让万历皇帝火上浇油的是，邓以赞四人刚下狱，一个在刑部观政的新科进士邹元标，许是受到了艾穆和沈思孝两位前辈的鼓舞，居然也跟着上疏了。
    而且骂的比之前四位更难听，他不光骂张居正盛名难副、志大才疏，甚至连万历皇帝一起喷起来：
    他说陛下之前有云，‘自己学问未成，先生要是走了就前功尽弃了。’这幸亏是张相公只是丁忧啊，要是现在死掉了，皇上你是不是就成了失学儿童？也不再治理国家了呢？你离了张居正难道活不了吗？也太没志气了吧？’
    万历皇帝活了十五年，还从没被臣子这样羞辱过呢，气得他摔了手办，高声大喊着：“廷杖廷杖！统统廷杖！把这些家伙拉到菜市口脱了裤子往死里打！打不死他们不要回来交差！”
    冯保也恨透了这帮羞辱叔大兄的狗东西，尤其是邹元标，居然敢骂叔大禽兽，这种活不打死算完，还留着过年吗？
    自然也没拦着，于是定下来十月廿二日，在菜市口公开执行廷杖，以儆效尤！
    冯保还是有些头脑的，为了避免事态扩大化，他下令司礼监将所有反夺情的奏章全都留中，待秋后再慢慢算账。
    ~~
    然而风暴还是不可阻挡的形成了……
    廷杖的旨意一颁布，京师上下登时沸腾了。原先出于各种原因保持沉默的大多数，现在纷纷跳了起来。有人搞签名请愿，有人搞集体上书，八仙过海、各显神通，开始通力营救五人组，无论如何都要阻止廷杖。
    而且有意思的是，明明留人的是太后，抓人的是冯保，下旨打人的是皇帝，百官眼里却只有张相公。仿佛他才是幕后黑手，只要他松口，这场血光之灾就能消弭无形一般。
    六部五寺各院上本营救，全都石沉大海，于是大家决定上他家去当面劝说。
    刚刚消停了几天的大纱帽胡同，又门庭若市起来。
    一般的官员当然进不去，只能在外头拉横幅请愿。
    但大九卿纷沓而至，游七总不能也拦着了。大司寇刘应节来为三个不成器的手下请罪，请张相公高抬贵手，不要让君子受廷杖之辱。
    工部尚书郭朝宾，兵部尚书王崇古，左都御史陈瓒也来求情了。就连礼部尚书马自强这种仕途上升关键期的官员，都冒着无法入阁的风险，来向张居正求情。
    张相公也不在书房中了，而是匍匐在孝帏里面，一副连日居丧、悲痛昏沉的模样。别人说十句，他能回答一句就不错了……
    马自强等大员，极力为五人辩解，说这群后生年少气盛，冒昧无知，但是他们只是为国家计，并不是有意攻击首辅。又说现在皇上盛怒之下，惟有相公上疏营救，才可将这场斯文大祸消弭。
    “居丧之中，管不了外面的事，请诸位部堂原谅罢……”待他们絮叨的口干舌燥，张居正方匍匐着，用最弱的语气说出最狠的话。
    见他滚刀肉似的油盐不进，马自强等人只能黯然告退了。
    看到各位部堂铩羽而出，官员们都有些灰心了，看来这顿廷杖是在所难免了。
    然而也有不信邪的，比如王锡爵。虽然碍着赵昊的关系，加上张相公的提拔之恩，这次夺情事件他一直没有表态。
    但这次受杖的有两个翰林，他身为掌院学士，实在没法继续装聋作哑了。便带着一众翰林到相府求情，还非拉上已经不在翰林院的申时行。
    申时行摊上这么个二百五同年同乡兼好友，真是倒了八辈子血霉。但他也是翰林前辈，几年前还当过翰林掌院，实在不好推脱，只能硬着头皮跟着来了。
    不过申状元是放个屁都怕动静太大的主，哪能真就愣闯相府？快到大纱帽胡同时，他跟王锡爵说，咱们是来救人的不是来现眼的，胡同里人太多，还是从后门入吧。
    王锡爵一想也是，要是部堂们都没搞掂的事儿，被他们搞定了，诸位部堂的脸面往哪儿搁呀？
    于是一群人摸到了张相公的后门，敲开门递上名刺求见张相公，便在后门房里吃茶坐等。
    结果茶水都喝白了，才等来传话的家丁，告诉他们老爷忽然得了重病，没法见客。诸位大人还是请回吧。
    “那好吧，我们不打扰相公休息了。”申时行便痛快起身，带着赵志皋、张位、于慎行、于慎思、田一俊等人打道回府了。
    谁知老王这货脑回路清奇，居然趁人不备，闪身溜了进去。
    相府家丁在后头撵都撵不上，又不好直接放狗咬王学士，只能眼睁睁看着他跑进了内院。
    内院中，张相公躺在软椅上，享受着两个胡姬温香软玉的安慰，这才感觉活了过来。他正待深入交流一番，结果王锡爵就硬闯进来了。
    张居正无可奈何，只好黑着脸让胡姬退下，也不起身，冷冷看着王锡爵道：“元驭，擅闯相府，该当何罪？”
    王锡爵却不接话，他擦擦额头的汗，拱手请张相公放过那五人。
    张居正翻翻白眼，哼一声道：“那是皇上要打的，你来找不谷有什么用？”
    “皇上都听相公的。”王锡爵闷声道。
    “皇上正在气头上，不谷说了也没用。”张居正转过头去。
    “皇上即使生气，那也是因为相公！”王锡爵执拗道。
    “你要这么说，不谷也无话可说了。”张居正扶着椅背站起来，准备回书房，离这个二百五远一点。
    “相公求你了！这一顿廷杖下去，后患无穷啊！”谁知王锡爵居然就敢伸出手，拉住了张相公的袖子。
    “你放手！！”张居正冷冷看着他的手。
    “你不答应我就不放！”王锡爵还跟他杠上了。便拉着张居正的手，摆事实讲道理的给他分析，为什么此例不能开。从三皇五帝一直侃到秦皇汉武……
    闻讯赶来的赵昊、游七、嗣修、懋修都看傻了。
    他们只见张相公的脸都被王大厨的口水喷湿了，张居正却一直沉默的立在那里，好像石化了一般。
    就在王锡爵准备继续讲魏晋孝子故事时，张居正终于爆发了。他转身抽出了旁边的一把刀，面目狰狞的举在手中！
    看着那明晃晃的宝刀，王锡爵登时吓得腿肚子直哆嗦，结结巴巴道：“相公有话好说，君子动口不动手……”
    正当他盘算着是跪地求饶，还是抱头鼠窜生还的几率高些时，更不可思议的事情发生了！
    倨傲自重、从不折节的张相公，居然噗通一声，给王锡爵跪下了。
    “呃……”王锡爵还没搞清楚状况，便见张居正拔刀一横，架在了脖子上。
    张相公双目血红、泪珠滚滚，举刀朝着他嘶吼道：
    “大众要我去，偏是皇上不许我走，我有什么办法？这有一柄刀子，请你把我杀了吧！”
    “岳父！当心！”
    “老爷！留神啊！”
    “爹！小心啊！”旁观者的心全都提到嗓子眼。
    “尔杀我！你杀了我吧！”张相公披头散发，声嘶力竭怒吼着，把刀塞到王锡爵手里，要让往自己脖子上拉。
    王锡爵魂儿都吓掉了，他万万没想到拥有钢铁神经的张相公，居然被逼到了崩溃。
    而且还他么是自己逼的……吓得他手足无措，既不敢用力挣扎，也不敢不用力，唯恐张相公手一抖，把他自个嗓子眼给豁开。
    那自己可就成为史上杀害首辅第一人了。
    谁知下一刻，张相公自个先撑不住了，忽然脸色煞白，满头大汗，表情狰狞的松开了王锡爵的手。
    王锡爵赶紧把刀往地上一丢，双手扶住张相公。便见张居正白色孝服的后面，居然现出一团血迹。
    “啊，相公，你被刀扎到了吗？”王锡爵无比震惊，难道自己达成了杀害首辅的成就？
    赵昊赶紧上前，用脚尖把一滴血都没沾的刀远远踢开。游七恶狠狠推开王锡爵，懋修嗣修扶住了已然晕过去的张相公。
    只见他气若游丝，面如金纸，竟是真的气病了。
    众人赶紧七手八脚将张相公抬进卧房，又叫西山医院的院长庞宪来诊治。
    好在只是急火攻心导致痔疮发作，菊花飙血而已。加上多日粒米未进，张相公才晕了过去。庞宪开了药让游七去煎，又下了针，再给张相公输个葡萄糖也就稳住了。
    ~~
    赵昊和庞宪走出卧室时，外头天已经黑了。
    庞宪嘱咐赵昊，痔疮这毛病说大不大，但一定要引起重视，一旦严重了甚至会危及生命的。所以要避免动怒劳累外，还不要过食醇酒厚味、生冷刺激，或久坐久立，房事过度……
    赵昊点头听着医嘱，心说岳父大人不得痔疮都没天理啊……
    他吩咐庞宪道：“先保守治疗，我会马上请你师父他们一起进京会诊，务必拿出个最稳妥的方案，尽快治好岳父的病！”
    庞宪听得一愣，不就是个痔疮吗，至于还要惊动三位院长么？
    “岳父大人身系天下，菊部有恙则天下不安，一定要引起重视，当成头等任务来完成，明白了吗？”赵昊沉声下令道。
    “明白了。”庞宪忙点点头，心说公子真是孝子啊，这是把岳父当成亲爹呀！