裴继安早把此事抛到了九霄云外，那日接了帖子，随手扔进房里不知哪一处，此时同沈念禾在一处坐着，一心是要谈情说爱的，只恨不得她不要管其他闲事，哪里会去主动提及什么傅家、郭家。
    只她问起，他自然也不能再瞒着，只好老实认道：“是有那样一张帖子，只傅家那一门烦人得很，我懒得同他们打交道，收了帖子也就算了，一时忘了同你说。”
    又问道：“怎么，那一家又使人来问了？”
    言语之间，很是厌烦。
    第285章 坦露
    虽然由于酒税对朝廷财政影响极大，同平章事石启贤并不放心交由外人，是以托给了自己的心腹左久廉，大行小事，都是直接向政事堂回禀，可要是认真论起来，司酒监其实乃是在户部辖下。
    裴继安作为司酒监中芝麻点大的小官，还是由吏入官，举荐他的郭保吉不但远在翔庆，鞭长莫及，就算就在京中任官，其人毕竟势力多在军营里头，想要插手户部事，托举自己人升迁，依旧难如登天。
    这种时候，寻常人在裴继安的位置上，但凡懂得趋利避害，审时度势，都应当晓得好好同傅家拉近关系才好——傅凛作为户部侍郎，实在直系上司，又是书香世家，在朝中多年为官，想要拉他一把，顺手得很。这也是傅令明当日想将其拉得过去做个手下使，还自觉已经很给面子的原因。
    然而裴继安不但不自觉往上靠，还一心向后退。
    沈念禾虽然也不太喜欢傅家，却也有些拿不准这裴三哥的心思，怕他是因为不想自己去傅家觉得不自在，才特意这般行事。
    “不是傅家，是郭东娘。”
    她将傅莲菡邀郭东娘上门做客的事情说了。
    沈念禾遇得不懂的东西，从来不藏着掖着，也不会避讳，只怕自己乱猜猜错了，反而乱事，于是直接问道：“三哥，你是不愿意同傅家打交道，还是为了什么旁的原因，不得已特意远着这一家？”
    又道：“旁的就罢了，毕竟那家还有……”
    她说到此处，含糊点了一下，虽未明说，可语中分明暗示的就是林氏。
    有个生母在傅家作为纽带，总归要比其他门户亲近些，遇得什么事情，也不好坚辞。
    沈念禾话说得十分小心，唯恐自己那一句话说得不好，叫裴继安心中难受。
    虽然知道他一向心胸开阔，不会拘于这样的细枝末节当中，可哪怕想到自己会让其人有一丝丝的不舒服，沈念禾就不愿意去做。
    她言行如此，裴继安又是个极细心的，如何看不出来。
    自从父亲病逝，他年龄虽小，已是作为家中梁柱，照看打点郑氏同谢处耘两个，后头外出行商也好、学徒也罢，乃至于进了衙门做吏员，哪怕并不用负担责任，他一向也习惯了兜底管事。
    此时裴继安坐在这亭子当中，两人半依半靠着，听得沈念禾在耳边半含半吐，说话时都要把声音再放软三分，一面说，一面还拿眼睛细细地瞄着自己，浑似在小心照顾什么受伤的幼兽一般，竟是叫他生出一种被保护的感觉。
    不得不说，哪怕觉得她想得太多了，自己也当真一点都不在意，可裴继安还是难掩那一种极微妙的高兴，那高兴虽然不同于席卷而来的浓烈情绪，却是更缠绵细腻，叫他越品越陶醉，半晌，方才低声开口道：“是我不想同这一家走得太近，正因有我亲生母亲在，反而更不好商量。”
    对着沈念禾，他又道：“我跑了几年商，也在外头做过学徒，早已不是从前名门子弟的性子，已经变得眦睚必报，凡事总爱讲究对等，对着外人不想多占便宜，却也不愿吃亏——同彭莽也好、郭保吉也罢，我虽是在其手下做事，却并非寻常门客，不过各取所需，互相交换罢了。”
    不用他把话说透，沈念禾已是了然。
    正因有林氏，才叫裴继安不愿再同傅家来往。他自信本事，同旁人站在一队，一样能出头，两相并无亏欠，合得来则合，合不来则分，若是遇得什么事情，也是在利言利。
    可要是对象是傅家，碍于林氏在，甚至不方便撕破脸，做得好了往上走，外头人也会说是傅凛这个继父大肚能容，做得不好，多半也会有人议论说傅家已是如此相帮，这个继子还是烂泥扶不上墙。
    裴继安直白地道：“不必为着她特意做什么，她眼下正当势头，我只会远着，若是……只盼没有那一日，当真有了那一日，我自会去尽孝道。”
    他一向不愿去做锦上添花，不过一定会去雪中送炭。
    虽然只见了短短两回面，裴继安却很能感受到林氏心中那种矛盾的心理——惦记自然是惦记的，可她未必想经常见到自己和亡夫的孩子，如果不是傅令明提议，她甚至于裴继安见面都要偷偷找个隐蔽的厢房，不叫外人有半点察觉。
    子女跟自己之间，她更多的，或者说全然考虑的只有自己，虽然依旧愧疚，那愧疚之心却很淡薄。
    人不为己，天诛地灭。
    裴继安并不觉得亲娘如此对待自己有什么过错，人都是相互的，虽说血浓于水，可如果没有长久的相处，感情便成了无源之水，迟早要枯竭，此时叫他来选，他也绝不会把林氏放在首位，相反，哪怕是谢处耘，都要排在前头。
    然而理解是一回事，却不代表他愿意让林氏拿来借花献佛，讨好傅家人。
    明明一沾就是一身腥的，要是他同亲娘感情深厚，或许还会用自己的脸去倒贴，可两人分割十年更久，当中只有寥寥三两封信件往来，第一面相见时，差点都不敢相认，自然不会肯为了她蹚这滩浑水。
    裴继安虽然对着沈念禾半点没有粉饰，把内心所想坦诚地一一剖析，可说完之后，还是忍不住问道：“你会不会觉得我薄情寡意？”
    沈念禾坚定地摇头道：“三哥已经做得足够好了。”
    裴继安的一颗心顿时放回了肚子里。
    如果说原来他还小心谨慎地在沈念禾面前往脸上糊各种皮子，或忠厚，或老实，或体贴，或人品上佳，两人关系初定，情意愈深之后，他也越来越止不住想把脸上的面皮撕下来，将真正的不那么完美，甚至可能被人鄙夷的那一部分自己露出来给她看。
    而当知道即便自己满身缺陷，面前的人接受起来却毫不犹豫之后，他就更想同她亲近，仿佛浑身轻松，整个人都有了着落似的。
    沈念禾还不知道他脑子里究竟在想什么乱七八糟的，却是沉吟片刻，问道：“那这回傅家的宴席……”
    裴继安此时心情甚好，微笑道：“你想去就去，不想去就不去——只那一家虽然号称什么百年士族，其实不过这七八十年才起来的，族中也没什么特别值得的人物，最出名的也不过都是吟诗作画、清谈宴舞之人，想来那花也没甚好赏。”
    他点评起傅家一门，一个刻薄的字都没用，可言语之间却把看不上眼表述得十分清楚。
    沈念禾听得只想笑。
    作为裴家人，虽然家族已经没落，但是他确实有资本看不上傅家没有格调。
    这格调并非文人格调，而是“做事”的格调。
    从宣县旧宅子里头的陈设，裴六郎的手书就能看出裴家家风，这一门以做实事为上，只要能有用，从不讲究什么雅、俗，实在同傅家这种新晋的世家迥异。
    第286章 姐妹
    如果不是碍于林氏的面子，沈念禾半点都不会考虑去什么傅家赴宴，既然裴继安眼下摆出了这个态度，她便不再犹豫，道：“那一会看了帖子，我给傅莲菡回个话吧。”
    裴继安却是道：“这点杂事，我代你做就是了。”
    他口中说着，一面挑挑拣拣，自那一摞纸中摸了一张字迹最少的出来，拿刀把沈念禾先前在上头写的字迹裁了下来，提笔沾了一点残墨，落笔如飞，很快就按沈念禾的口吻拟了个回帖出来。
    沈念禾见他眨眨眼的功夫，居然就已经在落款，忍不住好奇地凑头去看。
    裴继安文笔极佳，寥寥百余字，上头居然用了七八个典故，其中还有两个出处十分冷僻，可这样堆砌出来的文辞，居然读来毫无刻意的感觉，反而十分流畅。
    除此之外，他明明用的是小女儿家的口吻，写出来却一点也不违和，只那字体偏偏用的魏碑体，无论粗顿还是抬峰，力道都用得极大，起落犹如刀削似的，刚毅极了。
    文与字放在一起看，便像是军中八尺大汉，手里捏着一根绣花针在边跳舞边刺绣似的，怎么看怎么奇怪。
    沈念禾通读一遍，越读越觉得好笑，道：“三哥这是在做什么？”
    裴继安笑着看了她一眼，道：“怎么，沈家的女儿还不兴有个识文知书的书童？”
    沈念禾险些要笑出声来，打趣道：“我却不敢要三哥这样的书童，哪有书童比主家还要高大这么多的，况且还这么老，放在我家，这个年纪要是还只能做个书童，旁的都帮不上忙，怕是也没什么出息了……”
    裴继安就攥着她的袖子，隔着衣袖捉着沈念禾的手腕，微笑道：“人你都已经收了，有没有出息都只能用这一个，要知道这个书童虽然年纪大，又没本事，心眼却是小得很。”
    又道：“反正有个有钱的主家……”他嘴里说着“主家”二字，眼睛则是含笑看了一眼沈念禾，“怎么也不至于将我饿死罢？”
    沈念禾便笑道：“我家书童可不容易当。”
    裴继安马上应道：“你去哪里寻这样乖觉的仆从，又能帮着回乱七八糟的帖子，又能做饭，还能帮着收拾屋子……”
    他说完之后，自己也忍不住笑了起来。
    次日一早，裴继安就使人将那帖子送去了傅家。
    沈念禾本来还想自己拿新纸重新誊抄一遍，却被裴继安拦了下来，道：“哪里用得着那么小心。”
    又道：“我另有安排，你不用理他那一家。”
    他收走了沈念禾的酒曲方子，自出门寻人不提。
    一街之隔，傅府的丫鬟却是捧着门房送过来的帖子一路往后院走。
    后院当中，林氏正同傅莲菡说话。
    “……已是叫下头拟了菜单子，你也看一眼，毕竟你们小姑娘家自有喜欢的东西，若是不够，也要增添几样……”
    她一面说，一面从身边的小丫头手里取了菜单过来，拿给傅莲菡看。
    傅莲菡还在试着新镯子，也没有伸手去接，只扬了扬下巴，道：“娘且放着，我一会再看。”
    又把手腕抬起来，露出两边新戴上的两个不同样式玉镯，问道：“娘看那一个衬我？”
    林氏看了一眼，道：“两个都好，左右也是分两次宴请，你一天戴一个就是。”
    傅莲菡不太高兴地道：“大哥自得宝阁里给我挑了好几个，二哥同四哥也各有表示，宴席总共才两天，最多也只能戴两个……麻烦死了！”
    她抱怨当中只有一半是真的抱怨，另有一半，却是在当着林氏的面炫耀兄长对自己的好。
    林氏笑了笑，正要顺着口气搭话，边上却是有个四五岁的小女孩插嘴道：“三姐姐，我想要这个镯子！”
    一边说，一边已是伸出手去抓桌上打开的盒子里放着的白玉镯。
    她人小手短，本是坐在一张小几子上，此时伸手过来，明明隔了老远，还不到能够着的时候，傅莲菡已是柳眉倒竖，用力将她的手给拍了回去，怒道：“谁教你这般行事的？！”
    又训斥道：“你哪里学来的德行，旁人的东西，还敢说拿就拿，我傅家的女儿怎能这般没有教养！！”
    傅莲菡年纪比对方大了近十岁，两人力气相距甚远，此时用力拍打，发出“啪”的一声响，那响声清脆不已，小女孩的手背几乎是立时就红了。
    那女孩“哇”的一声，大哭起来，转头扑到林氏怀里，哭叫道：“娘！”
    林氏又是心疼，又是恼火，犹有些生气，只是当着傅莲菡的面，旁的都不好说，只好跟着道：“怎么好不问自取？娘从前是怎么教你的？孔融让梨的故事你都忘了不曾？”
    一面说，一面把女儿的手放在嘴边做出吹气的动作。
    到底是自己女儿自己心疼，林氏虽然面上是在教训女儿，实际上又何尝不是在指桑骂槐，说傅莲菡。
    ——孔融年纪幼小，尚知让梨，你年纪这样的大了，对着妹妹居然还如此苛刻。
    傅莲菡只做什么都没有听到，冷哼一声，道：“我就不指望她这个妹妹让不让的了，都说三岁看大，娘，而今爹尚未回来，我同兄长俱是搬了过来，剩得弟弟妹妹两个在家，你多有时间，还是要管教管教才是，都交给下头嬷嬷带，不知带成什么样子，过几日就要办席，也不好不叫她出来问好，要是问礼时她忽然去讨要别人的钗鬟首饰，女儿实在不知如何是好！”
    她虽然里多有讽刺之意，话说得也十分难听，可道理却没有错。
    林氏再多的气也只好咽了回去，笑道：“毕竟还是不懂事，怕是偶然出门，有些怕惊，我先把人带回去。”
    又指着桌上一处角落摆出来的盒子，道：“是我上回收拾出来的，你挑喜欢的用，其余的收起来便是。”
    一面说，一面示意一旁的老嬷嬷过来抱女儿。
    那小姑娘哭了好一会，不见有人来劝，四五岁已是知事的年纪，听得亲娘同长姐说话，也晓得是在嫌弃自己，更是难受，一时哇哇大哭，劝也劝不住，只用力抱着母亲，不肯给旁人抱走。
    林氏只好拉着她一边劝一边往外头走了。
    小女孩出得门，有了亲娘哄劝，又得边上人拿玩具逗弄，很快就止了哭声，路上还蹦蹦跳跳的，一会扑蝶，一会捉虫，一时都安静不下来，叽叽喳喳的，显然没有把方才的事情放在心上。
    林氏跟在后面，也不去催她，也不说什么，只一直沉默着想着事情。
    女儿马上就要满五岁了，儿子则早有了八岁，可同家里另外几个兄姐，几乎没有太深的感情。