池萦之：“……”宁可做个人吧。
不知道是不是感受到了默默腹诽，司云靖停下动作，睨了她一眼，把撕下的半块饼递到她嘴边。
池萦之：！！！
她上次被投喂的惨痛经历还历历在目，急忙抓过来，“臣自己拿就好，自己拿就好。”
司云靖投喂胡饼不成，改而拿匕首割了一块羊腿肉下来，用匕尖挑起散发着浓郁焦香的肉块，又递到了嘴边。
池萦之的鼻尖动了动，忍不住深深地吸了一口香气，惬意地舒展了眉头。
洁白的贝齿张开，正要凑过去咬一口——
咬了个空。
司云靖把匕首连羊肉拿回去，翻起旁边的胡椒罐，把半罐子胡椒粉洒在羊腿上，自己不紧不慢地咬了一口。
“你是个鼻子尖的。我发现了，只要是你闻着眼睛发亮、追着要吃的吃食，都是真的好吃。”
他咀嚼了几下羊肉，赞道，“滋味果然不错。”
池萦之：“……”好好的一个人，他怎么能狗成这样！
司云靖吃了两口羊肉，注意到身侧之人的表情，唇角微微扬起，
“池小世子没带匕首，还是没手没脚？半只肥羊就挂在架子上，当真要我亲手割了肉喂到你嘴里？”
“嗯？哦！”这下峰回路转，喜出望外。
池萦之直接从长靴筒里拔出随身匕首，割了一块羊肋排下来，两只手捧着，小口小口地吃完了，又割了第二块。
她进食的时候，司云靖在旁边有趣地打量着。
被她的好胃口带动着，自己不知不觉也比平日多吃了一些。
暮色浓重，星野低垂。
池萦之坐在篝火旁，左边摆着肉盘子，右边放着饼盘子，从一开始的端正坐姿，变成了懒散的盘膝坐。
司云靖望了眼不远处的山林阴影，“去林子里打猎的两个人还没回来。等候无聊，说说话吧。”
他拍了拍身边的地，示意坐近些。
池萦之抓着吃剩下的胡饼，起身挨坐到他身边。
司云靖往身侧扫了一眼，低低地笑出了声，“你这人有时候还真实诚。叫你坐近些，你坐到肩膀挨肩膀这么近。”
池萦之纳闷地站起身，不确定的问，“那？臣坐远点？”
“坐下吧。”司云靖唇角微微翘着， “此地离了京城，周围就你我两个人，还一口一个‘臣’的，说给谁听呢。——你没听懂我的意思。”
池萦之是没听懂他的意思。不过听他轻松的语气，‘我’的随意自称，心里琢磨着，这位今天心情好？
她重新肩膀挨着肩膀坐下了。
“殿下是什么意思？”她纳闷地问。“京城里坐远坐近还有讲究的吗。”
司云靖用匕首熟练地割下一块羊肉，放在铜盘里切割着，
“谁说没有呢。你有没有发现，这两日每次篝火处坐一起，都是他们两个坐对面，你坐我身边。”
池萦之想了想，还真是这回事。
司云靖嘴角带着细微的笑纹，把切好的一小块羊肉放进池萦之的铜盘子里。
“因为他们两个，一个畏惧我，一个防备我。能坐远些，绝不靠近。此乃人之常情。”
他指了指彼此，“像你差不多年纪的世家子，见了我，通常的反应就像楼思危：敬我，畏我。被我下手整治过的呢，比如说韩归海，惊恐更深些：惧怕我，防备我。旧日相熟的几个呢，比如说你沈表兄，见了面没其他人那么畏惧，但还是敬我，远我。”
说到这里，他伸展了手臂示意，
“宫中设宴喝酒，有时我会叫你沈表哥坐近些说话。他会坐近到一臂的距离，喏，这么远，绝对不会再逾越的了。”
池萦之望着那‘不可逾越’的一臂距离发了一会儿愣，恍然就要急急起身，却又被拦住了。
“坐着吧！”司云靖唇边带着笑，用匕首敲了敲盘子，“难得碰到个敢坐这么近的，又是荒郊野外的，没京城里的眼睛盯着，坐着说会儿话无妨。”
池萦之用匕首扎起一块鲜嫩的炙羊肉，慢慢咬着吃，“京城里的规矩太大了。我们平凉城那儿不是特别讲究这些。我父亲的一帮子军中老兄弟，跟他勾肩搭背的也不少。”
司云靖笑了一声，“你们西北那儿的人比京城里有意思。说话大胆，做事更大胆。不像京城里，一举一动，处处讲究。”
他抬头望了会儿暮色四合的夜空，
“今天你我心平气和并肩坐在夜空之下，我并非东宫太子，你也并非陇西王世子。——如此闲谈，倒是有些意思。”
他用匕首又开始细细地切盘子里的羊肉，悠然道，“萦之，机会难得，你可有什么话问我。”
他这边切着，池萦之那边吃着。想了一会儿，把她现在最想问的话语问出口了。
“你什么时候放我回去呢。”
这个问题早在预料之中。
“我就知道你第一个会问这个。稍安勿躁，等他们两个从林子里回来，我会一起告知你们三个。第二个问题？”
池萦之单手撑着下巴想了好一会儿，“一时想不到其他什么。”
“那，轮到我问问题了。”
池萦之一愣，转过头来，“你有问题问我？”她顿时有点不太好的预感，“如果问的是不能回答的问题，我……我能不答么。”
“自然可以。”
她松了口气，“哦，那你问吧。”
司云靖把自己铜盘子里的一大块炙羊腿切成了小块小块的，自己留了两块，其他的全倒进了池萦之的盘子里。
“我有件旧事始终想不明白。想当初好端端的，你我也算是有五年传书的交情了，我并未做任何对不起你的事，为何突然千里传话骂我。”
池萦之：“……”
妈蛋。她就知道会是这个问题。
她简直想要起身逃跑了，硬撑着说：“这个……不答。跳过。”
司云靖手里动作一停，转过脸来看了她一会儿，点点头，“好。这个问题跳过。那我还有第二个问题。”
“……你说。”
“第二个问题，你我现在经常见面，彼此的脾性也算知晓一些了。你在宫墙下的情不知所起，一往而深——“
说到这里，他的声音顿了一下，凉凉地说，“守心斋抄了半个月的书，所谓深情，半点不剩了吧？”
池萦之“……”
这个问题虽然刁钻，她觉得她还能坚持一下。
“说了一眼万年，便是万年。现在才过去不到俩月呢。”她咬死坚持说，“情一往而深。”
司云靖嗤笑了一声，明显不信。
“万年？”他把匕首往盘子里一扔，拿了毛巾擦手， “放心吧，你的喜欢坚持不了多久，说不定过了今晚就没了。——等你离京返程时，带着你的喜欢回平凉城哄骗小姑娘去。”
楼思危和韩归海马鞍上拴着今日猎获的大小猎物，从林子里回来河畔大营的时候，迎面看见营地中央处的篝火烤架上挂着吃剩下的羊骨架。
太子爷在篝火旁姿态随意地踞坐着，池家小世子陪坐在旁边，坐姿虽然称得上端正，却捂着嘴不停打着饱嗝儿。
“回来了？”司云靖抬眼看了看他们，伸手一指不远处的河道，“自己过去河边，把猎到的猎物去皮放血，回来挂在烤架上，当做是你们的晚食了。”
楼思危应了一声，提着几只雉鸡过去了。
韩归海走了几步，忍不住回头瞪了眼池萦之，忿忿道，“臣等辛苦去林间夜猎，为什么池世子不必跟着去，反而跟着殿下吃饱喝足了？这、这也太不公平了！”
司云靖坐在原地没动，眸光抬起盯着韩归海，直盯到他低下头去，这才开口道，“韩世子需要知道一件事。”
他冷淡地道，“世间从来没有所谓公平。你生为藩王嫡子，年纪轻轻便坐在如今的高位上，驱使着和你差不多年纪的大批奴仆，公平么？眼睛只盯着自己没有的，一味心怀怨怼，垂髫小儿似的讨要公平，只怕你讨来的……绝不是公平。”
韩归海站在原地哑口无言半晌，低头提着打来的一只山鸡去了河边。
猎物去皮放血花费了不少时间，一顿晚食吃完，已经到了深夜。
池萦之早已经困得东倒西歪，强撑着睡眼在篝火边坐着。
其余人精神倒还足，围坐在篝火边，陪着太子爷闲话。
司云靖瞥了身边睡眼惺忪的池萦之一眼，换了个话题，“池小世子已经快睡着了。大家提提神，每人说个亲身经历的最可怕的故事吧。”
太子爷有兴致，当然要强打精神陪着。
被第一个点名的池萦之忍着呵欠说，“我八岁那年被贼人绑架，带到了一处高达百丈的悬崖之上，那贼人的手臂动一下，我就会想着，他是不是要把我从悬崖上扔下去。后来被父亲救了，还做了好久的噩梦。算是我最可怕的经历了。”
楼思危还是第一次听说，同情地说，“叔，太惨了。”
司云靖想起了当年的旧事，没说什么，安抚地拍了拍池萦之的肩头。
楼思危接着说自己经历的可怕故事，“我小时候贪玩，经常被我爹堵着暴打。有一次被堵得不行了，我就一狠心，钻进一处狗洞里躲他。谁知道那洞不是狗洞，是熊瞎子洞。我一钻进去，洞外头堵着我爹，洞里头堵着熊瞎子，我当时恨不得拔刀把自己砍了完事。”他心有余悸地道，“真是太可怕了。”
池萦之同情地说，“你小时候也挺惨的。难怪这么容易被吓到。”
轮到韩归海了，他思索了很久，迟疑地道，“我并没有遭遇过可以与两位相比的可怕的事。如果是最可怕的经历，应该就是……”他瞄了眼对面的司云靖，不说话了。
司云靖冷笑了一声，替他接下去说完了，“韩世子最可怕的遭遇，是这趟上京谒见。”
他用树枝拨了拨篝火，若无其事地道，“你们都说完了，那孤也说个可怕的事吧。不过孤要说的不是曾经发生的可怕遭遇，而是即将发生在你们身上的可怕遭遇。”
三个人的肩头浑身一颤，就连昏昏欲睡的池萦之也吓醒了。
她意识到眼前这人说话又换回了‘孤’的自称。现在她又是陇西王世子的身份，而对面这位又是手中握有生杀之权的东宫之主了。
她一下子坐得笔直，和其他两人一起，六只眼睛忐忑地盯着太子爷。
浓重夜色下，只听司云靖轻描淡写地道，
“朝廷征讨谋逆的蜀王，刚刚打了场大仗，花费了不少银两，国库空虚了。三位世子既然人在京城，就为国出点力，每个人写信回家，向你们的父亲讨要三十万两银子捐赠国库吧。”
池萦之三人：！！！
……
昨夜河畔大营的篝火夜话，成功地晋升为三位世子遭遇的可怕人生经历之一，三人翻来覆去整夜没睡着。
东宫的话锋很明显了。
把他们三个扣在京城，目的不是要他们的命，而是要他们老爹的钱。
昨夜最后，司云靖还意味深长的丢下了一句话：