在阆中，赵云和张飞等一群人给马云璐过了生日。两家如一家，暂时搁却了战乱纷争人情世故，赵云和张飞拼酒，小蕾和星彩打闹，樊淑和陈氏围着马云璐谈笑着，众人就在山间这片清幽的凉亭里欢声笑语，好不热闹。到了第二日中秋，两家又去了阆中附近清幽的山色游玩，在那独特的山水之间零星有着人家开着小店，众人在一片翠绿之中谈笑风生。到了傍晚回城，沿街都挂起了花灯，好些地方都有着独具特色的活动。小蕾戴着兔耳帽，和星彩一起嘻嘻哈哈地跑去那边猜灯谜，而赵云等人一路行到河边，望着满天飞舞的花灯。
    “这是军师在荆州发明的灯吧。”赵云望着满天星火。
    孔明灯……如今在蜀地已经这么流行了啊……
    张飞笑道：“是啊！军师那脑袋可真好使，上到天文地理下到鸡毛蒜皮什么都能搞出个新玩意！”
    漫天飞舞的孔明灯已化为天边繁星，赵云仰望着这片绚烂。以高层人士之名命名这些小玩意来渗入民间，这也是取得民心的一个重要手段吧……孔明灯，张飞牛肉……
    看着百姓的笑脸，赵云不知该想什么。
    中秋既过，在阆中再待了一两天，赵云等人便辞去。顺着漾江再度北上，两岸的山峰逐渐高耸密集，水也由缓渐急。益州是个盆地，赵云一家如今已远离中央的平原，进入到了山陵地区。
    “赵将军，前方不远就是葭萌了。我们过了那里再向西走水道，一路沿江便能抵达甸氐了！”
    葭萌么……赵云在船头，透过远处重峦叠嶂的山隐约看到雄关的影子。这里山岭密布，沟壑交错，连山绝险，峻岭横空，那座雄关位于山间，足以一夫当关，万夫莫开。
    “入蜀之时，霍峻将军就是在此以数百人的劣势挡住了刘璋部将数万大军一年之久。”赵云对身边的二女解释道。小蕾跑到船尾，很喜欢看着山峰倒退的感觉。
    “这里本是苴国，以葭萌为中心城市吧。”赵云问道。
    “是啊，赵将军！”船夫道，“听当地人说，这里已有千年的住人历史了。前面有个小镇，我们就在那里歇息几天，等把船里里外外巩固检查一遍，准备好各种物资，再一鼓作气开向甸氐吧！”
    “嗯。”赵云点头。
    在临河的小镇上停下，赵云一家下船。苴国的小镇处在群山之中，总体规模沿着山脉走势而变化。自cd出发以来，一家人见到的小镇都是各具当地特色，苴国此镇也不例外。
    “哥，嫂子，你们肚子饿了没？”小蕾拽着马云璐和樊淑的手问道。赵云揉了揉肚子：“嗯。”
    “那里有这里的特色小吃，去看看吧！”小蕾把手一指，像是预谋已久。
    樊淑刮了刮她的鼻子：“你怎么到哪里都是第一个找吃的……”
    “人是铁饭是钢啊！”小蕾不服气地撇撇嘴。四人走向那条街，发现两边均是小吃。