高级官员欲言又止。
    “直说无妨。”
    年轻执政官坐在红绒王座上, 黄金般的长发一丝不苟地捆束起来，绑着单马尾, 白缎红边的制服上别着一支玫瑰, 冰雪般的晶莹剔透，在战争的氛围下透出肃杀的气息。
    “臣建议, 从第一区撤退。”
    高级官员吐了口气。
    帝国第一区是一座天空城池, 当机械文明空前发展，近乎神迹的天空城池的理念得以实现。在和平之时, 天空城池繁荣热闹，十六区的帝国公民最大的梦想之一，就是获得第一区的永久居住权, 在神的怀抱下幸福生活。
    而在战争时期，天空城池的短板异常明显，他们脱离陆地区域，宛如孤立高傲的王者，不像其他十六区，彼此守望相助。
    敌方正是看中这一点，想方设法破坏他们与十六区的联络。
    95个小时之内，光明塔被摧毁了130次！
    成千上万的抢修人员都累得瘫在塔底！
    负责人把执勤战士换了一批又一批，没有用。
    对方潜伏在暗处，用匪夷所思的手段切断了他们的光源与电源！
    前所未有的恐惧席卷了官员们。
    这些生存在凛冬纪元的人类火种……真的那么可怕吗？
    专门研究古时代人类的专家与博士们通过前线的反馈，进行紧张激烈的研究与讨论，想要从匮乏的资料中寻得敌人的弱点。
    之前第一区的官员们仗着着帝国雄厚的实力，并不将低等文明的原住民放在眼里，所以，当他们开完会之后，悠闲地回到家中，信心满满安抚omega伴侣。他们相信，不管对方底牌多大，第一区拥有最顶尖的资源，他们的身后站着一个所向披靡的铁血帝国。
    第一天，双方迎战，他们面带讥笑。
    他们等着看这些不自量力的蝼蚁，在帝国的攻击下如何凄惨溃败。
    第二天，琥珀大人坠落陌生星系，不知所踪，他们心生忐忑。
    第三天，前线伤亡率达到20%，第二代抑制剂的效果并不明显，他们开始坐立不安。
    第四天，噩耗接连传来，他们彻夜失眠。
    第五天，他们想离开。
    这已经不是尊不尊严认不认输的问题，而是生死存亡摆在了面前，要他们即刻做出抉择。
    在场的基本为alpha，从小接受家族的精英培训，无论是格斗还是机甲，均有自己的天赋优势。
    可无法忽视的一个事实是，当他们进入帝国高层权力圈子，有的人愿意为他们卖命，除非投身军系，他们根本不用以身犯险。
    众人长期以来习惯了养尊处优，让他们突然面对这种干架不要命的对手，难免生出退怯之意。
    “公爵大人，你也同意撤退的意见？”
    alpha执政官看向座下的男人。
    众人屏住呼吸。
    公爵大人是仅次于执政官的主导者，他的想法很大程度决定了帝国的未来走向。
    红公爵摩挲着指腹，眼珠灰蓝，像是许久未擦而落满尘土的镜面，阴暗幽深。他对上了执政官翡翠般的猫眼，里面暗含警告的讯息。
    年轻人再怎么心机深沉，还是个天真傲气的小蠢货。
    公爵大人扬起唇角，讥讽的弧度，“为什么不同意？现在第一区被有意孤立包围，相信再过不久，神眷之地就会变成一座死城。”
    昨日荣耀转瞬即逝，今日成功守住了一个冰冷无用的残壳，又有什么价值？
    “我不同意。”
    执政官掷地有声。
    “诸位，纪元伊始，帝国公民在第一区的祈祷门下，在女神像下，如此宣誓，我们不惧怕命运，我们不惧怕未来，光明所向，血腥同往，与帝国共存亡。战争是帝国引以为傲的血统，任何退缩、懦弱的卑劣想法，都不能凌驾于帝国尊严之上！”
    春厌恶着自己一出生便被父母操控的命运，他们把他全身上下打扮精美，向来客们骄傲又自豪介绍他的天赋，他的礼貌，他的一切所能夸赞的优点。
    糟糕透了。
    然而，他无法否认自己的血脉与身份。
    他生于皇室，长于帝国。
    帝国，是他最重要的信仰……之一。
    总有些人，是因为某些信仰而活着的。为了达到某种目的，他们不择手段，他们肮脏丑陋。
    春的光荣与血腥，皆系于帝国的旗帜之上。
    现在有人要砍掉帝国的旗帜，他如何能容忍？
    官员们低头不语。
    玫瑰十二宫蔓延着难堪的沉默。
    “一时的撤退不代表永久的退让。”
    红公爵抚着温暖毯子下的腿，剧烈的痛意在翻滚着，而他早已习以为常。
    他二十一岁的时候，呵，也是个不知天高地厚的少年，仗着自己的一身冲劲与热血，深入敌人腹地，为帝国出生入死。
    结果换来的是什么？
    帝国放弃了他！
    他被异形种族囚禁了将近一年，昏暗的记忆中，他记得，因为强韧的生命力，他被转手了七八个实验室，每一天在死亡与疯狂的边缘中徘徊。他忍着屈辱，催眠自己，伪装成精神失常，让工作人员失去警惕。
    终于有一天，他逃了出来，逃回了他帝国母亲的怀抱。
    迎接他的是数之不尽的质问与检查！
    光明之下，尽是血污横流。
    他们反反复复拷问着他，为什么同伴都死了，只有他能从敌人的手里逃出来？在实验的过程中，他是否向敌人泄露帝国的绝密？
    他怪异扭曲的双腿，甚至成了专家博士们最梦寐以求的研究材料。
    于是，他又被推上了实验台，浑身赤体的，毫无尊严的，从最有天赋的战士沦为他人的玩具。
    现在，有人终于要步他的后尘了，他怎能不高兴？怪物在地狱待久了，自然欢迎同伴。
    “不是永久的退让，你确定？”
    年轻执政官的眼眸泛着冰冷的光辉。
    公爵大人嗓音嘶哑，“执政官大人，您光看着我干什么？这是民心所向，大势所趋，你可别把罪名都按在我的头上，我只是一个提意见的，担待不起。”他又道，“不过这也不能怪您，您二十一岁，尚未成婚，没有伴侣，体会不到有家庭的感受。”
    “强行把家属留在危险的第一区，前线的战士们也难以安心下来，您说是不是？”
    春眯起眼。
    “公爵大人，你的心不在帝国了，是要反了吗？”
    此话一出，四十二位代表者脸色一变。
    如今是紧要关头，外忧还没消除，内患又起？
    那帝国可真是风雨飘摇了！
    “陛下，慎言。”公爵大人将后背靠在轮椅上，姿态并不如何的端正，“我知道您年轻气盛，还未经过锻炼，一上台就被迫面对战争，心情焦虑，说出这样侮辱下属的话，情有可原。只是，请您别忘了——”
    他掀起毯子，露出狰狞恐怖的双腿，骷髅人头转动着，齐齐盯着主位上的决策者。
    “我也曾身披荣光，为帝国视死如归。”
    红公爵垂下眼。
    是的，是曾经。
    在红公爵若无其事的拨弄之下，将近三分之二的官员表决，暂时撤出第一区，等战局稳定，再夺回领土。
    “按照保守的估算，所有的飞行战舰出动，也仅能容纳五千万的人口。”春闭了闭眼，胸腔翻涌着怒意，“请问诸位，剩下的三亿公民，该如何离开？”
    alpha执政官年轻俊美，唇边带笑，是全帝国女性的梦中情人，而这一刻，他卸下了温和得体的面具，眉眼笼罩着一层彻骨的冰寒。
    红公爵不再开口，他的余热发挥完毕，该其他人表演了。
    有的人说，“五千万人很宽松啊，除了留守第一区的alpha与omega，还能带上三百万的beta！”
    “据说古人类极为看重生命，优待俘虏。”
    “是啊，之前零号也是，没有伤到平民！”
    还有的人说，“帝国有难，公民们会理解的！”
    “他们既然享受了帝国给予的待遇，最后时刻，就应该与帝国共存亡！”
    “所以——”
    春轻声地说，“你们这些高贵的alpha，安全地退到了庇佑之地，在光脑上，欣赏他们一个接着一个去送死，或者，跪在他们不屑的原住民面前，戴上奴隶的项圈，只为祈求毫无尊严地活着吗？”
    他以为他的帝国母亲只是生了个无伤大雅的小病，却没想到，那竟是一场病入膏肓的瘟疫。
    而他，是帮凶者，跟那些家伙，一同建造了瘟疫的温床。
    半夜，帝国第一区下了一场大雨。
    猖狂的，肆意的，掩盖了逃亡的踪迹。
    凌晨一点，黑夜最深的时刻。
    帝国的光明塔，熄灭了。
    琳琅站在塔尖之上，黑发在凛冽的风中猎猎飞舞，旗袍裙摆下的彼岸花开至绚烂，殷红如血。
    “雪融化了，雨停了，我们的纪元，真正地来了。”
    枪响之后，凛冬消亡，黎明将至。
    共同流浪了十多个世纪的灵魂，经过沧海桑田，经过星河斗转，终于要回家了。
    琳琅从腿边抽出了一管鲜红的试剂，玻璃的质感，暗红的絮状物，活跃着还未消亡的厄难因子。
    颈部注射。
    血瞳重开。
    “时辰已到，开始——”