宁汐想说什么，发现话全让老太太说了。
    徐氏也道：“就是，能得世子爷的青睐，是个好的开始，别想一口减成个瘦子。”
    宁汐彻底闭嘴，诶，就让他们自作多情下去吧。
    瞧萧去病说起他心爱女子时，眉目间荡漾起的惊艳柔情，他怕是海枯石烂都不会变心的。
    老夫人发话：“徐氏，去账房支二百两银子给汐丫头，衣裳头面都置办新的，梨园一行王妃八成也会去，不比在自家里，要更体面才是。”
    什么，二百两，竟然比她上次的多出十倍，宁鸾眸底暗了暗。
    这攀龙附凤上就是不一样，身价高涨啊。
    徐氏出门时，特意把宁鸾拉一块说话：“鸾儿，娘另外再补贴你二十两银，这件事你莫怪你妹妹。”
    宁鸾凉笑：“娘现在看出她是什么人了吗，先前你问她时，她说对世子没兴趣，不会跟我争，今天却来这一手，抢尽了风头。”
    “不管怎么说，世子爷看中了她，这是好事儿。你有一个得力的妹夫，以后于你的婚事上不也是一份助力？”徐氏宽慰道。
    宁鸾默了默：“我明白的。”
    倾诉也是无用，如今全家都捧着宁汐。
    先是赠汤，再是接诗词，一连环套玩得真漂亮，还欺骗所有人表面大方相让，暗地里下苦功夫，让她没有注意到这个隐藏的敌人。
    她无论如何也咽不下这口气。
    傍晚，宁鸾正思索对策，因心里憋着气，丫鬟去大厨房拿银耳汤时晚了一刻钟，她便谩骂责罚。
    小蝉委屈跪地：“姑娘息怒，还不是那色胚…奴婢跟他纠缠了好一会，才脱身晚回。”
    “朱周德？”宁鸾径自问道。
    她知道这个人的名字，因为婢女已经被此来客纠缠上三天了。
    朱周德是当今长公主的不成材的次子，整日游手好闲，还贪恋美色，谁家都狗嫌人厌。
    朱周德这回来凑赏梅宴的热闹，仗着伯府式微，赖着一连好几天不走，把府上丫鬟都快调.戏遍了。
    别看朱周德是个草包，那嚣张跋扈的长公主却是个护犊子的，于是家里人睁只眼闭只眼，只要明面上不闹出大乱子，由着朱周德去了。
    宁鸾若有所思。
    梆子声敲过一更，夜深人静，宁鸾再一次独身悄然来到府邸的后院。
    门房缩在小屋里烤火，不会察觉外面倒泔水桶老汉步伐声掩映下的细微动静。
    通常是他们来找宁鸾要钱，宁鸾鲜少主动找他们。
    闻讯的妇人一早赶骡车候在后院，见到宁鸾，欣喜的凑上去，就见她脸色阴沉：“鸾儿，可是受委屈了，老夫人骂你了？可怜的孩子。”
    宁鸾点头：“需要你们帮个忙。”
    “你尽管说。”苍老妇人立刻附耳过去。
    一番叮嘱后，妇人大为吃惊，又拿捏不准：“鸾儿，你、你要那种东西做什么，我们怎么、弄得到那种东西。”
    “不要管我拿来做什么，你们想办法弄来就是。这点事都办不好，以后别来见我。”
    宁鸾撂下话便走了。
    翌日，宁汐便想通了，她提着一篮子大早亲自起来做的糕点，去阳雪居答谢。
    她跟萧去病相识不到两个时辰，没有跳不出来的坑。
    回想起来，更多的是自作多情的尴尬，她当时一定走神啦才听岔话。
    “二哥。”
    海棠树依旧静静立在角落，庭院一片雪白。
    男人的背影却透着一股不同往常的梳冷。
    待宁汐一走近，对方乍然转身，不知有意无意拂飞了她提的竹篮。
    咕噜噜，一篮子精致的小点心滚进雪堆里。
    “二哥？”
    “你还来做什么。”
    宁汐蹲身把雪地里的糕点拾掇起来，颤颤垂睫：“我来答谢你这几日的教导，二哥，我做错什么惹你不高兴了？”
    萧然眸覆冰霜，冷呵：“我就是个傻子，教你去争夺世子妃之位。是谁跟我说，念书只为了应付宴会，不想当世子妃的？”
    “我确实不想啊。”人家都拒绝她了。
    “诗词答几句即可，用得着全答对吗，还戴上我送你的梅花簪……”萧然越说越觉得自己是个把羊羔拱手送人的傻子，萧然伸手捏住她的下颔骨，将整个人给提悬起来：“还跟我装，嗯？”
    “咳咳——”
    多美丽的天鹅颈，他轻轻一捏就捏断了。
    萧然冰眸注视着她细微的痛苦表情，竭力控制五指力度。
    宁汐呼吸逐渐的困难，小脸涨得发紫，她拍打他手：“咳二哥，我没有骗你，之前我对世子的确没有兴趣，因为不知道他是个怎样的人，念书是为了应付宴会，不是为了他。后来入了宴会，他仪表堂堂，谈吐也得体，我便想努力表现一下，确、确实，希望能在他面前表现得好一些，所以把大家答不上的题目，都答出来了。”
    “终于承认了……”
    他嗓音像沉入无尽幽潭的潭底，寒冷而死寂。
    宁汐搞不懂阴晴不定的二哥在想什么，她快不能呼吸了：“二、二哥，我没错呀，我十六岁了，早晚要议亲的，既然看见喜欢的人，临时改主意搏一把有什么不对。”
    “你闭嘴！”
    第13章 鸿门宴
    他早已不是从前的萧景然，没那么多慈悲怜悯，兄友弟恭。
    既然唯一的希望都将破灭，不如一块毁灭。
    他眼底拓下的阴翳越来越浓，手上青筋也越来越鼓爆。
    千钧一发之际，泰平走了过来：“主子，老夫人他们往这个方向来了。”
    不给主子台阶下的奴才不是好奴才。
    况且要是主子一时失控做出追悔莫及的事，肯定比现在更疯，没准下一个掐死的就是他。
    隆咚。手一松，宁汐整个人掉落在地。
    她大口大口的呼吸，像濒死的鱼回到了水中，逃出生天。
    泰平又道：“二小姐，你先回去吧，让主子一个人静一静。”
    宁汐骇然的往后缩，等匀过气息，立刻撑爬起来，仓惶的逃离出院子。
    宁汐跑回杏林居，关起来门来，叫喜鹊去医正那拿点治瘀伤的药。
    对外说是她不小心脚扭到。
    夜间下了一场绵密的小雨，雨滴击在硕大的芭蕉叶上，滴答滴答，缓慢有律的雨点声令人心情宁静下来。
    宁汐彻夜未眠，晨曦对着梳妆镜，桌上放的药膏半点未动。
    她仰头看了看脖子，白腻完好，没有被勒伤的痕迹。
    她忍不住叹了口气。
    别看二哥雷声大，却是雨点小的，手背上的青筋都快爆开了，其实没使上多少力。
    她不想跟唯一要好的兄长闹僵，可想去和好，又找不到症结何处。她临时改主意，也不算骗人呀……
    身体虽未受伤，宁汐却被男人如兽般绝望嘶吼的神情给吓出阴影。
    她猛一哆嗦，打消去阳雪居问个明白的念头。
    不去萧然那，宁汐顿时少了许多排遣，一个人在杏林居的庭院里侍弄花草，读读野史。
    傍晚时分，彩凤来传话，今个儿是月末府中盘点账目的日子，老夫人留了徐氏和罗氏两位儿媳在松鹤堂核对账目，也请她们几位姑娘去聚一聚。
    宁汐闲得无事，换了身海棠色褙子，便去了老夫人那。
    八扇翠玉花鸟屏风前设了桌几，各人入席，鱼贯的丫鬟们布了十几道菜。
    狮身人头铜炉孔飘着沁脾的水木檀香，烟雾袅袅。
    宁汐看着满桌菜色：“今天是什么日子？”别是她忘了哪个三姑八姨的生辰就不好了。
    “世子给我们全家人戏票，这是我们的无上光荣。”
    老夫人估计能拿这事儿念叨上一阵子不嫌腻。
    徐氏怕长女又不高兴了，败坏大家兴致：“鸾儿，你可要表演什么才艺，给我们大家助助兴。”
    “助兴先放一边吧母亲，”宁鸾站起来，兀自斟了两杯酒：“我想敬二妹一杯，多亏她得世子青睐，叫祖母和母亲这般高兴。”
    罗氏撇嘴插话：“我这做三婶的也高兴。”
    反正她女儿还小，论起丢人来，下了苦功夫却百密一疏的大小姐更惹人笑话。
    见宁汐愣愣的，不接她递过来的酒，宁鸾举着酒樽微笑：“怎么二妹，你怀疑我不是真心的？天涯何处无芳草，为了世子，坏了我们姐妹的情分，不值当。虽然世子很好，我自信，会有更好的等着我。咱们握手言和吧，在宴会时我一时妒忌，对你多加刁难，姐姐给你赔不是了。”
    宁汐的胸怀，做不到拍着宁鸾的肩膀说，嗐我从没怪过姐姐，我们一直都是好姐妹。那太虚伪了……
    她觉得气氛怪怪的，但也不好把宁鸾晾在那，显得她没教养。
    宁汐便接过对方递来盛满果酒的杯子，“大姐言重了。”说罢一饮而尽。
    “还有我还有我，”宁妙持起杯子凑热闹，“二姐，你富贵了可别忘了你最可爱的小妹妹，记着为我寻一门好亲事，我们三姐妹好互相扶持。”
    宁汐重新倒了一杯果子酒，同三人碰杯。
    老夫人欣慰的点头：“这就对了，你们姐妹间要相亲相爱的。”
    宁汐喝完酒刚坐下，太阳穴有些晕晕的。
    一根雕花灯烛晃出三四圈光影，宁汐拿着筷箸，几次夹不准菜。
    啪嗒，筷子掉落，宁汐倒在桌上。
    老夫人微惊，笑了：“汐丫头真是不胜酒力。咦，鸾丫头也醉了。”