“你呀，要多陪一陪的人可不是娘！”老太太盯住儿子意味深长。
    韩奕羡听母亲这话头，哪里有不明白的。只不待他开口回应，他娘已是急不可待，噼里啪啦的说开了：
    “左右都是妻，你这个做夫君的可不能太偏心了！为人夫者要不偏不倚，一碗水端平。你自个说说打从你回来，你便日日歇在北院里，一晚上也没在西院宿过。你这样叫锦凤可怎么好想！这上上下下满府里头的人都睁眼看着，你让她这个主母面子往哪搁？往后还怎么服众？怕不是都得暗里编排她，笑话她！”
    老太太说着说着气头上来，绷着脸抱不平道：“好在门第决定见识，出身影响品性高低。高门里出来的闺秀就是不一样。你冷落锦凤，害她没脸。她却还巴巴儿为你说话，处处替你周全。直道你高兴了，她便高兴。她一个女人家，夜夜独守空闺，眼睁睁看自个的夫君心里眼里都只有另外的女人，她能怎么高兴！不过是有苦自知，独个生受罢了！”
    老太太微顿，神情愈见不喜，口气愈是不悦：“锦凤这般委屈求全，说到底都是太过在乎你。难为她这么个千金大小姐，这么的忍得！你扪心自问，打她进府以来，她是不是贤良淑德又兢兢业业。主持中馈，将府宅打理得井井有条。晨昏定省，每日里再忙都要过来给我问安，侍奉于我。对俩哥儿就更不消说，舐犊情深呵护备至。锦凤她为人母，为人＆妻，为人儿媳可谓事事周到，无可指摘。反观北院那个，”
    没好气的瞪一眼儿子，韩母冷嗤：“你成日里宝贝得跟眼珠子似，可她又何曾替你想过一二，何曾为府出力，为你分过忧！你回回歇她屋里，她怕是喜不自禁得意的不行。果然寒门出身，不知足又没见识的东西！不知顾全大局，不想着劝劝你也不觉着不妥！都是女人，她一个人占着你却不想想锦凤亦是你的妻。不想想你也是俩哥儿的爹爹！”
    老太太越说越恼，气得呼呼喘气，停了下来。
    韩奕羡面上笑意淡去，他克制着心内的不豫表现平静。随手搁下茶盏，他垂头微敛了眉眼静默无语。
    母亲说的他何尝不知。除却对卿儿不公的评语，母亲所言句句属实。师氏贤淑识大体，又温婉柔情善解人意，实在是难得的贤妻。对她，他不无欣赏甚至说得上有几分喜爱。私心里更有着些愧疚。娶她进门，他自然想着要善待她。可母亲要他一碗水端平，确乎为难。他端不平。
    若说他对师氏抱愧，那么对卿儿他愧意尤甚。且与之不同的是，他对卿儿的愧疚里还夹杂着深深的亏欠，和浓重的心疼。原就是他负了她。他许她朝朝暮暮，却到底言而无信违背了他们的誓言。更令他问心有愧的是，他不单另娶了师氏，还许以其正妻之礼。即使卿儿不在乎这些虚礼，但始终是他，是他韩家做得不地道，累她与岳丈虞夫子失了颜面。
    母亲责她自私短见，斥她没有劝他去西院，他心里对此的感受却大是不同。卿儿确实不曾出言相劝他去西院，但他怎么可能因此而怪责于她。卿儿不比锦凤玲珑心肠，她最是纯真憨直。生得幽静恬淡面孔，却娇怯若兔拙朴近痴。
    她爱他，所以开不了口勉强自己劝他去西院。她从来如此。可以为他逆来顺受，为他忍耐委屈，却绝不装大度为了所谓的贤名，而主动将他推给别的女人。心随念转，韩奕羡心头泛起丝丝酸楚的甜蜜。
    其实这些日子他虽一直歇在她那里，但真正陪着她们母女的时间并不多。白日里他要忙事，早早顶一头清寒出门，再然后踩着灯影披星戴月的归家。往往他回去，荷儿早已酣然入梦。只有她给他留着门，在灯下痴痴的等。
    母亲怪他偏心。他没法不偏心。
    不是没想过要顾及一下师氏。可心总是自有主张，不爱牵强。每每自外院行往内宅，临至分叉口，脚步犹疑半晌，心中思量再三。却终是遵循本心，踏上了去北院的回廊。
    自有了荷儿她笑容增多，再不似以往那般不自觉便要颦了眉，小脸戚戚泫然若泣。而今，那两道秀气的眉不再笼着化不开的愁思，两只明眸亦不会常常起雾，滚落泪珠。他越来越多的看到她的笑容。
    那张梨花般清丽的脸上，眉眼弯弯浅笑盈盈。两颊随笑容漾起的小梨涡，清甜可人笑颜如花。真真笑到他心里，让他百看不腻须臾不舍分离。只要看到她的笑脸，他的心就会放柔下来，柔柔的，软成一片。
    她开心，他便如人饮蜜，比自己开心还要快活。他惟愿她就此开怀下去，再莫若先前未生荷儿时那样终日沉寂，郁郁寡欢。
    韩母久未等来儿子的回应，心知他必是不爱听她数落他那心头肉儿。如是一想，不由益发着恼。正待发作，突又看他蓦地扬起唇角，笑意温柔。几欲破喉而出的怒气，便被生生压了下来。
    她疑惑的端详儿子，不大能明白他的意思。顾自暗暗揣测了下，她的脸色更难看了。此刻儿子在想什么，她已经了然于心。
    还能在想什么？
    笑得这般温存，除了是想他的眼珠子，还能是谁！敢情她刚才说的话都白瞎了！她就知道，举凡牵扯到北院那个，她这儿子就要不对劲儿！韩母恨恨，实在闹不清，那扫把星究竟是给儿子灌了什么迷魂汤，怎就把他给弄得这么神魂不舍，五迷三道的！
    “羡儿，你不要忘了，你现在不但是夫君，更是一名父亲！不单有一个女儿，你还有两个儿子！”韩母彻底冷下脸子，扬高了音甚是不满的冲着儿子怒声斥道：“你看看，自打回来俩哥儿你见过几次？难道为了她们母女，你自个的儿子都不要了吗！啊？白日里你事务繁忙，娘无话可说。但你晚间好歹要过去西院瞧瞧，见天儿的只晓得宿在北院里，这算怎么回事？”
    “娘”韩奕羡略蹙了眉，无奈应声：“您言重了！我哪能不要自己的儿子呢。都是我的骨肉，手心手背一样亲！”
    “你知道就好！”韩母闻言，语声和缓了一些。
    稍事停顿，她将早想好的主意拿了出来：“有道是不以规矩，不能成方圆。凡事都得立个规矩，这内宅里更是如此。我看啊，关于侍寝的安排，还是随意不得。你回去让锦凤赶紧做个定夺，尽早把两边侍寝的日子固定下来。”
    她瞥瞥儿子，对上他淡下来的眉眼，神情肃然道：“不是娘多事，手伸得长要横加干涉。所谓国有国法，家有家规。这规矩乱不得！立了规矩，人心安宁了，家宅才能安宁。有些不该有的心思自然也会跟着歇了去！”
    韩奕羡的眉皱得更深了。纵使他孝顺母亲，可母亲才将这话委实不中听。那话里头，分明将卿儿贬作了妾室，分明暗指卿儿心思坏，想要专宠。口口声声指责他偏心，她又何尝不是！自始至终，她眼里只看得到锦凤这一个媳妇。只有征儿和齐儿这两个孙子。她从来也没拿卿儿当过儿媳，没想过荷儿也是她的嫡亲孙女。
    娘赞锦凤孝顺，日日晨昏定省。可是卿儿却连孝顺的机会都没有。韩奕羡心间泛苦。母亲怕是不知，正缘于她的偏心，他方愈加的想要疼宠卿儿母女。在这府里头，她们只有他！他是她们唯一的倚靠。
    “她不是身子弱吗？娘考虑过了，你去将初荷抱过来，娘替你们带着。让她安心静养就好。”韩母瞅着儿子的面色，突的说道。
    韩奕羡一惊，望向母亲冷肃的脸。娘这是要拿捏卿儿，不，是要拿捏他呢！抱走荷儿，如何能成！荷儿是卿儿的命，分秒离不得。
    他无声的吁气，勉力忍耐。这是他娘亲，他不能顶撞，不能无状，只能忍。
    “娘”他表情镇静，语气平和，将所有不快压制在心底：“您说的这事儿，先缓一缓。卿儿吃了很多的苦方才得了荷儿。她将荷儿看得重，荷儿也粘她娘。若是母女骤然分开，只怕要适得其反，两相都不得过。”
    硬碰硬不可成，他唯有行缓兵之计。眼见母亲听闻全无动容。韩奕羡心下自嘲，母亲哪里会体谅卿儿呢。只无论怎样，他亦不可能任由母亲抱走荷儿，让卿儿母女分离。他的娇娇，他怎能让她伤心落泪。
    母亲不喜卿儿，连带厌乌及屋亦不喜荷儿。此刻来这么一出，并非是真心想带荷儿，不过是逼他表态罢了。但倘若他不如母意，母亲便会真的抱走荷儿。
    韩奕羡抿抿嘴，无奈开口：“您说的侍寝的问题，回头就让锦凤做个安排。今天我也会歇在西院，陪陪锦凤与征儿齐儿。”
    他说着起身，与母亲行礼恭敬道：“时候不早了，儿得去忙了。明日再来与娘问安。”
    韩母点点头，脸色放霁嘱咐道：“注意用膳。再忙也别忘了填饱肚子。”
    “娘放心，儿省得。”
    望着儿子走出屋外的背影，韩母长长的叹了口气。不是没看出儿子的不悦意。只她身为婆婆，务必要为锦凤撑腰。想到北院那个，她的脸便阴了下来。
    屋外，庭毅望着自家爷同样阴郁的面色，听他吩咐给北院的卿夫人带话：“就说爷今晚歇在西院，让她不要等早些歇了。”
    “是。”庭毅应声。
    “你等等！”略作思忖，叫住才举步的庭毅，韩奕羡接道：“告诉夫人，爷明日就回去她那里。让她交代下去，准备晚膳等着爷。”
    “是。”庭毅照例应答，却立在原地没有动。
    韩奕羡挥手：“去吧，没有了就这些。”
    庭毅方再应了声“是”，领命自去了。
    是夜，韩奕羡歇在了西院。
    罗账内，锦凤躺在他身侧，半晌也没见他有动静。她心中幽怨，有气无处使。今儿他一进门，她就看出来了，很明显是老太太迫得他过来。刚才她伺候他沐浴更衣，他恁是没怎么拿眼瞧她。闭着眼，一副怏怏之态。也不泡澡，洗过就要歇了。
    “爷，是累了吧。”终是忍不住，她率先出声：“妾身给爷捶捶腿，松松筋骨。”
    她说着自行坐起来，就要给韩奕羡捏腿。
    韩奕羡睁开眼，摇摇头，朝她歉意的笑了笑。顺着她的话说道：“今日的确是有点累了。爷先睡了，你也歇着吧。”
    他明白锦凤的示意，刚才在浴房他便心知肚明。也知道他应该做点什么，一连几日他歇在北院，锦凤独守空房。身为夫君，此时此刻他实在该好生抚慰锦凤一番。然而，他又着实没有兴致，提不起劲头。
    晨间母亲的话，令他一整天心绪低沉。他感到压力。事已至此，两个女人他势必都要亏欠。只他不得不承认，不用比较，他更不愿伤害的那一个始终是卿儿。譬如现在，他满脑子想着的都是她。
    他来这里，她一定不好受。不晓得会不会偷偷的掉眼泪。且现下虽未立冬，但自霜降过后，一日凉过一日，夜里尤其寒意袭人。她又是个畏寒的，在他怀里睡惯了。今晚独眠，大概是要哭的吧。
    他心中忧虑，耳畔便真的听见了哭声。
    韩奕羡惊的起身，扳过锦凤抖颤的肩。望着她紧咬的唇，与满面的泪。他无措又不安。这是他第二次见到锦凤流泪。第一次他让她哭，还是他们成亲洞房那一晚。只彼时，他破了她的身子，要了她。她初经人＆事，耐不住疼而哭。
    可今晚……
    他清楚她为什么哭，就象他了解卿儿的苦一样。
    终究是他过分了。锦凤其实也不过是一个女人，一个年纪轻轻的小妇人。再怎么知书达礼，她亦需要夫君的关爱。韩奕羡深深的叹气，将锦凤搂抱入怀，轻轻的替她拭泪。却没有出言哄慰。
    锦凤要的，他已经给不起。
    他能给她名分，给她尊重，给她他所能给的关心。亦能在他可以的时候履行夫君的义务。但是他给不了她爱情，给不了他的心。
    黑暗中，锦凤伏在韩奕羡怀里，面沉如水。
    出嫁前，娘对她说，男人就那么回事。只要你在那事上喂饱了他，他便会乖乖听话，一切由你。娘还说，男人喜欢温柔的女人，男人害怕女人的眼泪。柔能克刚，女人一哭男人就怂。
    可这些对韩奕羡没用。
    他同她燕好，她使尽解数千依百顺，次次都让他舒服，令他尽兴；
    她在他面前收敛了所有的坏脾气，比猫还要柔顺；
    就在刚刚，她掉了眼泪。
    她以为接下来，他们会有一场欢＆爱。一若娘说的那般。但是并没有。他只是搂着她，替她擦泪，直至睡去。
    锦凤心中充斥着满满的嫉妒。因为她晓得娘说得没错。至少对韩奕羡这样的男人，娘说的一点没错。
    只是她做无用！
    换作虞念卿，便通通有效。
    而这些日子，那女人想必将她的爷喂得很饱！
    锦凤感受着身侧男人温热的气息，心头的不甘益发强烈。现在她完全的看懂了他。除了虞念卿，对女人，这个男人有最温柔的笑脸，亦有一颗铁石做的心肠。
    他只对虞念卿柔软。
    而她想要他这份柔软！
    她要这个男人，他的柔软当然也只能给她！
    第8章
    晌午，用过午膳哄睡了女儿，念卿坐在院中缝制香包。丫头婆子们都午休歇下了，她身子不大好，睡不着，索性出来晒太阳顺便找点事做打发时间。
    暖阳煦照，坐上一会身上便暖烘烘的，连带着原有的不适亦纾解了不少。她捏着针垂首忙活，专心投入。韩奕羡悄然而立，双臂环胸倚着院门静静的看。
    螓首蛾眉，恬静幽美。阳光下，他的娇娇秀雅丽致，雪肤里透着淡粉犹是动人。韩奕羡微眯着眼，眸光笔直，定定的凝视他眼里的小人儿，一瞬不瞬。
    这一刻，他心里柔柔的，但觉时光静好甚为舒怀。他甚至心生出一种想要把这个午后留住，让时间就此停滞的渴望。他可以就这样的看着她，安静的看她，长长久久生生世世。
    可惜时荏苒而不留。
    一晌后感应到注目，念卿抬眼对上男人噙着浅笑，饱含深情的眼眸。稍愣片刻，她起身欲抬步的当口又停住。低下头，红了耳脖。
    他总这样的看她，恣意，直接，从不收敛肆无忌惮。明明是个温和脾性，眸光也温柔，却每每看得她脸红心跳，不敢对视。直觉那双眼睛里裹着幽暗的火，于眸心深处炙烈炽热。看得人着羞，面颊发烫烧得慌。
    相识之初，她一度以为他是个登徒子。眼神就那么直勾勾的望着她，不管不顾。活象个金玉其外的纨绔子弟。吓得她看见他就想躲。谁曾想，日后他会是她的夫，将她的心攢得紧紧的。
    韩奕羡瞅着她不胜娇羞的低头，微微敞露出的纤柔脖颈，原本白得象瓷的那一小片肌肤亦不出所料，现出淡淡的胭色。
    他心中一荡眸色变得幽深，却是不动。单勾唇低笑，语音懒懒的轻唤道：“过来。”
    听着有点坏，是有些撩拨的语气。昨夜里他睡得不□□稳，休息的不算好。这使得他的声音略微发哑，格外的醇厚低沉。没来由的，念卿的脸又更红了些。
    她迟疑了一瞬，终是举步向他走去。这人自来的有耐性，她不过去，他能一直杵在那等。而今时今日，她已舍不得他等。不是很忙，晚膳时分才能过来的吗？念卿暗自嘀咕，也不知他来了多久，看了多久。
    韩奕羡看她莲步轻移，仍是风姿楚楚似弱柳扶风。但觉怦然心动，身体略是发紧。自她及笄之年，他们相遇，只一眼，她的人便印刻进他心底。他对她一见钟情，其后紧追不舍再不肯罢手。这些年过去，她成了他的妻，生下娇儿做了母亲。人却一点未变，依然害羞，依然清稚纤弱，一若少女纯美可人。
    “怎么这会子过来，可用过膳了？”念卿走近他，细声轻问。
    韩奕羡不答。只笑看住她，伸臂一揽，将她兜抱入怀圈在身前。在她又要低头的刹那，他抬起她的脸，不动声色的打量。眼皮平整未见红肿；水眸清澈不见异样。不似有哭过的痕迹。他于是安下心来，柔声低问：
    “今天你小日子可是来了？”
    念卿一怔，下一刻面色愈发红透。他素来细心得很，她的小日子他记得比她还清楚。
    “卿儿，嗯？”韩奕羡语言带笑，故意逗她。其实瞧她这副形容，他已知他记得没错。
    念卿没法，羞涩点头。
    正因为今天来了月事，她才觉得不大爽利。