大户人家得脸的丫鬟，是比寻常人家的姑娘们都要矜贵的，曾经拂冬必然也是个相貌出挑又伶俐的，过着不愁吃穿的痛快日子，可现如今，却成了这般模样，这般境地。
    从前错投在孙妈妈身上的情意，如今才总算寻对了真该交托的人。
    “奴婢就想着，姑娘没了，我总该替她照看着小姑娘，她才能心安。只是周家乱做一团，奴婢想着等周家安顿了，再到木家来。只是……”
    一场大火，一切都烧没了，没了周家，没了依靠，拂冬的相公为救她也被烧死，而拂冬，也被烧成了这副模样。
    而这副模样的拂冬，再没了周家后，她若表明身份恐怕更是不能进了木家，于是她隐瞒了身份自卖到木家为奴，只是因为这长相却只能做一个粗使，连后院都入不得，怕惊吓了女眷。她在木家苦熬了十几年，等的，就是今日里了。
    “从前不提，往后的日子，我替我娘照看冬姨，冬姨也替我娘照看我。”
    拂冬早已泣不能言，满是伤痕又生了老茧的手，只紧紧攥住木容。
    莲子莲心眼下心中明了，这人恐怕就是今日里孙妈妈交代的，那在周茹出门前便被嫁出去的拂冬了。虽是眼眶也止不住酸涩，可莲心却到底还是又小声回禀了起来：
    “梅夫人似乎有心想和静安侯攀一门亲事。”
    ☆、第四十章
    苏姨娘看上了孟侯府的七少爷，梅夫人看上了静安侯。两人都是心大胃口也大，还自觉着般配的很。
    七少爷好歹是庶出，年岁也和木安相当。就是不知梅夫人预备拿谁来配静安侯了，木宁眼见及笄即可婚嫁，只是心思全在云深身上，余下个木宝，如今满打满算十二岁，即便一满十五就出嫁也须得再等三年，可静安侯如今却已二十四五的模样，如今又是炙手可热的人物，未必等得。
    倒是还有木宣，但是梅夫人那样的人，恐怕未必愿意给外人攀一门在她看来再好不过的亲事。
    木容笑笑，便是安顿起来，只是她这院子房屋实在太少，不过多了一个人便觉着安顿不下，还是又调整了一番，才将将住下。
    只是晚饭刚一用罢，就听莲心说起院子外面有个脸生的小丫头探头探脑的，木容只一笑由她去了。
    第二日一大早的，云家那位段妈妈便领着云深的小书童芭蕉，又上了门。段妈妈便是上回到木家来的那位，云深此行自觉要同后院打不少交道，便从云夫人处请了这位极会处事的段妈妈一同前来。
    拜帖往门上一送，人自然便领去了东跨院，梅夫人这几日正是费心琢磨，云家人一上门，她自然高兴，又特特遣人去把木宁木宝叫了来，及至到了小花厅，那段妈妈请安后，一张口，梅夫人的脸色便不好了。
    错眼一看，木宁虽也勉强维持，只是那笑容却未免僵了些。
    “我们少爷也是怕四姑娘不好和家里交代，这一大早的就遣了我们赶忙上门。我们少爷也是回来后足足忙了这些时候，昨日刚得闲，便想着祭拜祭拜贵府周姨娘，却被一场大雨给拦住，好歹雨停了就往山上去，竟是不想半路上恰遇见了四姑娘的车陷进了泥里，这可不就是赶巧的缘分么！”
    段妈妈自顾自的说着，字里行间透出云深对木容的看重，木宁已是咬紧了牙，嘴唇都微微抖了起来，段妈妈终是瞧见了她，上京里的事她又哪里能不知道，自觉失言，有些窘迫的笑了笑，赶忙说了别的：
    “今日一早已着人去起车了，修一修，大约三五日也就送回来了。”
    “倒叫云大人费心了。”
    梅夫人倒是瞧不出什么，道了谢，话锋一转：
    “你既来了，我也就不费事再去送帖子了，我这东跨院里的小花园里种着的龙游梅开了，后日里请了几户相熟的人家来赏梅，且又请了静安侯和隐先生，只想着云大人也能来就最好了。”
    “呀，我可听说那龙游梅极是难得的，不想夫人这里竟有！一定把话带到，我家少爷一定来的！”
    梅夫人笑了笑，瞧着木宁脸色便不愿再说什么，段妈妈也识趣，也赶忙道：
    “不妨着夫人了，只是我家少爷还有话要带给四姑娘，还要烦劳这夫人安排个带路的。”
    木宁一口银牙将要咬碎，未等梅夫人做回，便笑道：
    “就请鸾姑为段妈妈带路吧。”
    这安排也极为得当，段妈妈在云家的身份也就同鸾姑在木家相同，若真是派了个小丫头，难免有轻看的嫌疑，段妈妈便很是满意。
    鸾姑去瞧梅夫人，得了自家主子首肯，便是笑着上前来引，那小书童芭蕉不过是个十一二岁的，从进了门就是一直甜笑着，一句话也没说，乖巧的很。
    这边鸾姑领着人出了东跨院，一路上闲聊几句，眼瞧着快到西跨院里，鸾姑忽然有几分欲言又止，来回的瞧了段妈妈几眼后，终是忍不住攥住了段妈妈：
    “老姐姐，要说这是我们家里的丑事，实在不当说，可我也实在是忍不住，瞧着云家少爷是个极好的，要能和我们家做了亲实在再好不过，可又真是怕云少爷吃了亏。”
    段妈妈一脸惊异：
    “这是怎么说？”
    鸾姑四下瞧了，见无人，便附到近前悄声说起：
    “我们这四姑娘，是个古怪的，自小里和旁的姐妹一样的吃穿用度，可她却总爱做出寒酸模样引人同情败坏府里名声。别的不说，上一回府里赏菊宴，峦安城里但凡有头有脸些的姑娘夫人们都请了来，她却是一身丫鬟都不如的寒酸装扮进了园子，把孟小侯夫人都给触怒了，我们老爷夫人怜惜她从小没了亲娘照看，不过不轻不重责备了几句，倒是我们六姑娘年小，忍不住打了她几下子，我们夫人就把六姑娘给关在房里一个月，生生把六姑娘给闷出病来了。”
    “夫人倒是个和善的。”
    段妈妈点头，赞了一句。
    “可不，我们三姑娘也是个最知礼的，往年在上京里被误解了，却也不好解说，你说分明婚书上写的清楚明白，可若让外人去听，三姑娘四姑娘的乱了，不仅我们家里被传扬的不好听，对云家名声恐怕也不好，少不得也就忍耐了，暂充当了起来。只是却终究是个有情意的，这一来二往的，便对云大少爷动了心思，如今……”
    鸾姑叹息一声，段妈妈也不禁感叹：
    “我瞧着三姑娘就是个好的，不仅长的好，性格也好，才情更好。”
    “哎，总也不好说，如今外头又有些那样不好的传闻……”
    鸾姑点到而止，忽然便住了口，段妈妈一时脸色也愈发难看，隐晦道：
    “我们也风闻了些，只是不好说呀。”
    眼看木容院子在前，鸾姑该说的也都说了，便是笑道：
    “我也没旁的意思，自家的姑娘没有败坏的道理，就怕撑不起云家脸面，旁人也就罢了，我们夫人这一房每年都要上京给梅相爷贺寿的，到时可就真没脸面去见老姐姐了！”
    段妈妈一听这话自然是万千感谢，鸾姑也就不再言语，只敲了院门，令人往内通传。
    不多时便有人来请入内，只是人一出来倒把鸾姑段妈妈带同芭蕉都吓个不轻，那半张脸跟个鬼魅似的俱是烧过的痕迹，段妈妈一颗心噗通直跳，禁不住暗叹这四姑娘果然是个古怪的，及至进了院子，一瞧院内情景也尽是同鸾姑所说一般，把个心里对木容就轻看了许多。
    只是主子有命也不得不从，段妈妈不敢去看冬姨，便是小心堆了笑对木容请了安，木容得了通禀已然是开了正厅，眼下端坐在内正是饮茶，见段妈妈行礼，眼神便是一瞟，冷冷扫了鸾姑一眼，鸾姑一怔，面上笑容便僵了许多，却也无法，只得也意思似的将将行了一礼。
    “段妈妈请坐。”
    木容温存浅笑让了坐，又令莲心上茶，只字未提的鸾姑便显得有些难堪，段妈妈便也回头去看鸾姑，口中的话却是对着木容说的：
    “我们少爷有几句话，要私下里带给四姑娘。”
    鸾姑这一下自觉愈发多余，脸上发烧，便讪笑着退了出去，本想在门外候着，谁知莲子竟是一路送了出来，直笑着把她送到了院子外面。
    鸾姑咬牙切齿，暗骂这一屋子的小贱蹄子！却是一句也没探听出来，只得灰溜溜的就回了东跨院。
    这边段妈妈瞧着木容神态，今日再见同那日里东跨院见那一面也没隔太久，可看起来又似乎有大不相同。
    “此时已无外人，段妈妈直言便好。”
    虽是宽和的模样，可举手投足却尽是主子风范，段妈妈那点轻看不觉便被木容气势压倒，赶忙笑道：
    “前几日木大人招我家少爷前来，隐晦说明四姑娘有退亲的意思，想要成全我家少爷和三姑娘，我家少爷心焦不已，只等找个机会想和四姑娘分辨分辩，又怕唐突坏了姑娘闺誉，今日恰巧趁了回话的机会，只说去岁在上京实在是误会，将三姑娘错当做了四姑娘，只是确然仅仅见了几面而已，也是有家人在的境况下，梅夫人也是尽知的，决然不会有出格的事儿，也断乎不会损了三姑娘声誉。还请四姑娘万莫气恼，往后再不会有这等子事了。”
    木容听她说话，面上渐渐浮现几许无奈，等她说罢却是低了头，段妈妈不知她在作何感想，也不敢声张，却是过了半晌，木容才抬了头，眼角眉梢俱是伤怀：
    “说了也不怕段妈妈笑话，这事，实在由不得木四做主，夫人是木四嫡母，三姑娘是木四嫡姐，论身份论辈分，木四都只有遵从的份。只是到底心里有些倔强，这姐妹共嫁共侍一夫的事实在不愿，日后要如何朝夕相对？于身份上又要如何分辨？处置的好了或许能成一段娥皇女英的佳话，可处置不好……”
    木容咬了嘴唇将将打住，眼底浮现些微泪光，弱眉更是微蹙，带出无限令人怜惜的韵味。
    段妈妈却是忽然醒悟：
    “原来四姑娘为这些烦心，这倒大可不必了，我们少爷话已然说的清楚，心意也坚决，此事都由姑娘做主，姑娘点头就点头，不点头也就不点头，贵府三姑娘那样的出身人品，也是不愁找婆家的！”
    段妈妈赶忙替云深表白了心迹，木容心底却是冷笑。
    由她做主？分明知晓她顶不住太守府给的重压，却还一句话轻巧又推回她身上，还落了个好名声。于是羞红了脸，用帕子遮了半边，垂头轻声分辩。
    ☆、第四十一章
    “这样的事，我一个未出阁的女儿家怎好多声张，还是交由云大人处置吧，木四心愿也只有此而已，若是遂了心愿，自然欢喜。”
    木容娇羞的面颊飞红，段妈妈笑了笑，话说到这份上，也只好应下了，看来梗在这里，也只能云深亲自出面拒了木三姑娘才行了。
    旁人罢了，这段妈妈是看着云深长大的，眼下却是心里叹息一声，大少爷想要的两全其美恐怕不行了，本想着这四姑娘如今名声不好，娶回了家便能让大少爷君子之名愈发完美，糟糠不弃，这三姑娘样貌才情俱佳，更能成就一段佳人才子的佳话任人传唱，可如今这四姑娘却是拿娇，拿退亲要挟。
    真是亲事一退，知道的是木四姑娘自己要退的，可不知道的，定然是觉着云家嫌弃出身低名声又差的原配，逼着退了亲再令娶了样样都好的姐姐，这可是黄泥落在裤裆里，说也说不清的事儿，还要遭人诟病嘲笑。
    又坐了会子，段妈妈自觉也无事，便也回去了。
    “姑娘这是要云大人亲事拒了三姑娘？”
    莲心脸上清浅笑意，木容却百无聊赖：
    “拒不拒是他的事，与我无关，不过趁着机会让东跨院的不痛快就是了。”
    莲心点点头，主仆三个从小厅出来往东间回，只是还没走回屋里，就听着院门又被拍响，木容疑惑去看，便见还没人去迎门，那门外的人便自推了门进来，木容一看倒是一惊，只见木安是满面凄惶，形容颓唐，怎么看都像是一夜未睡的模样。
    “二姐这是怎么了？”
    见木安脚步踉跄往里急急而来，木容也赶忙接了几步过去，一把接住了木安，木安一下便死死攥住了木容手臂，眼底泪光闪烁：
    “四妹妹！你帮帮我吧！”
    这一下说的木容愈发不明，莲子莲心瞧着木安整个人都靠在了木容身上，生怕她承不住，便赶忙上手扶住了木安，那木安到底顾忌旁边有人，张了张口，又咬住了嘴唇一言不发，却是死死的盯着木容不放。
    木容赶忙又将她让进小厅，她却不肯，直要进东间木容屋里说话，木容无法也只得将她让了进去，姐妹方一落座，木安又倾身过来攥住木容手，她手微微发颤，冰凉的很。
    “你们先下去吧。”
    木容总也是能意会到的，把两个丫鬟遣了出去后，门只一关上，木安便急急道：
    “四妹！你见一见七少爷吧！”
    七少爷？木容这一下惊的立了起来，一把甩开木安手：
    “二姐这是什么意思？”
    木容眉眼透着冷厉，木安见她如此，便是抽噎哀求起来：
    “我也是没法子了，这事也断不敢和我娘说。只求四妹救命，四妹若不救我，我真就只有一死这条路了！”
    木安是何等聪明的人，即便没学到苏姨娘精髓，可只学了这一招扮柔弱只每每祸水东引，也让自己在太守府里安顺到如今，一向注重品相名声，今日却这样到了自己面前，显然遇到大事。木容蹙眉，又坐了回去：
    “可是出了什么事？”
    木安一下滞住，眼神不住闪烁，看了木容半晌后，用帕子握了嘴，低头又哀哀哭泣起来，木容眉头愈发蹙的深：
    “二姐只一味这样，恐怕不必你说，旁人也都知道二姐出事了。”
    只这一句冷冷相告，木安果然惊恐，慌乱擦了眼泪，理了理鬓边散发，却只一味发呆。