任本魁首羞辱，一句话都不能反抗？
    他正幻想着词爹跪在自己面前，呆若木鸡的画面，忽听礼部院中响起一声云板。
    辰时到了。
    守卫杏榜的两名礼部官员，便将那杏黄绸缓缓揭下。
    戊辰科四百零三名贡士的大名，便出现在所有人眼前。
    虽然不抱什么希望，但赵昊父子还是看向那长卷似的巨幅榜单。
    不过他俩有自知之明，没敢从前往后看。而是从后往前看。
    还别说，第一个就是赵二爷的名字。
    “咦，儿子，我竟然中了？！”赵守正难以置信的揉着眼睛道：“不是喝多了吧？”
    “嗯，恭喜爹，你是贡士了！”
    赵昊登时乐开了花。
    最后一名怎么了？
    那只能是说明，赵二爷这运气，无敌了。
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