妙善原是五品小吏家的叁小姐，因与圣上宠爱的寿安公主生辰相近，容貌肖似。到了四五岁上，被宫里来人选中，替体弱多病的小公主出了家，代她侍奉佛前。
虽然少了个女儿承欢膝下，家里却因此得了天大的好处，不仅父亲升了官，兄长入了朝，逢年节也有独一份的赏赐。
她伴着青灯古佛长大，年纪小，辈分高，吃穿用度比照公主，学问礼仪也有专人教导，在庙里金尊玉贵地长大，过得平安喜乐。儿时最大的苦恼就是每日要念一个时辰的经，再早晚各打坐一个次。
长大了些，苦恼又多了一重，那便是肚子饿。也不是真的饿，就是怎么吃青菜豆腐，素鸡素鹅，包子馒头，糕点甜汤都吃不满足，肚皮滚圆了，心里还是饿。于是，别的尼姑都弱不禁风，只她一个稳如泰山，到了年节回了家，看见弟妹们的吃食，有鱼有肉，总是想要偷着尝尝。
可终究是不敢的，她犯了戒律事小，连累了家里事大，只得忍着。
忍到了快十四岁这一年，庙中来了个和她一般大小娘子，带发修行，成了她的师妹。师傅当着众人的面，唤那小娘子妙仪，背着众人便唤殿下。
她恍悟了，原来这仙女一样的小娘子，就是她这么多年忍饥挨饿的因由。
自己是在替她苦修。
妙善开心不起来，两人一处念经打坐，两叁天了都没有讲过一句话。
可她常常偷看妙仪，爱美之心人皆有之，何况她被选来当公主的替修不就是因为长得像公主么？ 如是想着又有些期待起来，如果自己瘦了，是不是也像她一样好看。
可她也不能嫁人的，要好看有什么用？
妙善看得入神了，终于引来了妙仪的不满。
“师姐做什么总盯着我看？” 妙仪的话不怎么和气，可她脸上带着笑，也没有恶意。
“我……” 出家人不打诳语，但你长得好看这几个字，还真是说不出口。
“你看着我，我总觉得……你像是饿了。” 特别是妙善时不时咽口水的动作，害妙仪与她一起打坐的时候都不敢偷懒睡觉。
“师妹，我确是容易饿的。”
妙仪笑起来，见在庭院中打坐的师傅没看着她们的禅房，偷偷把窗掩上，将明媚春光关在外面，拿出一个小纸包给妙善：“我知道你馋什么，这是我出宫时偷偷带的。”
妙善打开纸包，一股油香扑鼻，正是她梦里的味道：“这是什么？” 她佯装不知道，拿起一丝来，暗红晶亮，对着窗外看还透着光，其实已经猜到了。
“这是你没吃过的东西。” 妙仪也不直接说是肉，菩萨还在佛龛里看着，她不怕，但料想妙善是怕的：“你不敢吃就算了，我收起来了……”
她话音未落，只见妙善将手上的那一丝含到了口中，也是怪了，心里的饿，立时好了些，又伸手去拿了几丝，刚要放入口中，停住了：“你不会告诉师傅吧？”
“你帮我一个忙，我就不告诉师傅……还将我带来的好东西分你一半。”
妙善忍住了口水：“什么事？”
“我想你帮我出寺。” 妙仪眼中晶晶亮亮的，嘴角弯起来，像个小狐狸。
这谈何容易，妙善自己也只有回家探亲的时候，才能由人护送，离开鸡鸣寺，却也从来不能在寺外过夜的。
妙善将手放收回去，她办不到，不能再吃人嘴短了：“师妹，我帮了你，就是害了我爹娘，何况我做不到的……” 这是皇家寺院，每个人都认识她们，面上尊贵无比，其实和黄金笼子里的囚徒差不多。
她将肉干包好，递还给妙仪，一抬眼见小狐狸笑得更开心了：“师姐，你刚刚可是破了戒的。”
妙仪不接回去，作势往门外走。
难道她要去告状？
那肉味还在唇齿间，妙善将纸包丢在妙仪的蒲团上，拿起桌上的香茶喝了一口：“师妹，你要干什么，是你给我吃的……我不知道是什么，被你诓着吃的。” 声音里带着愤愤，这个寿安公主长得好看，心肠怎么这么坏。
妙仪脚步一停，转到了窗边，将窗打开，暖阳照在两个人的身上，缓和了剑拔弩张的气氛。
她回头，见妙善一张雪白圆脸早急得通红，连鼻子上淡淡的雀斑都快隐去了，便知道自己的师姐生了个麻雀一般大的胆子，心中失落，走回去将那纸包塞回妙善手中：“我不与人说罢了，你拿去吃吧。”
妙仪说完走回自己的蒲团继续打坐起来，闭目蹙眉，懊恼里带着忧愁，怎么也入不了定，只听一个怯怯的声音道：“这个给你。”
她睁开眼，见妙善拿着一小碟点心，递到她面前，有股花生味道，刚想拒绝，一转念，拿起一块：“这是什么，我竟也没吃过。”
“是酥糖，师妹尝尝。” 礼尚往来，她们也是两清了。
妙仪心中天人交战，这次父皇是铁了心罚她的，身边的苏合，降真，沉香和豆蔻都挨了板子，母妃求情也没用，她也被秘密地关来了寺院，对外称病，身边无一人帮衬，想做什么都是不能了。
于是心一沉，笑着拿起一块花生酥，舔了一口。
等了一会儿，身体没有，便又咬下一角，依旧无事，最后终于整块吞下，舔舔嘴唇，口是心非道：“滋味不错。”
妙善远远望见师傅往这里过来，忙要去蒲团上坐好，一转身的功夫，听见身后传来剧烈的咳嗽声。
师傅推门进来，抱住妙仪：“快来人，快将太医找来，殿……妙仪怕是误食了花生。”
妙善身上出了一层冷汗，回头见妙仪脸上已起了块块红斑，咳个不停，骇人得很。