隔了个跨院的课堂中，敬修、嗣修正带着弟弟在争分夺秒的紧张温书。
    这几天父亲出差，他们学业上松懈了不少。昨天父亲回来，因为劳累烦躁，没有立即考校功课，他们这才躲过一劫。但今天，一定逃不了了……
    张筱菁也在书房看书，不过看的是赵昊撰写的《帆船史》的手稿……当然，是马湘兰代笔。这是赵公子给航海学院的教材之一，目前还未付梓。
    她自从跟着出了次海，就迷上了在无垠的大海上航行的感觉，便主动揽过了校稿抄写的工作。
    通常，马秘书是不会让出自己的阵地的。但在去年除夕，两人达成了某种默契，马湘兰便推说自己忙不过来，把这个意义深远的任务，分给了小竹子。
    不过今天，似乎大海上的风浪也卷到了她心里，让小竹子总是没法静下心来。她好几次想找理由去花园中露个面，但游七守在垂花门，谁也不能靠近的。
    这时花园中，传来父亲爽朗的笑声。
    “父亲大人好久没笑得这么开心了。”张敬修感到很高兴。
    “我们日子，终于可以好过点了。”嗣修大大松了口气，父亲整天阴着个脸，太吓人了。
    “父亲和谁聊天呢，这么开心？”懋修小声问道。
    “是赵先生来了，我听游七叔说的。”简修奶声奶气道。
    “是来看筱菁的吧。”一群缺心眼的哥哥，登时起哄开了。
    把个张筱菁羞得俏面通红，但心里难免生出些小期待。心说谈完话之后，赵大哥怎么也会过来一趟。这里可都是他的学生啊……
    可惜张居正最后也没让赵昊来见他们。
    只说现在正事儿要紧，教科学的事情先搁一搁，谈完事情就把他送走了，叫小竹子和等着看热闹的兄弟们好生失望……
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    小竹子怅然若失的收起书本，出了课堂。她若是纯为读书，自己闺房的环境可好多了。
    谁知刚绕过那块太湖石，却看见马湘兰在父亲房中的丫鬟带领下，袅袅娜娜而来。
    “马姐姐怎么来了？”张筱菁顿时心情好了一半，迈着轻快的脚步迎上去。
    “公子差我来，把这些书稿交给张小姐。”马秘书将捧在怀里的书袋，双手交给张筱菁。“这次也麻烦张小姐了。”
    张筱菁露出绝美的笑容，伸出双手，郑重接过书袋。“请赵公子放心，定不辱使命。”
    “那就先多谢张小姐了。”马秘书福一福，又轻声道：“对了，我们明日要出趟远门。”
    “啊？”张筱菁闻言微微一晃，但当着父亲的耳目，她旋即就稳住了身形。一脸不舍道：“不知何时才能见到马姐姐？”
    “可能两个月后再回京。”马湘兰便答道：“放心吧，奴家会常给小姐写信的。”
    “对啊，我们可是笔友啊。”张筱菁欣慰的点点头，盛情邀请道：“到我那儿坐坐吧？”
    “公子还在门口等着奴家呢。”马秘书轻轻摇头，给了张筱菁一个意味深长的笑容。
    “那马姐姐一路珍重，也向赵公子带好，等你们回来。”张筱菁心中一甜，知道这是赵昊叫她来的。
    “一定带到。”马湘兰微笑着点点头，告辞而去。
    送走了马姐姐，张筱菁抱着书袋回到自己的闺房，掏出里头待誊抄的若干书籍，在书页里发现了一张词笺，上写一首别离小诗，虽然是马姐姐的字迹，但无疑出自赵公子之口。
    ‘浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。’
    “落红不是无情物，化作春泥更护花……”反复吟着这一句，张小姐不由呆了。
    乖乖，这到底是有情还是无情啊？
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    “阿嚏！”
    马车上，赵昊打了个喷嚏，看着马姐姐上来马车，他拿起桌上的帕子擦下鼻子，问道：“书送下了？”
    “嗯，送下了。”马秘书乖巧的点点头。
    “老这么麻烦人家合适吗？”赵昊有些吃不准道：“我看张相公不太想让我，跟他女儿走太近呢。”
    “那公子还写诗给张小姐？”马湘兰好笑道。
    “那诗是可以从两方面理解的。”赵公子便一本正经道：“若是张小姐决定遵从父命，不再胡思乱想，我自然是那落到泥里的花瓣。”
    “若是张小姐真如你所言，那个啥的话……”他老脸一红的顿一顿道：“自然也可以理解成‘不是无情’的意思了。”
    马湘兰被公子的憨样，逗得掩口咯咯直笑。
    “还不都是你多事？”赵昊气得狠狠瞪她一眼，气得伸手去她呵痒。“看你以后还敢不敢乱拉红线了！”
    “不敢了，再也不敢了。”马湘兰最是怕痒，赶忙柔声求饶道：“婢子以为身为公子的秘书娘，就该处处为公子着想。张小姐对公子的情意，婢子不能装着看不见啊，再说小县主也是默许的……”
    说着她眼里润出水，娇声道：“公子将来一定感谢婢子的。”
    “真为我着想，你便就此打住吧。”赵昊心尖一颤，感觉自己长大了不少。不由苦笑一声道：“一个个都不是省油的灯，将来非把我家宅子点了不可！”
    “是，婢子再也不敢了。”马湘兰心说，凑不成春秋五霸，三国演义也不错。
    “哎，老张也真是的，我又不会吃了他女儿。”赵公子无奈的叹了口气，不禁暗暗发愁，偶像这一关，我还不知道怎么过呢。
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    从大纱帽胡同出来，赵昊又到了十王府街，跟长公主和李明月道别。
    知道他要去办正事，小县主倒没缠着要一起，只是嘱咐他路上注意安全，照顾好自己，早去早回。
    赵昊自然满口答应，又在留月轩留宿了一宿……别误会，小县主的绣楼早就修好搬回去了。
    不过当晚，两人一起说话说到下半夜，迷迷糊糊就在一张床上睡着了。
    别误会，和衣而睡的。
    结果就是第二天一早，赵昊就在长公主丈母娘般的眼神，小爵爷要杀人的目光中，逃也是的离开了长公主府。
    傍晌，他便和赵立本踏上了南下的行程。
    从北京到新郑，最便捷的路线是走大运河一直到济宁，然后改走陆路，向西南行六百里。全程大概要半个多月。
    但赵昊和漕运集团已经势成水火，哪还敢走大运河？虽然隆庆皇帝特意派了一队锦衣卫随行保护，对方不敢公然搞刺杀。
    可只要煽动几千漕丁把他们的船队一围，赵昊多少护卫都抓瞎，只能任人家揉捏了。
    以赵家祖孙狗怂的性子，自然不会头铁去冒险，便老老实实改走旱道。
    一行数百人骑马坐车、浩浩荡荡从右安门出了北京城。行出二十里，邵大侠果然如约带着一队人马，在官道旁等候了。
    两队人汇做一队，声势愈加浩大。
    见这群人鲜衣怒马、刀枪齐备，打头还有人擎一面黄旗开道，沿途的商旅百姓无不闪到道旁避让，待他们走远了，才敢好奇的议论，这队皇差是要去干什么的？
    大部分都猜是给皇帝搜罗美女的。听说上月北京城选了三百秀女，莫非好色的隆庆皇帝还嫌不够，又要去京外搜罗？
    托言官们的福，隆庆皇帝的寡人之疾已是尽人皆知的秘密了……
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    从京师南下郑州一马平川，官道的状况也不差。非但比较平整，还有数条完整的轨道，可供南来北往的马车并行。
    赵昊一行乘坐的四轮马车，都安装了杜仲胶的实心胎，还有完整的减震系统，行驶在车辙轧出的轨道上十分的平稳。
    而且虽然已经是五月，但许是受小冰河的影响，只要错开中午头，天气就不算太炎热。
    不过为了老爷子的健康考虑，赵昊每日只准上下午各行四十里，距离一到就休息。
    北直河南一地，本就人烟稠密。官道上，官方的驿馆、民间的客栈酒肆层出不穷。打前站的护卫，可以很从容的为公子祖孙，提前安排好住宿伙食，至少让他们每餐都能吃到热汤热饭，晚上可以安稳睡在床上。
    一路上大把银子撒出去，自然丝毫不觉旅途劳顿，反而让赵立本生产出游的感觉。每到一处名胜古迹，必要停下来和叶氏游览一番，有时甚至不惜绕路也要去参观。
    赵昊虽然心中焦急，但也不好催促，毕竟是他非拉着老爷子去登门道歉的。还不能允许老爷子自我减压？
    邵大侠实在不耐烦，便跟赵昊商量，自己先行一步，去打个前站，跟高拱好生说道说道。这样他爷俩到了高家庄，心里也有底。也让高拱有个心理准备。
    赵昊自然无不应允，邵大侠便带着女婿疾驰而去，留他陪着老爷子慢慢赶路。
    然后他也耐下性子，把这当成一次难得的考察机会，仔细观察起沿途的民情来。
    这里跟江南和京城，完全是两个世界。
    尤其是藩王封地中的百姓，一个个蓬头垢面、衣衫褴褛、枯瘦如柴，跟乞丐都差不多。
    最刺痛他的，是他们眼里没有光，只有无尽的麻木。那是被残酷的生活折磨所致，那是完全看不到希望的状态……
    这让他觉得吴中百姓眼里的狡黠不忿，都是那样的宝贵了。
    ps.本章在发之前大修过，所以这会儿才发，抱歉……