正是旭日东升的清晨，公鸡的嘶鸣在黑土乡各处此起彼伏地响起。
    住在河边的张婶揉开眼睛，慢悠悠地去河边打了一捅水，清扫了一遍后院，又撒了一把小麦麸，一群大小鸡仔涌了过来，争抢着啄食今天的早餐。
    她看着鸡群发呆，觉得今天有点儿不太对劲，又说不上来是哪里不对劲。
    各处的鸡鸣一声声响起，她非常熟悉那种高亢而绵长的鸣叫，不过今儿的声音里似乎夹杂了别的东西。
    她静静地呆在原处，想要想起些什么来。近来她家老头子越发懒了，每天早上被吵醒，都要骂天骂地，再继续闷头睡到日上叁竿。
    今天倒是安静的很。
    她走进张老头睡的里屋，见他后脑勺朝着门口，侧卧着。要是进去把人吵醒了，反倒要惹来一顿骂，这么想着，她转身就要离开。
    心却“突突”地跳得更快了，一股怪异感油然而生。
    深灰色的被褥好像湿了。她转回去，一步一顿地走向床铺，一点一点地掀开被子。
    “啊！！”张婶尖叫起来，院里的公鸡受了刺激又开始鸣叫。
    她脚一软坐到地上，张老头身体的左半边——本该有的手臂和左胸——已经不见了，血迹浸透了被褥。
    ……
    佛子静静地听着张婶以及其他十几个乡民的哭诉，他们个个都面白如纸，有一两个已经神情恍惚，连个完整的句子也说不出了。
    “老头子平时好吃懒做，欺软怕硬，就在家里横，最后落得个不得好死，也是报应。”张婶像是自言自语一般，低声念道。
    事件应该从夜里就开始了，只是夜里安静，直到早上才被发现，自此，每隔几日都有人身上少了些什么，有的缺了手脚，残了，有的失了心肝，没了。
    佛子听完，决定在乡里守夜。
    这晚，他命每家每户都在门口点上火把，夜里不可出门，只有他留宿的农舍灭了灯。
    “它真会来？”从佛子的襟口冒出一只松鼠的毛毛脑袋，小东西一挣落地就化成了女人的形态。她手执重剑摆好了起剑式，警惕地留意着周围的气息，自从她用这把剑重伤过饕餮，只要饕餮靠近，剑就会发出轻鸣，好像是对挑衅者的警告。
    “会。”佛子边说边抚上她的手腕，轻轻往下压去，“别把整个乡都夷平了，引它现身便好。”
    自从佛欢寺斩妖除魔的威名远播，佛子不断收到百姓的请愿，他通常让弟子代之作为历练，不过这一趟，似乎并不是小辈能对付的。
    两人从佛欢寺一道出发，还没到黑土乡，妖女便感知了微弱的剑鸣。这个村落，突兀地出现在荒山野岭与大片湖泽之中，难以想象竟然有人能够到达，甚至世代居住下来。
    但如果这是被饕餮标记了的领地，就不一样了。被圈禁的地盘，与外界隔绝，在不毛之地造出丰饶之乡，也不无可能。显然，这些乡民并不知道自己是因为被饕餮饲养才得以生存的，也终究会成为饕餮的口粮。
    剑的鸣动更强烈了。
    两人走出屋舍，火光从西面自远而近，一盏一盏地被黑暗吞噬，比夜晚更深邃的暗色在乡间如风一般流动着。它越来越近了，妖女甚至看到了隔壁的火光熄灭前，那闪现在墙头的巨大黑影，虽然不如她曾经见过的那匹大，她还是忍不住举起了剑。
    与此同时，黑影却并没有靠近，反而飞快地朝别的方向去了。
    “它逃了。”佛子转身追了上去。
    妖女御剑而行，她记得自己曾经伤过的妖兽气息，与这匹有些相似但并不一致。应该是那一匹的后代，难道对这把剑的避讳也能遗传？
    佛子一路追踪，在一间小寺庙前停了下来，他制止了想要冲进去的妖女：“不宜在寺庙打斗。”
    妖女撇了撇嘴：“不可打斗，倒是可以宣淫呢。”
    他垂下眼睫，暗道：自然都不可。
    见他默默地盘腿坐下，妖女便知他意图将妖兽困在寺中直到天明，在一边百无聊赖地等了一会儿，终是抵不过睡意，她摇身变回毛毛的小东西，径自钻进佛子的衣襟，鼓起的胸肌之间是一条温暖的沟壑，那毛毛一团调整到舒服的姿势蜷在那里，睡着了。
    午夜过后，妖气逐渐减弱，直到天亮，几乎消弭殆尽。
    成群结队的乡民寻到寺庙前，一阵交头接耳，愤怒不已，不顾佛子还在一旁就冲了进去，寺内几声号呼，一个瘦小的女孩子被绑了出来。
    “果，果然是这个孽畜。”等在外面的张婶以及一干人等纷纷向后退了几步，生怕沾染了污秽。
    小孩眦目挣扎不过，被众人抬着，往河边走去。