翌日清晨，曼卿带着满小汽车的米粮与药品，回到凌府。
    一叶落而知天下秋。
    走过垂花门，整座园林景致远没盛夏时争奇斗艳，此刻落叶狼藉，尽是荒凉。
    曼卿沿着向南的小鹅卵石路，迤逦回到自己院落，步履匆匆，推门便去看望天天。
    昨夜医生就给他注射了盘尼西林，晚上睡得很是安稳。方才，乳娘又喂了他些热乳，至现在精神已大好，正睁着漆黑小眼珠，乖乖坐在摇篮里玩木马。
    曼卿弯腰将孩子抱在怀里，右手拿起小木马，举在他眼前，一面柔声哄他玩，一面听乳娘絮絮说话。
    “少奶奶，医生说小少爷无大碍，不过这损伤的听力……或不可逆了。”
    乳娘说完，瞥了眼苏曼卿红肿不堪的双唇，转过身，再不忍去看。
    有温热泪水慢慢蓄在眼眶，曼卿仰起脖子，深吸几口气，方低眸用面颊子磨蹭天天小脸，泣不成声说，“对不起，以后不会了。”
    不会了。
    再不会让她爱的人受到半点伤害。
    临近晌午，她命灶房将她带回的米粮菜肉煮了，让整府丫鬟小厮轮流交替去吃饭。
    她知晓，这些日子，全府上下不仅心思哀戚，就连肚子都是空的。
    灶房炊烟袅袅，曼卿净了手，细细用小银针挑去燕窝黑丝，同鲜鸡火腿一道炖在炉火上，直至熬成玉色莹润的燕窝羹。
    她来到老太太院落，从鎏金八角食盒端出玻璃盏，舀了一汤匙燕窝，尖起嘴吹温，方不疾不徐送到妇人嘴前。
    老太太坐在床榻上，光光梳了一个把子头，扭脸说，“我不吃，你们都哄着我罢！我知道的，肯定是小风出事了……”
    说着，揪着手帕呜咽起来，帕子上丝线红飞翠舞，绞着拖长尾的凤凰鸟，泼泼洒洒金芒从窗外洒入，覆落上面，波光粼粼。
    曼卿瞧着那尾凤凰，只觉异常刺眼，半晌，方稳住心绪，竭力笑道，“老太天这是说的那里话。风子现在好端端呆葛州办事，这燕窝就是他派人捎回来的。”
    老太太将信将疑，“小风若是没出事，为什么那些当兵的要来挖我们府里地窖？你休要瞒我！明明这些日子，连小宜都不来看我了。她是在我膝下养大的，向来和我最是亲厚。”
    眼下虽说皇帝被赶下了台，可这些军阀就是土霸王，他们比起皇帝还要狠，皇帝暂且还有言官劝着拦着。
    然而这些土霸王为所欲为，多年来，凌府不是没经历过风雨。伴君如伴虎的道理，她活到这把年纪可太明白了。
    “没有的事。我要知道是哪些人在您面前嚼舌根，回头定要惩戒他们一番。”
    曼卿莞尔，趁机将一匙燕窝羹喂进妇人嘴里，“不过是略动了几间房屋，挪了些桌椅板凳，能有什么了不得的？常言道，越动越兴旺不是？至于咱家的大小姐，昨儿我还在咖啡厅遇见她，说最近忙着拍电影，待过两日得了空就来看您。”
    见老太太神色略有和缓，她又笑道，“正想让您拿个主意，眼瞅要过中秋，老太太预备怎么过？想叫哪个馆子的吃食，听哪个班子的戏？李家班的承应戏向来不错，让他们来演出《唐王游月宫》给您看可好？”
    “不看！”
    老太太怒哼哼将眉眼一展，“那唐王当老公公的，天天觊觎自己儿子老婆，那女的也是个娼妇，若不是娼妇，怎男人一勾她就不要魂地贴上去？两个不要脸的王八孙，背弃人伦，冒天下大不韪，赤条条滚在一张床上，竟还传为千古佳话。这样的腌臜戏文，我听了就来气。”
    曼卿顿觉五脏六腑针扎般疼，淡淡道，“那唐王权势滔天，她不依又能如何？”
    “她若真想守贞，当节妇，为何不一头撞死？”老太太冷言冷语，“可见骨子里是个淫荡不堪的。这样的脏女人到了地下，阎王爷必是要命小鬼将她腰斩，一切为二。想必，她原先的男人也断不会要她了。”
    凌老太太出生诗礼簪缨之族，从小熟读烈女传，眼里揉不得沙，对这些乱七八搞的男女关系，向来最看不惯。
    曼卿右手捏紧汤匙，怔在那儿，面色僵白，一句话都说不出。
    身旁大丫鬟见气氛有些尴尬，忙伶俐上来打圆场，“老太太前还说身体不适，现见少奶奶来，欢喜的话都一箩筐一箩筐往外倒，我寻思这下连药都不用吃了。看来咱少奶奶真是比从前宫里的太医都要强上几分呢。”
    一番话，说得凌老太太歪在榻上笑了起来。
    曼卿也忙弯起唇陪笑，一颗心却似落进黄连汤，涟漪微旋间，冰凉而苦涩。
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