朝云殿内的混乱和谋划，元禆自然一概不知。
    他才因在六欲夜当街杀人，事后又不知悔改地讨要罪女惹得龙颜大怒，遭圣人亲自抄着藤条结结实实地抽了一顿，结果新伤初愈，就满心就只想着博佳人一笑。好再他也不敢太过冒撞，清楚自己和旃檀此时仿如冰山初融，需些时日缓和，没死皮赖脸地硬要宿在一处，乖乖搬去偏殿睡了几宿，只是一日叁次往长生殿跑，今儿变个花明儿献珠宝地哄着。
    今日又巴巴地一齐用过了午膳，说不想旃檀闷在殿内，非要带她出去转转。
    “我行走不便，还是不了。”
    她曾如此推诿过数次，然后在宫女的搀扶下躲回帘幕之后。
    一连数日，每每对着自己，她都极静，连往日那般不怀好意的坏笑都没有露出过一个，在层层纱帐后，模糊了面庞的轮廓，让人捉摸不透心中思绪，远得叫他心惊。
    由她整日缩在宫里没个笑脸也着实不是办法，他死皮赖脸地追进去，磨了半晌，说要抱着她、背着她、让她像小娃娃一样坐在自己肩头，终得了默许，也不嫌劳累，得意洋洋地带她在宫中四处转悠，像是个炫耀自己新玩具的孩童。直晃到日渐西沉的时候，身后跟着的宫女侍人早都已疲累不堪，在心中叫苦连天，他却仍兴奋不已，惦念着她从前爱到高处俯瞰远景，不由分说地便背着她去登步天楼。
    原本他身边的小内监见他亲背了新入宫的娘子出来，又觉得逾矩又担心他的伤口，急得蹙了眉，却也不好劝阻，殿下的混劲儿上来连自己的体面尊荣都全然不顾，又哪会理会宫里的体统规矩。
    锦缎之下曾被抽得皮开肉绽的骨血才刚刚开始交融，干硬的疮痂覆着将将冒出嫩芽的粉色新肉，纵使旃檀身子再怎么轻盈，这般在他背上一坠，也使那创处复又寸寸龟裂，缕缕鲜红的血像是将夜欲息的蛇，匍匐着飞速隐入他特地挑选的赤玄锦袍，无影无踪，背后随之传来阵阵细密的痛楚，却是仅存的真实，好像最甘美的舔吻，顺着肌肤钻入他的胸口。
    他又登上一阶，小心地托着她的身子往上抬了抬，觉着她勾着自己脖颈的手臂勒得又紧了些，柔软的脸颊贴着他的颈窝，和着后背上的钝痛叫他心安。傍晚时节，塔楼高孤，凉风渐起，拂过二人，一丝丝极淡极微的奇异香气从她的肌肤中溢散渗出，咋一嗅入，冷冽沁脾，比檀香龙脑还要烈性，像是股危隐的暗流，卷着气流顺着吐息混进了他的血液里，激得脑仁麻酥酥的。
    “这园子里的确有些光秃秃的。”他讪讪道，“是我操之过急了。不过等到了来年春夏，这些紫丁香都开起来，你定欢喜。”
    旃檀沉默半响，才如呓语般悠悠低吟：“……孤凤哀啼栖梧桐，粱尘零落污明珠。秋园夜梦何处觅，无人怜彩绣锦书……”
    从前在宫内玩闹时，孤星阁内植满碧梧，到了夏日，郁株成林，魁梧优美。裂叶如花，妍净婀娜，风拂飒飒，铿锵琴瑟，娑娑绿影，如托鸾凤，叶落扶疏，更为清雅。她虽不爱舞文弄墨，可却仍会偶尔同元祀来寻藏在梧竹深庭内避清净的端和殿下，品茗赏画，谈笑晏晏，只是如今，瑞鸟翩飞东南，故人也已尽皆归去。
    她说的话丧气，又极大逆不道，句句暗中指骂他与皇兄构陷忠良、污脏史书。
    元禆听了脚下顿顿，却只当作没有听见，又接着登上一阶道：“我知你素来喜欢丁香，从前你们府中便种了许多，我命人照着旧样弄了，花树枝子都是内监们特意到外头采买的，保管和从前郁府一个品种，等着长成了，你便能坐在花荫里品酒用点心——”
    “你自己容不得自己的兄弟，便不要把这等事儿一股脑儿地栽到我身上。”胃里一阵翻江倒海，她冷冷地打断了他的絮语，“这儿的梧桐是从前册封端和太子时先帝赏下的，梧桐引凤，招募贤良。趋避奸凶，不尽是先帝对他的期许，更稀罕的是君父慈爱。阿祀又是贵妃娘娘早产生下来的，和后来大不相同了……他幼时像只猫儿，身子骨羸弱得很，多灾多病一直不大好，就算长到了后来十二叁岁，活蹦乱跳的了，宫里头的人还是怕他不知哪日就疾病薨了，对他纵容溺爱，性子才变得蛮劣。太子殿下疼惜幼弟，又命人在东宫内种下银杏，不过是念着自己的手足兄弟，为讨着个长生康健的好兆头……而你，看不得……可怜，一入主东宫就迫不及待地命人伐去满宫梧桐银杏，肚子里揣着什么心思难叫人不知晓。我倒要劝你……不要生怕天下人不知你同圣人得位不正！大丈夫自己做事自己当，何必又说是为我？我这卑贱的罪臣之女可再承受不得一个狐媚惑上的罪名！”
    听到这，元禆也冷了脸，擎着她臀的双手把得更紧，却只是又向上托了托，以免她不小心歪下去。她这副又臭又硬的德行他再清楚不过——好的时候极好，等到犯了病，又极坏。要有不顺她心，外人不知，只道她还嘴甜带笑，不妨暗里是把剜骨刀；对上自己亲近些的人又要再差叁分，表面工夫都省了，管你怎么哄也是丁点好脸色都难有。
    自己伏身于上的宽实后背顿然僵硬，龙脊微突，二人那般熟悉，旃檀自然无比清楚他在隐忍心中不悦。或许她应识趣儿些，不当再继续激怒身下这头惯于蛰伏的阴冷野兽，毕竟她双腿不便，若真的玩过火了难保他不会把自己丢在这高楼之上，或耍起脾气，那她更难脱身。只是他如今这般憋恼，尚比不得他们一干人等加诸于自己身上的苦痛的万分之一……每在这偌大宫殿之中行走一步，端和太子的温润笑颜便会乍然浮现于她眼前，或是耳畔声声，是元祀在唤她小字，兄长下了值，会牵马宫门外待她归家用饭，去日幻影都如鬼魅回魂，嚎叫着锥凿在她心头，淌出来的血和泪把青砖染成殷红血色……若是元禆脸上能流露出一丝丝疼痛，那也可暂缓这钻心刺骨的魔障，叫她心中稍稍快意起来。
    “阿檀，我谅你近来心烦意乱，难免说些没头没脑的胡话。只是你要记住，如今大局已定，不是你能妄言的。所幸此处仅你我二人，我向来又最是纵你，可这话往后在别人面前可是说不得的。”元禆缓缓道，“前尘旧事都已过去，再无法改变，如今你能活着，就连我也庆幸良久，这已是很好很好的结局，你更当知足……当初把你留在教坊，千万都是我的不是，可现都接你入了宫，怎么还老是这般不高兴？连一句好话都没有。纵然我知晓你对我并非全然无情，你更是清楚我对你的心意，可这情仍也是最禁不起消磨的稀罕物。人生在世，可不能太过执拗过往，难道你非要伤了孤的心不成？”
    “说句僭越不敬的话，一日之间，我失去了叁位‘兄长’，接着又是满门大丧，我是真不知你要我对你们兄弟二人有何好脸色。”
    这“僭越”并非是因她对着当今圣人与太弟无理，而是怪自己“妄称”端和太子与永乐王为兄长。
    事到如今，她还念着前朝的太子，尊着逆王元祀！真是混账！人都死了，也不知如何还能有这种能耐叫别人念念不忘！元禆心中一阵阵火气上涌，只是又挂起她的身子，想到太医的嘱托，不敢与她吵嚷。
    “胜负乃兵家常事。”他强压着脾气，低声道，“生在皇家，更是与寻常百姓不同，要坐孤寒高位便要付出常人不能的代价。成王败寇，既争了，他们便该服输。你难道觉得当初败的换成皇兄与我，端和太子就不会置我们于死地吗？只是我更好奇，假使当真如此，你对元祀可会有如今对我这般怨怼的十中之一？”
    旃檀终是嗤笑了一声：“哼……别来问我！我早说过，那是你们的事儿！去闹他个天翻地覆，与我何干？你们元家兄弟相残，却找了个莫须有的罪名把郁家牵扯了进去，我的父兄尸骨未寒，我的小妹尚沦落教坊，还有我的一双腿……你哪里来的好大的一张脸，要我对你笑面相迎！？”
    “我！”他本想分辨几句，却又把话咽回到肚子里。
    “好啦……”伏在他背上的旃檀像是突然泄了气，声音忽地柔了下来，满是颓唐，服软地侧着头蹭了蹭元禆的耳朵。隐匿在他鬓边的嘴角不可察觉地微微上钩，诱哄软道，“看看我，又提起这些做什么，是我不好……是我今日心情不好，口不择言了…殿下送我丁香，我其实欢喜得很，只是触景生情…难免总是要去想那心中憾事，又对你耍起脾气来……我只怨我自己，当初未有再使力劝劝我的父兄……若当初你娶的是我，这其中…应也没有这般多的是非，阿兄他…爹爹他……那又该有多好……”
    元禆默默半晌，才空出一只手抚了抚她的发顶，轻叹一声：“……怪我……怪我！你莫要伤心，尽皆是我的错！都是我不好！当年委屈你了，如今又委屈你在宫中，连个名分都没有。等再过一两年，事情压一压，我定去同皇兄替你讨个名分！”——
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