王皇后弯下身，指尖抚过面前的玉伶观，菊瓣纤长，清骨灵姿，她缓声道：“凝薄雾，傲繁霜，菊之风骨世人皆知。你这话，却是贬低了自己。”
    “菊花虽好，却开得不如玉簪开得妙。”宜妃拿帕子掩了掩口唇，“也比不上玉簪清香。”
    “玉簪开得再好，却也是阴湿之处长出来的东西。”王皇后轻轻笑了，一双凤目睨向宜妃。
    “可不要误入了歧途才好。”
    这是借着玉簪敲打，宜妃不会听不出来，她敛着眉道：“管它什么地儿长出来的，只要开的够好，够香，不就行了？”
    玉伶观花枝纤细，在秋风中颤颤巍巍。
    王皇后接过白芍呈上来的帕子，擦拭指尖，“若永世待在那等阴湿之地便也罢了，自顾自开，自顾香去。可你又想着让世人皆见识见识，哪儿有这等好事呢？”
    她转身再看了宜妃一眼，便径直往前去了。
    留下宜妃独对玉伶观，脸色有瞬间阴沉。
    段嫣将小扇遮在脸上，皇后宜妃的对话尽传进了耳中。她呼出口气，把小扇的红穗子吹得飘起，又落下。
    宜妃走后，小亭附近渐静了下来。不一会儿，脚步声又出现了，段嫣听到道女声，正请着安。
    “贵妃娘娘近来可好？”
    原来是张贵妃。段嫣手指绕着红穗，依旧倚靠在小亭靠背上，静默地听着外头的对话。
    “老身听闻，那不肖的小孙女儿惹得您不快了。年纪大，人也耳聋眼花，不知是否真有此事，若真有，还请娘娘将气撒在老身身上。横竖是把老骨头，没多少年头好活了。”
    这是丞相夫人，发丝花白，着了身深色衣裳。脸上皱纹不少，透着威严。
    这会儿看似在同张贵妃赔罪，却气势汹汹，十分不好惹的样子。张口便是自己一把老骨头，讥讽了人，还偏偏让人不知道回什么。
    没来由的，段嫣升了些笑意。她没忍住，闷笑了声，好歹没人发觉，于是还能待在一旁，听听闲话，闭目养养神。
    张贵妃可不是什么良善人，被怼了一通自然听得出来。她长眉一挑，“本宫见你年纪大了，便也不同你计较。你那小孙女倒是没惹得我不快，只是你的功夫比那小孙女要厉害些，不过几句话的功夫，就开始惹人嫌了。”
    丞相夫人心头一哽，多少年没人敢这样同她说话了。就连昌平帝见了她，都客客气气的，这不过一以色侍人的妖妃，竟敢这般口无遮拦没规没矩。
    她哼了一声，又道：“贵妃娘娘真是好教养。”
    “说起教养，本宫可比不上丞相夫人你。”张贵妃反唇相讥，丝毫不让。
    早就听说这位张贵妃的猖狂，前些时候不曾与其接触也没觉着，现今可算是体会了一番这伶牙俐齿。丞相夫人为了体面，从不拄杖，这回却有些站不稳了。她颤颤巍巍抬起手，指向张贵妃，气得说不出话来。
    她出身清河崔氏，竟也有人敢拿她们的教养说事。
    奇耻大辱。
    张贵妃可不管这些，她不耐烦地摸了摸鬓边的珠花，好似才想起来昌平帝的嘱咐，敷衍地朝老态尽显的丞相夫人表达了歉意：“府上小孙女受惊了，届时本宫送些补品过去，好好养养，不过几日定给恢复得白白胖胖的。”
    张家人找了张贵妃，丞相自然也向昌平帝诉了苦，说自家小孙女被惊着了，不过几日便消瘦得不成人样。虽说谁都听得出其间的夸张意味，可这股肱之臣，要安抚的还是得安抚。
    昌平帝只犹豫了小会儿，便劝着哄着，许诺了诸多条件，让张贵妃去同丞相那边表个态，服个软。
    可方才丞相夫人一激，张贵妃就什么也忘了，直接回骂了过去。等想起来时，丞相夫人都被她气得嘴唇发抖。
    歉也道了，软也服了。张贵妃毫不心虚地想着，这事儿大概就这样过去了。于是她转身离开，干净利落得很。
    类似墙角听多了，也有些腻。
    段嫣拿开脸上的小扇，起身从小亭走了出来。日头还是不减，含细也被她留在原处，于是这会儿只能自个儿举着小扇，堪堪遮住些那赤轮撒下的热度。
    赏菊赏菊，自然少不了吟诗作对。不同于女眷这边单纯赏花偶尔闲谈，不远处世家公子聚集的朱红亭正比着诗，气氛尤为热烈。
    年纪大一些的自然占着优势，成为亭中的主角人物。而如沈清然、殷疏等人，便立于一旁，静静看着他们表现。
    殷疏在宁平伯府不受重视，在一干世家权贵中自然也不受待见，被排斥，沦落为边缘人物是常有的事。而沈清然，就纯粹是傲气使然。
    方才崔家那二公子邀请他一齐来比诗，在一干十五六岁的少年中，沈清然的年纪可是个破例的。一般人早就欣然应允了，可沈清然却冷淡瞥了眼，淡声回绝了。
    让崔二公子落了好大脸。
    不过看这时亭中一派融融，便也知道那崔二公子没敢怎么样，吞了气假装什么都没发生，又同众人热闹起来。
    殷疏站在角落，看似眼含欣赏，为那些人的诗赋所动容，实则眼里冷寂一片。沈清然站在他身边，明明神情倨傲，却仍要挂上温煦的笑。
    “挺无趣吧？”
    殷疏偏头看他，并不接那话，而是带着点惊讶地反问道：“怎么会？那几位公子的诗，妙极了，灵气逼人，不落窠臼。”
    沈清然一反常态，嗤笑一声，脸上讥讽意味十足。仿佛那个在学堂里整日温温和和的人是他的孪生兄弟，生就了完全相反的性子。
    “你也就这点能耐，靠着些小伎俩糊弄人。”言语尖锐，将人贬低到了尘埃里。
    殷疏也不动怒，“沈公子才学不俗，自然是瞧不上小伎俩。”他从不做无益于自身的事，上回同沈清然对上，只不过是为博得段嫣的好感。如今再同沈清然起争执，可没什么价值。
    见人敷衍应对，沈清然也觉得没甚意思。他沉默地倚在廊柱旁，无视一批又一批上来套近乎的人。
    隔了一会儿，他再次开口：“你同公主，关系似乎不错。”
    声音有些飘，殷疏却听见了，他眼睑动了动，没有回话。
    秋菊宴，赏完秋菊，自是到了宴这一轮。
    段嫣让含细倒了些冰镇的鲜果汁水，小小饮了口。
    秋菊宴不算正式，究其来源也不过是为了有个玩乐交谈的借口，流传至今，虽有了一些规矩，到底还是随意的。就如段嫣等人的位置，都是随心，不论尊卑，不分男女。
    地上铺着毛毡，众人席地而坐，面前食案一张，摆着时兴鲜果，菊糕，同肥美蟹肉。
    王琦灵向来爱挨着段嫣，早早地便选了位置，招呼段嫣坐下。她们身边也多是各家的贵女，身份越高的，便越靠近段嫣，身份低的，则自动退到后面。
    不过王琦灵选的位置确实是好，即使为这么多人围着，视野依旧开阔。段嫣甚至能看到隔了数十张食案那边的殷疏。
    他又被那肥胖的兄长缠上了。
    殷乐辛赏菊的时候就四处找殷疏，身后还带了几个身份正好够来赏菊宴的狐朋狗友，里面就有上回那个从北边弄了蛇毒的宜妃族人。
    渣滓的乐趣或许就是见他人求饶。
    殷乐辛憋了许久的火气，见了殷疏那一刻就全然爆开。
    他冷笑着走过去，偷偷伸出脚踹向殷疏面前的食案。鲜果汁水顿时洒了出来，殷疏浅色的袍子从腰腹晕开不合礼数的渍块。
    做完这一切，他得意地缩回脚，背着手打算假装什么都没发生。
    “兄长，”身后传来殷疏的声音，殷乐辛毫不在意，甚至脚步都没停。
    在场的没一个是傻子，只有殷乐辛才会以为自己做的神不知鬼不觉，并认为出丑的只有殷疏一人。
    殊不知他自己那副愚蠢的模样才是最可笑的。
    殷疏眼中冷色一闪而过，只要他动些手脚，殷乐辛方才的行为便可归为大不敬。
    不敬君王赐宴，不敬丰节食粮。
    无礼数，无尊卑。
    就算宁平伯舔着脸求饶也是没用的。
    殷疏慢慢抬起头来，正当他准备开口时，却发现一宫婢走近。
    “公主已经吩咐下去，衣物皆备好了，小公子请先换身衣裳吧。”
    随后又一声低语，“公主还说了，莫要为了那等人，糟了您自个儿的名声。”
    殷疏一怔。
    他又何尝不知道伤敌一千自损八百的道理，只不过不怎么在乎罢了。凡事有得必有失，他扮弱利用人心，自然得承受那等不好的议论。等他登上高位之日，又有人敢在他面前提这些？
    殷疏这样想着，神色却是自己也没发觉的松缓了下来。他沉默地跟在那宫婢身后，头一次不带算计看一人。
    隔着众人，那位金尊玉贵，出生便被赐封号的泰清公主，正侧着头，同身边的伴读交谈。
    没来由的，殷疏想到沈清然的那句话——你同公主，关系似乎不错。
    作者有话要说：　　先从朋友做起！现在肯定是还没有那什么感情的。（我挺喜欢沈清然hhhh不知道你们能不能get到）
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    第42章
    段妘的食案与段嫣不过相隔了一个过道。她看着段嫣同含细低声细语, 不久后她身后的一个宫婢便朝殷疏那边走去。
    她瞧着，冷不丁地就开了口：“皇姐倒是难得热心肠。”
    从前在承乾宫时，就跟在段妘身边伺候的红珠眼神动了动, 没有说话。挖苦泰清公主，不在宜妃娘娘禁止的事情内。她想了想, 没有阻止, 继续充当隐形人的角色。
    段妘这话听着阴阳怪气，段嫣却觉得里头并没有什么讥讽的成分, 像是随口一问，不是质疑，也不是奚弄。她将面前装着鲜果汁水的小壶提起来, 平静道：“顺手而为的事, 能帮则帮。”
    段妘听了, 眼睫颤了颤, 神色里闪过一点什么。
    “于皇姐而言，什么是能顺手而为的事情？”
    段嫣沉默一会儿，没有回头看她，声色清冷：“只要我想的, 就可顺手。”
    红珠这才觉察出一点不对劲，她警惕地更靠近段妘一点，声音里含着告诫：“公主, 您不是说近来嗓子不舒服吗？快少说些话罢, 不然娘娘又该心疼了。”
    段妘脸上的表情都收敛了起来, 她垂下头，没有回答红珠，也没再开口了。
    前方的宜妃也瞟了眼这边，脸上挂着笑, 目光着重落到段妘身上，意味不明。
    不多时，殷疏换好衣服重新回到了宴会。殷乐辛估计被人提点过，早已经跑得没影了。殷疏在人群中扫了一圈，没发现人便不再寻找，自若在新换过的食案前盘腿而坐。
    宴食过后，再闲聊了几句，人群便渐渐离宫散去。
    段嫣回了坤宁宫，正消食，含细却拿了封信过来。
    黄润的颜色，边角高调印着楚国皇室的徽章。段嫣挑了挑眉，楚国，还千里迢迢送了信件过来。她想到个人，便揭开了信的封口。
    信很长，完全看不出是刘宗闻那样的人写的。纵览全信，大致都是洋洋洒洒描绘楚地的风光人情的闲散话。偶尔提到当初的那位拢月公主刘紫魏。
    信里称她也是极为亲昵的阿九，刘宗闻似乎从未叫过拢月这个封号。
    段嫣想了想，这个封号是原本的刘氏紫魏落水后，外来者借着诗词风光无限，楚国皇帝才开始看重她，并赐了封号。
    看来从始至终，刘宗闻就将一切看在眼里了。那样的精明人，估计自己的一些事也是瞒不过去的。段嫣摩挲着手中细腻的信纸，神色淡淡。
    这信里，刘宗闻不光讲了楚地风光，还提到他已获得楚国皇帝青睐，楚太子失势。末尾特意用了百来个字，表达自己的诚信，邀请段嫣来楚国游玩，希望能尽一番地主之谊，感谢上回段嫣的帮助。