艾克背绷得直直的，屁股挨着沙发的边沿，不敢放下全身力量。佩拉给他端上茶点后还说要拿点东西，留他一人在客厅。
    客厅不大，约摸十平米，连着阳台，由玻璃移门隔开，光洁的玻璃门后摆着两方菜盆……
    正看着，佩拉拿着东西向他走来。艾克主动搭话：“我看见阳台有菜盆，师父种了什么呢？”
    佩拉将手上的本子放在茶几，向他推过去，简洁回答：“小葱。”
    “诺，给你的。”佩拉打开新的话题，努努嘴，示意艾克打开看看。“我做点心时记录的心得，应该会对你有帮助。不过，你也可以试试搭配，不用完全依照书上或者这里记录的内容。点心做到最终就是自己的创意。嗯……大概就是这些，你有别的问题吗？”
    艾克愣愣地听完佩拉讲解，脱口而出：“师父要离开这里吗？”
    “不不不……”佩拉连连摆手，打趣道：“你怎么想到这回事？这么想我离开嘛。”不等艾克回答，愁眉苦脸叹气，一副伤心姿态。
    艾克睁大眼睛，手忙脚乱要解释，碰到佩拉戏谑的眼神了然失笑，闷声闷气道：“师父……”
    “不过，我确实考虑过离开这件事。我想开一家自己的店。不可避免要离开吧。”
    “到了那时！请……”带上我。艾克的话停在喉咙，所有事情在一瞬发生，地动山摇，空气的冲击力撞破大门，冲到阳台的玻璃门，“哗啦”一声，玻璃碎成一地，粘腻、沉重的空气死死压在他的胸膛，他迫不得已瘫在沙发，又随着摇动滑落在地。
    艾克转向目光，佩拉还定定坐在沙发，弓着身子，粗喘着气。眼里的画面逐渐灰暗，他睁大眼睛，想辨认出佩拉脸上的神态。可惜，眼里越来越模糊，直接晕了过去。
    佩拉紧咬牙关，抵抗空气传来的难以抑制的恐惧。念压太强，她堪堪依靠查克拉抵挡，脊背冒出冷汗，衣衫湿透，努力控制四肢动起来，扶起艾克，半拖半拉到阳台跳下。
    风刮在耳边，她抱着艾克飞速离开现场，一边跑一边摸上艾克颈上动脉。跳动虽然虚弱却存在，佩拉松了一口气。随着距离扩大，她的状态逐渐变好，颤抖的四肢终于平静。
    适才的恐惧让她无暇顾及任何事，这会儿才察觉周围的骚动。马路挤成一团，鸣笛声、咒骂声、哭声、怨怼声……街区混乱一片。
    “师、师父……”艾克挤出微弱的声音。
    佩拉急忙将艾克移到靠墙壁的位置。
    “感觉怎么样？”佩拉回头看了看人头攒动的街区，补充道：“不用考虑任何事，说你自己的感受！”
    艾克想笑，可五脏六腑颠颠得疼，他倒吸一口凉气，忍着痛：“还好，就是痛，浑身没力气。”
    佩拉不懂医，小心翼翼解开艾克上衣的扣子，解释道：“我看看。”
    艾克歪靠着墙壁，合合眼示意没关系。佩拉解了两个扣子，拉下看了看，没有伤口；撸起袖子又看了看，没有伤口。她的眉头皱得没松下去过，若有外伤还好，现在这样，一定是伤了内脏。
    “坚持一下，我们去医院。”佩拉再次看了看拥堵的街道，贝齿紧咬下唇，下定决心。
    她能感受到自己查克拉所剩无几，刚才全力抵抗，现在这层外貌全靠所剩无几的查克拉维持，她坚持不了多久了。还好她今日穿了一件连帽衫，连帽可以帮她遮挡一些。
    赶到医院时，佩拉早已经变回原本的模样。上衣和裤子短了一截，露出白盈盈的腰肢和脚踝；脚下的鞋子变小，只能踩着脚后跟行走；茂盛的金发自连帽的缝隙钻出，被她一点点塞回。
    医院不同以往的热闹，幸好床位充裕，艾克得到妥善救治。佩拉急切地想回去换件衣服，如同缩水一般的衣服勒她难受，特别是胸前，憋得她喘不过气了。不知怎么了，走廊挨挨挤挤站着人，媒体举着摄影机和话筒四处寻人采访，佩拉侧着身子避开他们，插着空快速向门口移动。
    她居住的大楼除了门窗毁坏，其他完好。避开警察拉起的警戒线，佩拉溜回房间。首先松开文胸的扣子，身体这才舒展开。床板下秘密藏有一套衣服，她叁下五除二换好衣服，戴上帽子、口罩，背起包。正踏出门外时，忽然听到一个声音。
    “喵。”
    回头一看，一只猫跳上茶几，猫爪摁在她拿出的笔记本上，蓝毛金瞳，瘦瘦小小。佩拉迟疑了一会儿，向它勾了勾手指。在佩拉欣喜惊讶的眼神中，猫咪轻轻一跳，走到她身边，绕着她的腿侧绕圈，时不时凑近嗅一嗅。
    “……有人上去了……”
    糟糕！
    听到对话，佩拉捞起猫咪，抓起书本，匆忙从阳台跳下。靠着残留的一丝查克拉，以身体抗住接触地面的冲击，脚底痛得倒吸一口冷气。
    猫咪被她塞进了怀中，拉上拉链，乖乖窝着。
    赶到医院，艾克还未醒来。医生告知她关于他的情况不太乐观。她站在病房外，透过玻璃盯着艾克出神。
    在这个念能力的世界，为了自保也需要学会念能力啊。不主动参与争斗，间接的波及也够普通人喝一壶了。她将将抗住压力，手无缚鸡之力的艾克命悬一线。
    藏在上衣内的猫咪忽然挣扎起来，爪子乱蹬，似乎想要出来。佩拉拉下拉链，给它留出一个空隙。猫咪脑袋圆圆，双爪趴在拉链上，仰着头转着目光。
    床头的机器“哔哔哔”响起，佩拉倏然转身，让出一条路。望着护士推走的病床，佩拉心里空落落的。她从来没有这样直接感受生命的脆弱。
    佩拉发着呆，手掌无意识搭在猫咪的脑袋。手上的刺痛让她低下头，猫咪不知怎么了，嘬着她的手指，尖尖的牙齿和舌苔的倒刺也清晰可触。
    空闲的一只手碰了碰它的脸颊，示意松口。佩拉却看到猫咪似乎白了她一眼，她眨眨眼，猫咪已经松了口，毛茸茸的脸颊蹭着她手指，湿漉漉的金瞳满是依赖。
    逗弄了一会儿猫，佩拉沉下的心情才好转。背包传出“嗡嗡嗡”的声音，佩拉顺着声音翻找手机。
    是店主。
    店主收到新闻，记得佩拉在这个街区居住，特地问问情况。佩拉压低声音，解释自己喉咙被灰尘呛到，没有大碍。
    “喵~”
    佩拉专注应付电话，一时不查，猫咪从她上衣跳下，几下不见影子。
    “……嗯，我休息几日开始上班。谢谢关心。”
    佩拉一边说着话一边开始寻找。怪了，这个走廊没什么空隙，它能钻到哪里去。佩拉收回手机，沿着走廊细细查看。
    找了一会儿她无奈放弃。那猫本就因缘会面，现在走掉，也是无缘。
    她返回急救室门口等候，恰好绿灯亮起，手术结束。医生带来一个好消息——艾克已经脱离生命危险，可以转移至普通病房留院查看。
    佩拉放下心中的大石头。随着病床移动到普通病房。