张臣骑在陪他东征西讨多年的黄骠马上，严肃的注视着已经逼近到敌阵前二里的部下。只见车营已经将挽马与战车分离，开始用偏厢车列阵，以为大军扎稳阵脚。
    这些号称‘有足之城’的偏厢车用坚硬的榆木打造，可以轻松抵挡子弹和弓箭。为了抵挡叛军的炮弹，车厢里还堆满了淋湿的沙袋。
    不过车营只是搭台的，这次唱主角的是炮营。听说叛军的火炮十分厉害，还得靠这些红衣大炮压制。
    炮营参将大声催促着，落在后面一里的二十辆炮车赶紧上前，同时由纵队变成横队，好及早入炮位！
    一切都很顺利。
    只是至今没发现叛军的炮位在哪里，让张臣有些不安。这样大军冲锋时，难免会遭受意外损失。
    直到叛军阵地后次第闪过一排火光，张臣才悚然发现，原来敌人的炮兵阵地就在自己面前——
    张承荫更是目瞪狗呆，之前数次抵近侦查，他都无视了那排遍布于壕沟后百米距离，用木板茅草搭成的小屋。
    那些小屋密密麻麻建在绵延二十里的防线后，任谁都会以为是前线兵营吧！
    谁能想到那是伪装的炮垒啊！
    说时迟，那时快，地动山摇的炮声中，父子俩呆若木鸡的看着半空一片小黑点扑面而来。
    “卧草！卧倒！”军官们惊叫着嘶喊起来，士兵们慌张的爬到地上，紧紧贴着地面，祈祷那堆大铁疙瘩，千万别落到自己头上。
    亲兵也赶紧将总兵父子拉下马来，躲避在战马背后。炮弹的威力实在太可怕了，挨身上一点就得筋折骨断！
    官兵们的祈祷好像起了作用，那些呼啸而来的炮弹从他们头顶越过，并没有伤到任何人……
    就当众人准备爬起来时，却听到巨大的轰隆声、还有让人头皮发麻的惨叫声在他们背后响起。
    张臣悚然回头，看到的一幕让他手脚冰凉——
    只见那些炮弹竟落在了正在后面缓慢移动的炮队头上！
    “超过三里了啊……”张承荫嘶声吼道，震惊万分。
    炮手也是这么想的，这么远的距离也就听个响，自己应该根本不在射程内啊。
    然而这世上唯一绝对的，就是事无绝对！
    上百枚黝黑的大铁球就那样劈头盖脸砸下来，死亡瞬间笼罩了整个炮队！
    那些沉重的炮弹携带的动能何其巨大？一发落下来，那笨重结实的榆木车体，便像纸糊的一样瞬间轰然解体！
    炮弹却去势丝毫未减，又弹珠般跳起来，直接削掉了一个炮手的脑袋，又洞穿了他身后一人的胸口，落地后还砸断了一名炮长的腿……
    又一发实心弹擦过一头牛的后背，瞬间就削去了雄健的牛脊，，鲜血和内脏把车夫喷成了血人！
    炮弹又呼啸着砸在炮身上。火星四溅中，上千斤的青铜炮身，像面团一样扭曲变形，脱离了铁箍的束缚，无规律的翻滚起来，周围推车的炮手还没反应过来，就被横扫得脑浆迸裂，残肢断体飞到天上去！
    造成杀伤最大的一发，则是命中了运送炮弹的大车，厚实的车厢瞬间破碎，上百发炮弹四散滚落。这些大铁疙瘩虽然不是炮打出来的，却也不是血肉之躯能承受的。登时就把十几名炮手砸断了腿脚。
    拉车的两头牛受到惊吓，哞哞的拖着没了负重的板车，在人群中横冲直撞开了。
    又不知撞翻了多少官军……
    只遭了一轮炮击，官军炮队就乱成了一锅粥。
    叛军却丝毫不给他们喘息躲避的机会。紧接着便是第二轮，第三轮炮击！
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    为了缩短射击时间，00所早已将定装炮弹的包裹物，改为了丝制物。
    不是做绸缎的熟丝，而是没脱胶的生丝。
    虽然用生丝包裹火药成本高，但优越性十分突出！
    最重要的优点是，炮弹发射后，炮膛中的高温会瞬间将蛋白质化成灰，不会像纸或布一样在炮膛中阴燃。
    这样在急速射时，就可以省了蘸水刷炮膛的一步，大大提高射速，还减少了个炮手。所以这波不亏……
    而且生丝很细，结构较疏松，利于击发时火花传导，有效降低了哑炮率。也算从另一个角度提高了射速！
    此外经过二十年的不断改进，00所研制的大口径架退加农炮，炮管直接与炮架衔接，炮轮则固定在一段轨道上。火炮发射后，后坐力传导到炮架上，再由炮架上的复进机构和轨道来完成后坐力抵消和复进，所以不必每次开炮都得重新瞄准。
    这种炮架因为过于沉重，主要应用在舰炮和岸防炮上。
    所以目前海军对炮手的射速考核标准是一分钟一发才合格。而当年1分半一发就算优秀……
    因为现在昂贵不耐高温的青铜炮已经基本退役，集团普遍采用内模水冷铸炮法铸造的钢炮。钢炮价格便宜量又足，而且不用担心炮管过热的问题了。绝对会在炮手累瘫前保持坚挺的。
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    虽然唐山卫戍部队的炮手，还达不到海军的标准，但一分半一发的射速，也足够惊人了！
    五分钟之内，三轮急速射，五百多发炮弹雨落下来，将百丈宽的地面都松了一遍。
    张臣眼睁睁看着自己视若性命的二十门红衣大炮，就这样全都销了账……
    二十辆炮车不是解体就是翻倒，车轱辘满地都是。一门门粗大的青铜炮身，不是扭曲的跟麻花一样，就是直接破碎开裂。还有直直插入泥土中的。
    满地人和牲口的残肢断体，内脏脑浆……还有受重伤的人和牛，躺在地上哀嚎惨叫。
    侥幸逃得性命的炮手却远远在趴在一边，惊恐的抱着头，不敢再靠近这血肉磨盘似的地狱……
    至于那位炮营参将，在第二轮炮击中就只剩下半截身子了。
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    壕沟后的七号瞭望塔上，蔡亮眼贴在支架式八倍炮队镜上，审视着炮击效果。
    这种俗称‘螃蟹眼’的剪形镜，除了能像望远镜一样观察战场，还能测量目标的距离、高度和方位，是炮队指挥员的眼睛。
    对于取得这样的战果，蔡亮丝毫不感到意外，也没有任何得意，只是将十字标线定在了官军车阵，稍靠前一点的位置，沉声报数道：“距离1026米到1121米，方向左0到20。”
    几个炮兵参谋马上在地图上找到了对应区域，又对照墙上密密麻麻的射击诸元快速填起表来。
    每个参谋负责三十门炮的参数标定，这样一个瞭望塔可以控制一百到一百五十门炮，可谓初代人肉火控计算系统了。
    填好一张表，便有传令兵拿着跑下去，告知每个炮台，下轮炮击的射击参数。
    炮长便赶紧按照命令，旋转螺旋手柄调整到相应的刻度，炮口也随之压低了仰角。
    待炮手也完成了复装，各炮长手攥着拉绳，等待哨声吹响。
    传令兵口衔铜哨，仰头望着瞭望塔，却迟迟等不到开炮的红旗。
    因为蔡亮没有下令开炮，他对单方面的杀戮没有兴趣，希望对方能看到差距，知难而退。
    很快，官军偃旗息鼓，开始退却了。他们推拉着偏厢车，潮水般向左后方撤去。
    这又让蔡亮有些失望，对面可不是垃圾卫所军，而是戚继光训练过，张臣带出来的精锐营兵，战斗意志不该这么薄弱……
    然而他很快就发现，对方并不是撤退，而是准备换个方向进攻。
    面对着一百多门火炮，中间还隔着铁丝网和壕沟，张臣就是再勇猛，也不能让部下白白送死啊！
    他很快从炮营全军覆没的震惊中冷静下来，便下令部队向南移动三里地。
    张臣反省自己上次，很可能是贸然从大道进攻，才会迎头撞上了对方的主要防御阵地。
    换一个地方进攻，压力应该会小好很多。至少叛军短时间内，没法把火炮移动过来了吧？
    虽然看起来到处都是那样的简易木棚子，但不至于里头都是大炮吧？
    不可能，绝对不可能！区区一个唐山市，哪有那么多的炮？
    一定是虚虚实实的疑兵之计！
    就不信这次还能迎面撞上一百门多炮……
    “这才对么。”蔡亮扶了扶眼镜，露出一抹会心的笑容。便高声道：“去九号哨！”
    他下楼上马，奔向一千米外的另一座瞭望塔……
    参谋们则继续留守，以防万一。
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    半个时辰后，官军在三里外重新列队。
    张臣亲自敲响战鼓，为将士们重振士气！
    士兵们也一起高声呐喊给自己鼓劲儿！然后车营将士推着战车头前开路。
    其余步兵则弓着身子，排成长长的纵队，跟在战车后头，缓缓向敌阵逼近。也算皇明版的步坦协同了。
    但所有人还是一起祈祷，千万不要打炮，千万不要打炮……
    然而事与愿违，当战车队逼近到四百丈的距离，敌方阵地再度响起了令人魂飞胆丧的隆隆炮声！
    ‘夭寿啊，真的都是炮！’看着眼前的一个个小木屋被推倒的瞬间，一道道火光喷薄而出，张承荫感觉自己都要窒息了。
    没办法，这就是防御一方的被动性。进攻方可以选择任意一点突破，防御一方却只能面面俱到，老老实实把所有地方都布置上火炮……
    钢铁之都的防御，就是这么朴实无华且被动。
    好吧，我替你们说——汝闻，人言否？